意識(shí)到張壽便是那位如今名滿京城的東宮講讀張學(xué)士，寫了《種藝雜歷》的金文權(quán)以及寫了《歲時(shí)種植》的郭晟，心裡就已經(jīng)很百味雜陳了。畢竟，自家孫子也就比張壽小點(diǎn)兒，人家卻不但已經(jīng)是官，還是東宮太子的老師，可他們還在奔波科場(chǎng)，試圖考出一個(gè)進(jìn)士。
他們唯一能安慰自己的，也就是張壽並不是通過(guò)科場(chǎng)拼殺出來(lái)的士子，而是皇帝因偏愛(ài)而用，並不符合一直以來(lái)的規(guī)矩。然而，眼前卻跳出來(lái)一個(gè)比張壽更小的少年，而且還用特別誠(chéng)摯懇切的語(yǔ)氣告訴他們，自己也是個(gè)舉人！
這簡(jiǎn)直讓他們覺(jué)得，三十多歲中舉，而後六七科會(huì)試全都折戟而歸，卻也不甘心用一個(gè)舉人去求官，他們這一大把年紀(jì)簡(jiǎn)直是活到狗身上去了……
於是，面對(duì)樑儲(chǔ)這特別懇切的請(qǐng)教，兩人都覺(jué)得實(shí)在是有些話說(shuō)不出口。而朱二見(jiàn)張壽看向了自己，他則是立刻就搶著介紹道：“妹夫，他們倆就是《種藝雜歷》和《歲時(shí)種植》的作者。這兩本農(nóng)書(shū)雖說(shuō)字?jǐn)?shù)不多，但我讓人念給藏海下院那些個(gè)擅長(zhǎng)種植的大師傅聽(tīng)過(guò)?！?
“他們都說(shuō)，書(shū)裡很多東西寫得確實(shí)是很有用，尤其某些增產(chǎn)之法，有嘗試的價(jià)值。而且，那些種植訣竅，顯然都是沒(méi)有實(shí)際經(jīng)驗(yàn)的人寫不出來(lái)的?！?
聽(tīng)了朱二這話，張壽此時(shí)壓根看也不看那三個(gè)倒黴催的舉人，笑瞇瞇地對(duì)金萬(wàn)權(quán)和郭晟說(shuō)：“我這二舅哥素來(lái)好農(nóng)，之前去滄州時(shí)，就曾經(jīng)遍歷民間，尋訪那些高產(chǎn)的棉種，爲(wèi)此曾宿於民宅，還和不少經(jīng)驗(yàn)豐富的農(nóng)人攀談過(guò)，所以之前尋訪二位，想來(lái)也是因爲(wèi)這緣故?！?
先幫朱二把人設(shè)立住之後，他見(jiàn)沒(méi)得到答覆的樑儲(chǔ)正在那尷尬，他就笑容可掬地繼續(xù)說(shuō)道：“樑賢弟之前與其師白沙先生一同應(yīng)邀造訪家?guī)煾鹄咸珟煟?tīng)說(shuō)這兒有事，就自告奮勇與我一同出來(lái)。就連家?guī)熉?tīng)聞此事時(shí)也憤然怒斥，新科舉人看不起老前輩，這是什麼風(fēng)氣！”
這事兒居然葛雍也知道了？當(dāng)聽(tīng)說(shuō)此間發(fā)生的事情竟是壞事傳千里的時(shí)候，三個(gè)出身應(yīng)天府的舉人這才真正著了慌。某人急怒於自己很可能被人打了卻白打也就罷了，可另外兩個(gè)意識(shí)到要陪綁，本來(lái)就已經(jīng)後悔不迭的他們那就不樂(lè)意了。
