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假如吉斯卡是人類，他的反應(yīng)很可能會是目瞪口呆、震驚不已；但也可能會是勃然大怒，或是嚇得縮成一團(tuán)，或是其他十來種可能的反應(yīng)。但因爲(wèi)他是機(jī)器人，他並未顯露任何情緒，只是迴應(yīng)道：“你爲(wèi)何這麼講，先生？”

貝萊說：“我相當(dāng)確定，吉斯卡，你完全明白我是如何得出這個結(jié)論的，但我要你幫個忙，請?jiān)试S我在這個寧靜的地點(diǎn)，在必須動身前的這個空當(dāng)，爲(wèi)我自己從頭到尾解釋一遍。我想聽聽自己的分析，如果我哪裡說錯了，我希望你立刻糾正。”

“絕無問題，先生?！?

“我猜我犯的第一個錯誤，就是假設(shè)你不如丹尼爾那麼先進(jìn)、那麼複雜，因爲(wèi)你看起來不那麼像真人。身爲(wèi)人類的我們，總是假設(shè)機(jī)器人越是像真人，他就會越先進(jìn)、越複雜，而且越有智慧。沒錯，像你這樣的機(jī)器人確實(shí)不難設(shè)計(jì)，而丹尼爾就只有法斯陀夫那種機(jī)器人學(xué)天才造得出來，對於其他人，例如阿瑪?shù)衣宥裕斐龅つ釥柲菢拥臋C(jī)器人則是難上加難。然而在我看來，丹尼爾的設(shè)計(jì)困難主要在於模仿人類的各個層面，例如臉部的表情、聲音的抑揚(yáng)頓挫、各式各樣的姿勢和動作等等，這些模仿雖然細(xì)緻繁複至極，可是和心智的複雜度並非真正有關(guān)，我猜得對嗎？”

“相當(dāng)正確，先生。”

“因此我和其他人一樣，自然而然低估了你。但在我們抵達(dá)奧羅拉之前，你自己便泄了底。或許你還記得，在降落過程中，我的空曠恐懼癥突然發(fā)作，有那麼一下子，我比昨晚在暴風(fēng)雨中更加無助?！?

“我記得，先生。”

“當(dāng)時，丹尼爾在我的艙房裡，而你卻在門外。我陷入了一種僵呆的狀態(tài)，發(fā)不出聲音來，而他也許並未望向我這邊，所以完全不知道發(fā)生了什麼事。你原本在艙房外，但你趕緊衝了進(jìn)來，關(guān)掉了我手中的控制器。你比丹尼爾更早趕到我身邊，雖說丹尼爾的反射動作和你一樣迅速，這點(diǎn)我很肯定——當(dāng)初法斯陀夫博士冷不防攻擊我，就是他及時出手制止的?！?

“法斯陀夫博士絕對不可能攻擊你?！?

“沒錯，他只是要對我示範(fàn)丹尼爾的反射動作——但言歸正傳，如我所說，那天在艙房裡，你卻首先趕到我身邊。以當(dāng)時的情況，我?guī)缀鯚o法注意到這件事，但我在這方面訓(xùn)練有素，而且空曠恐懼癥並未令我完全失去行動能力，這點(diǎn)我昨晚又證明了一次。我的確注意到了是你首先趕到的，但我很快就忘掉了。當(dāng)然，這隻有一個合理的解釋?！?

貝萊頓了頓，彷彿在等待吉斯卡表示同意，但這機(jī)器人什麼也沒說。

（多年後，每當(dāng)貝萊想到這趟奧羅拉之旅，最先浮現(xiàn)腦海的並非暴風(fēng)雨，甚至不是嘉蒂雅，而是目前這個畫面——他平靜地坐在樹下，頭上是襯著藍(lán)天的綠葉，周遭是和煦的微風(fēng)以及動物的低鳴，而吉斯卡坐在他對面，雙眼微微發(fā)出紅光。）

