萊昂·艾爾莊森發(fā)現(xiàn)他很難將思緒完全集中，他仍然坐在自己的王座之上，光芒從頭頂灑落。不遠(yuǎn)處有一灘鮮血，他沒有讓人將它們清理乾淨(jìng)，盧瑟的左手也還躺在那裡。

在這血腥可怕的場面中，不知爲(wèi)何，萊昂開始回想起過去。

他想起卡利班，想起騎士團(tuán)、城牆、森林與巨獸。他曾在城牆後的城鎮(zhèn)中被人教授如何說話，然後是揮劍和使用盾牌

他本該再學(xué)一學(xué)如何騎馬，但卡利班上可沒有符合他身材尺寸的馬匹。後來的確有人通過基因技術(shù)造出來了一匹，可那畢竟是後來的事了。

他曾通過步行亦步亦趨地跟在某個人身後，和他一起深入森林，殺戮巨獸.

從什麼時候起，事情變成了現(xiàn)在這副模樣？

他單手撐著王座的扶手，沉默不語。象牙的紋路磕著他的手臂，清楚的感知讓一切都變得無比清楚。

他已經(jīng)沒有再穿戴盔甲了，華麗的殘骸散落一地，在王座前停留，形似一個人被肢解過後的屍體。他的劍倒是還靠在扶手旁，鮮血在劍身上乾涸了，變成了某種血腥的紋路

萊昂轉(zhuǎn)過頭瞥了它一眼，突然開口。

“阿考，他在說謊?！?

黑暗中的騎士沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，並未因萊昂的稱呼而感到訝異——無人時，他的原體會經(jīng)常如此稱呼他。

“他欺騙了我?！比R昂·艾爾莊森若有所思地說?！拔以谡覍ぴ?，阿考，小兄弟，你看得出來嗎？”

考斯韋恩將他的頭盔再度摘下，從黑暗中走出，來到萊昂身前，單膝跪下了。

他的盔甲一片漆黑，右肩甲上僅有暗黑天使軍團(tuán)的標(biāo)記。野獸的毛皮被潔白的繩子串聯(lián)著掛在了他身上，此刻正在彩繪玻璃所投下的光中微微顫抖。

“因爲(wèi)忠誠?！睙o翼之騎士緩慢地說。“盧瑟爵士做出了他的犧牲?！?

“他的犧牲可笑無比?！比R昂冷冷地回答?！皢栴}並沒有得到解決，而且，新的問題也已經(jīng)誕生了?！?

他的右手猛地握住象牙扶手。

“.猜疑。”

他一點(diǎn)一點(diǎn)地呼出冰冷的空氣。

“他們剛剛所看待彼此的眼神不是兄弟之間應(yīng)有的，亦不是戰(zhàn)友之間應(yīng)有的。我看見他們在互相瞪視，在搜尋對方身上可疑的證據(jù)。而這件事”

萊昂沉默片刻。

“要怪在我頭上?！彼f?！拔覍⑺麄儽破鹊锰趿?，但他們爲(wèi)何不開口替自己辯解？我說過，每個人都還有一次辯護(hù)的機(jī)會。可是，除去阿斯萊塔以外，根本就沒有人行使這份權(quán)利。他們到底在想什麼？”

“因爲(wèi)他們不敢，吾主?！笨妓鬼f恩低著頭說。

“不敢？”

“若是開口，便會被您懷疑.哪怕您心中其實(shí)並未將他作爲(wèi)過嫌疑人，他們也會如此想象的。讓您失望，在軍團(tuán)內(nèi)是絕對的禁忌。更不要提被懷疑成叛徒了。”

“軍團(tuán)內(nèi)的條律有哪一條寫過讓我失望會受到懲罰？”萊昂·艾爾莊森猛地皺起眉?！八麄兊氖难灾杏钟心囊粭l提到過不應(yīng)讓我失望？”

“沒有。”

“那他們爲(wèi)何懼怕？”

“因爲(wèi)問話的人是您?！笨妓鬼f恩擡起頭來，看向他的原體。

“他們當(dāng)然知曉沉默會招致更大的怒火，可他們只能沉默。因爲(wèi)他們不敢爲(wèi)自己辯解，況且，阿斯萊塔雖然爲(wèi)自己辯解了，您也並沒有相信他。”

“但我也從未懷疑過他?！?

