春紅不在，林小初眼前清淨(jìng)許多。春紅的眼中釘就是她，小初當(dāng)然明白。現(xiàn)在一片大好，也可以偷會(huì)兒懶看看院子裡的花。以前賣花的時(shí)候，小初想過，是不是因爲(wèi)她最喜歡花，纔會(huì)到古代做個(gè)賣花女。當(dāng)辛苦辛勞的時(shí)候，小初就這樣想來寬慰自己。

眼前一片梅花，又有竹子在消融中的雪地中，紅碧相間裡，還有槐樹暗色的樹幹陪襯著。這幾色讓人看上去，是賞心悅目的。小初倚在廊下看得出神兒，聽到秋白喊她進(jìn)來：“發(fā)月錢了，你要不要去認(rèn)個(gè)路，以後少不得去領(lǐng)東西，帳房裡的人總要認(rèn)一認(rèn)。”

小初謝過她，還是春痕領(lǐng)著一起去。在路上春痕又指點(diǎn)她：“你今兒去未必領(lǐng)得成，帳房裡的周管事家的，最會(huì)巴結(jié)管家的一個(gè)。秋白姐姐不來，夏綠姐姐也不來，獨(dú)讓你來。要知道要錢的事情，冬染姐姐從來不去。”

聽起來又是一個(gè)難關(guān)，小初微笑表示不怕：“總要認(rèn)路認(rèn)識(shí)人，早也是來晚也是來。”春痕想想也是，對(duì)小初面上看一眼：“你不怕就好。”

“爲(wèi)什麼我要怕？”春痕說過，小初就追問上來。春痕猶豫一下道：“咱們是丫頭，怕管事的怕當(dāng)家人是應(yīng)當(dāng)?shù)摹＿@家裡人除了公子最寬厚，還可以說笑幾句外，就只有老夫人是個(gè)善性人了。”

春痕這丫頭，向來是她話匣子打開滔滔不絕，別人要問就百般防備。小初抓住這機(jī)會(huì)趕快問：“家裡還有二老爺二夫人、三老爺三夫人是不是？”小初只知道公子不喜歡二老爺，那天晚上初見一面，二老爺是面色不善。那三老爺呢？

天氣更暖，雪水化得石頭徑上也溼噠噠，春痕提著裙子正皺眉：“又弄溼了。”皺過眉頭才道：“二老爺是個(gè)厲害人，他管著這家是老爺?shù)模皇撬模麌?yán)些也是有的。”小初對(duì)春痕又刮目相看一下，這小丫頭還懂得不少道理。

聽春痕接下去又道：“對(duì)景兒的事情，可不能撞到二老爺面前去，不是打就是革月錢，不過順好了二老爺，又格外的會(huì)照顧。”說到這裡，春痕擡起眼眸：“你聽得明白嗎？”小初點(diǎn)頭：“明白。”很明白爲(wèi)什麼公子討厭二老爺，春痕剛纔也說過，這家不是二老爺?shù)模谒阶苑湃饲槟亍?

春痕再說話，就要往兩邊前後看過無人才肯說：“三老爺是姨娘生的，老夫人不喜歡他，他不當(dāng)家也從不多話。”小初忍不住嘻嘻一笑：“那二老爺是老夫人親生的？”

“是丫頭生的，”春痕也忍不住一笑，再加上一句：“是老夫人的丫頭生的。”這就格外不同。林小初腦海裡閃現(xiàn)出三個(gè)不同身份的人，這家裡人員關(guān)係真熱鬧。

前面轉(zhuǎn)角過來兩個(gè)人，一個(gè)是二十多歲的年青婦人，後面跟著丫頭。春痕拉一拉小初：“三夫人。”兩個(gè)丫頭行下禮去，三夫人站住對(duì)春痕笑著道：“這就是那個(gè)丫頭吧？”春痕點(diǎn)頭：“就是她。”

三夫人拉起小初的手道：“擡起頭讓我看看。”小初也看三夫人，面白杏眼，五官端正不帶邪氣兒的一個(gè)婦人。三夫人看過道：“秀氣是有的。”說過就走了。

春痕和小初繼續(xù)前面去，春痕告訴小初：“三夫人也挺不容易，小官兒家出身，嫁到這家裡不到一個(gè)月，二老爺對(duì)老夫人說她年青，房中要有老實(shí)可靠的人，說了兩個(gè)丫頭請(qǐng)老夫人指到三老爺房中。”

小初微微一驚：“二老爺怎麼能管到兄弟房中去？”春痕對(duì)她一個(gè)眼色：“所以說，對(duì)景兒的事情，千萬別撞到二老爺面前。在咱們自己房中，公子多不計(jì)較。”

說著話兩人來到帳房見周管事家的，周管事跟著管家楚有義管外面，周管事女人管裡面的事情。這是一個(gè)肥胖婦人，面上被撐得皺紋不多，但看上去實(shí)際年紀(jì)四十多歲一點(diǎn)兒也不少。問過小初和春痕來意，周管事女人鼻子裡哼一聲：“這幾天裡，只發(fā)放老夫人、老爺夫人及公子、姑娘們的月錢，丫頭們推幾天再拿。”

小初來前打聽過，帶笑道：“說老夫人房中都領(lǐng)過，我們纔來的。”周管事女人一拍桌子，罵道：“小蹄子也不照照鏡子，你能和老夫人房中姑娘們比嗎？別說是你們，就是公子，看到老夫人房裡的貓兒狗兒，也是要給個(gè)笑臉的，你又算個(gè)什麼東西！”

