芳香聽過傻眼：“地沒有到手，就掙錢？那花草也要種下去才長吧？”既然來就是有主意的小初，再急急說自己的：“這事兒要靠你了。尋上一個可靠家人，給他拿上錢，讓他京外尋去。我不信這京外就找不出現成的花卉。”

有些明白的芳香道：“你的意思是？”小初沉沉穩穩一笑，袖中拿出五十兩銀票，放在桌上推過去：“我的錢不多，不過這路費我來出。馬上要端午節，盆景兒石榴，菖蒲這些東西多找來。現成的挑雅緻些的，帶幾盆回來給我，那地就包在我身上。”

芳香不接錢，先沉思道：“這主意兒也行，”小初又接過話：“也不用跑遠，先打聽京裡現往宮中供奉的花兒匠是誰？再打聽和他不和洽的有誰，和他和洽的又有誰，找那成冤家的同行，一定有好花草。”

能奪頭籌的未必就是獨一份兒的東西，只能說是壓得了別人。這個壓倒別人就說來話長，也有真本事，也是有彎彎繞兒多。但是敢競爭成冤家的人手中，肯定有好東西。小初解釋得一清二楚，芳香也興奮了，這就等不及。起身要往外面去：“你等著，我這就去找人。”

倒是小初勸住她：“你別急，這事兒也有珠孃的份兒，我許久沒看她，上次被那殺人的人，嚇得我不敢去，怕把賊往她那兒帶。門外有車候著，咱們去看她，再幫她出主意要錢。”一說幫人出主意要錢，芳香就喜歡。坐在馬車裡，芳香直言承認自己心思：“以前我見過多少甜言的人，過一時全不認識你。珠娘沒身份，再不要錢在手裡，她以後怎麼辦。”

小初挑著眉頭笑，她心裡也是這樣想。來到樑龍正下處，門外停著一頂轎子，看上去八成新，轎伕也是新衣服。芳香一拉小初：“象是女眷在裡面？”

跟珠孃的一個丫頭出來接她們，小聲說道：“是表姑娘來看珠娘，”小初和芳香一愣，都知道表姑娘三個字，指的是樑龍正的表妹。小初知道自己，絕對不支持小三兒。但是身處這社會制度，納妾是合法。再說小初她，不是支持小三兒，只是爲珠娘在擔心。

院內又出來一個面容嚴肅的媽媽，不冷不熱地道：“姑娘說，珠孃的姐妹進來見見。”姐妹這兩個字聽得小初彆扭一下，對著這媽媽也一本正經點點頭，大大方方和芳香走進去。

樑龍正不在房中，上首坐著一位著繡花鳥紅衣的大姑娘，十六、七歲年紀，五官端正，鼻子小巧。珠娘站在下首，並沒有坐兒，對著小初和芳香道：“這是表姑娘。”

小初和芳香見過禮兒，表姑娘露出笑容，笑容是和氣，但是也沒有讓她們坐下。帶著和氣地笑容，表姑娘微笑：“這兩位是京裡哪一家的人？”小初和芳香用眼角對看，這位表姑娘意思，把我們都當成姨娘一流。

珠娘恭敬回過話，表姑娘一笑，笑得不言而喻：“楚家的丫頭？京裡只有楚少傅家是最大，”珠娘回道：“正是楚少傅家，是長房公子房中的丫頭。”小初漲紅臉，不願意再看錶姑娘那一笑，只低頭裝怕見人。

表姑娘再問芳香：“鋪子的大娘子？也有這樣的知己，倒是應該常來往，也有些時新兒的東西用用。”小初聽在耳朵裡，句句是諷刺。偷眼看珠娘，混然聽不出來。

“表哥去了京外，你跟他這幾年，也應該知道他，就是一個愛玩。他帶了你來，我本不該來這裡。不過是表哥臨走時對我說，要來照看才行。”表姑娘說話底氣十足，小初和芳香在心裡爲珠娘捏一把子汗，這樣的正室，以後怎麼侍候？

表姑娘話鋒一轉道：“幸好你有這些知己來往，倒也不愁寂寞，這樣也好。以後常來往，比一個人悶著的強。”林小初心中想冷笑，當事人不是她，她冷笑不起來。一個丫頭，一個雜貨鋪子的老闆娘，在表姑娘眼中，是可以和珠娘常來往的人。

訓話似的話說過，表姑娘款款道：“你有客人，我就走了。我來看過了，還算是有規矩，等表哥回來，我也可以對他交待。”丫頭上前扶起表姑娘，走上兩步，表姑娘轉身問林小初：“楚老夫人可好，湘芷姑娘可好？”

小初不擡頭，是不想看她：“我是公子房中掃地的丫頭，只弄掃帚把兒，沒福氣到老夫人面前。大姑娘只知道病著，也不曾去看過。”表姑娘微微一笑，在小初頭上幾根精緻的金簪子上掃過，含笑道：“楚家掃地的丫頭，也穿戴得這樣漂亮了。幾時讓我的丫頭，也跟著學一學。”

