一成說的是關(guān)於雪穗的插曲，笹垣和一成討論、整理出來種種暗示出她本性的事，桐原亮司的名字當(dāng)然也多次出現(xiàn)。不出所料，話說到一半，康晴便激憤不已。他拍著桌子站起身。“無聊！簡(jiǎn)直是放屁！”
“康晴哥，請(qǐng)你先聽完。”“不用聽也知道，我沒時(shí)間陪你們胡說八道。你有時(shí)間做這種無聊事，不如想想該怎麼整頓你那家公司！”“這件事我也有情報(bào)，”一成也站起來，朝著康晴的背影說，“我找到了陷害我的歹徒。”康晴轉(zhuǎn)過身來，嘴角都歪了：“你該不會(huì)說，這也是雪穗搞的鬼吧？”
“你應(yīng)該知道筱冢藥品的網(wǎng)絡(luò)被黑客入侵之事，那個(gè)黑客就是通過帝都大學(xué)附屬醫(yī)院的電腦進(jìn)來的。那家醫(yī)院有個(gè)藥劑師不久前跟一名男子同居，該男子就是我們剛纔數(shù)次提到的桐原亮司。”
一成的話頓時(shí)讓康晴的眼睛睜得老大，或許是一時(shí)間說不出話，半張著嘴一動(dòng)不動(dòng)。“這是真的。”笹垣在一旁說，“那個(gè)藥劑師認(rèn)出來了，的確是桐原亮司。”康晴似乎說了些什麼。無關(guān)—笹垣聽到這兩個(gè)字。笹垣從外套口袋裡拿出一張照片。“可以請(qǐng)你看一下這個(gè)嗎？”
“這是什麼？哪裡的照片？”“剛纔一成先生說明的，將近二十年前發(fā)生命案的大樓，就在大阪。
那個(gè)藥劑師和桐原亮司去大阪的時(shí)候拍的。”“那又怎樣？”“我問她他們?nèi)ゴ筅娴娜掌冢侨ツ昃旁率巳盏蕉者@三天。這是什麼日子，您當(dāng)然記得吧？”康晴花了一點(diǎn)時(shí)間，但他的確想起來了，低聲的“啊”足以證明。“不錯(cuò)，”笹垣說，“九月十九日是唐澤禮子女士去世的日子。她的呼吸爲(wèi)什麼會(huì)突然停止，連院方都感到不可思議。”
“胡說八道！”康晴把照片一扔，說，“一成，帶著這個(gè)腦筋不正常的老頭趕快給我滾！從今以後，要是敢再提起這種事，就別想再回我們公司。我告訴你，你老子已經(jīng)不是我們公司的董事了！”
接著，他撿起滾落在腳邊的高爾夫球，向網(wǎng)猛力擲去。球打在架起網(wǎng)的鐵柱上，大力反彈，撞上了擺在露臺(tái)上的盆栽，發(fā)出破碎的聲響。但他看也不看，便從露臺(tái)上走進(jìn)屋，唰的一聲關(guān)上玻璃門。
一成嘆了口氣，看著笹垣苦笑：“有一半和我們預(yù)料的一樣。”“他一定是死心塌地愛著唐澤雪穗，這就是那女人的武器。”“我堂兄現(xiàn)在是氣昏了頭，等他冷靜下來，應(yīng)該會(huì)好好思考我們的話。
我們只有等了。”“但願(yuàn)真的會(huì)有那一刻。”兩人正準(zhǔn)備打道回府，女傭趕了過來。“發(fā)生了什麼事嗎？我聽到很響的聲音。”“是康晴哥扔的高爾夫球，不知打到了什麼。”“咦！有沒有受傷？”“受傷的是盆栽，人沒事。”
女傭嘴裡喊著“哎呀呀呀”，看向並排擺放的盆栽。“糟糕，夫人的仙人掌……”“她的仙人掌？”“是夫人從大阪帶回來的，啊！花盆整個(gè)都破了。”
一成走到女傭身邊查看。“她對(duì)栽培仙人掌感興趣？”“不，聽說是夫人去世的母親喜歡。”“哦，聽你這麼一說，我想起來了，的確。我在她母親的葬禮時(shí)聽她說過。”一成再度準(zhǔn)備離開，女傭驚呼了一聲：“哎呀！”“怎麼了？”一成問。
女傭從破了的花盆中撿起一樣?xùn)|西。“裡面有這個(gè)。”
