18

戈特斯坦說：“我的腿腳還沒適應(yīng)月球的環(huán)境，不過萬一適應(yīng)了，再回地球不知道該有多難受。狄尼森，你最好別想著回去了。你的身體已經(jīng)承受不了。”

“我一點(diǎn)都不想回去，專員。”狄尼森說。

“怎麼說呢，其實(shí)挺遺憾的。要是你回去了，人們會(huì)把你當(dāng)作皇帝。就像當(dāng)年對(duì)待哈蘭姆——”

狄尼森熱切地說：“我倒是真想看看他的表情，一點(diǎn)小小的願(yuàn)望，不一定非要實(shí)現(xiàn)。”

“當(dāng)然了，拉蒙特就感受到了這份樂趣，他當(dāng)時(shí)在場(chǎng)。”

“真不錯(cuò)。這是他應(yīng)得的……你覺得內(nèi)維爾會(huì)跟我們合作嗎？”

“肯定。現(xiàn)在他正在來的路上……聽著，”戈特斯坦的聲音一下子壓低了好多，彷彿談到了什麼不爲(wèi)人知的秘密，“在他來之前，想不想嘗一塊巧克力？”

“什麼？”

“一塊巧克力，杏仁的。只有一塊。我?guī)砹艘稽c(diǎn)。”

狄尼森開始有些迷惑，不過旋即明白過來，臉上浮現(xiàn)出一絲心照不宣的微笑。“真的是巧克力？”

“當(dāng)然。”

“真——”他臉色突然一變，“我不要，專員。”

“不要？”

“不要！要是我現(xiàn)在嚐到了巧克力的味道，只要它在嘴裡停留幾分鐘，我一定會(huì)思念地球的，然後就會(huì)想到地球的種種好處。我可受不了這個(gè)，我也不想……別拿出來了。別讓我聞到它，看見也不行。”

專員臉上露出失望的表情。“你是對(duì)的，”接著他就極力試圖轉(zhuǎn)移話題。“你知道地球上有多麼轟動(dòng)嗎？當(dāng)然，我們還費(fèi)了好大的勁，盡力保全了哈蘭姆的面子。他仍然保留了幾個(gè)比較重要的職位，不過他的話再也不管什麼用了。”

“這比他當(dāng)年的作爲(wèi)仁慈多了。”狄尼森一副輕描淡寫的樣子。

“那也不是因爲(wèi)他。對(duì)於這樣一個(gè)曾經(jīng)風(fēng)光無限的人，你也不能一下子打到谷底，這會(huì)影響科學(xué)界的聲譽(yù)。而整個(gè)科學(xué)界的聲譽(yù)，怎麼說也比哈蘭姆個(gè)人重要。”

“我不同意這個(gè)觀點(diǎn)。”狄尼森饒有興趣地反駁，“科學(xué)界本身必須能夠承受這樣的打擊。”

“具體問題還要具體分析——內(nèi)維爾博士來了。”

戈特斯坦收斂了一下自己的神情。狄尼森把身下的椅子搬了搬，讓自己正對(duì)著門。

巴倫·內(nèi)維爾步履嚴(yán)謹(jǐn)?shù)刈吡诉M(jìn)來。跨步擡腿間，沒有半分月球式的優(yōu)雅。他先禮節(jié)性地問候了一下在場(chǎng)兩位，然後坐下，蹺起腿來。很明顯，他是在等戈特斯坦先發(fā)話。

專員說：“很高興見到你，內(nèi)維爾博士。狄尼森博士已經(jīng)跟我講過，你拒絕在把自己的名字列在報(bào)告上。要知道，我敢肯定，那份報(bào)告將成爲(wèi)宇宙蛋通道開發(fā)的里程碑。”

“不必了，”內(nèi)維爾說，“不管地球上發(fā)生什麼，都跟我無關(guān)。”

“你不知道宇宙蛋通道實(shí)驗(yàn)嗎？不知道它意味著什麼嗎？”

“完全知道。我掌握的情況，不比你們二位少。”