珠娘出去送表姑娘，跪伏在地送她。小初和芳香在房裡大喘氣，同時說一句：“我的媽呀，”哪裡出來這樣一個讓人不能喘氣的人。珠娘再進來，小初不說話，芳香也不說話。各自找著一個位兒坐下來，只對著珠娘看。

珠娘喜滋滋，也找個座兒坐下，因小初和芳香對面而坐，珠娘看過，坐得離小初近些，對她們笑逐顏開：“公子雖然不在，也託了表姑娘來看看。”小初幽幽嘆一口氣，這就算那牌名兒上有名了是不是，還不如默默無聞呢。

芳香很直接：“公子願意出多少錢？”珠娘一愣：“這個，我還沒有說。”房中重重一聲唉聲，是小初和芳香兩人一起出聲。珠娘掩口笑：“不是今天就要吧？”芳香乾脆地道：“今天就要，你拿得出來嗎？”珠娘恬然地笑容對她，小初忍不住話：“表姑娘很嚴厲。”

“以後要當家，在家裡就是這樣養大，當然是嚴厲的人。”珠娘說過，反而勸慰她們：“爲我擔心是不是？這很不必。我呀，只爲小初擔心，你在公子房中，高也不是，低也不是，以後可怎麼辦？”

一個人有一個人的看法，要珠娘說，她就是這麼看。小初做個鬼臉：“丫頭到最後能如何，配個小子唄。”芳香格格一聲笑，珠娘紅著臉罵小初：“沒羞，你還說得出來，配小子算什麼出息！”小初笑嘻嘻：“讓我自己當家作主，我才覺得有出息。”林小初很不習慣受制於人、聽命於人。

此時的制度，此時的情況，對珠娘亦無好勸的。小初和芳香在心裡暗暗爲她擔心，更要勸她合夥才行。珠娘送她們走，是答應得很好。等進到房門，自己也納悶兒：“不對著她們，我就不覺得做營生好？”

小初和芳香在車裡分手，約好過上三天來聽回信。臨走時，芳香把小初的五十兩銀子還給她，嫣然一笑道：“你哪裡有，我先墊上，等地到手一起算。”小初又把要找哪些東西細細說過。車到秦記鋪子前，芳香下車進去。

馬車把小初送回楚家，走到二門前，進喜兒從後面喊住她，帶氣道：“讓我去接你，車沒有了，人也沒有了，那趕車的是熟識人，我才找到他罵一頓。”小初這纔想起來自己說過的話，對著進喜兒笑瞇瞇：“看我，一定是老了，記性不好了。你別見怪，這天快黑了，我得進去看公子晚飯去。”說過，人麻溜地進了二門。

進喜兒摸著腦袋是沒了脾氣，自語道：“你老了？那這家裡有多少人都是老了，這丫頭說話，沒根沒梢的。”

過了幾天，二老爺從老夫人房中出來，他又捱了訓，心裡正不快活。懷賢在老夫人面前說三姑太太打理田莊子不好，要換人。換誰他又不說，二老爺心裡悶悶不樂。想自己起早貪黑，一絲兒不敢怠慢，現在侄子大了，象是處處在挑自己的不是。

正在心煩，看到林小初拎著一個不小的花盆兒進來，裡面是一株矮小開得正豔的石榴花。二老爺喊住她：“站住，這是往哪裡去？家裡進花草自有人，你私自怎敢就拿進來？”

小初拎得正累，爲躲二老爺進家門沒敢停手。現在躲不過去正好歇一歇，小初放下來對二老爺陪笑：“是樑公子送公子的，他們不得閒兒送，公子一時忘了讓人去拿，來人我認識，我就拿進來了。”

楚二老爺對著花盆兒走上幾圈，陰沉沉一笑道：“門上沒有小廝？你真是殷勤。無事摔一跤，湯藥不停地調養，你這就能拎動花盆兒了，以後家裡搬東西，你可以算一個。”

身後傳來楚懷賢的聲音，他是從書房裡出來往老夫人房中去，聽到二老爺的話，楚懷賢慢條斯理：“二叔，我房裡使喚的人只少不多，二叔要使喚她別處去，得先問問我。”

楚二老爺一下子尷尬起來，對著楚懷賢說不出話來。他不無惱恨地瞪了小初一眼，就是會畫符遣將，也不會來得這麼快吧。公子竟然說話就到……

林小初只殷勤地請楚懷賢看花盆兒：“公子您看，這個好吧，家家戶戶過端午節都是要擺的。”楚懷賢當然能聽明白，見小初急不可耐，當著二老爺就請自己看，他忍住笑斥責：“既然樑公子說送我，你怎麼今天才拿回來，快送到我書房去，等我見過祖母再來看花。”

楚二老爺走開，楚懷賢走開，林小初傻了眼：哎，哎，難道還要我一個人搬去不成。我的手臂，象是還沒有好？這花重的，爲什麼你要長這麼沉？