郡府受辱
既然再次出仕的決心已定，曹操出爾反爾準(zhǔn)備上京赴任。先差出樓異速往洛陽(yáng)知會(huì)老爺子，又叫弟弟置備車馬。但他既然已經(jīng)回絕朝廷的徵召，就必須前往郡府拜謁沛國(guó)相袁忠，索要文書才得入京。
袁忠字正甫，汝南汝陽(yáng)人，以高潔清廉著稱，堪稱一代名士，與袁紹還是同族兄弟。不過(guò)龍生九種，種種不同，都是名臣袁安的後人，但袁忠的性格脾氣卻與袁紹迥然不同。
袁紹那一枝自其祖父袁湯開始越來(lái)越富貴，乃至袁逢、袁隗相繼爲(wèi)三公，袁基、袁紹、袁術(shù)出仕以來(lái)皆爲(wèi)京官；可袁忠那一枝卻自其祖父袁彭開始越來(lái)越窮困。其實(shí)他家也連著出了三代郡守，而且經(jīng)書家學(xué)遠(yuǎn)勝於袁湯一脈，卻只貴不富。皆因他家重名節(jié)而不重實(shí)惠，從來(lái)不置房產(chǎn)地業(yè)，一直是粗袍糲食家無(wú)餘糧。
袁忠雖名氣頗大，但命運(yùn)多舛經(jīng)歷了諸多不幸。他早年曾與黨錮重犯範(fàn)滂相交深厚，因此被朝廷廢棄了十餘載，直到黃巾事起黨禁解除才接替陳珪擔(dān)任沛國(guó)相。可就在他仕途有了起色之時(shí)，獨(dú)生子袁秘又死了。袁秘身爲(wèi)汝南郡吏，輔佐太守趙謙抗擊黃巾，戰(zhàn)事不利之際爲(wèi)掩護(hù)趙謙突圍，他衝入敵陣英勇就義。袁忠本就性格高傲，經(jīng)歷仕途挫折中年喪子，脾氣更加乖戾。
曹操以前就聽袁紹說(shuō)過(guò)：“袁正甫雖潔身自好，爲(wèi)人卻又臭又硬刻薄至極。”今天他憨著臉皮來(lái)見(jiàn)此人，而且還要向人家索要文書，心下不免有些嘀咕。按理說(shuō)這樣的拜謁多有尷尬，應(yīng)該或多或少帶點(diǎn)兒禮物，但袁忠又以清廉著稱，思量再三曹操還是決定不循俗禮，隻身一人空手前往。
來(lái)至郡府門前通報(bào)了名姓，有守門之吏進(jìn)去通報(bào)，片刻之後卻出來(lái)告訴曹操：“我家郡將大人一早給沛王問(wèn)安去了，請(qǐng)曹先生在此稍等片刻。”袁忠身爲(wèi)沛國(guó)相，拜謁諸侯王絕對(duì)是一等一的大事。但其手下人對(duì)曹操未免有些怠慢了。畢竟曹操當(dāng)過(guò)朝廷二千石高官，又是平亂的功臣，如今更是太尉至親。非但沒(méi)請(qǐng)進(jìn)去待茶，連個(gè)杌凳都沒(méi)給，偌大一個(gè)人物，竟任他牽著馬在郡府門外直溜溜站著等，這事辦得也太不通情理了。
人在矮檐下不得不低頭，曹操自知是來(lái)求人的，也不好計(jì)較些什麼，便耐著性子等。不時(shí)有屬官僕從出出進(jìn)進(jìn)，那幾個(gè)守門吏迎來(lái)送往各忙差事，卻連個(gè)過(guò)來(lái)跟曹操說(shuō)句客氣話的都沒(méi)有。
站了足有半個(gè)時(shí)辰，才聞車馬聲喧，袁忠回到郡府。早有僕僮一擁而上，掀起車簾扶他下來(lái)。曹操閃目觀瞧——袁忠四十出頭，身高七尺，穿一襲半舊的官服，一張容長(zhǎng)臉，龍眉鳳目鼻直口正，下垂三綹墨髯，一舉一動(dòng)透著拘謹(jǐn)刻板。