貝萊說：“即使有艙門阻隔，你似乎仍有辦法偵測到我的心靈狀態(tài)，知道我出了狀況?；蛘吆唵蔚卣f，你擁有讀心術(shù)，但這麼說或許過分簡化了。”

“是的，我有，先生。”吉斯卡平靜地答道。

“而且，你還有辦法影響他人的心靈。我相信你早已注意到我發(fā)現(xiàn)了這件事，所以你遮蔽了我心中這段記憶，硬是讓我記不起來，即使我不經(jīng)意地想到，也看不出背後的意義。但你並非做得天衣無縫，這或許是因爲(wèi)你的能力有限……”

吉斯卡說：“先生，第一法則至高無上。雖然明知會露出馬腳，我還是一定要去救你。而爲(wèi)了避免傷害你的心靈，我只能施行最低限度的遮蔽?！?

貝萊點(diǎn)了點(diǎn)頭。“我懂了，你有你的難處。最低限度的遮蔽——所以當(dāng)我的心靈足夠放鬆，可以進(jìn)行自由聯(lián)想之際，便會記起這件事。昨晚在風(fēng)雨中，我在失去意識的前一刻，已經(jīng)想到你會首先找到我，正如當(dāng)初在宇宙飛船上一樣。你或許能借著紅外輻射發(fā)現(xiàn)我的位置，但所有的飛禽走獸也都會射出紅外線，很有可能造成混淆——可是你還能偵測心靈活動，不論我是否不省人事，而這就有助於順利將我找到。”

“的確有幫助?！奔箍ㄕf。

“雖然我在即將睡著或昏迷之前，能夠記起這件事，到了完全清醒時，我又會忘得一乾二淨(jìng)。然而，昨天夜裡，當(dāng)我第三次想起來的時候，身旁還有一個人。嘉蒂雅跟我在一起，而她記得我說了什麼，我說的是，‘他首先趕到’。即便如此，我還是想不起這句話的意思，直到法斯陀夫博士隨口的一句話，才幫助我衝出了你設(shè)下的障礙。一旦開了竅，我很快便想起其他的事情。比方說，當(dāng)初我懷疑宇宙飛船是否真的前往奧羅拉，在我開口發(fā)問之前，你就向我保證，目的地確實(shí)是奧羅拉——不過我猜，你不讓任何人知道你有讀心的能力。”

“正是這樣，先生?！?

“爲(wèi)什麼呢？”

“這種讀心的能力，先生，讓我能以獨(dú)一無二的方式詮釋第一法則，所以我分外珍惜。我能以超乎尋常的效率防範(fàn)人類受到傷害。然而在我看來，無論法斯陀夫博士——或其他任何人——對於一個會讀心的機(jī)器人，都不可能容忍太久，所以我對這件事堅(jiān)決保密。法斯

陀夫博士常愛講述蘇珊?凱文摧毀讀心機(jī)器人的傳說，在這件事情上，我不希望他成爲(wèi)第二個蘇珊?凱文?！?

“對，他也跟我提過這則傳說。我猜，他在潛意識裡早已知道你有讀心的能力，否則不會一再轉(zhuǎn)述這個故事。而我認(rèn)爲(wèi)，他這麼做等於對你構(gòu)成威脅。例如我當(dāng)然是因此而注意到這件事的?！?

“在不過度干擾博士心靈的前提下，我已儘可能消除這個威脅。因此，法斯陀夫博士在講這個故事的時候，總不忘強(qiáng)調(diào)它只是個傳說，實(shí)際上不可能發(fā)生。”

“對，這點(diǎn)我也記得。但是，既然法斯陀夫不知道你有讀心術(shù)，在你的原始設(shè)計(jì)中，一定沒有這種能力。所以說，你是怎麼得到的？——不，別告訴我，吉斯卡，讓我猜一猜。瓦西莉婭小姐，當(dāng)她還是小女孩、剛對機(jī)器人學(xué)感興趣的時候，特別喜歡跟你在一起。她跟我說過，在法斯陀夫的遠(yuǎn)距監(jiān)督下，她曾試著改寫你的程序。有沒有可能，某一回，她無意間所做的一件事，賦予了你這種能力？這麼說正確嗎？”

“完全正確，先生。”

“你知不知道她到底做了什麼？”

“知道，先生?！?