如果將來(lái)傳開(kāi)這風(fēng)聲的不僅僅是蘇州人，還有那位在京城被譽(yù)爲(wèi)最最德高望重的老太師也推波助瀾，他們明年會(huì)試豈不是泡湯？
而最壞的結(jié)果是，不僅明年泡湯，而且他們的名字被有心人牢牢記住，日後每次會(huì)試怕不是全都要鎩羽而歸！能在不到三十歲的時(shí)候考上舉人，他們可不願(yuàn)意大好前途毀於一旦！
於是，那兩個(gè)本來(lái)就覺(jué)得自己只是陪同伴來(lái)的年輕舉人當(dāng)機(jī)立斷，雙雙上前對(duì)著金萬(wàn)權(quán)和郭晟就作大揖道歉。一個(gè)說(shuō)自己不明就裡，只因同伴閒言碎語(yǔ)就錯(cuò)幫了人，得罪之處請(qǐng)多多包涵；另一個(gè)說(shuō)自己絕沒(méi)有不尊重前輩的心思，剛剛自己進(jìn)來(lái)之後就沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話……
反正，兩人態(tài)度誠(chéng)懇，語(yǔ)氣謙卑，以至於壓根沒(méi)來(lái)得及回答樑儲(chǔ)和張壽的金萬(wàn)權(quán)和郭晟二人彼此對(duì)視了一眼，這一次卻是終於開(kāi)了尊口。畢竟，人家已經(jīng)把姿態(tài)放到了最低點(diǎn)，他們也不希望再捲入這種不知所謂的無(wú)關(guān)人等。
“二位不用這樣，剛剛……不過(guò)是一場(chǎng)誤會(huì)?！惫赡昙o(jì)更大兩歲，此時(shí)開(kāi)口定下了基調(diào)，見(jiàn)朱二撇了撇嘴卻沒(méi)反對(duì)，周圍的其餘人也沒(méi)見(jiàn)起鬨，他接下來(lái)說(shuō)出來(lái)的話就順溜多了，“畢竟，二位也是陪著友人過(guò)來(lái)，不免就覺(jué)得他有理?！?
然而，對(duì)於剛剛那位硬是跑過(guò)來(lái)叫囂的傢伙，他就沒(méi)有這般寬容了，自嘲似的一笑後，又嘆了一口氣：“要說(shuō)我和老金多年相交，志趣相投，所以常常一塊去鄉(xiāng)里走走。數(shù)年前，我們春日去應(yīng)天附近一處村莊時(shí)，卻見(jiàn)某位年輕相公帶歌姬賞花，踏壞農(nóng)人青苗卻不肯賠。”
人這麼一說(shuō)，在場(chǎng)剛剛那些只是純粹偏幫的圍觀羣衆(zhòng)頓時(shí)就爆了。春天農(nóng)人正播種育苗的時(shí)候，就是剛剛這個(gè)嘴巴不乾淨(jìng)辱人卻被打的傢伙，居然帶著歌姬招搖，踩壞青苗還不肯賠？這簡(jiǎn)直太人品卑劣了！
見(jiàn)衆(zhòng)人反應(yīng)激烈，郭晟就淡淡地說(shuō)道：“我們那時(shí)候一時(shí)氣不過(guò)，不免責(zé)了他兩句，可那位年輕公子卻不服，我們就忍不住端出了科場(chǎng)前輩的架子，把話說(shuō)得重了一些，沒(méi)想到他就這麼記住了我們，也記恨了我們?！?