“這不重要，吾主。”考斯韋恩安靜地說。“重點(diǎn)是，盧瑟爵士已經(jīng)被帶走了，我們的恥辱也即將被洗清在這之後，您打算怎麼做？”

“真相仍然沒有得見天日?！比R昂沉思著回答，他的眼睛中閃著光。

種種蛛絲馬跡在這一刻都被他回想了起來，並被一一串聯(lián)。一些猜測浮上心頭，他扔掉其中太過離譜的那些，將富有說服力的統(tǒng)統(tǒng)留了下來。許久之後，他自己主動打破了沉默。

“備船。”他說?！拔乙ヒ惶颂├?。”

“您要去做什麼？”

“一個卡利班人將要在泰拉受審判，難道這種事不值得我去一趟？”

——

盧瑟一點(diǎn)點(diǎn)地活動起了他的新左手，這隻左手和他所熟悉的那隻並不同。它的掌心沒有傷痕，代表著誓言的劍刃從不曾讓它流血。

它是銀色的，擁有光滑的表面。人造的肌肉纖維如粗大的纜繩般互相糾結(jié)在一起，爲(wèi)這隻金屬手臂提供了某種接近於真正手臂的荒誕感。

凝視著它，盧瑟的表情很是複雜。雖說大臂處的神經(jīng)連接口仍然在隱隱作痛，但這並非他表情複雜的主要原因。

wWW ⊕тt kǎn ⊕￠○ “感覺如何？”卡里爾問。

“很奇妙?！北R瑟說。“我見過許多戰(zhàn)士使用仿生器官，沒想到自己居然有朝一日也會用上它們?！?

“你沒想過自己可能在戰(zhàn)場上受傷嗎？”

“沒有，我只預(yù)想過自己死亡時的場面?！北R瑟苦笑一聲?！盃?wèi)了掩護(hù)部隊(duì)撤退犧牲，或是作爲(wèi)先鋒部隊(duì)落入敵人的陷阱死亡之類的。我知道這很病態(tài)，但光榮之死的確是我所渴望著的東西。”

卡里爾安靜地看著他，沒有對這件事置與任何評價，交流就這樣無聲地完成了。

盧瑟感激地對他點(diǎn)了點(diǎn)頭，從手術(shù)檯上走了下來。盤旋在他頭頂，爲(wèi)他做了手術(shù)的龐大機(jī)械觸手也在此刻緩慢地收回了天花板之中。

一種如夢似幻的不真實(shí)之感仍然盤旋在他的心中，讓他的步伐都變得有些虛浮。他仍然不敢相信，自己現(xiàn)在身處神聖泰拉，而且完全沒有遭受到囚犯的待遇。

什麼囚犯會被配給這樣的一條仿生手臂？

他們走出門，開始在幽暗的地下行走。這裡佈滿塵埃的味道，地面腐朽，地磚看上去像是擁有幾千年的歷史般古舊。

蜘蛛網(wǎng)堆積在牆角，不時甚至能看見遺落的骸骨。詭異的是，這裡明明沒有火把或其他任何光源，但卻亮如白晝。

“我們要去哪，卡里爾大人？”盧瑟開口問道。

“你我現(xiàn)在已經(jīng)算是同僚了，盧瑟爵士?！笨ɡ餇柲坎恍币暤鼗卮?。“因此，沒有必要再稱呼我爲(wèi)大人了。至於我們要去哪當(dāng)然是去見頂頭上司了?！?