一成看了看。“是玻璃，應(yīng)該是太陽鏡的鏡片。”“好像是，大概本來就混在土裡。”女傭偏著頭，仍把東西放在盆栽的碎片上。“怎麼了？”笹垣也有點(diǎn)好奇，走近他們。“哦，沒什麼，盆栽的土裡有玻璃碎片。”一成指著破了的盆栽說。
笹垣朝那邊看，扁平的玻璃碎片映入他眼中。看來的確是太陽鏡的鏡片，大約是從中破掉的，他小心地拾起。一眨眼過後，他全身的血液都沸騰起來。幾段記憶復(fù)甦，令人目不暇接地交錯(cuò)，很快形成一條路徑。“你說，仙人掌是從大阪拿來的？”他壓低聲音問。
“是，本來在她母親家裡。”
“那時(shí)盆栽放在院子裡嗎？”
“是的，擺在院子裡。笹垣先生，有什麼不對(duì)？”一成也察覺他神情有異。“現(xiàn)在還不知道。”笹垣拿起玻璃鏡片對(duì)著陽光。鏡片呈現(xiàn)淺淺的綠色。
12
“R&Y”大阪第一家店的開業(yè)準(zhǔn)備，一直進(jìn)行到將近晚間十一點(diǎn)。濱本夏美跟在仔細(xì)進(jìn)行最後檢查的筱冢雪穗身後，在店內(nèi)來回走動(dòng)。無論是店面的大小，還是商品的種類和數(shù)量，這裡都遠(yuǎn)超東京總店，宣傳活動(dòng)也十全十美、無可挑剔。現(xiàn)在只需靜待結(jié)果了。
“這樣就努力到九十九分了。”檢查完畢，雪穗說。“九十九分？還不夠完美嗎？”夏美問。“沒關(guān)係，缺這一分，明天才有目標(biāo)啊。”雪穗說著盈盈一笑，“好了，接下來就要讓身體好好休息。今天晚上，我們喝酒都要有節(jié)制。”“等明天再慶祝。”“沒錯(cuò)。”
兩人坐進(jìn)紅色捷豹時(shí)，已經(jīng)是半夜十一點(diǎn)半。夏美握著方向盤，雪穗在副駕駛座做了一個(gè)深呼吸。“一起加油吧！別擔(dān)心，你一定做得到。”“真的嗎？但願(yuàn)如此。”夏美有些膽怯。大阪店的經(jīng)營(yíng)管理實(shí)際上交由夏美負(fù)責(zé)。“你要有自信，相信自己是最好的，知道嗎？”雪穗搖搖夏美的肩膀。“是。”回答後，夏美看著雪穗，“可是，其實(shí)我很害怕。我覺得很不安，不知能不能做得像社長(zhǎng)一樣。社長(zhǎng)從來都不覺得害怕嗎？”
雪穗那雙大眼睛筆直地望過來。“喏，夏美，一天當(dāng)中，有太陽升起的時(shí)候，也有下沉的時(shí)候。人生也一樣，有白天和黑夜，只是不會(huì)像真正的太陽那樣，有定時(shí)的日出和日落。看個(gè)人，有些人一輩子都活在太陽的照耀下，也有些人不得不一直活在漆黑的深夜裡。人害怕的，就是本來一直存在的太陽落下不再升起，也就是非常害怕原本照在身上的光芒消失，現(xiàn)在的夏美就是這樣。”
夏美聽不懂老闆在說什麼，只好點(diǎn)頭。
“我呢，”雪穗繼續(xù)說，“從來就沒有生活在太陽底下過。”
“怎麼會(huì)！”夏美笑了，“社長(zhǎng)總是如日中天呢。”
雪穗搖頭。她的眼神是那麼真摯，夏美的笑容也不由得消失了。
“我的天空裡沒有太陽，總是黑夜，但並不暗，因爲(wèi)有東西代替了太陽。雖然沒有太陽那麼明亮，但對(duì)我來說已經(jīng)足夠。憑藉著這份光，我便能把黑夜當(dāng)成白天。你明白吧？我從來就沒有太陽，所以不怕失去。”
“代替太陽的東西是什麼呢？”“你說呢？也許夏美以後會(huì)有明白的一天。”說著，雪穗朝著前方調(diào)整坐姿，“好了，我們走吧。”夏美無法再問下去，發(fā)動(dòng)了引擎。
雪穗住在位於澱屋橋的大阪天空大酒店，夏美則已在北天滿租了公寓。“大阪的夜晚，其實(shí)現(xiàn)在纔要開始。”雪穗望著車窗外說。“是呀。大阪不缺玩的地方，我以前也玩得很兇。”
