當(dāng)朱里斯?恩德比局長(zhǎng)走進(jìn)大辦公室的時(shí)候，以利亞?貝萊立刻擡起頭來(lái)，無(wú)精打采地對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

局長(zhǎng)看了看時(shí)鐘，咕噥道：“千萬(wàn)別告訴我，你一夜都沒(méi)走！”

貝萊答道：“放心，我不會(huì)那麼說(shuō)。”

局長(zhǎng)壓低了聲音問(wèn)：“昨晚有任何麻煩嗎？”貝萊搖了搖頭。

局長(zhǎng)接著說(shuō)：“我一直在想，可以儘量將暴動(dòng)的機(jī)率降到最低，如果有任何……”

貝萊語(yǔ)氣強(qiáng)硬地說(shuō)：“看在老天的份上，局長(zhǎng)，如果有什麼問(wèn)題，我一定會(huì)告訴你。事實(shí)上，目前爲(wèi)止一切平安。”

“那就好。”局長(zhǎng)轉(zhuǎn)身離去，走進(jìn)自己那間享有隱私的高級(jí)主管辦公室。

貝萊望著他的背影，心想：他昨夜一定沒(méi)有再失眠。

貝萊繼續(xù)埋首撰寫所謂的例行報(bào)告，用以掩飾過(guò)去兩天的真正行動(dòng)。可是他剛低下頭，就覺(jué)得紙上那些字看起來(lái)又閃動(dòng)又模糊。過(guò)了一會(huì)兒，他才察覺(jué)原來(lái)有個(gè)東西站在辦公桌旁，害得自己心神不寧。

他猛然擡起頭。“你要幹什麼？”

敢情又是機(jī)?山米，貝萊心想：當(dāng)局長(zhǎng)的好處可真不少，它不就是恩德比的私人僕役嗎。

機(jī)?山米帶著一成不變的蠢笑說(shuō)：“局長(zhǎng)要見(jiàn)你，利亞，他說(shuō)馬上。”

貝萊揮了揮手。“他才見(jiàn)過(guò)我，告訴他，我待會(huì)兒再進(jìn)去。”

機(jī)?山米又講一遍：“他說(shuō)馬上。”

“好啦，好啦，滾開(kāi)。”

那機(jī)器人一面後退，一面還說(shuō)：“局長(zhǎng)馬上就要見(jiàn)你，利亞，他說(shuō)馬上。”

“耶和華啊，”貝萊咬牙切齒，“我來(lái)了，我來(lái)了。”他離開(kāi)座位，朝那間象徵位高權(quán)重的辦公室走去，機(jī)?山米這才閉嘴了。

貝萊一進(jìn)去便說(shuō)：“他媽的，大局長(zhǎng)，別再派那東西來(lái)找我，好不好？”

局長(zhǎng)只是迴應(yīng)道：“請(qǐng)坐，利亞，請(qǐng)坐。”

貝萊坐了下來(lái)，凝視著對(duì)方。或許自己冤枉了老友朱里斯；或許昨晚他根本沒(méi)闔眼，他看起來(lái)相當(dāng)疲倦。

局長(zhǎng)輕敲著面前的一份文件。“這份記錄顯示，你曾經(jīng)利用隔離波，打電話給華盛頓的傑瑞格博士。”

“沒(méi)錯(cuò)，局長(zhǎng)。”

“既然是隔離波，自然沒(méi)有通話內(nèi)容記錄。你們到底講些什麼？”

“我在做些背景調(diào)查。”

“他是一位機(jī)器人學(xué)家，對(duì)嗎？”

“沒(méi)錯(cuò)。”

局長(zhǎng)努著下脣，看起來(lái)活脫撅嘴要哭的小孩子。“目的是什麼呢？你到底在調(diào)查什麼背景？”

“我也不確定，局長(zhǎng)。我只是有一種感覺(jué)，像這樣的案子，不妨多蒐集些有關(guān)機(jī)器人的資料。”貝萊說(shuō)到這裡便閉起嘴巴，他早已打定主意，不作更詳細(xì)的說(shuō)明。

“我不以爲(wèi)然，利亞，我可不以爲(wèi)然，我認(rèn)爲(wèi)這麼做並不明智。”

“你反對(duì)的理由爲(wèi)何，局長(zhǎng)？”

“這件事知道的人越少越好。”

