託著食盒的小初往後面去，全然沒有注意到身後跟了一個(gè)人。劉婆跟著鄭公子，指給他菩薩花樹看，再就是掂個(gè)帕子掩口笑：“我的菩薩，您望東望西的看什麼？”
“前面那小娘子，是往哪裡去？”鄭公子對(duì)小初的背影道。劉婆勸他別急：“這裡等著最好，前面是莊家的下處，您應(yīng)該知道莊家，僅次於楚少傅家，這可不能亂闖的。”
鄭公子反而興致高漲：“莊家的五位姑娘生得如何？”見劉婆撇嘴，鄭公子變臉罵她：“你是做牙婆到處闖的人，別當(dāng)我不知道。”劉婆露出笑容：“看您急的，這京裡京外的小娘子，你難道瞧得少了？”
身穿一件青色繡蘭花夾袍子的鄭公子有些喪氣：“都是相中爺?shù)腻X，上了手都是蔫的?！眲⑵糯藭r(shí)陪他在一個(gè)石碑處止步，見他眼巴巴往莊家的下處裡看，又聽到他說的話，不由得好笑：“我的爺，女人不要錢，還是女人嗎？”
鄭公子沒好氣：“我給你錢，你把我?guī)нM(jìn)去看看人?！眲⑵诺昧硕欧蛉说年P(guān)照，來引鄭公子入甕。此時(shí)尚覺火候不夠，故意扭捏道：“您得了吧，不怕莊家的人把您扭送衙門裡。再說偷看女眷，一通亂打要是出了什麼事兒，您家雖然財(cái)大氣粗，惹上當(dāng)官的還能在京裡呆。”
一張銀票出現(xiàn)在鄭公子手上，劉婆的眼睛立即跟上去。鄭公子得意地道：“瞧瞧，你領(lǐng)我看幾眼，這給你?！?
劉婆賊眼在銀票瞍過，爲(wèi)難地道：“好吧，您可不能聲張。上個(gè)月不知哪一個(gè)不長眼的登徒子，跑到杜家去看杜夫人的丫頭。這樣打死見官也有理，家人發(fā)現(xiàn)趁黑就是亂棍打過去，是不管死活的?！?
鄭公子暗笑，張昌吉滿頭包在家裡躺著，就是這樣來的。因不關(guān)已事，鄭公子悠閒地道：“可知道是誰？”劉婆也納悶：“說也奇怪，內(nèi)宅里居然也能跑得脫，讓他給跑了?！编嵐庸恍Γ骸昂檬侄??！?
那杜家的假山下面，池子底下都可以躲人。張昌吉自己說，躲在水榭下面的水裡。那裡伸出一塊建在水上，水波與水上的水榭有些空當(dāng)可以呼氣。張昌吉就跑到那裡躲到人睡了才走，可憐弄了一頭包，又被水泡病了。
“先別說旁人，你引我進(jìn)去看?！编嵐影咽盅e的銀票給劉婆：“看好了，一百兩銀子看一回，下回再看，再給你一百兩?！备唛T的姑娘怎麼了，一百兩得看一回，鄭公子想到此，不禁得意。
眉開眼笑的劉婆招手道：“隨我來?！鳖I(lǐng)鄭公子到功德池旁的另一個(gè)池水邊，指一指對(duì)面：“你眼睛好使不？我看得到，您也應(yīng)該看得到?！?
對(duì)面花叢中五、六個(gè)衣飾精美的女子，鄭公子一眼看到銀紅色衣衫的小初，她側(cè)著臉兒眉眼兒宛約，日頭在她面頰上微有光澤，看起來似乎可見頰邊細(xì)細(xì)毛髮。鄭公子先說一聲：“好。”再伸長頭頸去看別人，看來看去莊家的丫頭都一般，再用心去看莊家的姑娘，偏偏有些遠(yuǎn)看不清楚。
劉婆拉著他的衣袖：“我的爺爺，你小心掉水裡去?！币痪湓捥嵝燕嵐?，他對(duì)水邊兒看看，有幾株大樹是樹冠相連。他長日無聊的人，就這樣主意最多。當(dāng)下捲起衣袖爬到一株樹上，小心翼翼地跳到另外一株樹上去。
池水這邊本是上游，莊家那邊是下游。劉婆對(duì)著爬樹的鄭公子好笑，這倒好不要我把他推到水裡去。他一準(zhǔn)兒自己摔下去，我也好對(duì)杜夫人交差。
鄭公子爲(wèi)美人兒爬樹越水，到得意處，想想跳牆的打洞的，哪有我這爬樹的是佳話。正爬到好處，忽然有人高喊一聲：“是誰！”鄭公子心有所思的人，腳下一個(gè)踩空，人“撲通”一聲落到水中。
到水裡他還想著七手八腳往上爬，不想這幾天泛秋水，這功德池旁不相連的水是活水，他越是掙扎，越是把他往下游送。
幾聲嬌叱聲過，幾個(gè)竹篙把他鉤起。鄭公子閉目只想，我命休矣。偷看大家女眷，這是一個(gè)可以上公堂的罪名。
莊姑娘和小初都被嚇一跳，莊姑娘是大怒命人：“要是看了我去，把他眼珠子挖出來?！毙〕鯇?duì)姑娘們一概反感，再和氣爲(wèi)著公子也有芥蒂。再想到古代這制度，多看一眼大家女兒，打死也不論的。小初幫著說話道：“姑娘息怒，他應(yīng)該是別處落水飄到這裡?！?
