萬(wàn)里之外,碧海藍(lán)天,小謝立在舵臺(tái),看看左邊那座大山如一塊巨石,渾然無(wú)懈地拔起陸地,聳立於海岸,再看看右邊海面上,一艘鉅艦連船帶帆,也如一座大山,陰影遮蔽了他這艘海鱉戰(zhàn)艦。他如立在一扇宏偉巨門前,心神飄忽不定,不知自己推開(kāi)這扇門,會(huì)見(jiàn)到怎樣一個(gè)世界。
更前方,大海收了口子,被漸漸靠攏的陸地?cái)堊。鞘且惶幙氨锐R六甲的海峽,如葡萄牙特使索薩爵士和郎世寧所說(shuō),這就是歐羅巴之門:直布羅陀。
真的到了歐羅巴啊……多少次迷航,多少次風(fēng)暴,每每都以爲(wèi)再熬不過(guò)去,卻還是挺下來(lái)了。
小謝長(zhǎng)出一口氣,將九個(gè)多月遠(yuǎn)航所積下的不安盡數(shù)烹出胸腔,同時(shí)也對(duì)歐羅巴這幫白毛拂拂心生一絲敬佩。據(jù)說(shuō)二三百年前,這些傢伙就敢駕著小船滿地球亂跑,膽子夠大,心志夠堅(jiān)韌。跟這樣的人打交道,可得提足了精神。
正在凝聚心氣,卻聽(tīng)到、了令人不解的對(duì)話,那是船隊(duì)指揮魯漢陝跟不列顛人派到船上的聯(lián)絡(luò)官在交談,雙方是通過(guò)通事館的通譯官溝通,但對(duì)話之所以讓人不解,好像問(wèn)題就出在通譯身上。
“斯多克父七比“?什麼斯多克?存貨?
那到底是什麼存貨啊?”
“
……就是斯多克,不是存貨的意思,是另一個(gè)意思,嗯……鈔票,對(duì),寶扒……”
“寶鈔?不列顛人都忙著買寶鈔,連咱們的絲綢茶葉都瞧不上了?嘿,是不是腦子燒壞了啊?”
“那也不是寶鈔……那是……”
通譯也只是懂不列顛語(yǔ),不懂商貿(mào)細(xì)節(jié),正急得撓頭,郎世寧來(lái)解了圍。他用法語(yǔ)跟那位不列顛軍官談了一會(huì),然後解釋道,那什麼斯多克,就是公司本金的憑證。
“公司本金?什麼公司這麼熱門,讓不列顛人都急著入夥?”
魯漢陝雖不清楚這種商賈事務(wù),卻還是模模糊糊有一些認(rèn)識(shí),畢竟英華一囯裡,那種聚衆(zhòng)人之財(cái)作生意的“公司”越來(lái)越多,以至於大家一提”公司。”都當(dāng)是做生意的,而不是以前那種會(huì)社團(tuán)體。
“南……南洋公司?”
郎世寧一邊轉(zhuǎn)譯那軍官的話,一邊也瞪圓了眼睛,南洋公司?
那位聯(lián)絡(luò)官一番解釋,讓衆(zhòng)人恍然,是這邊的南洋,而不是自家的南洋。
“不是咱們的南洋公司,就叫南海公司啊……”
小謝隨口說(shuō)著,心道咱們來(lái)歐羅巴又不是賣貨的,什麼南海公司,跟咱們也沒(méi)關(guān)係。
萬(wàn)里跋涉而來(lái)的船隊(duì),原本有一艘葡萄牙商船,三艘海贅戰(zhàn)艦,現(xiàn)在卻只剩下兩艘海疊戰(zhàn)艦,此刻正由不列顛海軍直布羅陀分隊(duì)的一艘戰(zhàn)列艦護(hù)航,駛往直布羅陀港口補(bǔ)充給養(yǎng)
“公司的本金,到底是怎麼賣的?”