“我自然會(huì)盡可能對(duì)他保密。”

“我還是認(rèn)爲(wèi)這麼做並不明智。”

貝萊覺(jué)得很反感，終於失去耐心了。

他說(shuō)：“你是在命令我別見(jiàn)他？”

“不，不，你自己看著辦。這個(gè)調(diào)查是你在主導(dǎo)，只不過(guò)……”

“只不過(guò)什麼？”

局長(zhǎng)搖了搖頭。“沒(méi)什麼——喔，他在哪裡？你曉得我在說(shuō)誰(shuí)。”

貝萊的確曉得，他回答說(shuō)：“丹尼爾還在檔案室。”

局長(zhǎng)頓了好長(zhǎng)一段時(shí)間，然後才說(shuō)：“你該知道，我們並未取得多大的進(jìn)展。”

“我們並未取得任何進(jìn)展，話說(shuō)回來(lái)，事情不會(huì)一成不變的。”

“那就好。”局長(zhǎng)說(shuō)，可是從他的表情看來(lái)，他並非真的這麼認(rèn)爲(wèi)。

當(dāng)貝萊回到自己的座位時(shí)，機(jī)?丹尼爾已經(jīng)在那裡等他。

“你好，有些什麼收穫？”貝萊硬邦邦地說(shuō)。

“我對(duì)那些檔案匆匆做完了第一遍搜尋，以利亞夥伴，我在裡面找到兩個(gè)人，他們不但昨晚試圖跟蹤我們，而且在前天的事件中，他們也出現(xiàn)在鞋店現(xiàn)場(chǎng)。”

“一起看看。”

機(jī)?丹尼爾將幾張僅有郵票大小的卡片放到貝萊面前，卡片上佈滿由許多小圓點(diǎn)組成的密碼，這機(jī)器人又掏出一臺(tái)攜帶式解碼機(jī)，將其中一張卡片插了進(jìn)去。由於小圓點(diǎn)具有和卡片不同的導(dǎo)電係數(shù)，電場(chǎng)一旦通過(guò)卡片，隨即扭曲成特定的型樣，最後這個(gè)型樣便會(huì)以文字的形式，顯示在解碼機(jī)的（3×6）屏幕上。這些文字如果未曾轉(zhuǎn)成密碼，需要好幾張報(bào)表紙才印得出來(lái)，更重要的是，如果沒(méi)有警方的解碼機(jī)，任何人都不可能解譯這些密碼。

貝萊面無(wú)表情地瀏覽這些文字資料。第一個(gè)人是法蘭西斯?克勞沙，兩年前遭到逮捕，當(dāng)時(shí)三十三歲，罪名是煽動(dòng)暴亂。他是紐約酵母廠的員工，住址是某街某號(hào)，父母名叫某某某，接下來(lái)是他的頭髮和眼珠顏色、面貌特徵、教育背景、工作經(jīng)歷、心理分析檔、生理狀況檔，以及其他各式各樣的資料，最後則是他的照片在罪犯資料室中的編號(hào)。

“你查過(guò)那張照片嗎？”貝萊問(wèn)。

“查過(guò)了，以利亞。”

第二個(gè)人叫吉哈德?保羅，貝萊看了一眼相關(guān)資料便說(shuō)：“這完全沒(méi)用。”

機(jī)?丹尼爾答道：“我確定絕對(duì)有用。如果地球上真有那麼一個(gè)組織，有本事犯下這樁謀殺案，這兩個(gè)人就是它的成員。難道這個(gè)可能性還不夠明顯嗎？難道不該偵訊他們一番嗎？”

“我們並未掌握任何證據(jù)。”

“他們?cè)?jīng)出現(xiàn)在那兩個(gè)現(xiàn)場(chǎng)，鞋店和食堂，這點(diǎn)不容他們否認(rèn)。”

“光是這樣並不構(gòu)成犯罪，況且他們可以否認(rèn)，他們只要堅(jiān)稱當(dāng)時(shí)不在那裡即可，事情就是那麼簡(jiǎn)單。我們要如何證明他們?cè)谡f(shuō)謊？”

“我看到他們了。”

“那不算證據(jù)。”貝萊兇巴巴地說(shuō)，“就算真的上了法庭，也不會(huì)有人相信你能在上百萬(wàn)張模糊的人臉中記住他們兩個(gè)。”

