中國吃蟹的歷史悠久，蟹的菜餚也不斷髮展，各個時期，都有各個時期的螃蟹名菜餚。古人對河蟹鮮美，作詩詠贊者頗多，唐朝唐玄謙《蟹》：“充滿煮熟堆琳瑯，橙膏醬渫調堪嘗。一斗擘開紅玉滿，雙螯噦出瓊酥香”。

蟹乃食中珍味，素有“一盤蟹，頂桌菜”的民諺。它不但味美，且營養豐富，是一種高蛋白的補品。

根據產地可將蟹分爲河蟹、江蟹、湖蟹、海蟹四種。河蟹以盤錦盤山縣、河北、天津產的最爲著名，江蟹以南京產的最好，湖蟹以湖北武漢梁子湖、江蘇蘇州的陽澄湖、山東微山湖、南京高淳固城湖產的品質較好。海蟹，分佈於中國南北各海域。

九月吃母蟹、十月吃公蟹，民間也有九雄十雌；九月團臍、十月尖的說法，都是講什麼時候是吃螃蟹最好的時節。農曆九月母蟹卵滿蟹黃鮮香油脂細膩，十月公蟹性腺發育好時，黃肥膏白蟹膏口感豐腴圓潤，嗜愛大閘蟹人般都會更加喜歡十一月吃公蟹，也有人喜歡在母蟹剛剛開始上市的時候吃，蟹黃還沒有長實的母蟹，嫩滑口感也是一種不同體驗。

董昌對螃蟹不以爲然，杜蕓和紫萱生活在登州，還沒有見過這種食材，看著螃蟹張牙舞爪的樣子，既好奇也害怕，“李郎，這東西能吃嗎”，杜蕓看著盤子裡放的一隻螃蟹十分好奇，用手摸了摸金黃色的貝殼。

唐代螃蟹可都是無污染野生綠色環保食材，每一隻足足有四五兩重，“這叫螃蟹，分佈很廣，以江南產螃蟹味道最爲鮮美，某來教自己怎麼吃”，李燁說道。

吃螃蟹講究慢工出細活，最好的總是留在最後，先吃螃蟹腿，蟹腿有八隻，腿裡的肉好吃。但是不好取，食螃蟹腿時，先吃掉兩處關節，然後將腿裡的肉吸出來。

吃螃蟹黃時是吃螃蟹的高潮，掀開螃蟹殼，注意要從頭頂將蓋打開，去蟹肺、蟹心、蟹胃和蟹腸，將螃蟹身往兩邊屈，把蟹膏擠出來食用，如果是母蟹，吃味道鮮美蟹黃，要是公蟹則可以吃到潔白的蟹膏。

接下來就是吃螃蟹肉了，肉是一瓣一瓣的，呈絲狀，需要把半邊蟹打橫入口，逐瓣咬開螃蟹殼，讓大瓣蟹肉順利吮入口。

李燁一邊品嚐著螃蟹的美味，一邊給杜蕓和紫萱做著演示，一付優雅享受的樣子，讓人食指大動。

“李刺史，你以前吃過螃蟹”，看著李燁吃螃蟹熟練的樣子，董昌認定李燁以前一定吃過螃蟹，不然初次見到螃蟹的人，都無從下口，更不會說出這麼多的門道。

“某都是道聽途說的，你們看某說的不錯，吃起來就沒有了樣子，不像杜娘和紫萱，雖然也是第一次吃螃蟹，看看都舒服”，李燁把話題扯到杜蕓和紫萱的身上，雖然兩人第一次吃螃蟹，但是聽完李燁的講解後，動作輕盈優雅，那裡像李燁狼吞虎嚥一樣，真不像經常吃螃蟹的樣子。

“李刺史真是博學多才，連吃螃蟹都能說出這麼多的道道來，佩服、佩服”，董昌不愧是江南豪強名門之後，雖然沒有李燁能說，但是吃螃蟹的優雅程度一點也不遜色杜蕓和紫萱。

“某還聽說，螃蟹裡藏著一個人和一段故事，你們想聽嗎”，李燁故弄玄虛道。

杜蕓知道李燁又在賣乖了，“李郎說來聽聽”。

李燁先把《白蛇傳》的故事講了一遍道：“那個美麗的白娘子爲了向法海討還丈夫，來了個水漫金山。法海和尚沒有辦法，只好將白娘子壓在寶塔（這時候還沒有雷峰塔）中。江南一帶的老百姓紛紛爲白娘子打抱不平，消息傳到了玉皇大帝那兒，玉皇大帝連忙派太白金星下凡查辦。

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太白金星率衆天兵天將，下凡捉拿法海和尚。法海和尚趕緊溜之大吉，逃到陽澄湖邊時，發現自己已無路可走。

情急之中，他看見水灘的石縫間有一隻螃蟹正在蛻殼，身體變得軟軟的，沒有抵抗能力。他抓住時機，立即從蟹殼的縫隙裡鑽了進去，躲藏在蟹殼裡一動也不動。法海的一舉一動絲毫也沒有瞞過太白金星的法眼。他在雲層裡看得清清楚楚，就對躲藏在蟹殼裡的法海說：你做了兇人，天地難容。本該一個霹靂將你打死，看你有悔改之意，今天放你一條生路。從今以後，你要安分守己，坐在蟹殼裡修煉正果！