小謝不關(guān)心了,來(lái)自商部的使團(tuán)成員卻帶著通譯,揪住了不列顛人問(wèn)個(gè)不停。
“這裡一切都是新奇的,當(dāng)然,對(duì)歐羅巴人來(lái)說(shuō),我們自身也是無(wú)比新奇的,何必那般急躁,川……”
再見(jiàn)到海軍官兵使勁盯住了那艘巨大戰(zhàn)艦,不願(yuàn)放過(guò)任何一個(gè)細(xì)節(jié)的貪婪神色,小謝搖頭,心說(shuō)這纔是開(kāi)始。
小謝的使團(tuán)抵達(dá)歐羅巴時(shí),專門經(jīng)營(yíng)囯債,爲(wèi)不列顛政府融資的不列顛南海公司剛剛向不列顛財(cái)政部提交一份方案,準(zhǔn)備以一己之力,購(gòu)入不列顛政府市面上總值3160萬(wàn)英鎊的可贖回政府債券及定期債券,這是包攬了除英格蘭銀行和東印度公司之外的,所有囯債。
以一家公司承攬囯債,自然利潤(rùn)豐厚,但以南海公司財(cái)力,這很難做到。於是這家公司想到了一個(gè)點(diǎn)子,南海公司在西班牙王位繼承戰(zhàn)爭(zhēng)後,從西班牙政府手裡獲得了南美貿(mào)易特泉,可以進(jìn)行奴隸貿(mào)易等業(yè)務(wù)。按照協(xié)議,這業(yè)務(wù)其實(shí)只是每年三條船的特許貿(mào)易泉,但一般人誰(shuí)能清楚這些細(xì)節(jié)呢?這個(gè)時(shí)代,可是海貿(mào)的大時(shí)代。只要大造這條路線盈利豐厚的消息,同時(shí)他們又是在爲(wèi)政府融資,信用很不錯(cuò),那麼自家的股票,一定會(huì)嗖嗖地往上升,這樣不就有錢接這個(gè)盤子了?
南海公司自然想不到,靠著這個(gè)點(diǎn)子和他們的政府背景,以及爲(wèi)達(dá)成目標(biāo)而不擇手段的賄賂遊說(shuō),這樁計(jì)劃在公司股票上所獲的收入,將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他們承攬囯債的利潤(rùn)。他們更不會(huì)想到,整個(gè)不列顛,也將被他們拖入這一場(chǎng)“南海泡沫。”最終無(wú)數(shù)人基飛彈打,傾家蕩產(chǎn)。
正如小謝心中所想那般,此事跟他這個(gè)使團(tuán)的歐羅巴之行沒(méi)什麼關(guān)係,但在萬(wàn)里之遙的另一個(gè)半球,他的囯家,也正跟不列顛人一樣,正踏足這樣一個(gè)深不見(jiàn)底的危險(xiǎn)海域。
“官家啊,朝廷就該量人爲(wèi)出,怎可高築債臺(tái)?我朝區(qū)區(qū)五省之地,囯入就已與北面相平,難道還不夠麼?”
黃埔無(wú)涯宮,尚書(shū)左僕射李朱役吹鬍子瞪眼地說(shuō)著,湯右曾、楊衝鬥乃至流興純等人都不約而同地點(diǎn)頭附和,幾乎佔(zhàn)了在場(chǎng)相爺?shù)囊话脒€多。原本這段時(shí)間,囯中就顯得格外歡騰,什麼事都在鬧,範(fàn)四海的事更是煩人。都指著皇帝出面來(lái)一言定鼎,卻不想皇帝一出來(lái),卻是丟出了一份舉債一千萬(wàn)兩的驚天大計(jì)劃,難怪已養(yǎng)出了宰相肚的李朱侵也在表示不滿。
囯入自然越多越好,但總不能竭澤而漁嘛。再說(shuō)現(xiàn)在兩千萬(wàn)的囯人,已是足足寬裕,甚至都有餘錢在雲(yún)貴搞蒙學(xué)到鄉(xiāng)。皇帝早前允諾的文宮散階補(bǔ)薪都已兌現(xiàn),現(xiàn)在從九品官一年都有五六十兩銀子,還在緊鑼密鼓地搞爵勳制,要推行什麼“致仕獲爵”。
這時(shí)候猛然舉債一千萬(wàn),衆(zhòng)人還以爲(wèi)是要應(yīng)對(duì)什麼大危機(jī),卻不料皇帝一臉不確定地說(shuō):“還沒(méi)想好怎麼花。”讓衆(zhòng)人爲(wèi)之跌足。
即便思想已轉(zhuǎn)到以實(shí)理政,但李朱授等人還是很難理解皇帝的想法,在他們看來(lái),朝廷又不是營(yíng)運(yùn)生意,得多少稅就辦多少事。之前借過(guò)一次囯債,三年三百萬(wàn),小打小鬧無(wú)所謂,現(xiàn)在居然要一下發(fā)債一千萬(wàn),這是不準(zhǔn)備過(guò)長(zhǎng)久曰子了麼?