頂頭上司？

盧瑟不由得開始思索這個詞背後所代表著的含義，他完全想不通到底有什麼人能做卡里爾·洛哈爾斯的頂頭上司。 這位來自第八軍團(tuán)的教官雖然名聲不顯，但他身上顯然有諸多秘密。且不提他那喚起亡者的可怕能力，光是身高，和那與康拉德·科茲極端相似的外表，就已經(jīng)完全足夠令人浮想翩躚了。

將這幾點(diǎn)組合起來，再加上他手握泰拉密令的事.盧瑟對他的真實(shí)身份已經(jīng)有了數(shù)十個猜測了。

他保持著思考，努力地忘記著不屈真理號上所發(fā)生的事，並在數(shù)分鐘後來到了一個洞穴之中。這裡沒有塵埃的味道，但同樣古老。

牆壁和地面都是石頭做的，是那種最原始的的石頭，可是，它們卻非常光滑，彷彿曾經(jīng)被人精心打磨。一個披著深綠色長袍的人背對著他們站在洞穴裡，手握一把沉重的權(quán)杖。

盧瑟一眼便看見了那權(quán)杖頂端的金色天鷹，瞳孔當(dāng)即一縮。

那人緩緩轉(zhuǎn)過身來。

“太慢了，卡里爾?！彼詭е肛?zé)地說。“而且，一臺手術(shù)難道需要耗費(fèi)數(shù)個小時嗎？我的時間是很寶貴的。”

“你何不將這句話對盧瑟爵士的主刀醫(yī)生說呢？”

那人沒有再回答這句話，而是將他嚴(yán)厲的目光投向了盧瑟，袍子的兜帽下方，一雙若隱若現(xiàn)的幽深眼眸緩慢地亮起了如閃電般的藍(lán)色光芒。盧瑟如遭雷擊般僵在原地，身體顫抖，足足幾分鐘後才恢復(fù)正常。

“勇敢，但也愚蠢。”馬卡多略帶批評地說。

“你的自我犧牲並未讓第一軍團(tuán)的問題得以解決，盧瑟爵士。實(shí)際上，你的離開反倒可能爲(wèi)他們增添更多問題。沒有你這樣的人從中周旋，那些泰拉裔老兵與卡利班人的矛盾衝突會越來越大?！?

他擡起手，讓權(quán)杖重重地在地面上頓了一下。光滑的石頭在剎那間變化了，銀色的金屬取而代之，細(xì)密的紋路在天花板上密佈，正散發(fā)著迷濛的光芒。

有一張金色的圓桌在不遠(yuǎn)處安靜地等待，座椅像是光芒般閃爍。天鷹在長桌表面振翅欲飛，另一個被三條橫線穿刺的I字則在天鷹下方散發(fā)著猩紅的光。

“您是.？”盧瑟驚愕地開口，他已經(jīng)從震驚中緩了過來，思考功能卻仍然沒有完全恢復(fù)。

“掌印者，馬卡多。”卡里爾的聲音從他頭頂傳來。“一位固執(zhí)的老人，由於太喜歡抱怨，所以不算是個多麼好的聊天對象?！?

掌印者摘下自己的兜帽，對卡里爾的話置若未聞，只是用空出的左手做了個手勢，示意他們前去圓桌入座。盧瑟深吸一口氣，和卡里爾一同走了過去。

馬卡多坐在左手第一位，卡里爾則是右手第一位，主位被刻意地空了出來。順著馬卡多的手勢指引，盧瑟坐在了卡里爾後面，並在入座後感受到了強(qiáng)烈的冰冷，通匯全身。

“首先，讓我們來談?wù)勀愕脑┣?，盧瑟爵士。”馬卡多凝視著他，聲音冷靜而睿智，話語極富條理?！懊芙虒ξ襾碚f是個並不陌生的組織，但是，不管是對你，還是卡里爾來說，它都是個謎?！?

掌印者鬆開手，他的權(quán)杖化作光芒消散。金色的長桌則開始散發(fā)更加強(qiáng)烈的金色光輝，數(shù)秒鐘後，一些圖像從中躍現(xiàn)，大多都是些模糊的圖像，並不清晰，看上去是甚至像是剪影。

盧瑟凝視著它們，感到一股冰冷的氣流從他的骨髓深處冒出，衝進(jìn)了大腦。

他沒有感到憤怒，只有極端的理性。

“這個組織的成員並不明確，唯一可以確定的是，其內(nèi)有異形，也有人類。它們很少真正停留在某個地方很久，在銀河間移動的方式也並不爲(wèi)我們所知。不過，它們在很久以前就開始試圖影響人類了它們最早的歷史甚至可以追溯到人類尚未走出太陽系以前?！?