“目前爲(wèi)止，你是唯一會讀心的機(jī)器人嗎？”

“目前爲(wèi)止是的，先生，將來就不止我一個了。”

“如果我問你，瓦西莉婭博士到底對你做了什麼，才讓你有了這種能力——或者法斯陀夫博士這麼問——你會基於第二法則而回答我們嗎？”

“不會的，先生，因爲(wèi)根據(jù)我的判斷，真相會對你們造成傷害，所以第一法則會優(yōu)先發(fā)揮作用，阻止我回答這個問題。然而，其實(shí)並不會有人問我，因爲(wèi)我會預(yù)先知道某人想要發(fā)問和下令，而我會趕在他這麼做之前，從他心中移除這個衝動。”

“沒錯。”貝萊說，“前天傍晚，我們從嘉蒂雅家走回法斯陀夫家的時候，我曾經(jīng)問丹尼爾，在詹德服侍嘉蒂雅的那些日子裡，他和詹德是否有過任何接觸，而他直截了當(dāng)否認(rèn)了。然後我準(zhǔn)備問你同樣的問題，結(jié)果竟然沒問出口。我想，是你消滅了我想發(fā)問的衝動吧?！?

“是的，先生?！?

“因爲(wèi)如果我問了，你就必須回答你和他很熟，但你還不準(zhǔn)備讓我知道這件事實(shí)。”

“是的，先生?！?

“可是，在你和詹德接觸的這段時間中，你應(yīng)該知道阿瑪?shù)衣逭跍y試他，因爲(wèi)據(jù)我猜想，你也能讀取詹德的心靈，或說偵測他的正子電位……”

“是的，先生，機(jī)器人和人類的心智活動都難不倒我。相較之下，機(jī)器人更容易瞭解得多。”

“你並不贊同阿瑪?shù)衣宓男袪?wèi)，因爲(wèi)在開拓銀河這件事情上，你支持法斯陀夫的主張。”

“是的，先生?！?

“那你爲(wèi)何不阻止阿瑪?shù)衣?？?wèi)何不從他心中移除測試詹德的衝動？”

吉斯卡答道：“先生，我從不輕易干擾他人的心靈。阿瑪?shù)衣宓臎Q心是那麼根深蒂固，想要將它移除，我必須大費(fèi)周章——而他的心靈相當(dāng)先進(jìn)，也相當(dāng)重要，我實(shí)在不願意破壞。我讓這件事持續(xù)了好長一陣子，在此期間，我一直在思考該怎麼做才最符合第一法則對我的要求。最後，我終於決定了矯正這個局勢的方式，這絕非一個容易的決定?！?

“於是你決定，在阿瑪?shù)衣逖芯砍鋈绾卧O(shè)計(jì)人形機(jī)器人之前，先下手令詹德停擺。你知道該怎麼做，因爲(wèi)多年來日積月累，你已經(jīng)從法斯陀夫的心靈充分了解了法斯陀夫的理論。對不對？”

“一點(diǎn)也沒錯，先生?！?

“所以說，法斯陀夫終究並非唯一能令詹德停擺的專家?！?

“就某個層面而言，他仍然是的，先生。我自己的能力只是他的反射——或說他的延伸而已。”

“但是同樣厲害。難道你看不出來，這會帶給法斯陀夫極大的危險嗎？看不出來他理所當(dāng)然會成爲(wèi)嫌犯嗎？你是否打算到了必須救他的時候，就公開你的能力，並承認(rèn)這件事是你做的？”

吉斯卡說：“我的的確確看出法斯陀夫博士會陷入痛苦的困境，但我並未打算承認(rèn)自己是元兇。我所打的主意，是利用這個情勢把你找來奧羅拉?！?