“那我就開門見山了。我剛從地球回來，內(nèi)維爾博士，今後的開發(fā)計(jì)劃已經(jīng)完全擬定。在月球表面上的三個(gè)不同位置，我們將分別建立大型宇宙蛋通道，這是爲(wèi)了確保，無論何時(shí)總有一個(gè)通道處?kù)兑雇淼年幱爱?dāng)中。而且在一年中一半的時(shí)間，會(huì)有兩個(gè)在陰影中。當(dāng)通道位於陰影中時(shí)，它將會(huì)不停地產(chǎn)生能量，不過其中絕大多數(shù)，都會(huì)以輻射形式散發(fā)到太空中。我們建造它們主要不是爲(wèi)了獲取可用的能量，而是爲(wèi)了抵消電子通道的影響，把我們宇宙的力場(chǎng)拉回正常水平。”

狄尼森插話進(jìn)來：“在開始幾年，我們必須加大功率，讓宇宙蛋通道的影響力超過電子通道，從而把我們的宇宙逐步拉回正常狀態(tài)，也就是電子通道建立以前的狀態(tài)。”

內(nèi)維爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“月球城可以使用它產(chǎn)出的能量嗎？”

“如果需要的話。我們認(rèn)爲(wèi)目前的太陽能電池已經(jīng)完全夠用了，不過也並沒有什麼強(qiáng)制性規(guī)定，禁止你們使用通道能量。”

“你們還真好心啊，”內(nèi)維爾毫不掩飾譏諷的語氣，“還有，宇宙蛋通道站由誰來建設(shè)，誰來負(fù)責(zé)運(yùn)行呢？”

“我們希望是月球工人。”戈特斯坦說。

“必須是月球工人，你們明白。”內(nèi)維爾說，“在這裡的環(huán)境中，地球工人的工作效率會(huì)相當(dāng)差。”

“我們明白，”戈特斯坦說，“我們信任那些肯合作的月球人。”

“還有，究竟由誰來決定產(chǎn)出多少能量，其中有多少可以分配給當(dāng)?shù)厥褂茫钟卸嗌佥椛涑鋈ィ空l拿主意呢？”

戈特斯坦說：“這事必須交給政府。這是關(guān)係到整個(gè)世界的大事。”

內(nèi)維爾說：“好了，這下你自己看看，做苦力的是月球人，掌權(quán)的是地球人。”

戈特斯坦平靜地說：“錯(cuò)了。我們各司其職，做自己擅長(zhǎng)的工作；所有人都齊心協(xié)力，共同分擔(dān)這個(gè)計(jì)劃

。”

“這話我聽多了，”內(nèi)維爾說，“但原則終歸只有一條：我們做苦力，你們掌權(quán)……我拒絕，專員。我的回答是不。”

“你的意思是，你們拒絕建造宇宙蛋通道？”

“我們會(huì)建造的，專員，不過只會(huì)爲(wèi)自己建造。由我們來決定，要產(chǎn)出多少能量，做什麼用。”

“恐怕很難實(shí)現(xiàn)。既然宇宙蛋通道產(chǎn)出的能量，必須要用來平衡電子通道能量，那麼你們就必須跟地球政府協(xié)商。”

“可能吧，不過我們還想到一點(diǎn)別的事。你們現(xiàn)在也該知道了吧。在跨宇宙溢出中，可以交互傳遞的不只是無窮的能量。”

狄尼森插話進(jìn)來：“是關(guān)於守恆定律的事情吧。我們明白。”

“明白就好，”內(nèi)維爾說著，朝他看了一眼，明顯不懷善意，“那些定律中包括線性動(dòng)量和角動(dòng)量。任何物體在它本身所處的引力場(chǎng)作用下，都會(huì)做慣性運(yùn)動(dòng)，在這種運(yùn)動(dòng)中，物質(zhì)本身不會(huì)有任何損失。如果它要做慣性運(yùn)動(dòng)以外的運(yùn)動(dòng)，那麼就必須獲得另一個(gè)方向上的加速度。爲(wèi)了達(dá)到這一目的，這點(diǎn)物質(zhì)必須要分出一部分來，做反方向運(yùn)動(dòng)。”