閉目裝死的鄭公子在心裡唸叨，大慈大悲觀世音菩薩，我逃過今天這一劫，就來給你重鑄金身。莊姑娘的丫頭罵小初道：“你胡說八道，這分明是個(gè)偷看的人。”小初含笑對(duì)她看看，再對(duì)莊姑娘看看，這被人偷看的名兒，你要不要擔(dān)著。
莊姑娘微微一笑，對(duì)丫頭道：“小初說得不錯(cuò)，這是別處落水的人……”話剛說到這裡，小初突然想到，對(duì)莊姑娘低聲道：“姑娘咱們快離開，”莊姑娘一愣也明白過來，這一驚非同小可，一把抓住小初的手也不說話，急急就走開。
不明就裡的鄭公子只聽到幾聲呼喊：“姑娘哎，您慢些?！蹦_步聲都離去。悄悄睜開眼，見遠(yuǎn)處走來一羣女眷。這些女眷們也是服色鮮明，有一個(gè)人還笑著：“說莊姑娘在這裡……”這話只說到這裡，鄭公子急智頓生。他水性並不通，這一急出來好主意。翻身爬起跳入水中，拉住水邊樹枝隱入水中。秋水冰涼，激得鄭公子一陣一陣地打寒噤，就是不敢再上來。
避到暗處的莊姑娘咬牙，對(duì)小初道：“多虧你聰明，原來是杜迎珠。那個(gè)落水的人，想來是她打落的?！毙〕跻驳溃骸坝悬c(diǎn)兒象。”不象杜姑娘偏這一會(huì)兒約了幾個(gè)人過來。莊姑娘哼道：“什麼是有點(diǎn)兒像，分明就是。”
杜迎珠找了一回沒找到人，男人女人一個(gè)沒有，不無失望地走開。身穿杏黃色錦衣的莊姑娘這纔出來，冷冷道：“差一點(diǎn)兒，她就得逞?！彼皇菭?wèi)躲，並沒有看到鄭公子在水裡，這就又讓人去找：“找出來打死?！?
鄭公子在水裡本來就冷，這一下子又打了一個(gè)寒顫。小初勸解道：“被人算計(jì)的，也是可憐人。姑娘回去吧，今兒不好再在外面呆。”莊姑娘對(duì)著小初微微一笑：“我回去，你也回去吧?！痹谘绢^們簇?fù)硐伦呱蟽刹剑只仨恍?，燦然而去。
只到人都走開，小初才移步水邊，低低說一句：“你得了命，快些回家是正經(jīng)。”鄭公子一心感激，很想回上一句，只是一張嘴，冷得“的的”幾聲牙關(guān)輕響，一個(gè)字也說不出來。說過這話的小初也趕快走開。杜家現(xiàn)在生事情，莊姑娘都算計(jì)，何況是林小初。
這一點(diǎn)兒自知之明，林小初還是有的。此時(shí)惹不起躲得起！
晚上回來楚懷賢不在，起更時(shí)楚懷賢回來，一身酒氣進(jìn)來換過衣服洗過，嘴裡說熱歪在榻上，讓小初打扇和她說話。
“今天怎麼樣？”楚懷賢懶懶倚在迎枕上，面色略有潮紅。小初把和二夫人去求子的話回了：“二夫人想求，不好正大光明地求，我看出來，當(dāng)然送她一程?！背奄t只是一笑：“還有呢，細(xì)細(xì)地說來我聽?！?
小初笑眉笑眼：“和公子最般配的呀，還數(shù)莊姑娘?！背奄t閉目養(yǎng)神：“爲(wèi)什麼這麼說？”小初笑嘻嘻：“她說龍安寺那天，是有意推杜姑娘下水，又誇我聰明，果然把這事辦成了。公子配莊姑娘，可是天作地合?！?
楚懷賢睜開眼睛在小初身上掃一眼，小初覺得心裡一緊，楚懷賢把眼睛又閉上了，淡淡道：“哦，有勞你幫我上心?！?
娶一門親事真是煩心，楚懷賢都想回祖母，隨意一家就成，反正娶回來她休想管我。小初還在面前喋喋不休：“又救了一個(gè)人，當(dāng)著菩薩救人，應(yīng)該給我好報(bào)應(yīng)吧?！?
夏綠進(jìn)來剪燭花兒，聽到這話就竊笑，小初這不信佛的人，也想著好報(bào)應(yīng)。楚懷賢眼睛半閉半闔迴應(yīng)：“應(yīng)該給，你天天求菩薩吧?！?
房中有一會(huì)兒只有打扇聲，夏綠把窗戶關(guān)好，輕手輕腳退出來。小初打了一會(huì)兒扇子覺得手痠，正要放下來歇著。楚懷賢突然又睜開眼，小初嚇了一跳趕快再打扇。楚懷賢露出笑容：“不必打了，我突然想起來，你今天救的什麼人？”
小初把話回過，楚懷賢不悅；“下次打死，我聽著就是偷看你的人?！毙〕跄霉舆@話沒辦法，只能說一句：“就偷看也不是看我吧?！背奄t哼一聲：“那可不一定！”
說過起身往房中去，走上兩步又回頭對(duì)小初道：“再去外面，多在馬車裡少出去?！毙〕鯇?duì)他作勢(shì)咬牙，小聲道：“我今天對(duì)著姑娘們，把您誇得一朵兒花。再就是說公子成了親，就放我走。您呀，要是不放過，我就跟您拼了。”
軟軟的聲音說出來這話，楚懷賢覺得很是動(dòng)聽，沒有搭理小初，徑直去睡覺了。