“顯然我就有這個(gè)本領(lǐng)。”

“好啊，那麼你不妨表明你的真實(shí)身份。一旦你這樣做，下一秒你就不是證人了。你和你的同類，地球上沒(méi)有任何法庭承認(rèn)你們的法律地位。”

機(jī)?丹尼爾道：“這麼說(shuō)的話，我想你是改變心意了。”

“你這話是什麼意思？”

“昨天在食堂裡，你說(shuō)我們沒(méi)有必要當(dāng)場(chǎng)行動(dòng)，你說(shuō)只要我能記住他們的面貌，事後隨時(shí)可以逮捕他們。”

“好吧，我當(dāng)時(shí)沒(méi)想清楚。”貝萊說(shuō)，“我一時(shí)鬼迷心竅，那樣根本行不通。”

“即使打心理戰(zhàn)也不行嗎？他們可不知道我們並未掌握合法的證據(jù)，無(wú)法證明他們就是共犯。”

貝萊繃著臉說(shuō)：“聽(tīng)好，我正在等華盛頓的安東尼?傑瑞格博士，他半小時(shí)內(nèi)就會(huì)抵達(dá)，可不可以等他走了之後再繼續(xù)討論？可不可以？”

“我可以等。”機(jī)?丹尼爾說(shuō)。

安東尼?傑瑞格是個(gè)中等身材、態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)，而且非常有禮貌的人，怎麼看他都不像是地球上最博學(xué)的機(jī)器人學(xué)家。事實(shí)上，他遲到了將近二十分鐘，因而感到相當(dāng)愧疚。貝萊早已又急又氣，他鐵青著一張臉，不怎麼接受對(duì)方的道歉，只是隨便聳了聳肩，便開(kāi)始確認(rèn)先前預(yù)約的第四會(huì)議室，並對(duì)相關(guān)人員重申，接下來(lái)一小時(shí)無(wú)論如何不得打擾他們。然後，他就帶著傑瑞格博士和機(jī)?丹尼爾穿過(guò)走廊，爬上一個(gè)坡道，再走過(guò)一道門，最後終於抵達(dá)那間足以隔絕間諜波束的會(huì)議室。

在就座之前，貝萊還針對(duì)四面牆壁仔細(xì)檢查了一遍。他手中握著一具脈動(dòng)計(jì)，在正常情況下，它只會(huì)發(fā)出穩(wěn)定的嗚嗚聲，但如果隔絕體出現(xiàn)裂縫，哪怕只是一個(gè)小孔，脈動(dòng)計(jì)的音量也會(huì)明顯減弱。他又檢查了天花板和地板，並對(duì)房門做了特別仔細(xì)的檢查，皆未發(fā)現(xiàn)任何異常。

傑瑞格博士淡淡一笑——他正像是那種頂多帶著一絲笑意的人。他一身的

穿著極其整潔，只能用吹毛求疵四個(gè)字來(lái)形容；他的鐵灰色頭髮平整地往後梳，一張紅潤(rùn)的臉龐看來(lái)剛清洗過(guò)。他的坐姿又直又挺，彷彿母親在他幼時(shí)叮嚀了太多遍，導(dǎo)致他的脊椎永久性僵化了。

他對(duì)貝萊說(shuō)：“你把這件事弄得像如臨大敵。”

“這件事相當(dāng)重要，博士。我這裡有些關(guān)於機(jī)器人的問(wèn)題，或許只有你能夠提供解答。所以我們?cè)诖说恼勗挘?dāng)然都是最高機(jī)密，會(huì)議結(jié)束後，大城政府希望你將這一切完全忘記。”說(shuō)完，貝萊看了看手錶。

機(jī)器人學(xué)家臉上的笑意消失了，他說(shuō)：“請(qǐng)容我解釋遲到的原因。”他顯然對(duì)這件事耿耿於懷，“後來(lái)我決定不搭飛機(jī)，因爲(wèi)我會(huì)暈機(jī)。”

“那實(shí)在太糟了。”貝萊一面說(shuō)，一面放下脈動(dòng)計(jì)。他剛剛完成對(duì)脈動(dòng)計(jì)本身的檢查，確認(rèn)功能一切正常，這才坐了下來(lái)。

“或許不該說(shuō)是真的暈機(jī)，而只是會(huì)很緊張。我有輕微的空曠恐懼癥，這並不算特別不正常，但多少會(huì)造成困擾，所以最後我是搭捷運(yùn)來(lái)的。”

