01
史陀?堅(jiān)迪柏緩緩向蓋婭之陽(yáng)推進(jìn)，幾乎跟崔維茲當(dāng)初一樣小心翼翼。等到那顆恆星已經(jīng)像一個(gè)小圓盤，必須透過(guò)強(qiáng)力濾光鏡觀看，他停了下來(lái)，開(kāi)始考慮下一步行動(dòng)。
蘇拉?諾微坐在一旁，偶爾擡起頭來(lái)，用畏怯的目光望著他。
她突然輕聲說(shuō)：“師傅？”
“什麼事，諾微？”他心不在焉地問(wèn)。
“你不高興嗎？”
他馬上擡起頭望著她?！安唬皇菕煨亩眩€記得這個(gè)詞嗎？我在考慮到底應(yīng)該迅速前進(jìn)，還是要再多等一會(huì)兒。我應(yīng)該表現(xiàn)得非常勇敢嗎，諾微？”
“我認(rèn)爲(wèi)你一直都非常勇敢，師傅?！?
“勇敢有時(shí)是愚蠢的同義詞。”
諾微露出微笑。“學(xué)者領(lǐng)袖怎麼可能愚蠢呢？那是個(gè)太陽(yáng)，對(duì)不對(duì)，師傅？”她指著屏幕說(shuō)。
堅(jiān)迪柏點(diǎn)了點(diǎn)頭。
諾微遲疑了一下，又問(wèn)：“它是不是照耀川陀的太陽(yáng)？是不是阿姆的太陽(yáng)？”
堅(jiān)迪柏答道：“不是的，諾微，它是另一個(gè)截然不同的太陽(yáng)。銀河中有許多太陽(yáng)，總共有幾千億?！?
“?。∑鋵?shí)我的腦袋知道這回事，然而，我沒(méi)辦法讓自己相信。怎麼會(huì)這樣呢，師傅？一個(gè)人怎麼會(huì)腦袋知道，卻又不相信呢？”
堅(jiān)迪柏淺淺一笑?！霸谀愕哪X子裡，諾微——”當(dāng)他這麼說(shuō)的時(shí)候，他的意識(shí)又自然而然進(jìn)入她的腦海。就像往常那樣，他輕撫著她的心靈；只是用精神觸鬚輕觸一下，好讓她保持鎮(zhèn)定與安寧。若非有東西吸
引他的注意，他會(huì)像往常那樣隨即離去。
現(xiàn)在他所感覺(jué)到的，只能用精神力學(xué)的術(shù)語(yǔ)形容，但仍然是一種比喻。諾微的大腦發(fā)出幽光，一種極其微弱的光輝。
唯有外在精神力場(chǎng)強(qiáng)行侵入，纔會(huì)發(fā)生這種現(xiàn)象。那個(gè)精神力場(chǎng)一定極弱，即使藉著諾微全然光滑的心靈結(jié)構(gòu)，堅(jiān)迪柏心靈中最靈敏的接收功能也只能勉強(qiáng)感測(cè)到。
他厲聲問(wèn)道：“諾微，你現(xiàn)在感覺(jué)如何？”
她張大眼睛。“我感覺(jué)很好啊，師傅。”
“你頭暈嗎？思緒不清嗎？趕緊閉上眼睛，一動(dòng)不動(dòng)坐著，直到我說(shuō)‘好’爲(wèi)止。”
她順從地閉上眼睛。堅(jiān)迪柏謹(jǐn)慎地除去她心靈中雜亂的感覺(jué)，同時(shí)撫平她的思緒，安慰她的情感，輕輕地?fù)崦?，撫摸著。他只讓那團(tuán)幽光留下來(lái)，可是它實(shí)在太微弱，令他幾乎相信那只是錯(cuò)覺(jué)。
“好。”他剛說(shuō)完，諾微就睜開(kāi)了眼睛。
“你感覺(jué)如何，諾微？”
“非常平靜，師傅，心如止水?！?
顯然它過(guò)於微弱，不至對(duì)她造成任何可覺(jué)察的效應(yīng)。
他轉(zhuǎn)身面向電腦，展開(kāi)另一回合的搏鬥。他必須承認(rèn)，自己跟這臺(tái)電腦無(wú)法達(dá)到水乳交融的程度?；蛟S是因爲(wèi)他過(guò)於習(xí)慣直接使用精神力量，透過(guò)一個(gè)媒介當(dāng)然不會(huì)順手。但他現(xiàn)在是要尋找一艘船艦，而不是一個(gè)心靈，藉著電腦的幫助，初步的搜尋工作會(huì)更有效率。
他果然發(fā)現(xiàn)了一艘可疑的船艦。它遠(yuǎn)在五十萬(wàn)公里外，構(gòu)造與他所乘的這艘十分相似，不過(guò)顯然大得多，而且更爲(wèi)精密複雜。
一旦電腦幫他找到那艘船艦，堅(jiān)迪柏的心靈就能接掌後續(xù)的工作。他向外送出緊密而集中的精神感應(yīng)，立刻感覺(jué)到（在此“感覺(jué)”是精神力學(xué)的特殊用法）那艘船艦裡裡外外的一切。
接著，他將心靈朝蓋婭行星的方向延伸幾百萬(wàn)公里，又隨即撤回。但是這兩次搜尋過(guò)程，都不足以明確告訴他，如果精神力場(chǎng)的確來(lái)自其中之一，究竟何者纔是真正的場(chǎng)源。
他說(shuō)：“諾微，不論等一下發(fā)生什麼事，我要你一直坐在我身邊。”
“師傅，有危險(xiǎn)嗎？”
“你絲毫不必掛心，諾微，我一定確保你的安全。”
“師傅，我並不爲(wèi)自己的安危掛心。如果有危險(xiǎn)，我希望能夠幫助你?！?
堅(jiān)迪柏的語(yǔ)氣頓時(shí)溫柔許多，他說(shuō)：“諾微，你已經(jīng)幫了很大的忙。由於有你在我身邊，我才能發(fā)覺(jué)一件很小卻很重要的事。如果沒(méi)有你，我或許會(huì)一頭栽進(jìn)泥沼裡，而且陷得很深，也許要花很大力氣才能脫身。”
“我是不是用心靈做到的，師傅，就像你告訴我的那樣？”諾微以驚訝的語(yǔ)氣問(wèn)道。
“正是這樣，諾微。沒(méi)有任何儀器比你的心靈更靈敏，連我都比不上，因爲(wèi)我的心靈複雜度太高了?！?
諾微臉上堆滿了喜悅?！澳軌驇椭?，我太高興了?！?
堅(jiān)迪柏笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。但他忽然想到自己竟然需要幫助，心情便蒙上一層陰影。他的孩子氣發(fā)作了，令他無(wú)法接受這個(gè)事實(shí)。這項(xiàng)任務(wù)是他的，只屬於他一個(gè)人的。
但這已經(jīng)是不可能的事。他的勝算正急遽滑落……
（本章完）