“你……你胡說(shuō)八道！”那原本就捂著半邊臉叫囂要去順天府衙舉告的年輕舉人登時(shí)又驚又怒，尤其是看見(jiàn)自己那兩個(gè)同伴滿臉鄙視地看了過(guò)來(lái)，意識(shí)到自己這下子孤立無(wú)援，他就更急了，“你有什麼憑據(jù)，莫要血口噴人！”
“當(dāng)時(shí)的農(nóng)人曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，你就是化成灰也認(rèn)得你。而且，郭兄所言若是有一個(gè)字虛言，叫我二人日後會(huì)試再無(wú)機(jī)會(huì)，你敢發(fā)這樣的毒誓嗎？”金萬(wàn)權(quán)忍不住插話，見(jiàn)對(duì)方登時(shí)面色漲得通紅，他就冷笑道，“拿自己的科場(chǎng)前途來(lái)發(fā)誓，如何，你敢不敢？”
“有什麼……不敢！”
張壽就只見(jiàn)那個(gè)死鴨子嘴硬的年輕人在迸出這麼一句話之後，嘴脣蠕動(dòng)了好一會(huì)兒，那毒誓卻是死活沒(méi)能發(fā)出來(lái)。想來(lái)這年頭的讀書(shū)人，大多數(shù)都不可避免地信奉天地鬼神，牙疼咒似的發(fā)誓，到底不可能像坊間那些閒漢似的隨口就來(lái)。
見(jiàn)這傢伙眼神閃爍，他就不緊不慢地開(kāi)口說(shuō)道：“既如此，看來(lái)孰是孰非已經(jīng)很明顯了。雖說(shuō)我不是蘇州會(huì)館的人，但我要越俎代庖說(shuō)一句，不願(yuàn)道歉，也不願(yuàn)發(fā)誓，那尊駕再留在此處，不嫌臊得慌嗎？”
他此話一出，朱二立時(shí)緊追不放地叫道：“沒(méi)錯(cuò)，不肯承認(rèn)更不肯道歉，那就快滾！”
“沒(méi)來(lái)由污了咱們蘇州會(huì)館的地方！斯文掃地啊，做錯(cuò)事情還要來(lái)倒打一耙，要不是朱二公子仗義，就被你得逞了！”說(shuō)這話的，赫然是一個(gè)蘇州商人，一面說(shuō)一面還故意對(duì)朱二微微頷首，分明是有意攀附這位趙國(guó)公府的二公子。
“作孽啊，踩壞青苗是要遭天譴的！《三國(guó)演義》裡頭，就連曹操爲(wèi)了縱軍踩壞青苗，似乎都割發(fā)代首的吧？”說(shuō)這話的是一個(gè)老者，人搖頭嘆息的同時(shí)，卻又對(duì)華會(huì)首正色說(shuō)道，“日後這蘇州會(huì)館也得好好管住門戶，不能放這種人進(jìn)來(lái)！”
“還說(shuō)是舉人，我看還不如那白臉兒奸臣呢！”這是順著那老者的話繼續(xù)損人的好事者。
在這七嘴八舌的聲音中，那兩個(gè)在關(guān)鍵時(shí)刻“回頭是岸”的舉人就只見(jiàn)自家那個(gè)年輕氣盛的同伴面色一陣青一陣白，最後竟是掩面奪路而逃?？扇斯倘皇亲吡?，他們心裡卻知道，只要事情傳揚(yáng)出去，那就算朱二這位趙國(guó)公二公子要擔(dān)一點(diǎn)打人的罪責(zé)，那同伴卻也完了。
怪不得人之前語(yǔ)焉不詳，只說(shuō)是當(dāng)初未中舉之前，被兩個(gè)迂腐老舉人給面唾辱罵了一番，所以如今桂榜題名之後，要在會(huì)試前找回這個(gè)場(chǎng)子，原來(lái)是因爲(wèi)本就不佔(zhàn)理！
