楚懷德從地上撿起那袋子紅豆，心裡很是受傷。他是昨夜只睡了一個時辰，一個一個撿了又大又圓的，一個一個用珠兒線串起來的。現在被樓姑娘輕棄了，而且話也傷人。楚懷德黯然道：“我大哥難道他會肯嗎？他以前不管我，最近很是疼我，他要什麼樣的女人沒有，會要你？”
“我怎麼了？”樓姑娘放下衣袖，露出淚容來，怒道：“不是你害的，我怎麼能定給你當妾。這事兒你大哥一清二楚，我三貞九烈的人，纔會爲你守節，不想守不下去，要從父母之命。”
樓姑娘又咳又哭：“你守你的父母之命，我守我的父母之命。你我從此是陌路人。”
說過，袖中取出楚懷德以前給的東西，往楚懷德身上一拋，就此離去。
回到自己房裡，樓姑娘急喊丫頭：“快取水來我洗一洗。今兒這帕子裡辣椒，太厲害了。”
楚懷德敗下陣來，來見小初。小初一一聽過，好笑起來：“懷德，你是去驗她真心的，你覺得她真心如何？”
“大嫂，她是父母之命，這事兒，全壞在她家人身上。”楚懷德急得如熱鍋上的螞蟻。小初懶洋洋：“看來，她是不中用，當然這主要是你不中用。”
楚懷德白了臉：“大嫂你也這麼說我。”小初一笑，因還有用到楚懷德的地方，就對他道：“現在指望不上你，只有我自己了。”
“大嫂，你一出馬立即就行，”楚懷德希冀地道：“要我和你裡應外合嗎？”小初沉吟一下：“本來我是爲你們好，怕你們成怨偶，還有裡應外合這一說，現在你這樣一說，這裡應就沒有了。”
楚懷德可憐兮兮。小初看不下去這可憐相，對他道：“有句話兒你幫我傳一傳，告訴樓姑娘，就說你在我面前打聽過，我不知道納妾的事情。看他們怎麼說？”楚懷德哭喪著臉道：“大嫂，他們肯定說，這事兒大哥答應就成，你得想法子，讓大哥說不。”
小初很想罵他，這還用你說。我這不是不想動胎氣嗎？家裡人這一次對自己雖然更好，可還全是衝著孩子的。肚子裡的這個孩子現在是保鏢，要是有什麼不對，這家子人肯定立馬風向大轉變。
要是沒有孩子，小初心想，肯定同公子硬作一回。惹氣完了這一次我走，可是正大光明有理由的。豫哥兒也大了，一起抱著走。
楚少夫人覺得自己不生氣，其實還是氣到了，連豫哥兒抱走這話都能想出來。面前楚懷德還在垂頭喪氣，小初也恨他沒本事，是他應該責問樓姑娘的，結果這樓姑娘責問了她。小初試想，她再厲害，能比當年的莊姑娘，如今的孫少夫人還厲害不成？公子都沒有要孫少夫人…….
是爲著什麼原因？是怕自己動胎氣。小初再對楚懷德道：“你準備一樣東西，從今天開始，在家裡哪兒也不要去。”
楚懷德急問道：“是什麼東西？”小初低聲說過，楚懷德大喜：“好。”小初忍俊不禁：“你這個傻子，這個給你。”取出自己的一盒子胭脂給他。胭脂就在手邊，是小初也想到楚懷德辦事未必就成，時時放在手邊準備給他。
這胭脂盒子極精巧，外面是白玉雕成，上面圖案精美。在小初房裡不算什麼，楚懷德拿到手裡，看了又看，走出房門心想，這個給樓家妹妹，倒是不錯。
房中的小初是心想，這樓家不是什麼好貨色，藉著這個事兒，把懷德同她也打散了正好。
楚懷德一邊幾天去樓家，樓大有有些心虛，來見樓大官人：“懷德不是好/性子，他應該哭哭啼啼鬧上好幾出子纔對。不會出什麼事情吧？”
樓大官人道：“我明天有事和大公子說，隨便問一問。”
第二天去見楚懷賢，多壽告訴他：“少夫人不舒服，公子今天不出來。”樓大官人心裡“格登”一下，隱隱然覺得不好。
第三天再去，楚懷賢依然沒有出來。一連三、四天，樓大官人都沒有見到楚懷賢。第五天頭上，他心中悶悶坐在家裡，想著眼看著丟了芝麻又沒有了西瓜。
正想著，外面進來一個家人道：“大官人，無趣樓裡送菜來。”樓大官人也知道是楚少夫人所開，忙道：“請進來。”
兩個夥計進來，一個是莊管事的，一個是龔苗兒。樓大官人去過無趣樓，認識莊管事的，忙站起來迎接：“莊管事的，您來了。”
“少夫人說有一件事情多得大官人之力，一直沒有感謝，這不是回過公子，有幾味新菜給您府上送來大家都嘗一嘗。”
龔苗兒放下菜，一個一個打開，莊管事的一個一個地介紹：“鴛鴦鮮筍湯，鴛鴦雞塊，鴛鴦魚羹……”
樓大官人聽得臉色漸發白，最後一道菜打開，是一道湯圓。莊管事的道：“這湯圓全是並蒂蓮子餡兒的，而且吃湯圓的時候，您也知道開不了口說不了話，所以又叫同心湯，又叫說不得。”
兩個人回去，房中只餘下樓大官人，再對著一桌子的鴛鴦菜。
樓大有聞到香，約齊兄弟們一起過來：“大伯父，你不吃我們吃了。”樓大官人神色有些不對，先道：“喊你父親來，讓他一起來吃。”