貝萊突然好奇心大發(fā)。“空曠恐懼癥？”

“我好像把它說(shuō)得太嚴(yán)重了。”機(jī)器人學(xué)家立刻更正，“那只是搭飛機(jī)時(shí)的一種負(fù)面感覺(jué)，你搭過(guò)飛機(jī)嗎，貝萊先生？”

“搭過(guò)幾次。”

“那麼想必你會(huì)明白我的意思。那種感覺(jué)就像被空虛包圍著，覺(jué)得……覺(jué)得和大氣只隔著一英寸的金屬，總之非常不舒服。”

“所以你決定搭乘捷運(yùn)？”

“對(duì)。”

“一路從華盛頓搭到紐約？”

“嗯，我以前就這麼走過(guò)，自從‘巴爾的摩—費(fèi)城隧道’開(kāi)通之後，這是個(gè)相當(dāng)簡(jiǎn)單的旅程。”

的確如此。貝萊自己雖然從未走過(guò)這樣的路線，但他了解這是絕對(duì)可行的。過(guò)去二百年來(lái)，華盛頓、巴爾的摩、費(fèi)城和紐約不斷成長(zhǎng)，到了將近兩兩相交的程度。“四城區(qū)”幾乎已經(jīng)是這一段東岸的正式名稱，甚至有很多人贊成將這四個(gè)行政區(qū)合併，組成一個(gè)超級(jí)大城。貝萊卻不同意這樣做，他認(rèn)爲(wèi)紐約大城本身已經(jīng)太大，幾乎無(wú)法由一箇中央政府來(lái)管理，萬(wàn)一出現(xiàn)一座擁有五千萬(wàn)人口的超級(jí)大城，它自己就會(huì)把自己壓垮。

“問(wèn)題是，”傑瑞格博士繼續(xù)說(shuō)，“我在費(fèi)城的切斯特區(qū)錯(cuò)過(guò)了一條轉(zhuǎn)接帶，浪費(fèi)了些時(shí)間。再加上申請(qǐng)差旅宿舍時(shí)碰到一點(diǎn)麻煩，最後我就遲到了。”

“別把這件事放在心上，博士。不過(guò)，你剛纔的說(shuō)法引起我的好奇，既然你不喜歡搭飛機(jī)，請(qǐng)問(wèn)你會(huì)不會(huì)徒步走出大城的邊界，傑瑞格博士？”

“爲(wèi)什麼要那樣做？”看他的表情，這個(gè)問(wèn)題嚇了他一大跳。

“這只是個(gè)假設(shè)性的問(wèn)題，我並不是說(shuō)你真應(yīng)該那樣做。我只是想知道這個(gè)說(shuō)法令你有什麼感覺(jué)，如此而已。”

“它令我感到非常不愉快。”

“假設(shè)你必須於夜間離開(kāi)大城，在鄉(xiāng)間走上至少半英里。”

“我……我想我不會(huì)答應(yīng)做這種事。”

“不論這有多麼重要嗎？”

“若是爲(wèi)了救我自己一命，或拯救我的家人，那麼我可能會(huì)試試……”他顯得手足無(wú)措，“我能否請(qǐng)問(wèn)這些問(wèn)題到底有什麼意義，貝萊先生？”

“我來(lái)告訴你吧。我們這裡發(fā)生了一樁重大刑案，一樁特別棘手的謀殺案，但請(qǐng)恕我無(wú)法提供詳情。總之，我們建立了一個(gè)理論：兇手爲(wèi)了犯案，一定做過(guò)我們剛纔討論的那件事，也就是在半夜獨(dú)自跨越露天的鄉(xiāng)間。我想不通的是，什麼樣的人有這種膽量。”

傑瑞格博士打了個(gè)冷戰(zhàn)。“我不知道，我自己確定沒(méi)有。當(dāng)然，在數(shù)千萬(wàn)人口中，我想還是可以找到幾個(gè)如此膽大包天的人。”

“但你認(rèn)爲(wèi)一般人不太可能那麼做。”

“對(duì)，確實(shí)不太可能。”

“事實(shí)上，這件案子如果有其他的解釋，其他可能成立的解釋，我們都應(yīng)該考慮一番。”