夏美說完，便聽到雪穗輕笑一聲，道：“人在這邊，講起話來就會(huì)變回大阪口音呢。”“啊，對(duì)不起，一時(shí)沒注意……”“沒關(guān)係，這裡是大阪啊。我到這裡來的時(shí)候，也跟著說大阪話好了。”“我覺得這樣很棒。”“是嗎？”雪穗微笑。
不久她們便抵達(dá)酒店，雪穗在大門口下車。
“社長(zhǎng)，明天要請(qǐng)你多關(guān)照了。”
“嗯，今晚要是有急事，就打我的手機(jī)。”
“好的，我知道了。”
“夏美，”雪穗伸出右手，“勝負(fù)從現(xiàn)在纔開始。”
“是。”夏美回答後，握住雪穗的手。
13
時(shí)鐘的指針走過十二點(diǎn)，正以爲(wèi)今天不會(huì)再有客人的時(shí)候，老舊的木門吱呀一聲開了。一個(gè)身穿深灰色外套、六十出頭的男子，慢步走了進(jìn)來。
看清來人，桐原彌生子堆出的笑容陡然消失，她輕輕地嘆了口氣：“原來是笹垣先生啊，我還以爲(wèi)財(cái)神爺上門了。”“這什麼話啊，我就是財(cái)神爺啊。”笹垣自行把圍巾和大衣掛在牆上。在可以擠上十個(gè)人的L形吧檯居中坐下。他在大衣下穿著一件磨損嚴(yán)重的咖啡色西裝，從警察的崗位退下來後，他的風(fēng)格還是沒變。
彌生子在他面前放了玻璃杯，打開啤酒瓶蓋幫他倒酒。她知道他在這裡只喝啤酒。笹垣津津有味地喝了一口，伸手去拿彌生子端出來的簡(jiǎn)陋下酒菜。“生意怎麼樣啊？年末的旺季就快到了吧。”“你都看到啦，我這裡從好幾年前泡沫經(jīng)濟(jì)就已經(jīng)破滅了。應(yīng)該說，泡沫經(jīng)濟(jì)從來沒在我這裡發(fā)生過。”彌生子又拿出一個(gè)玻璃杯，爲(wèi)自己倒了啤酒，也不向笹垣打聲招呼，一口氣就喝掉半杯。“你喝起酒來還是這麼爽快。”笹垣伸手拿起啤酒瓶，幫她倒?jié)M。“謝謝。”彌生子點(diǎn)頭致意，“這是我唯一的樂趣。”“彌生子夫人，你這家店開多少年了？”“嗯，多少年啦？”她扳著手指，“十四年吧……對(duì)，沒錯(cuò)，明年二月就十四年了。”“還挺能撐嘛，你還是最適合做這一行，嗯？”“哈哈！”她笑了，“也許吧，以前的咖啡館三年就倒了。”“當(dāng)鋪的工作你也從來不幫忙吧？”“對(duì)呀，那是我最討厭的工作，和我的個(gè)性完全不合。”
即使如此，她還是做了將近十三年的當(dāng)鋪老闆娘。她認(rèn)爲(wèi)那是自己一生最大的錯(cuò)誤。如果沒嫁給桐原，繼續(xù)在北新地的酒吧工作，現(xiàn)在不知已掌管多大的店了。
丈夫洋介遭人殺害後，當(dāng)鋪暫時(shí)由松浦管理，但不久家族便召開了會(huì)議，當(dāng)鋪改由洋介的堂弟主事。原本桐原家世代經(jīng)營(yíng)當(dāng)鋪，由親戚聯(lián)合成立了好幾家店。所以洋介身故後，彌生子也不能爲(wèi)所欲爲(wèi)。
沒多久，松浦便辭掉店裡的工作。據(jù)接手的新老闆、洋介的堂弟說，松浦盜用了店裡不少錢，但數(shù)字方面彌生子根本不懂。事實(shí)上，她對(duì)此毫不關(guān)心。
彌生子把房子和店面讓給堂弟，利用那筆錢在上本町開了一家咖啡館。那時(shí)她打錯(cuò)了算盤，原來桐原當(dāng)鋪的土地是在洋介的哥哥名下，並非洋介所有，即土地是借來的。這事彌生子直到那時(shí)才知道。