“就像一艘火箭飛船，”狄尼森說，“如果它要向一個(gè)方向前進(jìn)，那麼就必須向反方向噴射，拋出物質(zhì)。”

“我知道你懂，狄尼森博士，”內(nèi)維爾說，“我在給專員解釋。如果拋出部分的速率足夠快，這部分的質(zhì)量就可以非常非常小，因爲(wèi)動(dòng)量等於質(zhì)量跟速率的乘積。但是，無論它的速率有多快，質(zhì)量也不能爲(wèi)零，這部分質(zhì)量總是要消耗掉的。如果要催動(dòng)一個(gè)極大的物體，那麼消耗的部分也會(huì)非常驚人。如果要催動(dòng)月球——”

“月球！”戈特斯坦幾乎跳了起來。

“對(duì)，是月球，”內(nèi)維爾平靜地說，“如果要把月球推離軌道，送出太陽系的話，爲(wèi)了保持動(dòng)量守恆，必須要消耗掉龐大的動(dòng)量，這種消耗我們根本承受不起；而且，也沒有可操作性。現(xiàn)在有了宇宙蛋通道，動(dòng)量可以跨宇宙?zhèn)鬟f，如此一來，月球就可以獲得無限的動(dòng)力，而不必有任何質(zhì)量損失。如果要作一個(gè)形象的解釋，那麼就像是撐竹篙，使船逆流而上，這場(chǎng)景還是我從一本地球書籍上看來的。”

“可是爲(wèi)什麼呢？我是說，你們爲(wèi)什麼要把月球帶走呢？”

“原因再簡(jiǎn)單不過了。爲(wèi)什麼我們要待在這兒？地球一直在壓榨我們。我們已經(jīng)有了需要的能源；已經(jīng)有了足夠的生存空間，至少夠我們開拓幾個(gè)世紀(jì)了。爲(wèi)什麼我們還不能走自己的路呢？不管怎麼說，我們已經(jīng)決定了。我來是爲(wèi)了告訴你，你阻止不了我們，也不要妄圖插手。我們會(huì)自己傳送動(dòng)量，憑自己的力量離開。我們?cè)虑蛉俗约和耆涝撛觞N建造宇宙蛋通道站。我們會(huì)自己決定如何使用產(chǎn)出的能量，不過我們還是會(huì)超量產(chǎn)出一些，讓你們使用，平衡你們電子通道的運(yùn)作。”

狄尼森嘲諷道：“你還真好心啊，還會(huì)把能量贈(zèng)送給我們。不過，你慷慨的行爲(wèi)也不只是因爲(wèi)好心吧。要是電子通道把太陽系引爆了，你們也不會(huì)有什麼好結(jié)果。即使要走，估計(jì)你們那時(shí)連內(nèi)太陽系也來不及出去。到時(shí)候大家會(huì)一起蒸發(fā)掉。”

“或許，”內(nèi)維爾說，“不過無論如何我們都會(huì)超量生產(chǎn)，所以這種情況不會(huì)發(fā)生。”

“但那沒用，”戈特斯坦激動(dòng)地說，“你們不能離開。要是你們走遠(yuǎn)了，宇宙蛋通道的作用就會(huì)減弱，無法壓制電子通道了，是嗎，狄尼森？”

狄尼森聳聳肩：“我剛纔心算了一下，大概等到他們?cè)竭^土星軌道，或多或少會(huì)有些麻煩。不過走那麼遠(yuǎn)需要很多年，在那之前，我們應(yīng)該早就在月球軌道上建造好空間站了，只要把宇宙蛋通道站建在上面，問題就解決了。實(shí)際上，我們根本就不需要月球。讓他們走好了——除非他們自己不願(yuàn)意。”

