小初只追著進(jìn)喜兒?jiǎn)枺骸皩?shí)話實(shí)說(shuō)，你覺(jué)得韋公子和大姑娘可不可憐？值不值得同情？願(yuàn)不願(yuàn)意幫他們？”進(jìn)喜兒被問(wèn)得丈二和尚摸不著頭腦的感覺(jué)：“可不可憐，不是你我能說(shuō)的；值不值得同情，”進(jìn)喜兒猶豫不決：“不值得吧，大姑娘與韋公子門(mén)不當(dāng)戶不對(duì)，韋公子鬧出這樣事情，害他自己也害大姑娘。”說(shuō)到這裡，進(jìn)喜兒閉上嘴，對(duì)著小初炯炯逼人的眼神看看才道：“我爲(wèi)什麼要和你說(shuō)這個(gè)？”
林小初立即扁扁嘴：“你不是說(shuō)過(guò)喜歡我，”然後擺著雙手笑逐顏開(kāi)：“當(dāng)然這是假的。”進(jìn)喜兒皺眉，假不假？小初再道：“所以我覺(jué)得你分清真喜歡與假喜歡上，你是個(gè)能人。”進(jìn)喜兒狐疑：“你諷刺我呢？”小初忍笑，還要正色肅然：“沒(méi)有的事兒！你也知道我是鄉(xiāng)里出身。覺(jué)得大姑娘和韋公子要是一對(duì)真心，”小初又開(kāi)始吸鼻子：“進(jìn)喜兒哥哥，你覺(jué)得是不是太，太可憐了？”手上帕子蒙在眼睛上，隔著薄薄的絲帕，對(duì)進(jìn)喜兒偷偷看著。
進(jìn)喜兒喃喃：“我就是頭暈。”小初把帕子取下來(lái)，兇巴巴地追問(wèn)：“可不可憐！”進(jìn)喜兒擰著眉頭，他不過(guò)是個(gè)少年人。少年人最大的一個(gè)特點(diǎn)，就是有時(shí)候愛(ài)說(shuō)實(shí)話。進(jìn)喜兒嘆氣：“要是真心才叫可憐。”這樣的事情世家裡多的是，最後都是被打散，各自婚嫁。
“所以，我纔打聽(tīng)韋公子這個(gè)人，聽(tīng)起來(lái)公子對(duì)他，只是惱怒和大姑娘的事情，別的沒(méi)有什麼。”小初對(duì)著進(jìn)喜兒一片真心說(shuō)實(shí)話：“這樣的事情，最後不是好結(jié)局的多。我們都是這家裡人，二老爺二夫人能逼著大姑娘去死，你覺(jué)得這樣對(duì)嗎？”
進(jìn)喜兒示意小初不要再說(shuō)下去：“回房去，別再管這事。”小初走上兩步又回眸：“你要是維護(hù)家裡規(guī)矩，只管告訴公子去，我領(lǐng)這打。”小初分花拂柳而去，進(jìn)喜兒覺(jué)得這事情燙手，丟開(kāi)還來(lái)不及，怎麼還會(huì)去提它。至於林小初，我話說(shuō)到就行。公子自己看出來(lái)要打你，我也陪不了。進(jìn)喜兒也回書(shū)房去，不再想這事情。
隔了一天，小初出二門(mén)找尤成家的說(shuō)小蠻進(jìn)來(lái)的事情，家人們之間也八卦。尤成媳婦和小初嘆息：“說(shuō)大姑娘病了，天天要請(qǐng)醫(yī)生。我剛纔進(jìn)來(lái)，看到有名的兩個(gè)媒婆往老夫人房中去。難道找一家不如咱們家的，他肯沖喜？”
小初聽(tīng)過(guò)，往湘芷房中來(lái)。在房門(mén)外遇到冬染和夏綠，都是面有淚痕。過(guò)去女子多是如此，一點(diǎn)兒小事就落淚是悲憫心腸。小初嚇一跳，悄聲問(wèn)道：“大姑娘怎麼了？”夏綠和冬染讓她自己去看：“找你一起來(lái)看，你又不在。”
進(jìn)來(lái)看的小初也嚇了一跳，牀前坐著二夫人哀哀哭泣，湘芷睡在牀上閉目，不過(guò)兩天又瘦了一圈兒。房外有腳步聲，丫頭們回話：“老夫人和二老爺來(lái)了。”房中跟二夫人的人，湘芷的丫頭就不少，小初退到人後面。楚二老爺扶著楚老夫人進(jìn)來(lái)。老夫人一進(jìn)來(lái)，就心肝兒肉呀地哭起來(lái)：“你要是有個(gè)好歹，我年邁的人可怎麼辦。”二老爺也隨著母親哭聲拭淚。