咖啡館剛開張時(shí)相當(dāng)順利，但過了半年客人便開始減少，後來更是每下愈況，原因不明。彌生子試著更新品種、改變店內(nèi)裝潢，生意仍然愈見低落，不得已只好削減人工開支，卻導(dǎo)致服務(wù)質(zhì)量降低，客人更是不肯上門。最後，不到三年便關(guān)張了。那時(shí)，做酒吧小姐時(shí)的朋友說天王寺有家小吃店，問她願(yuàn)不願(yuàn)試試看。條件很好，既不需要權(quán)利金，裝潢設(shè)備也都是現(xiàn)成的。她立刻答應(yīng)了，就是現(xiàn)在這家店。這十四年來，彌生子的生活全靠這家店支撐。一想到若沒有這家店，即使是現(xiàn)在，她仍怕得汗毛直豎。只不過，她這家店剛開張，“太空侵略者”便風(fēng)靡全國(guó)，客人爭(zhēng)先恐後地進(jìn)咖啡館都不是爲(wèi)了喝咖啡，而是爲(wèi)了玩遊戲，那時(shí)她因爲(wèi)關(guān)了那家咖啡館而後悔得咬牙切齒。
“你兒子怎麼樣了？還是沒消息嗎？”笹垣問。
彌生子的嘴角垂了下來，搖搖頭：“我已經(jīng)死心了。”
“今年多大啦？正好三十？”
“天知道，我都忘了。”
笹垣從彌生子開店的第四年起便偶爾來訪。他本是負(fù)責(zé)偵辦洋介命案的警察，但他幾乎不曾提起那件案子，只是每次一定會(huì)問起亮司。
亮司在桐原當(dāng)鋪一直住到初中畢業(yè)。彌生子那時(shí)滿腦子都是咖啡館的生意，不必照顧兒子倒是幫了她大忙。
大約在彌生子開始經(jīng)營(yíng)這家店的同時(shí)，亮司離開了桐原當(dāng)鋪。他們並沒有就此展開母子相依爲(wèi)命的溫馨生活。她必須陪喝醉的客人直到半夜，接著倒頭大睡。起牀時(shí)總是過了中午時(shí)分，簡(jiǎn)單吃點(diǎn)東西，洗個(gè)澡化了妝後，便得準(zhǔn)備開店。她從來沒有爲(wèi)兒子做過一次早餐，晚餐也幾乎都是外食。就連母子碰面的時(shí)間，一天可能都不到一小時(shí)。
後來，亮司外宿的情況越來越頻繁。問他住哪裡，只得到含糊不清的回答。但學(xué)校或警察從未找上門來說亮司惹了麻煩，彌生子也就沒有放在心上。她應(yīng)付每天的生活就已疲憊不堪。高中畢業(yè)典禮那天早上，亮司照常準(zhǔn)備出門。難得在早上醒來的彌生子，在被窩裡目送他。平時(shí)總是默默離家的他，那天卻在門口回頭，對(duì)彌生子說：“那我走了。”“嗯，路上小心。”睡得昏昏沉沉的她回答。這成爲(wèi)他們母子最後一次對(duì)話。好幾個(gè)小時(shí)後，彌生子才發(fā)現(xiàn)梳妝檯上的便條，紙上只寫著“我不會(huì)回來了”。一如他的留言，他再未露面。
若真要找他，當(dāng)然不至於無從找起，但彌生子並沒有積極去找。儘管寂寞，她心裡也覺得這樣的局面其來有自。她深知自己從未盡過母親應(yīng)盡的責(zé)任，也明白亮司並不把自己當(dāng)母親。
彌生子懷疑自己是不是天生缺乏母性。當(dāng)初生下亮司並不是因爲(wèi)想要孩子，唯一的原因是她沒有理由墮胎。她嫁給洋介，也是因爲(wèi)以爲(wèi)從此不必工作就有好日子。然而，妻子與母親的角色遠(yuǎn)比她當(dāng)初預(yù)料的枯燥乏味。她想當(dāng)?shù)牟皇瞧拮踊蚰赣H，她希望自己永遠(yuǎn)都是女人。
亮司離家後三個(gè)月左右，她和一個(gè)經(jīng)營(yíng)進(jìn)口雜貨的男子有了深入的關(guān)係。他讓彌生子寂寞的心靈得到慰藉，實(shí)現(xiàn)了她再做女人的願(yuàn)望。他們大約同居了兩年，分手的原因是男人必須回他本來的家。他已婚，家室在堺市。