曹操眼瞅著袁忠就要邁步進(jìn)府衙了，守門人卻對(duì)自己的事隻字不提，趕忙上前幾步一揖到地，高聲道：“在下譙縣曹操拜謁國(guó)相。”如今他是白丁，只得自報(bào)籍貫。
袁忠瞅了他一眼沒(méi)有還禮，僅略一擡手道：“裡面請(qǐng)。”說(shuō)這三字的時(shí)候連腳步都沒(méi)有停，兀自搖搖在前進(jìn)了府門。曹操見(jiàn)這陣勢(shì)，情知這硬弓不好拉，把馬匹交與守門吏，亦步亦趨緊緊跟了進(jìn)去。
按理說(shuō)曹操曾經(jīng)爲(wèi)官，這樣的非正式會(huì)面應(yīng)該在書房裡促膝談話，可袁忠在前面連個(gè)彎都不拐，徑直把他領(lǐng)到郡府大堂上去了。這樣一來(lái)官是官民是民，禮法絲毫不能錯(cuò)，曹操還得規(guī)規(guī)矩矩站著跟他說(shuō)話。袁忠卻端端正正坐了下來(lái)，翻開公案上的文書，點(diǎn)手喚過(guò)小吏，逐件吩咐公事，把曹操扔到一邊不管了。
曹操揣著手在一邊看著，見(jiàn)袁忠處理公務(wù)事無(wú)鉅細(xì)，上到強(qiáng)調(diào)朝廷的政令，下到幹問(wèn)衙門裡的瑣聞，連瞅都不瞅自己一眼，又忙活了小半個(gè)時(shí)辰。待一切安排妥當(dāng)、中掾吏紛紛退下，袁忠才擡起頭緩緩問(wèn)道：“閣下可是昔日的濟(jì)南相曹孟德？”
“正是在下。”曹操拱了拱手。
“久仰久仰。”說(shuō)雖這麼說(shuō)，袁忠連屁股都沒(méi)擡一下，哪裡有一點(diǎn)兒久仰的表現(xiàn)。
曹操覺(jué)得這氣氛忒尷尬，便想與他套一套交情：“在下與袁本初頗爲(wèi)交好……”
話還未說(shuō)完，袁忠打斷道：“不要提袁紹，我們雖爲(wèi)同族，已經(jīng)十多年沒(méi)有走動(dòng)了。”一句話就把曹操噎了回去。袁忠似乎還疑他不信，又接著解釋道，“我袁家本以清廉才學(xué)著稱，不求官高顯貴，而袁隗叔侄奢靡浮華，常以四世三公自詡，因此我們這一枝的人與他們割席斷交不再往來(lái)。”他這個(gè)藉口倒是有幾分道理，不過(guò)一族兄弟視同陌路似乎薄情了一點(diǎn)兒——這也難怪袁紹對(duì)他抱有成見(jiàn)。
曹操頗感話不投機(jī)，正絞盡腦汁尋下一個(gè)話題，卻聽袁忠開門見(jiàn)山道：“孟德此來(lái)可是來(lái)索要本官文書的？”
“嗯？！”曹操一愣，隨即低聲羞赧道，“正是。”
“哼哼哼……”袁忠一陣?yán)湫Γ霸缰鞘悄偷米〖拍耍臅呀?jīng)給你寫好了，你拿著上京就是了。”
曹操更覺(jué)意外：“在下愚鈍，敢問(wèn)大人怎知我所思所想？”
袁忠把臉一沉，怪聲怪氣道：“只因我有一好友桓邵乃是君同鄉(xiāng)之人，現(xiàn)在本府從事。前番君回絕朝廷詔命，桓邵對(duì)我言講‘曹孟德乃多欲之人，豈能甘守林泉？此番回絕無(wú)非是坐擡身價(jià)。趁早爲(wèi)他修好文書，省得到時(shí)候麻煩！’本官?gòu)纳迫缌鳎桶盐臅鴮懞昧恕！?