“把我找來這裡？這是你的主意？”貝萊覺得自己有點(diǎn)嚇呆了。

“是的，先生。如果你允許，我想解釋一番?！?

貝萊說：“請講?！?

吉斯卡說：“當(dāng)初，我是從嘉蒂雅小姐和法斯陀夫博士那兒獲悉你這個人的，不只從他們口中，同時還從他們心裡。我也因而瞭解到地球的處境。顯然，地球人的生活被圍牆所包圍，他們難以破牆而出。可是我看得很清楚，奧羅拉人同樣活在圍牆裡面。

?тTk ān?co “奧羅拉人的圍牆是由機(jī)器人組成的，這堵牆替他們擋住了人生所有的風(fēng)浪，而根據(jù)阿瑪?shù)衣宓挠?jì)劃，將由機(jī)器人打造更多擁有圍牆的社會，以免奧羅拉人親自開拓新世界。此外奧羅拉人還有另一堵圍牆，那就是他們的倍增壽命，他們因而過度重視個人主義，不想與他人分享科學(xué)資源。他們也因此不願陷入紛紛擾擾的爭議，總是在問題尚未公開之前，便請出他們的主席，由他負(fù)責(zé)排難解紛，並決定一個解決方案。他們懶得

絞盡腦汁找出最佳的解答，只想閉上嘴巴撿現(xiàn)成的便宜。

“地球人的圍牆既粗陋又具體，因此顯而易見——而且總是有人渴望逃出去。奧羅拉人的圍牆卻是無質(zhì)無形，甚至誰也看不出來，因而從未有人興起逃脫的念頭。所以我覺得，必須由地球人——而非奧羅拉人或其他太空族——負(fù)責(zé)開拓銀河，並建立起銀河帝國的前身。

“這些都是法斯陀夫博士所作的推論，而我完全同意。法斯陀夫博士作出這些推論就心滿意足了，然而，我的能力卻不允許我這麼容易滿足。我至少也得直接研究一個地球人的心靈，以便檢驗(yàn)我自己悟出來的結(jié)論，而你，就是我自認(rèn)有把握請到奧羅拉的那個地球人。詹德的停擺可以說是一舉兩得，不但阻止了阿瑪?shù)衣宓囊靶模€提供了邀請你來的藉口。我先輕輕地推了嘉蒂雅小姐一把，讓她向法斯陀夫博士推薦你；接著，我同樣輕輕地推了博士一把，讓他向主席推薦你；最後我又輕輕推了主席一把，讓他同意這件事。而你來到之後，我立刻開始研究你，得到的成果令我很高興?！?

吉斯卡閉上了嘴巴，恢復(fù)了機(jī)器人慣常的漠然神態(tài)。

貝萊皺起眉頭?！拔彝蝗挥X得，自己在這裡的所作所爲(wèi)，其實(shí)一點(diǎn)功勞也沒有。你一定在暗中替我鋪路，確保我一路找到真相。”

“不，先生，剛好相反。我刻意給你設(shè)下重重阻礙——當(dāng)然是在合理範(fàn)圍內(nèi)。雖然我曾被迫展現(xiàn)自己的能力，但我絕對不要給你看出來。我設(shè)法讓你不時會感到灰心和絕望，同時又鼓勵你大膽走出戶外，以便研究你的反應(yīng)。而你跨越了一個個障礙，替自己找到了出路，這令我很高興。

“我發(fā)現(xiàn)你渴望回到大城的圍牆裡，但你也明白必須學(xué)著擺脫它。我發(fā)現(xiàn)你從太空鳥瞰奧羅拉以及暴露在風(fēng)雨中都會感到不適，但兩者皆未令你思路受阻，也並未令你打消解謎的決心。我還發(fā)現(xiàn)你坦然接受自己的缺陷，包括短暫的壽命——而更重要的是，你面對爭議絕不迴避?！?