內(nèi)維爾淡淡一笑：“你以爲(wèi)這麼說我們就不走了嗎？沒人能阻止我們。地球再也不能把自己的意志強(qiáng)加到我們頭上來了。”

“你們不該走，因爲(wèi)這毫無意義。爲(wèi)什麼要把整個(gè)月球都帶走呢？考慮到整個(gè)月球的質(zhì)量，要獲得足夠的加速度，得花上很多年。你們會(huì)比爬還慢。不過要是建造宇宙飛船就快得多，你們可以造幾英里長(zhǎng)的飛船，用宇宙蛋通道能量驅(qū)動(dòng)，內(nèi)部再配備完整的生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)。只要有宇宙蛋動(dòng)能發(fā)動(dòng)機(jī)，你們可以創(chuàng)造奇蹟。就算建造這樣的飛船需要二十年，而月球今天就出發(fā)，可一旦建成之後，以它的速度，一年之內(nèi)就會(huì)趕上並超過月球。而且飛船的航行可以輕易作出調(diào)整，操控月球可沒那麼簡(jiǎn)單。”

“那宇宙蛋通道呢？這樣的使用的話，不會(huì)造成失衡嗎？那樣對(duì)宇宙又會(huì)有什麼影響呢？”

“一艘飛船，或者一羣飛船所需要的能量，跟整個(gè)地球需要的相比，數(shù)量其實(shí)微不足道。而且這些能量還會(huì)在很大區(qū)域內(nèi)擴(kuò)散。對(duì)我們的宇宙而言，這種程度的影響，至少要持續(xù)幾百萬年，纔會(huì)有所顯現(xiàn)。而這點(diǎn)後果，相對(duì)於飛船機(jī)動(dòng)性上的優(yōu)勢(shì)

，簡(jiǎn)直微不足道。比較一下，月球的移動(dòng)速度簡(jiǎn)直慢如蝸牛，所以你們要離開的話，最好還是造飛船吧。”

內(nèi)維爾輕蔑地回答：“我們不急，慢點(diǎn)兒也無所謂——只要能擺脫地球就好。”

狄尼森說：“其實(shí)有個(gè)地球這樣的鄰居很不錯(cuò)。至少每年都有新的移民補(bǔ)充，還有很多文化交流。只要你一擡頭，二十億人口就在視野之內(nèi)。難道你真的要放棄這一切嗎？”

“非常樂意。”

“這是月球公民的主流意見嗎？還是你一個(gè)人的？你一直都很偏激，內(nèi)維爾，你從來都不到月面上來。可其他人不像你，雖然他們也說不上特別喜歡月面，可還是會(huì)上來。月球的地下城市只是你的子宮、你的巢穴，但不是他們的。這裡不是他們的監(jiān)牢，而是你的。他們不像你，有這種神經(jīng)質(zhì)的念頭，他們沒有你這麼脆弱。要是你把月球帶走了，那它將變成所有人的監(jiān)牢。它將變成一個(gè)單世界的監(jiān)牢，沒有人——包括你——可以逃脫，甚至當(dāng)你們擡起頭來，天空中將一無所有。或許這就是你想要的，是嗎？”

“我想要獨(dú)立，一個(gè)自由的世界，一個(gè)不受外界干預(yù)的世界。”

“你們可以造飛船，想造多少就造多少。你們能用接近光速的速度飛走，這相當(dāng)容易，只要你們能跨宇宙置換動(dòng)量。你們可以在不到一生的時(shí)間內(nèi)，走遍宇宙。你不想乘上這樣一艘飛船嗎？”

“不，”內(nèi)維爾回答，“聽起來很不舒服。”

“不想嗎？無論你去哪裡，都要所有人陪著嗎？爲(wèi)什麼別人必須聽從你的安排，滿足你的需要？”

“因爲(wèi)事情本該如此。”內(nèi)維爾回答。

狄尼森的臉已經(jīng)漲紅了，可還是儘量保持平靜的語氣。“誰給了你權(quán)利這麼說？很多月球居民的想法跟你並不一樣。”

“這不關(guān)你的事。”