躲在蟹殼裡的法海心裡暗暗叫苦，可是他還有什麼別的辦法呢？從此，法海只能終日坐在蟹殼裡盤腿打坐，遵旨修行”。

杜蕓和紫萱聽著白娘子的故事，都驚詫不已，一旁的董昌看看李燁道：“你說法海藏到螃蟹肚子裡，那現在在什麼地方”。

李燁拿起一隻螃蟹，揭開背殼，露出一個圓錐形的薄膜，再用小刀小心地沿著錐底切下，取出，翻轉，使裡面向外，不能弄破，裡面便變成一個羅漢模樣東西，有頭有臉，像和尚一樣盤腿打坐，“你們看，這像不像一尊玉雕的和尚”。

“好像，真的是一個和尚”，杜蕓、紫萱越看越像一個盤腿打坐的和尚。

“李刺史，怎麼知道有一個和尚藏在蟹殼裡”，董昌刨根問底道。

“某也是聽別人說的，沒有想到裡面還真有一個和尚”，李燁隨口胡謅道。

“李刺史真是神了，這都能猜的到，佩服、佩服”，董昌哈哈笑道。

李燁四人一邊說笑，一邊品嚐著螃蟹的美味，不一會十幾只螃蟹便一掃而空。

見李燁還意猶未盡，董昌笑道：“李刺史既然喜歡吃螃蟹，等到了臨安，某請李刺史吃螃蟹宴，這可是江南的一絕，李刺史還要賞臉”。

“好，如此美味，某隻能不去”，李燁原本就打算去杭州一趟，臨安與杭州只有五六十里，當然要去看看後世的臨安府是什麼樣子，‘山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？暖風薰得遊人醉，直把杭州作汴州’。其實李燁誤認爲唐代的臨安縣就是後世的臨安府，其實不然，南宋的臨安府是包括杭州、臨安在內的一大片區域。

翌日，阿布思望傳回來消息，王郢大軍已經到達陽澄湖畔，朱直管和曹師雄的兵鋒已經到達吳縣北門城下，禹航康見李燁和董昌還沒有接受東門防務，有些急了，派人到董府來請李燁和董昌。

李燁與董昌已經打點好行裝，董府已經不能再待了，這裡離叛軍的營地只有十幾裡，叛軍的斥候隨時會發現這裡。

李燁和董昌接管東門異常順利，吳縣守軍見李燁和董昌到來，迅速從東門撤離，將東門兩道城門的鑰匙交給李燁。吳縣的東門其實有兩座城門組成，一座城門靠近東北角，是一座陸路城門，另一座靠近東南角，是一座水路城門。

李燁接收東門防務之後，立即讓人將陸路城門用石頭堵死，只留下水路一座城門。現在李燁手中有護衛三百人，青壯七百人，加上董昌手中的士兵，也就一千多人，可戰之兵還不足四百人。七百名青壯雖然都配發了武器，像模像樣的站在城頭上放哨、巡邏，可是李燁知道這些青壯要像成爲一個合格的士兵，還有很長的路要走。

在冷兵器的年代，十名新兵中只能產生一個老兵，而十個老兵中只能產生一個精兵，並且需要三年的時候，踏著無數人的鮮血成長起來。

“報，東城外發現叛軍的一隊斥候”

“再探”

“李刺史，都是一些小毛賊，不用理睬他們，我們再喝一碗”，董昌把玩著李燁送給自己的酒杯和美酒，樂的眼睛瞇成了一條縫。董昌是一個好酒之人，唐代並不禁止在軍隊中飲酒，甚至大軍中還有專門給士兵服務的軍妓存在，所以董昌一到城頭便支起一張幾案，拉著李燁品嚐李燁送給自己的美酒。

“這嶗山陳釀可比其他酒，多喝很容易醉的”，董昌感覺李燁送給自己的小酒杯，喝起來實在不過癮，便找了一個大腕和李燁喝酒，李燁當然不會跟董昌在城頭上拼酒量。

“這酒不錯，辛辣勁大，是爺們喝的酒，其他的酒跟這酒比起來，都是小娘子”，董昌有些喝多了，眼睛一直盯著李燁身邊的紫萱，幾次想開口向李燁討要，都被李燁巧妙的回絕了。

“董守將，不能再喝了，再喝就醉了”，李燁看著董昌一連喝了三大碗，眼睛已經開始發直，舌頭也開始打卷，說話已經含糊不清，知道董昌已經多了。

“李刺史，你真是好福氣，身邊有這位嬌滴滴的婢女，不僅長得漂亮，而且武藝高強，如果李刺史願意割愛的話，某願意用十名江南歌姬與李刺史交換”，董昌又開始胡說八道了。

李燁不由得皺了皺眉頭，知道董昌還沒有死心，但是見董昌酒後亂言，也不好說什麼，便道：“董守將，如今大敵當前，還是專心克敵，其他的事情以後再說，來人啊！董守將喝高了，扶董守將回房休息”。