袁忠這番話無(wú)異於當(dāng)面羞辱，曹操臊了個(gè)大紅臉，心下頓覺(jué)憤恨。昔日他因救卞氏打死桓府家人，桓曹兩家就此結(jié)仇，如今桓邵在郡裡大肆玷污他的名聲，實(shí)在是卑鄙可恨。袁忠這會(huì)兒說(shuō)他“多欲”恐怕還是客氣的，背後說(shuō)他是貪婪無(wú)賴也未可知。想至此，曹操連忙解釋：“那桓邵與我……”
袁忠卻譏笑著打斷道：“算了吧，本官不想聽你們那些瑣事。趕緊拿著文書去吧，令尊現(xiàn)在是太尉，可謂名聲赫赫！君之遠(yuǎn)大前程要緊啊！”說(shuō)著自桌案下面抽出一卷竹簡(jiǎn)，朝他晃了兩晃。
曹操越發(fā)氣憤——袁正甫也算是個(gè)大清官了，爲(wèi)人處世怎是這副刻薄德行？就算桓邵是你朋友，不論他說(shuō)什麼，難道你就不分青紅皁白什麼鬼話都信嗎？
袁忠早就瞅出他心中不悅，把竹簡(jiǎn)往桌案上一放，站起來(lái)轉(zhuǎn)過(guò)身去，背對(duì)曹操道：“文書在此，任君自取吧！”連把東西交到曹操手裡都不肯，這簡(jiǎn)直是把他視作無(wú)比骯髒之人。
曹操真有心轉(zhuǎn)身就走，但已經(jīng)來(lái)到這裡豈能半途而廢徒受侮辱？他強(qiáng)壓怒火，走上前拿起文書。哪知袁忠又嘆息一聲：“唉……看來(lái)君當(dāng)不了許由，只能學(xué)做柳下惠了。”說(shuō)罷將他丟在這裡，頭也不迴轉(zhuǎn)入後堂了。
飽學(xué)之士罵人更狠。許由乃上古隱士，明明有教化天下之德，卻甘老林泉潔身自好；柳下惠則是春秋魯國(guó)大夫，身處污穢之朝堂卻遊刃有餘建立功名。乍聽之下袁忠似乎沒(méi)出惡言，但實(shí)質(zhì)是譏笑曹操?zèng)]有當(dāng)隱士之德，一門心思往上爬。
曹操把牙咬得咯咯直響，但還是拿他沒(méi)辦法，只得垂頭喪氣出了大堂。又怕袁忠在文書裡說(shuō)什麼壞話，連忙站在堂口展開細(xì)看。所幸袁忠這廝還算個(gè)君子，倒沒(méi)寫什麼毀謗之言。合上竹簡(jiǎn)猛一擡頭，又見(jiàn)階下正站著個(gè)從事模樣的人正掩口而笑——正是桓邵！
桓邵見(jiàn)他出來(lái)，忙止住笑聲，陰陽(yáng)怪氣道：“孟德兄請(qǐng)走好。”說(shuō)完甩袖離開。此時(shí)此刻曹操心裡瞭然——怪不得剛纔守門人進(jìn)來(lái)通報(bào)後竟不禮待自己，原來(lái)都是桓邵這廝搞的鬼。
曹操惡狠狠瞪了一眼遠(yuǎn)去桓邵的背影，今日所受羞辱實(shí)在是平生未有。他氣哼哼出了府衙，待上了馬，還是忍不住回頭嚷道：“君子報(bào)仇十年不晚，山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，袁忠、桓邵二廝，咱們走著瞧！”說(shuō)完甩下一臉驚愕的守門吏揚(yáng)長(zhǎng)而去……