捱了一頓罵，林小初灰溜溜和春痕出來。春痕安慰她：“你沒有還她話挺好，要是還了她話，她是管事的，就是以下犯上，她就要揪著你去見二老爺了。新來的丫頭多不知道時(shí)，都要上這個(gè)當(dāng)去聽上一頓訓(xùn)，或是領(lǐng)上幾板子。”

林小初苦中作樂地一笑：“你事先提醒我，我明白的。”又走上幾步，春痕突然拉著小初往旁邊躲藏：“佳兒的娘。”就躲也遲了，佳兒的娘氣勢(shì)洶洶已經(jīng)衝過來大罵：“你就是那個(gè)賤丫頭，外來的倒欺負(fù)家裡的，你也不打聽打聽，我們家太公公侍候老太爺?shù)臅r(shí)候，你又在哪裡？”

捱了一頓罵又是一頓罵，林小初肚子裡氣也上涌。周管事女人也罷了，是個(gè)管事的。佳兒陷害自己不成，佳兒娘也來指著鼻子罵，小初來了脾氣，做一場(chǎng)算了。她瞪起眼睛就要上前，春痕死拖著她，只是急得叫：“咱們回去了，”不知道春痕哪裡來的力氣，拖著小初就跑，林小初覺得這叫落荒而逃，可是掙不開。

一直跑到身後罵聲漸遠(yuǎn)，還可以聽到佳兒的娘得意地大叫：“小浪蹄子！看你躲我到幾時(shí)。”想來後面一定是叉腰得意的不行。林小初長(zhǎng)長(zhǎng)吐一口氣，池淺王八多，池深王八也多。

春痕把小初一直拖到從角門進(jìn)二門去，才鬆開她累得扶著牆壁喘氣。小初深受感動(dòng)，也喘著氣的她道：“謝謝你，”春痕長(zhǎng)長(zhǎng)地大聲出氣吸氣，擺著手道：“你不用謝我，是公子讓我照應(yīng)你些。你外面哪裡見過這些人。”

林小初由衷地感激道：“謝謝春痕妹妹，也謝謝公子。”春痕歇過氣來，和小初慢慢往房中去：“你不能回她話和她吵，兩個(gè)人都吵就都不對(duì)。”小初驚了一下，情不自禁握起春痕的手感激涕零：“妹妹說的是。”

對(duì)著林小初感情涌動(dòng)地面龐，春痕臉上一紅，慢慢抽出自己手道：“我說過了，是公子讓照顧你。剛來都不懂，是要吃虧的。公子不忍心看你吃虧才交待我，你要謝只謝公子罷了。”

小初心中只覺溫暖，到哪裡都有不好的人，但是這樣好的人足以彌補(bǔ)。她含笑道：“是啊，我要好好謝過公子才行。”回來告訴秋白沒有領(lǐng)到，聽到的只是抿著嘴兒一笑不奇怪。

剛纔跑過一程，裙子上濺了不少泥點(diǎn)子，小初回房去另拿一條裙子來換，荷花急急進(jìn)來：“你可回來了，秋白姐姐讓我二門外面去呢，我聽到春紅娘對(duì)佳兒娘說，我們春紅哪能挑唆你家女兒，不過是看著那個(gè)丫頭出門白問一句。你們家佳兒小，是忠心爲(wèi)主子，肯定是想著她半夜出門去告訴她規(guī)矩，你要找，應(yīng)該去找那個(gè)丫頭問問，夜裡不好好睡覺也罷了，如今老人問不得新人的事情，在咱們家這是奇怪事兒一件。”

荷花說一句，小初苦笑加深一分。荷花說過還是急切：“我聽到就進(jìn)來找你，你無事別出二門，就出門帶上我和你一起去。遇上她罵你，兩個(gè)人總比一個(gè)人強(qiáng)。”林小初苦笑更多：“她已經(jīng)罵過了，罵得我逃跑一樣回來。”

把遇到佳兒孃的事情對(duì)荷花說過，荷花驚得目瞪口呆，只是道：“我還羨慕你在公子房中，不用做粗活兒，天天衣服光鮮，不想還有這樣事情。”荷花突然珍惜：“我還是當(dāng)個(gè)灑掃丫頭吧，最多說我院子掃得不好我重掃，桌子擦得不光我重擦罷了。”

林小初笑得有氣無力：“就是這句話了，其實(shí)我心裡，羨慕你纔是。”荷花直到出去，還是驚駭中。當(dāng)官的世家，京裡的世家，不應(yīng)該都是守規(guī)矩知大體的人，照這樣看起來，和村裡無知無識(shí)的莊稼漢有什麼區(qū)別？

換過裙子出來，兩、三個(gè)小丫頭過來說話，都是嬌滴滴極客氣：“說姐姐領(lǐng)月錢去了，我們等著用錢呢，”還有一個(gè)可憐兮兮：“我媽病了，等我月錢請(qǐng)醫(yī)生抓藥，她常年病著不在家裡，醫(yī)生吃藥都是自己的錢。”

小初陪上笑臉兒只說一句等幾天，小丫頭們就要說：“以前春紅姐姐在，每個(gè)月一天日子也不錯(cuò)，小初姐姐頂?shù)氖谴杭t姐姐的窩兒，就應(yīng)該和她一樣纔對(duì)。”真是讓人焦頭爛額。好不容易把小丫頭們哄走，走過來一個(gè)面生的媽媽，對(duì)著小初打量幾眼，笑得極客氣和含蓄：“你叫小初，二老爺喊你去。”