小初細(xì)觀他們幾個(gè)人，只怕大姑娘這一會(huì)兒好起來(lái)，他們棒打鴛鴦的心還是不改。湘芷睜開(kāi)眼睛，小初眼睛一亮。大姑娘眼中不是濃濃的病容，而是還有神采，她在裝病！小初微笑一下，在這一個(gè)房裡的哭聲中，又把笑容斂去。
“祖母，你白疼了我，只怕我不能盡孝了。”湘芷心中想了又想，覺(jué)得拖延時(shí)間不出嫁的法子，就是臥病不起。楚老夫人守著她哭，二老爺和二夫人跟著哭，房中人俱落淚。站在人後面的小初低頭裝悲哀，其實(shí)在想法子。
楚老夫人百般交待：“請(qǐng)醫(yī)生，做她愛(ài)吃的東西。”這纔回去。二老爺和二夫人去送，房中人就少了許多，只有湘芷的兩個(gè)丫頭在房中。小初見(jiàn)是個(gè)機(jī)會(huì)，過(guò)來(lái)牀前請(qǐng)安問(wèn)病：“大姑娘，我來(lái)看你了。”
急切間又要避人，又要說(shuō)一句讓湘芷放心的話，在湘芷輕輕嗯一聲以後，伏在牀前的小初低聲說(shuō)一句：“韋公子盼著你好起來(lái)。”處?kù)稛o(wú)助之中的湘芷眼睛中有了神采，心思這一轉(zhuǎn)，定是韋公子託了小初，不然她怎麼能知道。“祖母來(lái)看我，我象是好些，我餓了，給我拿些吃的來(lái)。”湘芷把兩個(gè)丫頭各打發(fā)出去，小初趕緊地又說(shuō)一句：“可要我傳什麼？”
“你來(lái)看我，我喜歡，回去告訴大哥我好著呢，有空明兒再來(lái)看我。”湘芷是大大方方說(shuō)出來(lái)，小初會(huì)意。外面又進(jìn)來(lái)一個(gè)丫頭，小初這就出來(lái)，心中全然想不到這事情後果如何。一個(gè)人爲(wèi)情憔悴消瘦，家裡人明知心事卻背道而馳，在小初看來(lái)，這與慢慢殺人有什麼兩樣？此事後果如何，小初全然不管。
第二天拿了東西，林小初打聽(tīng)公子出門(mén)，往書(shū)房裡來(lái)。她一天只得一天假，不好總請(qǐng)假出去，現(xiàn)在的有進(jìn)喜兒，不用白不用。這是個(gè)正當(dāng)光明可以進(jìn)出大門(mén)的人，還不受人懷疑，而且韋去華住在哪裡，小初不知道，進(jìn)喜兒才知道。
進(jìn)喜兒正在書(shū)房裡收拾東西，外面?zhèn)鱽?lái)喊聲：“進(jìn)喜兒哥哥。”小初來(lái)了。進(jìn)喜兒意外：“你來(lái)找我？”小初鬼鬼祟祟：“有沒(méi)有別人聽(tīng)話？”進(jìn)喜兒讓她進(jìn)來(lái)：“房裡說(shuō)吧。”
一個(gè)小小紙包遞到進(jìn)喜兒面前，進(jìn)喜兒納悶：“送我的？”紙包又縮回去，小初搖頭低聲：“大姑娘給韋公子的東西。”進(jìn)喜兒張口結(jié)舌：“你，我不送！”
“爲(wèi)什麼？”小初再拿出一個(gè)紙包來(lái)：“這是車錢(qián)，你要什麼謝禮，只要我能拿出來(lái)都給你。”進(jìn)喜兒不要：“你不知道公子脾氣，平時(shí)和氣的人發(fā)作起來(lái)都厲害。”小初含笑：“我怎麼會(huì)不知道，處置留春留夏我就在場(chǎng)。”進(jìn)喜兒瞪她一眼：“那你還不收著些！回京裡有沒(méi)有打聽(tīng)過(guò)留春和留夏在哪裡？二老爺問(wèn)公子她們犯了什麼錯(cuò)，公子說(shuō)她們懷有二心，老夫人作主，把她們攆到田莊子上幹粗活，你聽(tīng)清楚沒(méi)有，粗活起早睡晚，壯漢子才能吃得消。”