至於爲(wèi)什麼不是會(huì)試之後杏榜提名時(shí)再來(lái)找回這個(gè)場(chǎng)子，原因很簡(jiǎn)單——就算是解元，誰(shuí)能擔(dān)保自己一科就能中？多少解元郎也曾經(jīng)一次甚至數(shù)次兵敗會(huì)試？這又不是唐朝，只要是長(zhǎng)安京兆府的解頭，那就絕對(duì)能考中進(jìn)士，如今不是當(dāng)年那種可以走人脈通關(guān)節(jié)的時(shí)候了！
因此，眼睜睜看著曾經(jīng)的同伴踉蹌逃走，兩人雖不至於立刻落井下石，但不免再次誠(chéng)摯道歉，等到金萬(wàn)權(quán)和郭晟再次表示了諒解，他們方纔趕緊告退走人。
否則他們留在這，難不成和別人那樣聲討曾經(jīng)的同伴嗎？
而他們這一走，朱二登時(shí)就覺(jué)得腰桿更加筆直了。對(duì)張壽他如今自然是服氣的，而且現(xiàn)如今看張壽帶來(lái)的樑儲(chǔ)，卻也格外順眼——要換在往日，他是最討厭這種小小年紀(jì)就已經(jīng)考出功名的所謂才子，尤其是這小少年還是個(gè)舉人。
可人既然說(shuō)了公道話，他就熱情地把自己其實(shí)也只是第一次見(jiàn)，壓根就不熟的金萬(wàn)權(quán)和郭晟介紹給張壽的同時(shí)，也介紹給了這位舉人少年。
而兩位到現(xiàn)在還沒(méi)完全摸清楚狀況的老舉人面對(duì)這位自來(lái)熟的趙國(guó)公府二公子，那是壓根連推卻的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，只能無(wú)可奈何地與張壽和樑儲(chǔ)一一相見(jiàn)。而他們很快就被張壽接下來(lái)的幾句話給砸懵了。
“既然這事情已經(jīng)被老師知道了，想來(lái)他也牽掛到底是怎麼回事。如若二位願(yuàn)意的話，能否陪著朱二哥一塊去一趟葛府？畢竟，朱二哥其實(shí)也算是老師門下徒孫，若是我回去幫他說(shuō)話，老師還未必相信，兩位當(dāng)事者若是同去，那就不一樣了。”
說(shuō)到這裡，不等金萬(wàn)權(quán)和郭晟有所表示，張壽就笑瞇瞇地看向華會(huì)首道：“事已至此，華會(huì)首也不如和我同去？不過(guò)華家和我有些交情，爲(wèi)免被人當(dāng)作偏袒，還有誰(shuí)願(yuàn)意作證嗎？”
聽(tīng)到竟然要去當(dāng)朝第一人葛老太師家裡去給朱二作證，這偌大的地方中原本只是看熱鬧的二三十個(gè)人頓時(shí)轟動(dòng)了。一時(shí)間，那可真是爭(zhēng)先恐後，若不是華會(huì)首親自上前維持秩序，那簡(jiǎn)直差點(diǎn)要打起來(lái)。
而金萬(wàn)權(quán)和郭晟這兩個(gè)老舉人說(shuō)起來(lái)也算是飽經(jīng)世事了，哪怕知道爲(wèi)自己主持公道是假，替朱二洗脫污名纔是真——當(dāng)然那些希望同去的傢伙恐怕全都是衝著想在葛老太師面前露一下臉，他們也不得不在心裡承認(rèn)，張壽真不像那閒雅的外表一般好惹。
明明一件挺嚴(yán)重的事件，如今卻是完全一邊倒了。說(shuō)不定，等到他們?nèi)ヒ?jiàn)了葛雍，這事兒用不著一日就能傳遍全城。
而剛剛一直都沒(méi)得到正面迴應(yīng)的樑儲(chǔ)，此時(shí)也在旁邊一個(gè)勁幫腔：“是啊是啊，家?guī)煱咨诚壬隙ㄒ苍诟鸶戎?，他也很關(guān)心這邊到底是什麼情況，二位不如同去如何？”
