花花公子鄭誼從龔家離開，坐上馬車直奔張昌吉家。張昌吉還在家裡養傷，滿頭包沒有好，在水裡浸病了也還在養著。
看到鄭誼來，張昌吉忙問他：“是不是那個丫頭？”鄭誼坐在他牀前，一五一十告訴他：“是她，就是她。說來也奇怪，我見到她，怎麼這風流手段就沒有了呢？”
張昌吉趕快往自己身上攬人情：“這是我天天教你的要敬重，丫頭們在大家裡呆慣了，更喜歡別人當她小姐奶奶看待。風流手段使得太早，只會把人嚇跑。”
“我比劃給你看看。”鄭公子站起來，在牀前走上兩步：“我是這樣看著她。”再比劃小初：“她是這樣對我一笑。”
張昌吉肚皮快要笑破：“不錯不錯，這是小生靦腆，這才招女人愛呢。等你入了港，再風流不遲。”
重新坐下來的鄭誼苦惱：“我不是和你說這個，我是說，我見到她，不知道怎麼了，就是使不出風流手段來。和對別的女人不一樣。”張昌吉趕快指自己鼻子再聲明：“我說過了，是我教你的。”
鄭誼沒好氣：“與你無關，就是我看到她，就不敢亂調笑。她眼珠子這麼一轉過來看我，我立即就覺得人定住了。”張昌吉對他上上下下打量十幾眼，哈哈大笑捶著牀：“你……你笑死我了，你是誠心把我笑死的。風流公子鄭公子，難道你相思上了？”
鄭公子如雷轟頂，正色對張昌吉道：“我看我是相思上了。”這相思應該是從河邊救我一命開始的吧。張昌吉好不容易忍住笑：“好，這就太好了。其實她生得不錯，可惜了是個丫頭命。”
“丫頭怎麼了？”鄭誼有些急：“嫁個好人就會人上人。”張昌吉這才微笑認真打量他，他還真的相思上了？這倒好，免得我費盡心思讓他相思上。張昌吉半取笑地道：“你是娶了她當姨奶奶，這就是人上人了。”
鄭誼搔搔頭：“你說得也是，她要是也喜歡我，我就娶她。”張昌吉很是滿意：“要是相不中你呢？”鄭誼這一會兒公子哥兒脾氣出來了：“嗨，那我就強娶她，生米做成熟米飯，她還能怎麼樣？”
至此張昌吉很是放心，再慫恿兩句：“記住我的話，前邊兒要尊重，”鄭誼點頭表示明白：“拿她當姑娘奶奶看，這我知道。”張昌吉再道：“後面嗎？隨你如何風流去。”鄭誼拍拍自己腦袋：“我滾瓜爛熟，不須你再交待。幾時我忘了，再來請教你。”
送走鄭誼，張昌吉喊一個貼身小廝過來：“去告訴姨媽，她讓我辦的事兒已經差不多。火候這邊十足，只欠東風一吹。讓那吹東風的人，可以上陣了。”
小廝聽過去杜家，張昌吉睡在牀上回想鄭公子憨態，實在可笑；回想表妹爲親事痛哭，表兄就要給你出氣。鄭誼這花花大少，一旦上了手，三五天就不香甜，到時候引著他再去尋思莊家的姑娘……鄭誼的叔叔鄭二官人知道了，一定是要感激我的。鄭二官人把著鄭家的家產，生怕侄子不學壞。
從龔家出來，還是原樣馬車送小初到秦記鋪子裡去。芳香告訴小初：“夥計們前面看著呢，那姓趙的沒有回來。”小初嘴角露出一絲笑容：“他興許，真的被嚇倒了。”
今天事情已成，小初要早回去。出來到對面小酒館裡找孫二海，孫二海暈在酒中，看到小初在門前一站，就會意算過錢出來。
小初坐在馬車裡，孫二海坐在趕車位置上，聽裡面的小初低聲把事情說一回。孫二海不以爲然：“這主意我也有，不過咱們用這主意不方便，外人用咱們裝不知道最好。”小初在車裡燦然一笑：“可不是，以後說起話來，咱們不心虛。”
馬車緩緩走出街口，趙進迎面走過來。他沒有什麼說的，坐上車隨意問道：“等到了人？”孫二海趕著車道：“我也覺得不對，作啥要天天候著，幾時請來幾時咱們再來。再說今兒突然冷了，我外面喝酒都抗不住這冷，這下半天兒咱們歇歇，明天再來吧。”再問趙進：“你娘子好不好？”
趙進不動聲色：“沒事兒了。”他一回到家就明白不對，明白不對後自己隨即就想得清楚。這主意不是小初的，就是孫二海的。他們是在給自己一個警告，他們要辦正事兒，不希望自己看得太緊。