窗下有一溜排椅子，冬天的錦墊都去掉，換上的是薄些的繡墊。小初向椅子上坐下來(lái)，凝眸對(duì)著窗外想著怎麼說(shuō)，再回過(guò)頭來(lái)面前多了一碗熱氣騰騰的茶，進(jìn)喜兒微笑：“喝過(guò)茶回去吧，就說(shuō)，就說(shuō)你找公子問(wèn)晚上要吃什麼？”小初接過(guò)茶，再道：“你不讓韋家去，街上僱一個(gè)小孩子把這信送去吧，大姑娘病了，這是她最後給韋公子的一點(diǎn)兒念想。”
進(jìn)喜兒不是糊塗蛋兒：“我送一次，就有第二次。沒(méi)準(zhǔn)兒你還要我傳進(jìn)來(lái)什麼，我剛纔說(shuō)話你有沒(méi)有聽(tīng)到，別惹公子不喜歡。”小初低頭不說(shuō)話，就是因爲(wèi)他們不喜歡，這些人，二老爺二夫人，包括公子在內(nèi)。他們不喜歡就可以逼著人爲(wèi)名聲爲(wèi)死，大姑娘這幾天一病不起。纏綿於相思中的人，爲(wèi)情送命都有可能。
“好吧，你不送我自己去。”小初放下茶碗：“我沒(méi)你這麼膽小如鼠，也沒(méi)你這麼怕丟奴才的體面。昨天我去看大姑娘，她病得神智不清，我只想著如果她不行了，也有件讓她趁心的事情。”
“我不是膽小如鼠，這不是小事情。”進(jìn)喜兒擋住小初，苦口婆心地勸。小初也對(duì)進(jìn)喜兒是無(wú)比耐心：“你自己去看看，這是人命！只讓你送一次，有東西要傳，再拿進(jìn)來(lái)一次，就這一次，以後我自己去。”
進(jìn)喜兒苦著臉，半個(gè)時(shí)辰後出了門(mén)。出門(mén)後又尋思上了，我又不喜歡她，幹嘛受她使喚。不過(guò)少年人心中熱情總多，敗了家的公子喜歡上大家閨秀，進(jìn)喜兒心裡也覺(jué)得他們膽大敢爲(wèi)。唉，只做這一次罷了。
韋去華家住在城北角兒，進(jìn)喜兒騎上馬在街口停下，找了一個(gè)乞丐小孩子，給他幾個(gè)錢(qián)，讓他去送信：‘我也在看著你，送去了回來(lái)再給你錢(qián)。”
乞丐和進(jìn)喜兒一同走過(guò)，乞丐先去敲門(mén)，來(lái)開(kāi)門(mén)的是韋去華自己。進(jìn)喜兒裝作路過(guò)看到，不好不下馬的樣子。下馬來(lái)拱手：“韋公子，多時(shí)不見(jiàn)。”乞丐這時(shí)把信遞給韋去華：“有回信沒(méi)有，我在門(mén)口等你。”
韋去華擡起頭來(lái)，把進(jìn)喜兒嚇得跌腳。前天還在家門(mén)口等著要見(jiàn)公子的人，這才兩天瘦得皮包骨頭。一個(gè)會(huì)功夫身體健壯的人，這麼短時(shí)間就瘦成這樣？進(jìn)喜兒吃吃說(shuō)不出話來(lái)。
“是小哥，難得一見(jiàn)，請(qǐng)進(jìn)來(lái)說(shuō)話。”韋去華不知道信是什麼，見(jiàn)到進(jìn)喜兒就不肯放他。過(guò)來(lái)拉他屋裡去：“有什麼要緊事，坐一坐再走。”進(jìn)喜兒出來(lái)就是爲(wèi)他，這就裝著身不由已地樣子被他往院中拉。旁邊的乞丐適時(shí)地伸出手：“少爺行行好，給幾個(gè)錢(qián)吧。”
這是個(gè)會(huì)要錢(qián)的人，進(jìn)喜兒掏錢(qián)給他，再對(duì)乞丐道：“誰(shuí)人派你來(lái)，讓你等回信。我要和韋公子說(shuō)話，你這回信，等我一會(huì)兒出來(lái)拿給你。”小乞丐點(diǎn)點(diǎn)頭，心想，你這回信又不是錢(qián)，我也不會(huì)吞了。反正我就候著，再問(wèn)你要一次錢(qián)，不然我就告訴這家公子，是你讓我送的。
小乞丐打好主意，在這門(mén)外候著。