五官人過來，樓大官人把這菜名都報給他：“全部都是鴛鴦菜。”五官人想一想，笑著道：“雖然怪，聽起來是好兆頭。”
“你想想鴛鴦是什麼鳥兒？”樓大官人這樣說過，五官人一下子明白，他拍打著腦袋脫口道：“這全是少夫人所爲吧。她是怎麼知道的？”
樓大官人道：“楚懷德，這一次是真用了心。大有，”把正吃得舒服的樓大有叫過來，樓大官人對他道：“你不是說楚懷德和大房裡不好？”樓大有道：“我問過他幾次，都說不好。他父親最近疼他，常給他錢用，他不用巴結大公子纔是。”
楚懷德拿楚懷賢的錢用，他在外面不說，免得別人問他月用多少，他會覺得丟人。
“現在看來，是你弄錯了。”樓大官人對樓大有道：“這楚懷德，當初你們相中他，我是相不中的。真是大出息沒有，全是沒出息。”
樓大有嚼著一根雞骨頭問大伯父：“鴛鴦不好嗎？”樓大官人在他頭上拍拍：“傻小子，鴛鴦這種鳥兒，從來是一夫一妻的。”樓大有恍然大悟：“原來是這個意思。大伯，我要是你，就再去找公子，女人說話，不頂事兒。”
樓大官人和樓五官人一起笑起來，樓大有道：“我說得不對。”大官人笑著道：“錯是沒有錯，不過少夫人先把大公子留在裡面不讓他出來，已經是第一個下馬威了，”再對桌子上努努嘴：“這是第二個，”他微微笑：“接下來，應該還有第三個。”
話剛說過，門外有人回話：“鄭家的二官人來拜大官人。”樓大官人苦笑一下：“少夫人這是拼了命了，這鄭二來，又要說什麼。”鄭二官人每天守在無趣樓上，尋常人看上去，還以爲鄭二官人也被無趣樓籠絡。
而樓大官人旁敲側擊問過楚懷賢，楚懷賢爲了安他的心，表示自己和鄭二官人沒有什麼聯繫。那聯繫的人，只有楚少夫人。
楚少夫人兩年前和鄭家長房的公子那一齣子，京裡到現在還有人記得清楚，樓大官人，也是一個。
鄭二官人在京裡，算是地上生意場上的一霸；樓大官人在外洋厲害，總得下地。他來見鄭二官人時，是極其客氣的。
“呵呵，樓大官人，你我都是忙人，明人不說暗話，京裡一個無趣樓，你是知道的吧？”鄭二官人進來就開門見山：“你我在那裡還遇到過，你可還記得？”
樓大官人剛聞過楚少夫人的鴛鴦菜，聽到無趣樓三個字就有頭疼：“你明說吧。”說過明人不說暗話，又何必再繞。
“痛快！實說了吧，楚少夫人說你打她這樓的主意，這樓，我佔先了，不許你插手。”鄭二官人說過，樓大官人冷笑：“我沒有這樣的主意。”鄭二官人緊緊盯著他：“真的沒有？楚少夫人今天一早傳出話來，讓我勸勸你，說你打她東西的主意。難道不是這無趣樓？不是這無趣樓，還能是什麼，能入了你的眼？”
樓大官人把嘴閉上，在心裡開始罵，妒婦，悍婦…….最後罵了一句三字經。
鄭二官人是個歪纏就不休的人，特別是知道別人和他一樣打無趣樓主意時，鄭二官人是不好打發的。
好不容易樓大官人把他應付走，已經是一腦門子的火氣：“套車，我去楚家候著，不信見不到大公子。”
楚懷賢這個時候，還坐在牀上。他身上是衣服整齊，是起來過後又過來陪小初的。小初在他懷裡笑得膩膩的，甜得好似化不開：“你下次再輸，還要再陪我幾天？”
“想讓我陪你就直說吧，”楚懷賢低下頭，在小初紅脣上又啃咬幾下，鬆開她再取笑道：“何必繞著彎子打著賭把我留下來。”
小初咬一咬嘴脣：“那你，不是也同我賭了。”楚懷賢繼續調侃：“我看出來你要我陪你，當然要讓著你。背書不是，哪一本書我背不過你。就是這做菜的書，我也比你背的好。”
小初笑瞇瞇：“那你晚上再來讓我一回，”楚懷賢想想道：“明兒吧，父親有幾天沒進宮，今兒晚上可說不好，我要是不回來，你一個人在家裡可別太想我。”
“真的是進宮去？”小初懷疑地問道。楚懷賢對著小初擔心的表情，心裡就樂開了花：“當然是進宮，我要出去就明白告訴你，何必指著父親告訴她。”往外面看一看天：“我得出去了，下午就是父親不進宮，我也得去走一趟。我這身上，還是侍衛呢。”
小初擰手帕子：“你這侍衛，三天打魚兩天曬網的。”楚懷賢丟下她出來，剛好樓大官人進來，見到楚懷賢，樓大官人心情激動，好似見到了主心骨。
楚懷賢沒有問，只是做出來聽的表情。樓大官人壓抑一下惱怒的心情，一五一十告訴楚懷賢：“少夫人送的鴛鴦菜，都是絕味。每一盤子菜，都叫鴛鴦的名兒，這菜，真好。”
剛說到這裡，多壽在外面喊一聲：“少夫人來了。”楚懷賢往外面看，樓大官人有些忙亂，小初扶著春水登堂入室，笑盈盈擡起頭來：“你有客，”眸子在樓大官人身上轉一轉，含笑道：“這是哪一位？”