02

“只不過一次躍遷，”崔維茲喃喃地說，“它就遙遙在望了。”

“蓋婭嗎？”裴洛拉特一面問，一面擡頭望向崔維茲身前的屏幕。

“蓋婭的太陽。”崔維茲說，“爲(wèi)了避免混淆，你可以稱它爲(wèi)‘蓋婭之陽’。有些時(shí)候，銀河地理學(xué)家會(huì)這麼做的。”

“那麼蓋婭又在哪裡呢？或者我們應(yīng)該稱它爲(wèi)‘蓋婭行星’？”

“那顆行星稱爲(wèi)蓋婭就行了。然而，我們還無法看見蓋婭。行星不像恆星那麼容易觀察，而且我們距離蓋婭之陽還有一百微秒差距。請注意它只是一顆恆星，雖然相當(dāng)明亮，但我們的距離仍舊太遠(yuǎn)，所以它看起來還不是圓盤狀。可是不要直接瞪著它，詹諾夫，它的亮度還是足以損傷視網(wǎng)膜。等我作完觀測之後，我會(huì)插進(jìn)一片濾光鏡，那時(shí)你愛怎麼瞪著它都可以。”

“如果換算成神話學(xué)家懂得的單位，一百微秒差距等於多少呢，葛蘭？”

“等於三十億公里，大約是端點(diǎn)星距離端點(diǎn)之陽的二十倍。這麼講有點(diǎn)幫助嗎？”

“幫助可大了。但我們不應(yīng)該再湊近一點(diǎn)嗎？”

“不行！”崔維茲擡起頭，露出驚訝的表情，“現(xiàn)在還不可以。我們既然聽說了有關(guān)蓋婭的傳聞，爲(wèi)何還要冒失？有膽量並不等於瘋狂，讓我們先來觀察一番。”

“觀察什麼，葛蘭？是你說的，我們還看不到蓋婭。”

“肉眼當(dāng)然還看不到。可是我們有望遠(yuǎn)顯像儀，還有一臺(tái)傑出的電腦，可以進(jìn)行高速分析。我們當(dāng)然可以先來研究蓋婭之陽，或許還能再作些其他觀測。放輕鬆吧，詹諾夫。”他伸出手來拍拍對方的肩膀，像個(gè)長輩一樣。

頓了一下之後，崔維茲又說：“蓋婭之陽應(yīng)該沒有伴星，即使有，那顆伴星也非常遙遠(yuǎn)，遠(yuǎn)超過我們目前和它的距離。而且它頂多是紅矮星，這表示我們根本不必顧慮。蓋婭之陽是一顆Ｇ4型恆星，代表它的行星很有可能適宜住人，這是個(gè)好現(xiàn)象。假使它的光譜型是Ａ型或Ｍ型，我們現(xiàn)在就該向後轉(zhuǎn)，沒有必要再前進(jìn)了。”

裴洛拉特說：“也許我只是個(gè)神話學(xué)家，但我想請問，難道我們不能在賽協(xié)爾上，測量出蓋婭之陽的光譜型嗎？”

“當(dāng)然可以，而且做過了，詹諾夫，但在近距離再做一次又有何妨。蓋婭之陽擁有一個(gè)行星系，這點(diǎn)並不令人驚訝。目前可以看到兩顆氣態(tài)巨星，其中一顆又大又亮，除非電腦對距離的估計(jì)錯(cuò)誤。在這顆恆星的另一側(cè)，很可能還有一顆類似的行星，可是不容易偵測到，因爲(wèi)我們剛好相當(dāng)接近行星軌道面，這純粹是巧合。我還無法發(fā)現(xiàn)內(nèi)圍有些什麼，這也是理所當(dāng)然的事。”

“這樣很糟嗎？”

“並不盡然，我早就料到了。適宜住人的行星都是由巖石和金屬構(gòu)成，體積比氣態(tài)巨星要小很多，而且都極爲(wèi)接近恆星，否則不可能有足夠的溫度。上述這兩個(gè)條件，都使我們難以在這麼遠(yuǎn)就觀測到。這就代表說，若想探測蓋婭之陽周圍四微秒差距的區(qū)域，我們必須移到相當(dāng)近的距離。”

“我準(zhǔn)備好了。”

“我還沒有，我們明天才要進(jìn)行另一次躍遷。”

“爲(wèi)何等到明天？”

“有何不可？我們緩上一天，一來讓他們出來抓我們，二來如果我們偵察到他們的蹤跡，發(fā)現(xiàn)情況不妙，也許還能溜之大吉。”

（本章完）