中平五年（公元188年）春，曹操帶著卞氏、曹丕母子，當(dāng)時(shí)還是丫鬟的環(huán)氏，第三次出仕。這一次等待他的職位，是開漢以來(lái)從未設(shè)立過(guò)的典軍校尉，這個(gè)官管什麼還無(wú)人知曉。而與之同行的，還有剛剛被舉爲(wèi)孝廉的曹純，該知道的不知道，他這個(gè)不該知道的卻已經(jīng)知道自己要當(dāng)什麼官了。老曹嵩兩句話，選部尚書就乖乖地將曹純內(nèi)定爲(wèi)黃門侍郎了，這花錢買的太尉倒也不一般！
兵分三路
曹操來(lái)到洛陽(yáng)，要過(guò)的第一關(guān)就是老爹。
自從他在濟(jì)南辭官，曹嵩先後三次傳書命他入朝再做計(jì)議，那時(shí)他心灰意冷一概回書拒絕。兩人各執(zhí)一詞沒(méi)有不爭(zhēng)吵的，剛開始父子筆下還互留分寸，到後來(lái)當(dāng)?shù)臍鈩?shì)洶洶狠話用盡，當(dāng)兒的信誓旦旦據(jù)理力爭(zhēng)，父子矛盾越發(fā)激化。去年歲末曹嵩調(diào)億萬(wàn)家資買得太尉，曹操更是押財(cái)貨至都亭而歸，離洛陽(yáng)咫尺而不入。如今他灰頭土臉又回來(lái)做官，老曹嵩豈能輕饒了他？
太尉乃三公之首，掌管天下兵事功課。凡天子郊祭天地，太尉充當(dāng)亞獻(xiàn)，國(guó)有政務(wù)可以隨意議論諍諫。所謂天下大事唯祀與戎，這兩樣太尉都握在手中，它雖與司徒、司空並稱三公，可實(shí)際上其榮耀遠(yuǎn)超二者。其治下史一人、掾?qū)俣娜耍碛卸齻€(gè)令史負(fù)責(zé)儀仗、筆錄、守門護(hù)衛(wèi)之事。這樣冗大的機(jī)構(gòu)絕對(duì)不是等閒官員的休沐宅子可以容納的。曹嵩依照慣例，搬至南宮附近專設(shè)的太尉府居住理事，城東的宅子實(shí)際上只有幾個(gè)姬妾居住。
曹操瞭解父親的脾氣，自己絕不能貿(mào)然前往太尉府。於是車轉(zhuǎn)城東永福巷府邸，吩咐人不許下車、物不準(zhǔn)搬出，自己和曹純恭恭敬敬立在大門口，等候太尉大人回家。
果不其然，曹嵩聞聽兒子來(lái)了，氣得連官服都沒(méi)脫，帶著身邊令史就殺了過(guò)來(lái)。
卞氏夫人是頭一遭入京，坐在車中不敢亂動(dòng)，猛聽一陣喧譁，將車簾扒開一道縫觀看。只見(jiàn)永福巷中赫然行來(lái)一輛雙駕皁蓋安車，朱漆大輪，黑色兩幡，金制雕鹿的扶手，亮漆畫熊的橫木。
車上端坐之人穿黑色錦繡的深服，頭戴青玉冕冠。披紫綬，掛玉環(huán)，下垂白色絲絛。腰中一把純黑的威儀佩刀，彆著象牙笏板，掛有雙印——一枚是太尉，一枚是漢費(fèi)亭侯。須臾之間車到跟前，卞氏也看得更清楚了，只見(jiàn)此人六十歲開外，瘦小枯乾，相貌可怖，四鬢刀裁相仿，三角眼瞪著，眉毛挑著，鼻子聳著，嘴撇著，滿頷的花白鬍須氣得都撅起來(lái)了……卞氏猜到是公爹，心知事情不好，忙衝環(huán)兒使眼色，把剛過(guò)百日的兒子抱到了懷中。
曹嵩摸到柺杖，怒衝衝下了車，衝著跪迎的兒子嚷道：“給我跪好了，不準(zhǔn)起來(lái)！”
“兒子來(lái)遲，請(qǐng)老人家息怒。”曹操連忙叩頭。
“老人家？看來(lái)你還真不認(rèn)得我是誰(shuí)了。”曹嵩聽他連爹都不喊，越發(fā)有氣，“呸！你這不知好歹的東西！”
隨曹嵩來(lái)的令史、掾?qū)賯兌忌盗耍耗挠刑井?dāng)街訓(xùn)子的？可遇上這等事他們也不好說(shuō)什麼。