“這當(dāng)然關(guān)我的事。我是一個(gè)移民，很快就可以成爲(wèi)月球公民了。我可不想把自己的將來交給別人決定，尤其是一個(gè)連月面都不敢上的膽小鬼，而他居然還要把自己的監(jiān)牢強(qiáng)加給所有人。我已經(jīng)永遠(yuǎn)告別地球了，但也只是來到月球，只是在自己故鄉(xiāng)二十五萬英里之外而已。我可不想把自己丟到茫茫太空中，一去不回。”

“那你回去好了，回地球去，”內(nèi)維爾無所謂地說，“反正還不算太晚。”

“但其他的月球公民呢？其他移民呢？”

“別廢話了，事情已經(jīng)定了。”

“還沒有吧……賽琳娜！”

賽琳娜走了進(jìn)來，表情嚴(yán)肅，還帶著挑釁般的眼神。內(nèi)維爾不由得放下二郎腿，兩隻腳都落在了地上。

內(nèi)維爾問道：“賽琳娜，你在隔壁待多久了？”

“比你來得早一點(diǎn)，巴倫。”她回答。

內(nèi)維爾看著賽琳娜和狄尼森，眼光掃來掃去。“你們兩個(gè)——”他指著對(duì)面的兩人，卻說不下去了。

“我不知道你說的‘你們兩個(gè)’是什麼意思，”賽琳娜說，“不過本他自己已經(jīng)發(fā)現(xiàn)動(dòng)量的問題了。”

“那還是因爲(wèi)賽琳娜的大意，”狄尼森說，“我們最後進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的那天，專員正躲在隱蔽的地方觀察，突然發(fā)現(xiàn)有什麼東西劃過天空。這說明當(dāng)時(shí)賽琳娜正在實(shí)驗(yàn)?zāi)撤N東西，而這種東西在我的計(jì)劃之外。最後我想到了動(dòng)量轉(zhuǎn)移的事。那以後——”

“行了吧，你也知道，”內(nèi)維爾說，“這事現(xiàn)在已經(jīng)沒什麼關(guān)係了。”

“有關(guān)係，巴倫，”賽琳娜說，“我跟本談過了，我覺得沒必要什麼事情都聽你的指揮。或許我永遠(yuǎn)也不能到地球上去，或許我也根本不想去。可是我希望擡起頭來，就能看到它懸在空中。我不想面對(duì)空空蕩蕩的天空。後來我跟我們組織的人談過了，不是所有人都想離開。絕大多數(shù)人都同意建造飛船的計(jì)劃。誰想離開就離開吧，想留下的人也可以留下。”

內(nèi)維爾的呼吸變得粗重起來，“你跟他們談了？誰給的你這個(gè)權(quán)利——？”

“我本來就有權(quán)力，巴倫。再說了，很快就要開始投票，而你一定會(huì)輸。”

“就是因爲(wèi)這個(gè)——”內(nèi)維爾忽地站起身來，惡狠狠地向狄尼森逼近。

專員開口說：“別激動(dòng)，內(nèi)維爾博士。雖然月球是你的地盤，不過你不可能打倒我們兩個(gè)。”

“是三個(gè)，”賽琳娜說道，“而且我也是月球人。那事是我乾的，巴倫，衝著我來啊。”

這時(shí)狄尼森說：“你再想想，內(nèi)維爾——其實(shí)在地球方面看來看，他們並不在乎月球是否離開。地球人可以自己建造空間站，完全代替月球城的功能。真正在乎的是月球公民，是我，是賽琳娜，是其他不願(yuàn)離開的人。沒有人攔著你，你儘可以飛向太空，尋找你的自由、你的獨(dú)立。二十年以後，所有想走的人都可以離去，包括你，只要到時(shí)候你願(yuàn)意從地下的巢穴中出來。而所有想留下的人，都會(huì)留下來。”

慢慢地，內(nèi)維爾頹然坐倒，臉上的表情就像一隻鬥敗的公雞。

（本章完）