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即使在最得意的時(shí)候，坎伯爾?丁恩?納馬提也不曾客氣或和氣地對(duì)待他人。此時(shí)，十年來的經(jīng)營(yíng)即將面臨轉(zhuǎn)折點(diǎn)，使得他的性情更加敗壞。
他有點(diǎn)焦躁地站了起來，說道：“你這一路真是不慌不忙，安多閏。”
安多閏聳了聳肩。“我還是來了。”
“你說的那個(gè)年輕人，你極力推薦的那個(gè)非凡的工具，他在哪裡？”
“他遲早會(huì)來。”
“爲(wèi)什麼不是現(xiàn)在？”
安多閏頗爲(wèi)英俊的臉孔似乎垂下一點(diǎn)，彷彿他正陷入沉思或即將作出一個(gè)決定，接著他突然說：“在我知道我的地位之前，我不想把他帶來。”
“這話什麼意思？”
“一句簡(jiǎn)單的銀河標(biāo)準(zhǔn)語。你想除掉哈里?謝頓的計(jì)劃已經(jīng)醞釀多久了？”
“始終都是！始終都是！這點(diǎn)會(huì)那麼難懂嗎？我們理應(yīng)報(bào)復(fù)他對(duì)九九所做的一切。即使他未曾那樣做，衝著他是當(dāng)今的首相，我們也一定要?jiǎng)暢@個(gè)障礙。”
“但一定要拉下來的是克里昂，克里昂！如果要拉下謝頓，也不能漏了他。”
“一個(gè)傀儡爲(wèi)何讓你那麼在乎？”
“你可不是昨天出生的嬰兒。我從來不必解釋我所扮演的角色，因爲(wèi)你也不是個(gè)無知到那種程度的笨蛋。你的計(jì)劃若不包括改朝換代，我怎麼可能關(guān)心呢？”
納馬提哈哈大笑。“當(dāng)然。我老早就知道你把我視爲(wèi)你的腳凳，視爲(wèi)你爬上皇位的工具。”
“你指望別的什麼嗎？”
“絕對(duì)沒有。我會(huì)負(fù)責(zé)計(jì)劃，負(fù)責(zé)冒險(xiǎn)，然後，大功告成之際，你就能坐收成果。這相當(dāng)合理，不是嗎？”
“是的，相當(dāng)合理，因爲(wèi)成果也有你一份。難道你不會(huì)當(dāng)上首相嗎？新皇帝將滿懷感激，難道你不能得到他百分之百的支持嗎？難道我不會(huì)是個(gè)
——新的傀儡嗎？”啐出最後幾個(gè)字的時(shí)候，他擠出一個(gè)諷刺的表情。
“那就是你所計(jì)劃的目標(biāo)？當(dāng)個(gè)傀儡？”
“我計(jì)劃要當(dāng)皇帝。當(dāng)你一文不名時(shí)，我提供信用點(diǎn)讓你預(yù)支；當(dāng)你手下無人時(shí)，我提供人馬供你差遣。此外，我還提供你所需要的社會(huì)地位，讓你得以在衛(wèi)荷建立一個(gè)龐大的組織。現(xiàn)在，我仍舊能將給你的一切收回來。”
“我可不這麼想。”
“你敢試試看嗎？你也別以爲(wèi)能用對(duì)付卡斯帕洛夫的手段對(duì)付我。萬一我出了什麼事，你和你的手下便無法在衛(wèi)荷待下去，到時(shí)你將發(fā)覺，沒有別的區(qū)會(huì)提供你所需的一切。”
納馬提嘆了一口氣。“那麼你堅(jiān)持要把皇帝殺掉？”
“我沒有說‘殺掉’，我是說‘趕下臺(tái)’，細(xì)節(jié)部分我就留給你了。”安多閏說最後這句話的時(shí)候，以近乎輕慢的動(dòng)作擺了擺手，同時(shí)手腕輕輕一揮，彷彿他已經(jīng)坐在皇位上。
“然後你就成了皇帝。”
“沒錯(cuò)。”
