一直喝到過了子時(shí)，街上有更鼓響聲。小初才問公子：“咱們不回去？”楚懷賢慢悠悠：“行啊，”讓進(jìn)喜兒去算酒帳，楚懷賢和小初後面出來。

對(duì)面的鄭公子和張昌吉也沒有走，他打算再看幾眼這丫頭，再盤算值不值。張著門簾縫子往外面瞅到楚懷賢出來，鄭公子到門邊兒來，見氣宇軒昂的楚懷賢出來，又想呸他一聲了。再看丫頭出來，身上披著杏黃色的薄斗篷。楚懷賢回身叮囑她一句，丫頭低頭把風(fēng)帽戴好遮住面龐，兩人一前一後下樓去了。

張昌吉在他身後道：“如何？”其實(shí)張昌吉已經(jīng)看清楚。小初出來時(shí)，面頰嫣紅如玉，黑眸神采明亮。喝過兩杯酒的林小初在燭光下，很是迷人。鄭公子一開始說小初一般，是不想擡楚懷賢的威風(fēng)，現(xiàn)在再看到，就覺得走不動(dòng)路。偏張昌吉看到，怕他心不穩(wěn)，又笑悠悠問他：“敢還是不敢？”鄭公子回身道：“當(dāng)然敢！爺還怕他。”張昌吉嘻嘻一笑：“那好，我給你打聽去。你能讓楚公子吃這個(gè)虧，我好好請(qǐng)你一場(chǎng)。”

樓上這樣的算計(jì)，樓下人全聽不到。小初慢慢上了馬，坐在馬上又喜歡起來。這月真好，浸在人身上潤(rùn)潤(rùn)如水。雖然有秋風(fēng)，但是身上有斗篷穿得厚。小初看身邊的楚懷賢，只是一件夾衣服。公子讓自己加衣，他並沒有加。

楚懷賢感覺到小初的眼光，偏過臉兒看她：“又有什麼事兒？”小初收起凝眸，一笑沒有說話。公子晚上月中看起來，真的是很倜儻的人。

杜姑娘和別人訂親？接下來公子會(huì)和誰(shuí)…..小初若無(wú)所思著，楚懷賢問道：“想什麼？”小初一笑不說，楚懷賢調(diào)侃她：“你還有不敢說的話，說出來我聽聽。”小初輕咬著嘴脣笑，過一會(huì)兒才道：“我在想杜姑娘，她把公子你拋下了。”楚懷賢含笑聽著小初胡說八道：“把我拋下了如何？”

“公子你花落誰(shuí)家？”小初嘻嘻笑著說出來。楚懷賢長(zhǎng)笑一聲，在靜夜裡分外清晰。笑過就罵：“壞丫頭！”小初調(diào)皮上來，歪著腦袋問：“說說如何？以後的少夫人是哪一家的千金，我也可以早些打好關(guān)係，免得她進(jìn)了門，不讓我再管事兒。”借這個(gè)機(jī)會(huì)打聽打聽也尚可。

楚懷賢微微笑：“你覺得哪一家合適？”小初嗯了一聲，仔細(xì)認(rèn)真的幫著楚懷賢挑起來：“我聽說有嚴(yán)家的姑娘？”楚懷賢附合道：“都是賢淑的人，過了門不會(huì)爲(wèi)難你。”小初哦上一聲再道：“還有莊姑娘，”楚懷賢再附合：“過了門不會(huì)把你推水裡。”小初吃吃笑：“公子都知道。好好地爲(wèi)什麼把杜姑娘往水裡推？我擔(dān)心公子你以後酒醉回來，可怎麼辦？”

“多謝你的關(guān)心，說得也是，這麼兇還是不要了吧。再換一個(gè)。”楚懷賢笑著道。小初又想過問楚懷賢：“我只知道這幾年，還有沒有別人？”楚懷賢願(yuàn)意聽小初輕薄人，卻不願(yuàn)意自己也這樣，當(dāng)下一笑：“我記不起來了。”小初持著馬繮繩的雙手一拍：“那就嚴(yán)姑娘吧，賢淑的人是公子的福氣。”楚懷賢摸摸下頜：“我這花落誰(shuí)家，應(yīng)該是別人的福氣吧。”

一路到家，楚懷賢回小初：“二門關(guān)了，是去喊門，還是睡書房？”小初立即道：“睡書房。”這麼晚了去喊二門，明天讓人知道又是事情。

走幾步聞到桂香，小初深吸一口氣：“好花。”幾個(gè)打更人同他們錯(cuò)身而過，行過禮都是低頭。來到書房院中，小初還是住在上次那一間。進(jìn)喜兒送來水，取笑小初：“好丫頭，竟然我服侍你。”小初懶懶要睡，道過謝洗過一覺睡到天亮。

進(jìn)來難免遇上秋白的眼光，小初只能一笑。房中沒呆多久，有人喊小初去二夫人處。小初出去後，夏綠來找冬染：“秋白是怎麼了，小初一回來，她就打發(fā)一個(gè)小丫頭去告訴二夫人。昨天小初跟公子出去，她又跑出去一趟。”冬染頭也不擡：“管不了的事情，不要管！”夏綠嘆一口氣：“姐妹一場(chǎng)，不能眼看著。”再問冬染：“去看春紅，你去不去？”冬染學(xué)著她的語(yǔ)氣道：“姐妹一場(chǎng)，總得去看看。”