傑瑞格博士顯得更不自在了，但他仍舊坐得筆直，一雙善加保養(yǎng)的手掌彼此交握，端端正正放在膝蓋上。“你想到了另一種可能嗎？”

“對(duì)，比方說(shuō)我曾經(jīng)想到，機(jī)器人可以毫無(wú)困難地跨越露天的鄉(xiāng)間。”

傑瑞格博士立刻站起來(lái)。“喔，親愛(ài)的貝萊先生！”

“有什麼不對(duì)？”

“你是指機(jī)器人有可能犯這種罪？”

“有何不可？”

“殺人？謀殺一名人類？”

“是的，請(qǐng)坐下說(shuō)話，博士。”

機(jī)器人學(xué)家依言照做，然後說(shuō)：“貝萊先生，我們的討論牽涉到兩種行動(dòng)：跨越鄉(xiāng)間和謀殺。一個(gè)人可以輕易執(zhí)行後者，卻很容易被前者難倒；機(jī)器人可以輕易做到前者，但是對(duì)它而言，後者是完全不可能的事。如果你想拿一個(gè)絕無(wú)可能的理論，取代一個(gè)不太可能的……”

“絕無(wú)可能是個(gè)極強(qiáng)烈的用詞，博士。”

“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)機(jī)器人學(xué)第一法則嗎，貝萊先生？”

“當(dāng)然，我甚至?xí)痴b：機(jī)器人不得傷害人類，或因不作爲(wèi)而使人類受到傷害。”貝萊突然伸出手來(lái)指著那位機(jī)器人學(xué)家，然後才繼續(xù)說(shuō)：“爲(wèi)何就不能製造不具第一法則的機(jī)器人呢？這有什麼可怕的？”

傑瑞格博士大吃一驚，隨即又傻笑幾聲。“喔，貝萊先生。”

“好啦，你到底怎麼回答？”

“不用說(shuō)，貝萊先生，只要你懂得一點(diǎn)點(diǎn)機(jī)器人學(xué)，一定會(huì)知道在製造正子腦的過(guò)程中，牽涉到多麼龐大的數(shù)學(xué)和電子學(xué)。”

“我有些概念。”貝萊答道，他清楚記得曾經(jīng)爲(wèi)了辦案而造訪一家機(jī)器人工廠，在那家工廠的書庫(kù)裡，他看到許多長(zhǎng)卷的膠捲書，每一卷都是某個(gè)正子腦的數(shù)學(xué)分析。雖然書中都是濃縮的符號(hào)，但平均而言，若用正常速度掃描，每卷的瀏覽時(shí)間仍會(huì)超過(guò)一小時(shí)。而且，即使採(cǎi)用最嚴(yán)苛的規(guī)格，仍然不可能造出兩個(gè)完全相同的正子腦——據(jù)貝萊瞭解，那是由於海森堡不確定性原理的關(guān)係——這就代表每卷書都必須附上一些附錄，來(lái)描述各種可能的變異。

好吧，這的確不簡(jiǎn)單，貝萊不會(huì)否認(rèn)這一點(diǎn)。

傑瑞格博士又說(shuō)：“既然如此，那麼你一定了解，想要設(shè)計(jì)一個(gè)新型正子腦，即使只有輕微的更新，也並非一朝一夕能夠完成的。通常，需要一箇中型工廠的整個(gè)研究團(tuán)隊(duì)，花上至少一年的時(shí)間，這還是因爲(wèi)正子線路的基本理論已經(jīng)標(biāo)準(zhǔn)化，可以用來(lái)當(dāng)作進(jìn)一步研發(fā)的基礎(chǔ)，否則必須投入的人力和時(shí)間還要多得多。而所謂的標(biāo)準(zhǔn)基本理論，牽涉到了機(jī)器人學(xué)三大法則，其中第一法則你已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，第二法則是這麼說(shuō)的：‘除非違背第一法則，機(jī)器人必須服從人類的命令。’而第三法則是：‘在不違背第一及第二法則的情況下，機(jī)器人必須保護(hù)自己。’你明白了嗎？”

機(jī)?丹尼爾原本一直在仔細(xì)聆聽(tīng)這段對(duì)話，此時(shí)突然插嘴道：“不好意思，以利亞，我想確認(rèn)一下是否聽(tīng)懂了傑瑞格博士的意思。你試圖說(shuō)明的是，博士，若想製造一個(gè)正子腦中沒(méi)有三大法則的機(jī)器人，首先必須發(fā)展一套嶄新的基本理論，而這個(gè)工作需要很多年的時(shí)間。”