“不，不會(huì)的。你會(huì)死掉，卻也不是死在我手裡。安多閏，讓我教你一些嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)。如果克里昂遇害，那麼繼位問題立刻浮上臺(tái)面，爲(wèi)了避免內(nèi)戰(zhàn)，禁衛(wèi)軍馬上會(huì)殺盡衛(wèi)荷區(qū)長(zhǎng)家族的每一個(gè)成員，而你會(huì)是頭號(hào)目標(biāo)。另一方面，如果只是首相被殺，你卻能安然無事。”
“爲(wèi)什麼？”
“首相只不過是首相，他們來來去去毫不稀奇。有可能是克里昂自己對(duì)他感到厭煩，而安排了一場(chǎng)謀殺。我們當(dāng)然要讓這種謠言四處散播，這樣禁衛(wèi)軍就會(huì)猶豫不決，就會(huì)帶給我們組成新政府的機(jī)會(huì)。真的，他們自己很有可能會(huì)慶幸謝頓時(shí)代的結(jié)束。”
“而在新政府組成後，我又要做什麼呢？繼續(xù)等待？直到永遠(yuǎn)？”
“不。一旦我當(dāng)上首相，便會(huì)有很多方法可以對(duì)付克里昂。我甚至
也許有辦法和禁衛(wèi)軍搭上線，甚至保安部門也不例外——把他們都當(dāng)成我的工具。然後我會(huì)設(shè)法找個(gè)安全的方式除掉克里昂，讓你取代他的位置。”
安多閏突然冒出一句：“你何必那樣做？”
納馬提說：“我何必那樣做？你是什麼意思？”
“你和謝頓有私人宿怨。一旦他完了，你何必還要冒不必要的天大風(fēng)險(xiǎn)？你會(huì)跟克里昂和平共處，而我不得不退隱，回到我那破碎的屬地，擁抱我那不可能的夢(mèng)想。而且說不定，爲(wèi)了安全起見，你會(huì)把我給殺了。”
納馬提說：“不！克里昂生來就要坐上皇位。他的先人做了好幾代皇帝——高傲的恩騰皇朝。他會(huì)很難應(yīng)付，會(huì)是我的眼中釘。反之，你若登上皇位，則會(huì)建立一個(gè)新的皇朝，不會(huì)有任何強(qiáng)大的傳統(tǒng)羈絆，因爲(wèi)你必須承認(rèn)，過去的衛(wèi)荷皇朝完全微不足道。你將坐在一個(gè)顫巍巍的皇位上，需要一個(gè)人支持你，那個(gè)人就是我。而我將需要一個(gè)依賴我，因此我能應(yīng)付的人，那個(gè)人就是你。好啦，安多閏，你我的關(guān)係不是因愛結(jié)合的婚姻，那在一年之內(nèi)便會(huì)褪色；它是由於互利而做的結(jié)合，在我們有生之年都能維持不墜。我們要互相信任。”
“你發(fā)誓我會(huì)當(dāng)上皇帝。”
“如果你無法相信我說的話，發(fā)誓又有什麼用？讓我們這樣說，我會(huì)認(rèn)爲(wèi)你是個(gè)極爲(wèi)有用的皇帝，一旦一切安排得萬無一失，我馬上會(huì)要你取代克里昂。現(xiàn)在，爲(wèi)我介紹那個(gè)你心目中的完美工具吧。”
“很好，請(qǐng)注意他與衆(zhòng)不同的地方。我曾經(jīng)研究過他，他是個(gè)不算很聰明的理想主義者，要他怎麼做他就會(huì)怎麼做，不會(huì)在乎危險(xiǎn)，不會(huì)三思而行。而且他散發(fā)著一種值得信賴的氣質(zhì)，讓他的獵物也會(huì)信任他，即使他手中握著一柄手銃。”
“我覺得簡(jiǎn)直難以置信。”
“等你見到他再說吧。”安多閏道。
（本章完）