此後，她和好幾個(gè)男子交往、分手，現(xiàn)在是孤家寡人。生活很輕鬆，有時(shí)卻感到寂寞難耐。這樣的夜晚，她便會(huì)想起亮司。但她不準(zhǔn)自己興起想見他的念頭，她知道自己沒有那種資格。
笹垣叼起根七星，彌生子迅速拿起一次性打火機(jī)，幫他點(diǎn)著。
“吶，多少年了，從你老公被殺？”笹垣抽著煙問。
“二十年吧……”
“仔細(xì)算是十九年，真是好久以前的事了。”
“是啊。笹垣先生退休了，我也變成老太婆了。”
“都過了這麼久，怎麼樣，有些事情應(yīng)該可以說了吧？”
“什麼意思？”
“我是說，有些事那時(shí)不能說，現(xiàn)在可以了。”
彌生子淡淡一笑，拿出自己的煙，點(diǎn)著火，朝著薰黃的天花板吐出細(xì)細(xì)的灰煙。“你這說法真奇怪，我可什麼都沒有隱瞞。”“嗯？我倒是有很多地方想不通。”“你還放不下那個(gè)案子？真有耐性。”彌生子用指尖夾著煙，輕輕倚著身後的櫃子。不知從何處傳來了音樂。“案發(fā)當(dāng)天，你說和店員松浦、亮司三人在家。真的嗎？”“是啊。”彌生子拿起菸灰缸，將菸灰抖落，“關(guān)於這一點(diǎn)，笹垣先生不是已經(jīng)查得快爛了嗎？”“查是查了，但是能具體證明的，只有松浦的不在場(chǎng)證明。”“你是說人是我殺的？”彌生子從鼻子裡噴出煙。“不，你應(yīng)該跟他在一起。我懷疑的是你們?nèi)齻€(gè)人在一起這一點(diǎn)，事實(shí)上，是你和松浦在一起，是不是？”“笹垣先生，你到底想說什麼？”“你和松浦有一腿吧？”笹垣喝光玻璃杯裡的啤酒，要彌生子不必幫他倒酒，自己動(dòng)手。“不必再隱瞞了吧？已經(jīng)過去了。事到如今，沒有人會(huì)說三道四了。”“現(xiàn)在才問過去的事，要做什麼？”“不做什麼，只是想把事情想通。命案發(fā)生時(shí)，去當(dāng)鋪的客人說門上了鎖。對(duì)此，松浦的說法是他進(jìn)了保險(xiǎn)庫，而你和兒子在看電視。但這不是事實(shí)，其實(shí)你和松浦在裡面房間的牀上，是不是？”“你說呢？”“果然被我說中了。”笹垣壞笑著喝起啤酒。彌生子不慌不忙地繼續(xù)抽菸。看著飄蕩的煙，思緒也跟著飄忽起來。
她對(duì)松浦勇並沒有多少感情，只是每天無所事事，心裡焦急，生怕再這樣下去，自己將不再是女人了。所以當(dāng)松浦追求時(shí)，她便索性接受了。
他一定也是看穿了她的空虛，才找上了她。“你兒子在二樓嗎？”笹垣問。“咦？”“我是說亮司，你和松浦在一樓後面的房間，當(dāng)時(shí)那孩子在二樓嗎？
你們擔(dān)心他突然闖進(jìn)來，才把樓梯門加掛的鎖鎖上。”“加掛的鎖？”話說出口後，彌生子才用力點(diǎn)頭，聽你這麼一說，“不錯(cuò)，我想起樓梯的門上的確加掛了一道鎖。不愧是警察，記得這麼清楚。”“怎麼樣？那時(shí)亮司在二樓吧？但是，爲(wèi)了隱瞞你跟松浦的關(guān)係，你們決定對(duì)外宣稱他和你們?cè)谝黄稹Ｊ遣皇沁@樣？”“你要這麼想就隨你吧，我什麼都不會(huì)說的。”彌生子在菸灰缸裡摁熄菸蒂，“再開一瓶嗎？”“好，開吧。”
笹垣就著花生喝起第二瓶啤酒，彌生子也陪他共飲。一時(shí)間，兩人默默無言。彌生子回想起當(dāng)時(shí)的情形。一切正如笹垣所說，命案發(fā)生時(shí)，她與松浦好事方酣，亮司在二樓，樓梯的門上了鎖。