曹純向前跪爬兩步：“小侄拜見(jiàn)……”說(shuō)到這兒意識(shí)到不對(duì)，曹嵩穿朝服坐安車而來(lái)，這種情況下該呼曹公還是叫伯父呢？回頭看看曹操，猛然醒悟，他剛纔那一聲“老人家”兩不爲(wèi)過(guò)！這是心思靈敏，可曹嵩誤會(huì)了。
雖然多年未見(jiàn)，曹嵩尚認(rèn)得曹純：“子和起來(lái)，沒(méi)你的事。”
曹純起身，探身耳語(yǔ)道：“伯父，家醜不可外揚(yáng)。”
“嗯？”曹嵩這才覺(jué)得失禮，尷尬地咳嗽兩聲，對(duì)兒子道：“先起來(lái)，進(jìn)去再跟你算賬！你休想住在這裡。”說(shuō)罷兀自拄著柺杖就往裡走。曹操嚥了一口唾沫，爬起來(lái)就與兄弟跟了進(jìn)去。卞氏見(jiàn)狀趕忙撩車簾，抱著兒子下馬車，也不聲不響地隨在了後面。
曹嵩畢竟也知道醜，怕隨行的人在外面聽見(jiàn)，便不入正堂轉(zhuǎn)到後花園，命樓異搬來(lái)一張胡牀。他大馬金刀往上一坐，喊道：“跪跪跪！”
曹操往地下一跪，低頭道：“兒子不孝，叫爹爹生氣了。”
“哼！當(dāng)了個(gè)濟(jì)南相你就敢不認(rèn)爹了？辭官是多麼大的事情，說(shuō)不干你就不幹了！別人說(shuō)幾句好話就撐得你難受了，閒著沒(méi)事兒招惹宦官做什麼？”
“兒實(shí)在出於無(wú)奈。”
“放屁！辭官也就罷了，我叫你來(lái)你爲(wèi)什麼不來(lái)？”
“兒是……”這話曹操實(shí)在無(wú)法答對(duì)，自己已經(jīng)跪在這兒，還有什麼資格說(shuō)自己想安心歸隱。
曹嵩冷笑一陣：“你真有出息，還知道自己姓什麼嗎？一會(huì)兒我把你寫的書信拿出來(lái)，當(dāng)著面你給我念！你自己聽聽，有一句是人話嗎？我怎麼養(yǎng)出你這麼一個(gè)忤逆子呢？”
曹操心中也頗爲(wèi)不快，雖說(shuō)自己措辭過(guò)激，但也是老爹辱罵在先。他當(dāng)初給崔鈞出主意時(shí)精明得很，但事到臨頭卻不知該怎麼對(duì)付自己老爹，只耷拉著腦袋道：“孩兒知錯(cuò)了。孩兒只是思量您說(shuō)過(guò)叫我自己選船上，所以就斗膽行事……”
“我是說(shuō)你自己挑船上，可我沒(méi)叫你下河！”曹嵩更火了，“我允許你辭官了嗎？費(fèi)了多少心血將你提攜起來(lái)的，好不容易立下點(diǎn)軍功，你說(shuō)不幹就不幹了。莫提對(duì)不起我、對(duì)不起祖宗，你對(duì)得起你自己?jiǎn)幔俊边@話確實(shí)在理，曹操無(wú)言可對(duì)。
“今天我要是不打你，你也長(zhǎng)不了記性！也不會(huì)把我這個(gè)當(dāng)?shù)姆旁谘垩e！你聽好了，我打你五十鞭子叫你長(zhǎng)長(zhǎng)記性，然後給我滾出去，這府裡沒(méi)你住的地方，少給我礙眼！子和，給我拿鞭子來(lái)！”
曹純趕緊攔道：“伯父休要?jiǎng)优瑲鈮牧松碜硬恢档谩ｐ埩怂@一遭吧。”
“我的事輪不到你管！快去拿鞭子，你不去嗎？”曹嵩咆哮道，“樓異呢？拿鞭子！”