05
崔維茲好不容易纔睡著一會(huì)兒，不多久便感覺有人在推他的肩膀，一次又一次。
他猛然驚醒，睡眼惺忪，搞不懂自己爲(wèi)何躺在一張陌生的牀上。“怎麼……怎麼……”
裴洛拉特帶著歉意說：“我很抱歉，崔維茲議員。你是我的客人，我該讓你好好睡個(gè)覺，不過市長已經(jīng)來了。”他站在牀邊，穿著一套法蘭絨的睡衣，身子好像有點(diǎn)顫抖。崔維茲勉強(qiáng)清醒過來，這纔想起到底是怎麼回事。
市長坐在裴洛拉特的起居室，看起來仍是一副氣定神閒的模樣。柯代爾也跟她一塊來了，正在輕撫著自己的白鬍子。
崔維茲調(diào)整了一下寬腰帶，突然冒出一個(gè)疑問：布拉諾和柯代爾兩人，到底有沒有真正分開的時(shí)候？
他用揶揄的口吻說：“議會(huì)的元?dú)饣謴?fù)了？議員們開始關(guān)切失蹤的同仁了？”
市長答道：“是的，議會(huì)恢復(fù)了一點(diǎn)生氣，可是還不足以幫得了你。毫無疑問，我仍然有權(quán)力強(qiáng)迫你離去。你將被帶到終極太空航站……”
“不是端點(diǎn)太空航站嗎，市長女士？連我接受上千民衆(zhòng)含淚送別的機(jī)會(huì)，你都要?jiǎng)儕Z嗎？”
“我發(fā)現(xiàn)你又恢復(fù)了少年人的稚氣，議員。這令我感到高興，否則我會(huì)覺得有些良心不安。到達(dá)終極太空航站之後，你和裴洛拉特教授將悄悄離去。”
“一去不回嗎？”
“也許就一去不回。當(dāng)然啦，”她淺淺一笑，“假如你發(fā)現(xiàn)了什麼非常重要、非常有用的
東西，以致於連我都樂於見到你帶回這些情報(bào)，你就可以返回此地，甚至還會(huì)受到英雄式的歡迎。”
崔維茲漫不經(jīng)心地點(diǎn)了點(diǎn)頭。“這是有可能的。”
“幾乎任何事都是有可能的。無論如何，這將是一趟很舒適的旅程。我們撥給你的航具，是最近才研發(fā)成功的袖珍型太空艇遠(yuǎn)星號(hào)，這是爲(wèi)了紀(jì)念侯伯?馬洛當(dāng)年那艘太空艇。它只需要一個(gè)人駕駛，不過內(nèi)部空間足夠舒舒服服容納三個(gè)人。”
崔維茲原本故意擺出玩世不恭的樣子，此時(shí)突然板起臉孔。“全副武裝嗎？”
“沒有武裝，除此之外一應(yīng)俱全。不管你們到哪裡去，你們都是基地公民，隨時(shí)能向我們的駐外領(lǐng)事求助，所以你們無需武器。有需要的時(shí)候，你們可以動(dòng)用聯(lián)邦基金——我必須先聲明，並非毫無限制。”
“你好大方。”
“這點(diǎn)我也知道，議員。不過，議員，請(qǐng)你弄清楚我的意思。你是去協(xié)助裴洛拉特教授尋找地球，在你自己的腦袋裡，也只有地球這一個(gè)目標(biāo)。不論你遇到任何人，都必須讓他們瞭解這件事。此外，千萬別忘記遠(yuǎn)星號(hào)毫無武裝。”
“我是前去尋找地球的，”崔維茲說，“我完全瞭解這一點(diǎn)。”
“那麼你們現(xiàn)在可以走了。”
“對(duì)不起，但是顯然還有點(diǎn)事我們沒討論到。我的確駕駛過太空船，但是我對(duì)最新型的袖珍太空艇毫無經(jīng)驗(yàn)。萬一我不會(huì)駕駛，那怎麼辦？”
“據(jù)我所知，遠(yuǎn)星號(hào)的一切完全電腦化。
我知道你要問什麼，你不必知道如何操作一艘最新型太空艇上的電腦，你想知道的任何事它都會(huì)告訴你。還需要些什麼嗎？”
崔維茲以哀傷的目光，低頭打量了自己一下。“我想換件衣服。”
“在那艘太空艇上，你可以找到各種衣物。包括你穿的這種束腰，或者叫寬腰帶，不管它叫什麼，反正都不缺。教授所需要的一切也全準(zhǔn)備好了，該有的東西太空艇上都有。不過我得補(bǔ)充一句，並不包括女伴在內(nèi)。”
“太糟了，”崔維茲說，“否則會(huì)更有趣。不過嘛，此刻我也剛好沒有適當(dāng)人選。話說回來，想必銀河處處有佳人，一旦離開此地，我就可以隨心所欲了。”
“女伴嗎？這個(gè)隨你的便。”
她緩緩起身。“我不送你們到太空航站了，”她說，“自然會(huì)有人送你們?nèi)ァＧf不要試圖擅自採取任何行動(dòng)，如果你想逃跑，我相信他們會(huì)馬上殺掉你。我既然不在場(chǎng)，就不會(huì)有任何人能阻止。”
崔維茲說：“我絕對(duì)不會(huì)輕舉妄動(dòng)，市長女士，但還有一件事……”
“什麼事？”
崔維茲心念電轉(zhuǎn)，最後終於帶著笑容說出一番話：“總有一天，市長女士，你會(huì)求我伸出援手。那時(shí)我會(huì)依照自己的決定行事，但我不會(huì)忘記過去這兩天的遭遇。”他非常希望這個(gè)笑容看起來毫不勉強(qiáng)。
布拉諾市長嘆了一聲。“省省這些戲劇性的臺(tái)詞吧。如果真有這麼一天，該來的總是要來，不過目前——我什麼也不必求你。”
（本章完）