李燁不是不想出兵救援安市州，而是在權衡利益得失的問題，首先李燁在遼東半島上的兵力不足，這一點一直困擾著李燁。現在遼東半島有騎兵三千，新軍三千，火炮兵五百，山地特種作戰士兵一千還有步兵兩千五百名，加起來也就一萬人馬，這些人馬需要佈置在從遼東半島南端的都裡鎮，一直到最東端新羅的大同江邊，不要說攻擊敵人，就是自保都勉強。
其次，現在李燁還不可能對眼下的局面做出什麼正確的判斷，因爲李燁對契丹人進攻安市州的情況還知之甚少，甚至連契丹這次領兵的將領是誰，攻擊的主要方向在什麼地方都不清楚。
沙場作戰，起碼也得先了解一下對方兵力多寡、主將能力如何、兵分幾路而來，有哪些武器裝備……。李燁總不能一聽說有人進攻自己，便迫不及待地棄了城池殺將出去吧。瞭解形勢、立判得失不光需要準確的信息，也需要時間。
所以李燁非常苦惱，打吧，自己的人馬太少了，根本沒有一戰的實力，不打吧，李燁擔心契丹佔領安市州後會繼續南下，到時候南樓鎮必然會成爲契丹人眼中的一根釘，李燁面臨的壓力就會成倍的增長。
“安市州不能有失，只有保住了安市州，南樓鎮才能保住”，李燁想到這裡，便已經下定決心出兵南樓鎮。
出不出兵是一回事情，怎麼出兵又是另外一回事情了，李燁看著臺上的地圖，眉頭不由得皺了起來，南樓鎮背靠是長白山，而西面、北面則是一馬平川，打野戰李燁是不用考慮了，剩下的只有守城一條路可走。
“這場仗難打啊”，李燁靠著椅子上思考這場仗應該如何打、怎麼打。
這時張天成從門中進來，看見李燁靠在椅子上喃喃自語，便笑道：“打不過契丹兵，我們還守不住南樓鎮嗎，三郎多慮了”。
李燁讓張天成調集新軍一千先行前往孤山鎮，自己帶著三百火炮營士兵，隨後趕到孤山鎮。“天成，你不明白，光守城阻止不了契丹人的進攻，這次打完了，明年契丹兵還會來騷擾，難道我們要每次都這樣被動挨打嗎”，李燁並不擔心守城，問題是守城打不敗契丹兵，等到明年契丹兵還會再來，只有千日做賊，沒有千日防賊的道理。
“這樣也不行，那樣也不行，總不能待在這裡什麼都不做吧”，張天成見李燁考慮這、考慮那，還沒有想出什麼好辦法，不由得有些氣餒。
李燁已經在做了，只是張天成不知道罷了：“誰說什麼都不做，這不是在想對策嗎？戰艦準備的怎麼樣了，什麼時候可以出發”，李燁決定暫時不去考慮這些問題了，等到到達南樓鎮再見機行事吧。
乾符二年十一月七日，李燁和張天成帶著兩艘戰艦，三百名火炮士兵啓程前往孤山鎮，在孤山鎮挑選二百名騎兵作爲斥候，再穿過長白山到達南樓鎮。按理說支援南樓鎮，最近、也是最快的方案是從遼東半島西岸，坐船一直向北行駛到建安州，然後再步行前往南樓鎮，可是這樣的計劃無異於找死。
南樓鎮在安市州的東面，不論李燁行軍多麼的隱蔽，都要進入安市州，這就意味著李燁必須從契丹人的眼皮底下穿過，除非契丹人那天集體冬眠，否則李燁帶領著步兵穿越契丹大營的周圍，根本是一件不可能的事情。
雖然走西線要比走東線快一倍以上時間，但是李燁絕對不敢拿上千名士兵的生命冒險。經過三天的海上航行和五天的山中急行軍，十一月十五日晚，李燁和一千五百名士兵終於抵達了南樓關隘。