機(jī)器人學(xué)家流露出非常滿意的表情。“這正是我的意思，您是……”

貝萊等了一下，才以不著痕跡的方式介紹機(jī)?丹尼爾。“傑瑞格博士，這位是丹尼爾?奧利瓦。”

“你好，奧利瓦先生。”傑瑞格博士和丹尼爾握了握手，然後繼續(xù)說(shuō)：“根據(jù)我的估計(jì)，想要在理論上發(fā)展出非阿西寧正子腦——也就是不具三大法則基本假設(shè)的正子腦——而且達(dá)到可用來(lái)製造機(jī)器人的程度，至少需要五十年的時(shí)間。”

“從來(lái)沒(méi)有人試過(guò)嗎？”貝萊問(wèn)，“我的意思是，博士，機(jī)器人的發(fā)展已有幾千年的歷史，在這麼長(zhǎng)久的歲月裡，花五十年試試又算什麼，怎麼會(huì)從未試過(guò)呢？”

“當(dāng)然不算什麼。”機(jī)器人學(xué)家說(shuō)，“可是沒(méi)有任何人想要做這種實(shí)驗(yàn)。”

“我覺(jué)得難以置信，人類的好奇心應(yīng)該是無(wú)所不包的。”

“偏

偏不包含非阿西寧機(jī)器人，貝萊先生，這是因爲(wèi)人類懷有強(qiáng)烈的科學(xué)怪人情結(jié)。”

“那是什麼？”

“這個(gè)典故出自一本中古時(shí)代的小說(shuō)，故事描述一個(gè)機(jī)器人反撲他的創(chuàng)造者。我自己並未讀過(guò)原文，但這點(diǎn)並不重要，我想強(qiáng)調(diào)的是不具第一法則的機(jī)器人根本造不出來(lái)。”

“甚至相關(guān)理論都不存在？”

“至少不在我的知識(shí)範(fàn)圍之內(nèi)，而我的知識(shí)，”他有點(diǎn)不好意思地笑了笑，“可以說(shuō)相當(dāng)廣博。”

“另一方面，內(nèi)建第一法則的機(jī)器人就一定不能殺人？”

“絕對(duì)不能。除非是百分之百的意外，或是爲(wèi)了拯救其他更多的人。而在這兩種情況下，由於正子電位突然暴增，正子腦都會(huì)損壞到無(wú)法修復(fù)的程度。”

“好吧。”貝萊說(shuō)，“你講的這些都是地球上的情況，對(duì)不對(duì)？”

“當(dāng)然啦。”

“那麼外圍世界呢？”

傑瑞格博士的自信似乎突然打了折扣。“哎呀，貝萊先生，我不能根據(jù)自己的知識(shí)回答這個(gè)問(wèn)題，可是我確定，如果外圍世界發(fā)展出非阿西寧正子腦，或是相關(guān)的數(shù)學(xué)理論，我們一定會(huì)聽(tīng)說(shuō)。”

“是嗎？好吧，接下來(lái)我想談?wù)勑闹辛硪粋€(gè)想法，傑瑞格博士，我希望你不會(huì)見(jiàn)怪。”

“不會(huì)，絕對(duì)不會(huì)。”他帶著無(wú)奈的神情，先望望貝萊，又望了望機(jī)?丹尼爾，“畢竟，如果事情真有你說(shuō)的那麼重要，我很樂(lè)意全力協(xié)助。”

“謝謝你，博士，我想問(wèn)的是，人形機(jī)器人爲(wèi)何得天獨(dú)厚？我的意思是，我自己從小到大，一直把人形機(jī)器人視爲(wèi)理所當(dāng)然，但我現(xiàn)在突然發(fā)覺(jué)，自己從來(lái)不知道‘人形’的原因何在。爲(wèi)什麼機(jī)器人必須有頭顱又有四肢？爲(wèi)什麼它們多多少少都像人類？”

“你的意思是，它們的外形爲(wèi)何不像其他機(jī)械那般功能取向？”

“對(duì)，”貝萊說(shuō)，“爲(wèi)什麼？”