想想二老爺對小初辭差使不當，是前面兇後面和氣。果然這竅門兒，全在小初身上。經人點撥清楚的趙進也決定放開手，敢這樣耍人或許是在公子那裡過了明路。管他們天天喝酒還是天天磕瓜子兒去，年底交帳，反正有人和他們說話。
自命“老江湖”的龔苗兒見的人雜亂，這隨便一出手，果然把趙進給震住，讓他好好明白自己不過就是個管事的，擋人財路擋人當差都是不對的。
這次敢找人說家裡人生病，下一次只怕敢說家裡失火。趙進覺得自己惹不起，何苦來去惹她？
今天果然是冷，孫二海在門前停下馬車。陰地上起一陣冷風捲來，吹得三個人都哆嗦一下。小初把斗篷裹緊往公子書房裡來。路上遇到被奪了田莊子的三姑太太，冷言冷語問道：“喲，您哪裡去？”
小初懶得和她鬥口，鬥上至少要三、五句話出去。就只點一點頭，頭上的珠掛微響聲中，小初移步走開。三姑太太對著小初的背影兒只是冷笑，外來的和尚會念經，外來的妖精先成精。看看這一身新嶄嶄的衣服，明閃閃的首飾。這一位，已經是姨娘的派兒了。
寒梅有的打出花骨朵兒，有的初綻花苞。楚懷賢負手站在廊下，眼睛瞇著似乎在看北風，又似乎在看紅梅。一眼看到小初匆匆過來，淡淡一笑道：“今兒回來得早？”不等小初回答，轉身先往房中去。
小初進來下意識看看，這裡找不到火盆。再看公子是箭袖衣裳並不是錦襖兒，小初關心一句：“讓他們生火盆吧，外面冷得不行。”楚懷賢好笑：“你當人都是你，北風一吹就裹著個斗篷裝柔弱。”平時招惹到，就一跳能有幾丈高。
平白關心一句，反而給自己招來一句話。小初這就不說火盆，對公子回龔苗兒的壞主意：“趙進再回來，一句多話也沒有。”說到這裡，忍不住搓搓手。楚懷賢看在眼中道：“你回去吧，讓人把房裡地火籠起來，也不要太暖了，免得我進去受不了。”
小初搓著手不肯走，脣邊猶笑問公子：“他會不會懷疑我們在公子面前過了明路？”楚懷賢問道：“我交待你們這樣做了嗎？”小初搖頭。
“這是你們的主意？”小初再搖頭。楚懷賢全然不放在心上：“他如何想，與我何干？與你又何干？”林小初說一聲知道了。楚懷賢斜斜看她：“人家這主意，比你的要高吧？”林小初當著龔苗兒還會嘴硬三分，對著公子就承認自己心服口服：“果然是高的。”
就是有人認真追查的話，龔苗兒半點兒壞人也不露，而且公子和孫二海及自己，都是清白人。
辭出公子房中的小初，一個人在梅花樹下站了好一會兒。這天灰濛濛似有雪，這地泥撲撲要潔白。小初悵然，好人耶？壞人耶？孫二海改邪歸正後，沒有幾天就要反悔，聲稱當壞人更爽快。
正想著，身後一個人笑盈盈：“你在那裡站著做什麼？”小初回身一看，二夫人帶著幾個丫頭在身後，想是要到老夫人房中侍候中飯。
“聽趙進說，你們回來得早，應該是辦成了什麼事兒才這樣吧，”二夫人笑瞇瞇：“我知道你，不是個怠慢的人。”
小初這一瞬間，覺得還是當壞人好。她也滿面笑容：“說來慚愧，最近幾天什麼事兒也沒有成，看到二夫人，我只是羞愧得很。”二夫人手扶著花枝子，帶笑責備道：“這樣可不好，白跑了幾天多辛苦，而且車馬費也是錢。你初當差，事事要聽趙進的，不做無用的功夫纔是。”
“多謝二夫人關心，這車馬費用正要去支領呢。”小初當即行個禮，對二夫人道。二夫人微微皺眉，還是帶笑道：“依我說，臘月裡要到了處處用錢，你這一筆先不必支吧。等開了年處處使用寬餘了，再領不遲。其實並沒有什麼事兒，天冷少出去也使得。”
小初就知道是這樣，帶笑又爭一句：“要是公子問起，我就拿二夫人的話回了可使得？”二夫人含笑：“這個我替你說了吧，我見到老夫人，自會和她說。”說著走開一步，又回身道：“天冷，少出門兒的好。”
“天冷，少出門兒的好。”小初等二夫人走遠，對著她身影嘟嘟囔囔把這一句重新學了一回。說起來都怪公子，這一份兒歸公中，反而弄得隨手的錢都沒有了。