馬卡多不帶感情地敘述著，他的聲音中沒有恨，沒有感情，沒有任何東西。

“它們的目的仍然是個謎，但是，任何異形都不可信，尤其是它們這樣的。我們可以做一個假設(shè)，盧瑟爵士，倘若你沒有選擇犧牲你自己，又或者是第八軍團(tuán)決定在不屈真理號上就立即依法處置這件事，不留情面你可以想象一下事情會發(fā)展到什麼地步。”

盧瑟沉默著握緊了雙拳。

“換言之，它們對人類是有害的?！瘪R卡多冷靜地說。

“而它們現(xiàn)在已經(jīng)開始嘗試著將爪子伸進(jìn)阿斯塔特軍團(tuán)之間了，沒有人能夠容忍這件事。但是，大遠(yuǎn)征的進(jìn)度是不能被拖延的，軍團(tuán)們不可能停下來回到泰拉一個一個地接受審查所以，我重新啓用了這裡?！?

他張開雙手，手指在空氣中劃過，帶起繁複而華麗的漣漪?？諝獠▌?，世界再度變化。只是一個眨眼，那光滑的銀色金屬和金色的長桌就消失了，石頭地面再度取而代之。

盧瑟發(fā)現(xiàn)，自己居然坐在一張石桌上，這桌子的表面用一些字母刻著許多人名。

“他的話很難懂吧？”卡里爾微笑著問盧瑟?！笆遣皇怯行┮苫笳朴≌叩降紫胝f什麼？其實(shí)很簡單，盧瑟爵士。還記得我不久之前對你說的那個邀請嗎？”

“.我記得。”

“我們想邀請你加入這個組織，盧瑟爵士?！瘪R卡多嚴(yán)肅地說?！澳愀挥兄腔郏矒碛辛α俊Ｗ铌P(guān)鍵的一點(diǎn)在於，你滿心仇恨。而我們正需要這點(diǎn)?！?

“這這是個什麼組織？”盧瑟略帶茫然地問。

“它暫時還沒有名字?！笨ɡ餇栒f，他已經(jīng)不再笑了。

“帝國內(nèi)部隱藏著許多東西，盧瑟爵士。密教、異形、巫師.銀河如此廣闊，人類面對的敵人絕非只會在戰(zhàn)爭中顯露身形。有更多的破壞是從微小之處誕生的。例如特林弗·拉頓中士的死，誰會想到他的死亡能引起如此風(fēng)暴？密教是如何做到這種事的，我們不得而知，但我們也有手段去對付它們.當(dāng)然，也或許不止它們?！?

他攤開手掌，一枚戒指在慘白之中閃閃發(fā)光。它通體漆黑，內(nèi)裡卻呈現(xiàn)出一種猩紅的光彩。它被塑造成了人類頭骨的模樣，卻並不張揚(yáng)，甚至可稱簡樸。

盧瑟凝視著它，發(fā)現(xiàn)那紅光居然在躍動。

“它們可以作惡，可以殺戮忠良，殘害無辜，但它們的手會染血，它們的幫兇也會?！笨ɡ餇柕统恋卣f。“而這枚戒指，會幫你看見它們那隻染血的手?！?

盧瑟沉默地擡起頭。

“我要做什麼？”他簡略地問。

“追獵?！瘪R卡多輕輕地回答。“具體章程我會在之後告知於你，銀河各處都有我的密探，你可以從他們手中獲得隱秘之事的信息.密教行事向來不露蹤跡，但天底下哪有不透風(fēng)的牆？”

沒有言語，盧瑟伸手拿過了那枚戒指。他的手在顫抖。

“這份職責(zé)是沒有榮譽(yù)可言的，盧瑟爵士。”卡里爾提醒道?！澳阋牒昧?。”

“用不著想?！北R瑟低聲說道?！拔乙呀?jīng)摒棄了榮譽(yù).”

他戴上戒指。