貝萊說：“你又怎麼知道我能代表一般的地球人？”

“我知道你不能。可是從你心裡，我獲悉了還有像你這樣的人，而我們可以拿這些人當(dāng)作基礎(chǔ)。我會全力促成——既然我確定了該走哪條路，我將催生出更多像我這樣的機(jī)器人——他們也會全力促成這個目標(biāo)?！?

貝萊猛然問道：“你是指，會有很多的讀心機(jī)器人前往地球？”

“不是，不是，但你有這個警覺卻是正確的。那堵機(jī)器人圍牆已經(jīng)讓奧羅拉和太空族世界註定癱瘓，如果直接引進(jìn)機(jī)器人，地球勢必重演這段歷史。地球人必須獨(dú)力開拓整個銀河，不能有任何種類的機(jī)器人幫助。這意味著將有不計(jì)其數(shù)的困難、危險和損傷——如果有機(jī)器人，通通可以避免——可是人類若能一切自力更生，最後將會得到更美好的成果?；蛟S某一天——很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的未來——機(jī)器人能再度介入。誰說得準(zhǔn)呢？”

貝萊好奇地問：“你能預(yù)見未來嗎？”

“不能，先生。但在研究人類心靈的過程中，我隱約看出有些法則在規(guī)範(fàn)著人類的行爲(wèi)，正如機(jī)器人學(xué)三大法則規(guī)範(fàn)機(jī)器人的行爲(wèi)那樣?；蛟S利用這樣的法則，人類總有一天能對未來大致作些預(yù)測。相較之下，人類的法則要比機(jī)器人的法則複雜得多，我對它的具體內(nèi)容沒有任何概念。它的本質(zhì)可能是統(tǒng)計(jì)性的，所以必須針對廣大的羣衆(zhòng)，才能作出較爲(wèi)明確的預(yù)測。它也可能幾乎不具約束力，因此除非廣大羣衆(zhòng)對它的運(yùn)作一無所悉，否則它根本毫無意義?！?

“告訴我，吉斯卡，這就是法斯陀夫博士所說的‘心理史學(xué)’這門未來科學(xué)嗎？”

“是的，先生。我把這個想法輕輕植入他心中，好讓它有機(jī)會生根發(fā)芽。既然這個以長壽和機(jī)器人爲(wèi)特色的太空族文明即將走到盡頭，而新一波的人類擴(kuò)張即將展開——由短壽命的地球人主導(dǎo)，沒有機(jī)器人蔘與——這門學(xué)問總有一天會派上用場。

“現(xiàn)在，”吉斯卡站了起來，“先生，我想我們必須回到法斯陀夫博士的宅邸，替你作行前準(zhǔn)備了。當(dāng)然，我們在此所說的一切，不會再轉(zhuǎn)述給任何人?！?

“我向你保證，我絕對會守口如瓶。”貝萊說。

“好的?！奔箍ㄆ叫撵o氣地說，“但別擔(dān)心保密的重?fù)?dān)會壓在你身上。我會讓你記得這一切，但你永遠(yuǎn)不會想要告訴別人——半個字也不會?！?

貝萊揚(yáng)起眉毛，表示姑且接受，然後說：“不過，吉斯卡，在你將我封口之前，我還要說一件事?？煞裾埬愦_保嘉蒂雅的生活不會受到干擾；不會因爲(wèi)她是索拉利人，而且曾將機(jī)器人當(dāng)成丈夫，而在這個世界上受到不友善的待遇；還有——還有她終究會接受格里邁尼斯的求愛？”

“我聽到了你和嘉蒂雅小姐最後那番談話，先生，我瞭解你的意思，所以請放心吧?，F(xiàn)在，先生，我能否趁著沒有旁人的時候，先向你正式道別？”他以貝萊前所未見酷似人類的姿勢伸出右手。

貝萊握住他的手，那五根手指堅(jiān)硬且冰涼?！霸僖姟箍ê糜选！?

吉斯卡說：“再見，以利亞好友。請記住，雖然奧羅拉的原意是曙光女神，可是從現(xiàn)在起，地球纔是真正的曙光世界。”

（本章完）