傑瑞格博士淡淡一笑。“老實(shí)說(shuō)，貝萊先生，你生得太晚了。在早期的機(jī)器人學(xué)文獻(xiàn)中，針對(duì)這個(gè)問(wèn)題的討論處處可見(jiàn)，而且雙方爭(zhēng)辯得非常激烈，甚至口不擇言。如果你想對(duì)這場(chǎng)‘功能主義對(duì)反功能主義論戰(zhàn)’有所瞭解，我可以推薦一個(gè)非常好的參考資料，那就是韓福所寫的《機(jī)器人學(xué)史》，其中用到的數(shù)學(xué)少之又少，我相信你會(huì)覺(jué)得那本書非常有趣。”

“我會(huì)找來(lái)看看。”貝萊耐著性子說(shuō)，“此時(shí)此刻，你可否先給我一點(diǎn)概念？”

“主要還是經(jīng)濟(jì)上的考量。聽(tīng)好，貝萊先生，如果你要管理一座農(nóng)場(chǎng)，而你眼前有兩種選擇，一是購(gòu)買裝有正子腦的牽引機(jī)、裝有正子腦的收割機(jī)、裝有正子腦的鬆土機(jī)、裝有正子腦的擠奶機(jī)以及裝有正子腦的汽車等等，二是隻買一個(gè)正子腦機(jī)器人，由它操縱所有的普通農(nóng)機(jī)。我要提醒你，第二個(gè)選擇的花費(fèi)是前者的五十到一百分之一而已。”

“可是爲(wèi)什麼一定要人形呢？”

“因爲(wèi)在整個(gè)自然界，人形是最成功的一種廣用形體。撇開(kāi)神經(jīng)系統(tǒng)和某些器官不談，貝萊先生，我們並非單一功能的動(dòng)物。如果你想設(shè)計(jì)一款機(jī)器，可以做許許多多五花八門的工作，而且都做得不錯(cuò)，那麼模擬人形便是最佳方案。此外，一切科技都是以人形爲(wèi)基礎(chǔ)所發(fā)展的，以汽車駕駛座爲(wèi)例，它之所以做成那個(gè)樣子，就是要讓人類的手腳操作起來(lái)最容易，而我們的手腳和四肢相連，四肢則和身體相連，每一部分的大小和形態(tài)都有大致的規(guī)格。就連那些最簡(jiǎn)單的用品，例如桌子、椅子、刀子、叉子，也都是根據(jù)人類的大小規(guī)格和運(yùn)作方式來(lái)設(shè)計(jì)的。因此相較之下，讓機(jī)器人模仿人類的形狀，要比徹底重新設(shè)計(jì)各種用品和工具簡(jiǎn)單得多。”

“我懂了，這樣說(shuō)有道理。那麼我想請(qǐng)問(wèn)，博士，外圍世界的機(jī)器人學(xué)家所製造的機(jī)器人，是不是比我們的機(jī)器人更像真人？”

“我相信的確如此。”

“他們製造的機(jī)器人會(huì)不會(huì)太惟妙惟肖，以致在一般情況下會(huì)被誤認(rèn)爲(wèi)人類？”

傑瑞格博士揚(yáng)起眉毛思索了一番。“我想有此可能，貝萊先生。這需要投入極大的成本，可是我懷疑回報(bào)率能有多高。”

“根據(jù)你的判斷，”貝萊毫不放鬆地繼續(xù)追問(wèn)，“他們可不可能造出一個(gè)酷似人類的機(jī)器人，連你都唬得了？”

機(jī)器人學(xué)家又傻笑幾聲。“喔，親愛(ài)的貝萊先生，我不相信有這種事。事實(shí)上，機(jī)器人絕對(duì)不只外表……”

傑瑞格博士說(shuō)到一半便戛然而止，然後，他慢慢轉(zhuǎn)頭望向機(jī)?丹尼爾，紅潤(rùn)的臉龐突然變得毫無(wú)血色。

“喔，我的天。”他悄聲說(shuō)，“喔，我的天。”

他小心翼翼伸出手來(lái)，碰了碰機(jī)?丹尼爾的臉頰。機(jī)?丹尼爾並未迴避，始終平靜地凝視著這位機(jī)器人學(xué)家。

“我的天，”傑瑞格博士的聲音幾乎透著嗚咽，“你是機(jī)器人。”