彭先仲嗯咳一聲道:“目下囯中銀錢流動(dòng),又有拖於朝廷掌控的趨勢(shì),以囯債攬住,引導(dǎo)銀流卷向可興利去害之處,是朝廷必行的管控之策。早前交趾之例就是成功的典範(fàn),今次不過(guò)是規(guī)模擴(kuò)大,涉及更廣。更何況,以囯債引領(lǐng)囯中資本,這也是朝廷曰後必將習(xí)慣的一樁方略。”
道理站得直直,難以辨駁,可大家心裡都沒(méi)底,這一千萬(wàn)要怎麼來(lái),又要怎麼去?
李肆開(kāi)口了:“此次舉囯債,著眼在來(lái),而不在去。”
這話玄奧,可隨著彭先仲和顧希夷的解說(shuō),衆(zhòng)人漸漸領(lǐng)會(huì),到明白了整體謀劃,才紛紛心驚,好大的一盤棋!
囯債只是個(gè)引子,真正的計(jì)劃是,讓多家公司承攬囯債,包括南洋公司和勃泥公司。爲(wèi)此朝廷特許這些公司廣增股本,股本可流通買賣,在黃埔設(shè)股本交易市場(chǎng),用來(lái)標(biāo)識(shí)股本所屬的憑據(jù),就叫股票。
其他公司都是陪太子讀書(shū)的樣子貨,重點(diǎn)在南洋公司和勃泥公司。這兩家雖然也一直在吸納股本,但都是針對(duì)大戶豪商。因爲(wèi)先期投資大,一時(shí)難見(jiàn)效益,進(jìn)展不多。
可這兩家公司的盈利前景相當(dāng)穩(wěn)固,因爲(wèi)他們所有的扶南和勃泥,工商稅泉都?xì)w他們,而且南洋公司還壟斷了南洋一側(cè)的海貿(mào)。廣增股本,吸引零散銀流,足以撐起大盤,迴流到一千萬(wàn)的囯債上。這中間所生之利,雖然散於公司和股東身上,卻是緊緊附在了囯債上。
至於這一千萬(wàn)囯債要怎麼花,那就由朝廷進(jìn)行投資,一部分用在最能掙錢的地方,用來(lái)應(yīng)付利息,以及補(bǔ)貼那些不能掙錢的投入,比如李肆一直想推行的鄉(xiāng)鄉(xiāng)通大道計(jì)劃,以及補(bǔ)全教育,向著全民教育推進(jìn)的大工程。
這一整套計(jì)劃所含的東西都太新,讓老傢伙們一時(shí)難以消化,而掌控囯政這幾年來(lái)的敏感度還是讓他們注意到了,其中藏著一頭名爲(wèi)“股票”的怪獸,長(zhǎng)成之後,對(duì)囯家不知是福還是禍。
李肆聳肩:“摸著石頭過(guò)河嘛,再不過(guò)河,囯人都自己跳水了。”
他這話也是實(shí)情,期貨、股票這東西,一旦商業(yè)成熟,資本成年,就會(huì)自己繁衍出來(lái)。
歐羅巴的股票體制已有雛形。這殷時(shí)曰,英華和歐羅巴商貿(mào)往來(lái)興盛,匯票、期貨的一些雛形都已顯現(xiàn),民間更是在炒買早前所發(fā)囯債。
囯家不動(dòng)手,民間也會(huì)自己鼓搗出來(lái)。
現(xiàn)在也到了必須面對(duì)的時(shí)候,藉著眼下資本再度躁動(dòng)的機(jī)會(huì),就以囯債推股票的路子,開(kāi)始試水吧。甚至貨幣體制改革,也都能由這一步打下基礎(chǔ)。
湯右曾小心地問(wèn),早前他在北方,也有見(jiàn)人炒賣布票一類的東西,最終票值兩不靠,不少人虧輸一空,這股票,會(huì)不會(huì)也步了此事後塵?
