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貝萊感覺到丹尼爾將手伸到自己腋下，緊緊抓住自己的臂膀。他停下腳步，明顯地感到全身發抖，但已經能強忍住嬰兒般的啜泣。

丹尼爾以無比恭敬的口吻說：“以利亞夥伴，這只是一場雷雨——很正常——早已預測到——早在預料中。”

“我知道。”貝萊低聲說。

他真的知道。在他的閱讀經驗中，不論小說或非小說，有數不清的書籍描述過這種雷雨。此外，他也在全息照片和超波劇中看過——而且聲光效果俱佳。

然而，真正的雷雨，真正的雷鳴和閃電，卻從來未曾鑽進大城之內。因此在他一生中，從未有過這種真實的體驗。

儘管在理智上，他對雷雨有相當的認識，可是內心深處，他仍舊無法面對這樣的真實場景。雖然他讀過那麼多的文字描述，看過那麼多的照片和影像，聽過那麼多的實況錄音，縱使如此，他從未想到閃電會那麼明亮、那麼壯觀，也從未想到破空而來的雷聲會引起那麼強的震盪，他更沒想到兩者都來得那麼突然，還有，雨水竟然真像臉盆被打翻般下個不停。

他絕望地低聲道：“這種天氣，我出不去。”

“你不必出去。”丹尼爾趕緊安慰他，“吉斯卡會把氣翼車開過來，會直接開到門口來接你，你一滴雨也淋不到。”

“爲什麼不等雨停了再走？”

“那絕非好主意，以利亞夥伴。這種雨，有時會一直下到半夜還不停，如果阿瑪狄洛博士並未唬人，主席的確明天上午就會抵達，你今晚最好和法斯陀夫博士商討一下對策。”

貝萊強迫自己轉過身來，面對著他想逃離的方向，並直視著丹尼爾的眼睛。那雙眼睛似乎顯露出深切的關懷，可是貝萊悲觀地想到，那只是他自己對這樣的眼神所作的解讀。機器人根本沒有感情，有的只是模擬人類感情的正子突波罷了。（或許人類同樣沒有感情，有的只是被解讀爲感情的神經突波而已。）

他忽然察覺阿瑪狄洛已經離去，於是說：“阿瑪狄洛想盡辦法拖延我——又勸我用衛生間，又跟我言不及義說個沒完，還不讓你或吉斯卡插嘴提醒我快變天了。他甚至試圖說服我參觀這座大樓，並且和他共進晚餐。直到雷聲響起，他才終於罷手，因爲他等的就是這場雷雨。”

“似乎正是如此。如果雷雨真能把你困在這裡，那麼他等的應該就是這一刻。”

貝萊深深吸了一口氣。“你說得對。我必須——無論如何也得走。”

他頗爲勉強地向門口走去，那扇大門依舊敞開，外面依舊是狂風暴雨所交織的一片昏暗。他倚在丹尼爾身上，跨出沉重的一步又一步。

吉斯卡則默默等在門口。

貝萊半途停下腳步，將眼睛閉上一會兒。然後他低聲（其實是對自己而非丹尼爾）說：“我非做到不可。”隨即繼續向前走。

（本章完）