這就是睜著眼睛說(shuō)瞎話了，其實(shí)是少年怕回去受責(zé)。然而，兩位老舉人也都聽(tīng)說(shuō)過(guò)崇仁學(xué)派那幾位得意傳人的名聲，其中，廣東陳白沙便是佼佼者。既然人也在葛府，兩人對(duì)視一眼，最終還是答應(yīng)了下來(lái)。而就這麼一會(huì)兒功夫，華會(huì)首已經(jīng)選好了五個(gè)所謂“人證”。
雖然人是很明顯多了一點(diǎn)兒，可華會(huì)首已經(jīng)是竭盡全力壓縮了再壓縮，否則在場(chǎng)的人恨不得都跟著去。而面對(duì)這龐大的人數(shù)，蘇州會(huì)館自然是由華會(huì)首額外派了幾輛車，這一次，張壽把自己的馬車讓給了樑儲(chǔ)和金萬(wàn)權(quán)以及郭晟，自己卻和朱二坐了一輛車。
當(dāng)馬車起行時(shí)，他就皮笑肉不笑地問(wèn)道：“我說(shuō)朱二哥，今天就真的這麼巧嗎？”
朱二在別人面前那是滿嘴瞎話張口就來(lái)，但在張壽麪前，他卻知道沒(méi)法糊弄，此時(shí)乾笑一聲就小聲解釋道：“是六哥親自來(lái)找我，說(shuō)是和瑩瑩說(shuō)好，要我想辦法做點(diǎn)什麼事出來(lái)幫你脫身?？蛇@平白無(wú)故的，我怎麼幫你？這不是可巧朱宜正好找到了那兩位嗎……”
他說(shuō)著就頓了一頓，隨即聲音更輕了：“他們?nèi)ヌK州會(huì)館訪友卻撲了個(gè)空，我匆匆趕到，原本打算是去見(jiàn)他們的時(shí)候，僱兩個(gè)閒漢來(lái)鬧點(diǎn)事情，然後我從天而降仗義相助，可我哪能想到，這人手都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，竟然剛剛好好殺出來(lái)那麼三個(gè)人！”
張壽頓時(shí)滿心狐疑。阿六因爲(wèi)朱瑩的吩咐去找朱二出馬，這很正常，因爲(wèi)之前阿六送了他到葛府書(shū)房之前，對(duì)他說(shuō)過(guò)，朱瑩有話讓他去傳，所以要離開(kāi)片刻……然而，朱二的安排還沒(méi)用上，就遇上了真正的炮灰，這不免太巧了一點(diǎn)。
他姑且放下這麼一個(gè)問(wèn)題，細(xì)細(xì)又詢問(wèn)了朱二之前的經(jīng)過(guò)，包括所謂的打人和衝突始末，得知阿六根本就是在發(fā)生衝突之後帶著朱宜一塊跑去葛府報(bào)信的，他不禁啼笑皆非，當(dāng)下就一把扯開(kāi)窗簾，四下一看就發(fā)現(xiàn)，朱宜倒是好好的在外頭跟著，阿六卻不見(jiàn)蹤影了。
他無(wú)可奈何地放下窗簾，這纔沒(méi)好氣地對(duì)朱二說(shuō)：“到了葛府別那麼浮誇，說(shuō)不定還有幾個(gè)老夫子留在那。即便就算別人都走了，樑儲(chǔ)樑叔厚的老師陳白沙也肯定在。那是老師親口說(shuō)的儒林宗師的得意弟子，你別亂說(shuō)話?！?
“妹夫你放心，誠(chéng)懇認(rèn)錯(cuò)，寬大處理，桀驁不馴，屁股打爛，這道理我早就懂了。”朱二那曾經(jīng)被父兄千錘百煉後方才痛定思痛的覺(jué)悟，此時(shí)就充分顯現(xiàn)了出來(lái)，“再說(shuō)，這兩位是我好不容易纔尋訪到的，還指望他們一塊編農(nóng)政全書(shū)呢，我當(dāng)然要在他們面前好好表現(xiàn)。”
張壽無(wú)奈伸手扶額。你都已經(jīng)仗義出手打人了，難不成覺(jué)得這就算是表現(xiàn)嗎？