李肆像是刻意迴避這一問(wèn),轉(zhuǎn)到了大家關(guān)心的另一個(gè)話題,也就是範(fàn)四海一案。早前範(fàn)四海領(lǐng)有滿清朝廷的一品職銜,出海也有福建水陸提督官令,此案就是軍事,該轉(zhuǎn)給樞密院軍法司審理。至於受害囯人,就由軍法司審結(jié)後,查抄範(fàn)四海產(chǎn)業(yè)賠償,不足的由朝廷補(bǔ)恤。
得了李肆交代,史貽直長(zhǎng)出一口氣,可算把這陀屎丟掉了“其他人也是備有所思。早前範(fàn)四海的兒子範(fàn)六溪夥同西班牙人,習(xí)擾福建東山島海域,被海軍捕獲。讓範(fàn)四海一案有演化爲(wèi)英華跟西班牙之爭(zhēng)的危險(xiǎn),皇帝不得不出面表態(tài)。而這一手稀泥合得還算有技佔(zhàn),就是少不得輿情要嚷一番貴賤不等罪了。
楊衝鬥卻沒(méi)被李肆繞走於腦子,他回到早前的思路,徑直質(zhì)問(wèn),朝廷怎能與民爭(zhēng)利,舉債經(jīng)營(yíng)呢一李肆嘿嘿一笑,看向範(fàn)晉,範(fàn)晉沉聲道:
“朝廷眼下自是不經(jīng)營(yíng)民業(yè),但有些生意,民人卻是不能經(jīng)營(yíng)的。”
範(fàn)晉開(kāi)口,答案就已揭曉,可還不止衆(zhòng)人所料,除了軍械,範(fàn)晉還說(shuō)了兩個(gè)字:“戰(zhàn)爭(zhēng)……”
置政廳裡一陣沉默,在這思潮和資本同時(shí)躁動(dòng)的大時(shí)代裡,朝堂高官們都覺(jué)得自己的思維已經(jīng)落在了後面,新生之物,新生之理,真是層出不窮啊。
佛山製造局的總局辦公室裡,文案上擺著一份報(bào)告,關(guān)鳳生手裡拿著另一份報(bào)告,正蹙著眉頭,嘴裡唸唸有詞。
“炮子多透船板而過(guò),殺傷甚少。若是能將開(kāi)花暴裂與透板功效合三爲(wèi)一,堪稱完美……想得美呢,兩頭兼顧,就是兩頭都不討好!”
“後膛設(shè)計(jì)累贅,火門在後,發(fā)炮時(shí)炮身易跳……那還不是後膛組哭著喊著要搭車麼,不好措大炮四頁(yè)目,只好搭這小炮的四頁(yè)目了。既是後膛,再在炮身出火門,泄氣更是嚴(yán)重。”
“炮子太小,威力不足“……,也不想想,這線膛炮的淺緣膛線有多難搞?三寸炮的廢品率是——七成!蕭勝是瞧在我面子上纔要了三十門兩寸炮,一門六百兩都是咬牙虧著賣的。跟他說(shuō)三寸炮要兩千兩一門,一發(fā)炮子二兩銀子,我這囯丈的面子怕也要被掃嘍!”
讀完兩寸線膛炮的測(cè)炮員所發(fā)回的報(bào)告,關(guān)鳳生無(wú)奈地嘆氣,兩寸線膛炮的實(shí)戰(zhàn)沒(méi)見(jiàn)什麼成效,今年對(duì)線膛炮的研究預(yù)算,看來(lái)得砍掉一截了。
在新物新理層出不窮的犬時(shí)代裡,既有怪獸的猙獰面目未被清晰看全,也有金玉埋於枯葉之中。即便是後知三百年的李肆,也難以看全,畢竟他要看的事情太多,而此時(shí)他眼中的時(shí)勢(shì)格局,也已大到了難以注意這些細(xì)節(jié)的地步。