“你花了很久的時(shí)間，才發(fā)現(xiàn)這個(gè)事實(shí)。”貝萊冷冷地說(shuō)。

“我原先完全沒(méi)料到。我從未見(jiàn)過(guò)這樣的機(jī)器人，外圍世界製造的嗎？”

“是的。”貝萊說(shuō)。

“現(xiàn)在看起來(lái)就很明顯了。他的舉手投足，他的說(shuō)話方式，並沒(méi)有模擬到完美的程度，貝萊先生。”

“但已經(jīng)夠好了，對(duì)不對(duì)？”

“喔，太神奇了，我不相信有誰(shuí)能夠一眼就看出真假。我非常感謝你，讓我有機(jī)會(huì)和他面對(duì)面，我可不可以檢查他一下？”機(jī)器人學(xué)家迫不及待地站了起來(lái)。

貝萊做了一個(gè)手勢(shì)。“請(qǐng)便，博士，但不是現(xiàn)在。要知道，那樁謀殺案優(yōu)先。”

“照你這麼說(shuō)，那是真的嘍？”傑瑞格博士毫不掩飾失望的神情，“我以爲(wèi)或許只是引我分神的幌子，看看我會(huì)被唬弄多久……”

“那並非什麼幌子，傑瑞格博士。所以請(qǐng)告訴我，要製造一個(gè)這麼像人的機(jī)器人，而且目的就是要令人難辨真假，是否需要讓它的大腦運(yùn)作儘量接近人類？”

“當(dāng)然。”

“太好了。這種人形機(jī)器人的大腦，難道不能違反第一法則嗎？或許只是設(shè)計(jì)上的無(wú)心之失？你說(shuō)相關(guān)理論仍是未知的領(lǐng)域，我卻認(rèn)爲(wèi)‘未知’正意味著不具第一法則的正子腦有可能出現(xiàn)，而製造者並不清楚該避免什麼危險(xiǎn)。”

傑瑞格博士連連搖頭。“不，不，不可能。”

“你確定嗎？我們可以先測(cè)試一下第二法則——丹尼爾，把你的手銃給我。”

貝萊的目光始終未曾離開(kāi)那個(gè)機(jī)器人，他的右手則偷偷地緊握自己的手銃。

機(jī)?丹尼爾輕描淡寫地說(shuō)：“給你，以利亞。”隨即將手銃遞過(guò)去，並刻意讓銃柄朝前。

貝萊說(shuō)：“身爲(wèi)便衣刑警，他絕對(duì)不能繳出手銃，可是身爲(wèi)機(jī)器人，他只能服從人類的命令。”

“除非，貝萊先生，”傑瑞格博士說(shuō)，“他要服從的命令違反了第一法則。”

“你可知道，博士，丹尼爾曾用手銃瞄準(zhǔn)一羣手無(wú)寸鐵的民衆(zhòng)，而且威脅要發(fā)射？”

“可是我並未發(fā)射。”機(jī)?丹尼爾說(shuō)。

“同意，但你居然會(huì)威脅人類，此舉本身就非比尋常，對(duì)不對(duì)，博士？”

傑瑞格博士咬了咬嘴脣。“我需要知道確切的詳情，否則無(wú)法驟下斷言，但聽(tīng)來(lái)的確不尋常。”

“那麼，請(qǐng)考慮下列情況。兇案發(fā)生時(shí)，機(jī)?丹尼爾幾乎就在現(xiàn)場(chǎng)，如果排除了地球人能夠帶著兇器跨越鄉(xiāng)間的可能性，那麼在所有置身命案現(xiàn)場(chǎng)的人士當(dāng)中，只有丹尼爾一個(gè)人有辦法藏起兇器。”

“藏起兇器？”傑瑞格博士問(wèn)。

“讓我進(jìn)一步解釋一下。行兇的那柄手銃下落不明，命案現(xiàn)場(chǎng)雖然經(jīng)過(guò)地毯式搜查，卻怎麼找也找不到。但它絕不會(huì)化成一縷輕煙，所以只有一個(gè)地方可藏，只有那個(gè)地方，沒(méi)有人會(huì)想到也該找找。”

“哪裡，以利亞？”機(jī)?丹尼爾問(wèn)。

貝萊舉起了手銃，並將銃口牢牢對(duì)準(zhǔn)機(jī)器人的方向。

“在你肚子裡，”他說(shuō)，“在你的食物袋中，丹尼爾！”

（本章完）