小初來見二夫人，二夫人笑容滿面讓她坐下，款款地問道：“你休息好了吧？如今看來你是個(gè)出息人，趙進(jìn)這樣老辦事的，到你那裡也摸不著頭腦，還是你自己出府門吧。不過你是個(gè)姑娘家，又爲(wèi)著咱們家的體面，你再出門多跟個(gè)人，讓趙進(jìn)跟你一起去，有事兒也避免你拋頭露面。”

小初答應(yīng)過，二夫人不讓她走，讓她坐著繼續(xù)說話：“你新管事，花錢上可要手緊著才行。”林小初無(wú)語(yǔ)問地面，不是我不手緊，這錢全在公子腰包裡，昨天喝的酒，五百兩銀子一罈，要不是怕公子翻臉，小初很想說其實(shí)五兩銀子的也不差，雖然小初沒有喝過。

“還有外面認(rèn)識(shí)什麼人啊，你是姑娘家，以後總要嫁人，有事兒就讓趙進(jìn)去說，你盯著就行。”二夫人說過，小初立即點(diǎn)頭：“趙進(jìn)是老管事，一定消息靈通。以後事事有他，我方便得多。”

二夫人笑得眉眼都活泛起來：“你是個(gè)懂事的人，以後有話直接找我說，公子要攻書，明年還有春闈殿試，你只和我說就行了。”小初立即稍有爲(wèi)難地道：“有件事兒，”二夫人眼睛一亮：“你說。”

“官府裡押著那筆錢，二夫人能派個(gè)人去拿回來就好了，拖久了怕生變化。”小初歡歡喜喜說出來。二夫人聽過默然一下，才問道：“是找哪位大人？”小初一愣，陪笑道：“陳大人。”二夫人重新是笑容：“啊，我知道他，常往家裡來，這事兒就交給我吧，你把憑據(jù)拿來給我。”小初從口袋裡拿出來，這是問龔苗兒拿來的。這就交給二夫人，二夫人眼睛瞄一瞄上面的錢：“這不就是你欠人的錢，這麼說來，你這次沒有掙錢？”小初陪笑：“是，不過府尹大人算是認(rèn)識(shí)了，以後再找他，就熟了。”

二夫人深深吸一口氣，不吸氣她就要發(fā)火了：“這不值什麼，以後這樣事情也讓趙進(jìn)去吧。你不知道，府尹陳大人常往咱們家裡來。”小初心想，這個(gè)空殼子我丟給你，，你還要我?guī)质颤N呢。不如把我拿下，讓我還自在當(dāng)丫頭去。當(dāng)下答應(yīng)著，小初回房去。

二夫人對(duì)著那欠條上一千五百多兩銀子看看，氣得咬著牙。小初在賬房就領(lǐng)了六千多銀子，現(xiàn)在欠條只有一千五百多兩，二夫人怎麼能不生氣。她是想好處的人，現(xiàn)在一分也沒有。

把欠條收起來，二夫人讓人備車出去。張姨娘過一會(huì)兒來打聽，相熟的丫頭告訴她：“去杜家，杜姑娘要成親，二夫人去幫忙。”張姨娘聽過就去告訴小初：“你仔細(xì)些，你領(lǐng)了不少錢，二夫人不會(huì)就這麼放過。”小初嘿嘿笑，帳頭兒不是細(xì)得很。

杜夫人會(huì)過楚二夫人，就讓人請(qǐng)張昌吉來：“那鄭公子你可爲(wèi)好了？那丫頭這幾天就會(huì)出門，她認(rèn)識(shí)的人我可都說給你聽了。”張昌吉得意地對(duì)姨媽道：“好叫姨媽知道，你說的那龔苗兒，我已經(jīng)搭上線了。鄭公子家裡要修園子，我舉薦了他。不過我讓鄭公子死咬著，一定要見到真正當(dāng)家的人才行。這一次是她不是她，就能明白。要是小初那丫頭，這事情容易辦得很。”杜夫人聽過放心，正說著話，丫頭急急進(jìn)來：“請(qǐng)夫人再去看看姑娘去。”

杜夫人嘆氣起身，張昌吉明白：“表妹還在不喜歡？”自從訂了親事就是這樣。杜夫人一聽就拭淚：“我苦命的女兒，你姨丈訂下這親事不說，見你表妹不答應(yīng)，把親事又提前好些，剛訂親一個(gè)月就要成親，全然不管親戚們笑話。”張昌吉陪笑，姨丈爲(wèi)名聲，怕表妹在家裡鬧來鬧去纔是笑話大。這訂親一個(gè)月就要成親，的確是倉(cāng)促些。

“我陪姨媽去看看。”張昌吉和杜夫人一起去。走到杜迎珠房門外，聽到門內(nèi)幾聲巨響，杜迎珠惱火地道：“我不嫁，讓我死了算了。”杜夫人聽過更是氣惱攻心，身後又有人來回話：“龔家來送東西。”龔大人也不情願(yuàn)，但這親事不能更改，他只能依禮而來。杜夫人一聽是他更生氣，張昌吉察顏觀色，忙道：“姨丈不在，我去陪他。”

出來見龔大人這個(gè)表妹夫，張昌吉也張口結(jié)舌，表妹生得花兒一樣，姨媽纔敢想楚家的親事。要知道楚公子懷賢一表人才，而這位龔大人，生得又黑又瘦，眼睛倒是不小，鼻子也一樣不小，這相貌走在街上，是個(gè)其貌不揚(yáng)的人。