這是一座建在山口的關隘，兩邊山峰陡峭、怪石嶙約，只有鳥可以從山頂飛過去，人想登上山頂根本找不到支撐點。原來關隘只是一座平行於山口，寬約百米的城牆，李燁接管南樓鎮後，立即讓包工發在關隘前面又增加了一面不規則的半圓形水泥鋼筋巨石城牆，將原來的石塊城牆護在身後，形成了前後兩道防禦工事。
“辰風，現在南樓鎮的形勢如何，詳細的說一遍”，宋辰風以前是李燁身邊的一名護衛，因爲辦事穩重、爲人機敏被派到南樓鎮，與護衛虞龍翰一起分守關隘和城堡。
“回李刺史話，五萬契丹人在痕德廑可汗遙輦欽德帶領下，十月初抵達安市州城下，後分兵五千來攻打南樓鎮，均被我軍擊潰，現在正駐紮在西南方向五里處，現已數日未來攻城，由於與安市州的道路掐斷，安市州的戰況暫時還不清楚，不過以某的推測，安市州尚在奚人的手中，其他的事情不祥”，宋辰風回答道。
南樓鎮全部的駐軍只有一千人，還要分兵駐守關隘和城堡，戰鬥的激烈程度可想而知。雖然契丹人的目標並不是南樓鎮，分兵五千不過是爲了牽制南樓鎮的援軍，看來安市州的壓力不輕。
“辰風，有沒有試圖與安市州取得聯繫，契丹人知不知道南樓鎮已經換了守軍”，李燁需要將自己到達南樓鎮的消息通知安市州的奚人，同時也想知道契丹人對自己已經佔領南樓鎮的態度。
“至從契丹兵包圍南樓鎮後，我們先後派出三批人馬試圖與安市州的守軍取得聯繫，都沒有成功。一開始契丹人並不知道南樓鎮已經換成我軍鎮守，後來發現不是奚人鎮守後，便想勸說我們投降，現在我們正與契丹人談判拖延時間，沒有想到李刺史就趕來了”，宋辰風回答道。
其實契丹人根本不是想跟宋辰風進行什麼談判，只是不清楚宋辰風的實力，想拖延時間，集中兵力進攻城堡，不過契丹人不知道宋辰風根本沒有實力救援城堡。“那現在城堡的情況如何，契丹人的主動方向是關隘還是城堡”，李燁見三百人把守的關隘，傷亡情況並不慘重，已經隱隱約約預感到契丹人的目的。
“契丹進攻關隘一次後，便沒有再向關隘發動進攻，主要是集中城堡，現在我們與城堡的聯繫已經中斷了，已經不清楚城堡中的情況”，宋辰風回答道。
城堡在關隘的西北方向，離關隘有五里地，契丹人的軍隊就駐紮在城堡的對面，完全封鎖了關隘和城堡之間的交通，唯一可以確定的是城堡還在虞龍翰手上。雖然關隘與城堡之間取得不了聯繫，但是通過偵查和升起的煙霧可以知道，契丹人對城堡的進攻從來就沒有中斷過。
如果真像李燁和宋辰風猜測的樣子，城堡中的守軍現在恐怕已經堅持不了多久了，如果一旦讓契丹人佔領了南樓鎮，契丹人便在安市州埋下了一根釘子，接下來安市州恐怕也很難守住。
“辰風，這些契丹人的戰鬥力怎麼樣，比奚人如何”，這是最想知道的事情，畢竟李燁從來沒有跟契丹兵交過手，不知道這些契丹兵戰鬥的意願是否強烈。
宋辰風在南樓鎮已經待了半年對契丹兵已經有了一個大概的瞭解，便跟李燁詳細的介紹起來。
原來契丹兵打仗跟歷來的北方少數民族一樣，王庭或者可汗準備打仗的時候，大部分的兵馬都是從各個部落裡徵調，被徵調來的戰士都是自備武器、馬匹、糧草。他們的食糧雖然也有一些炒麪乾肉一類的食物，但是最主要的還是活物，也就是牛、羊，每支應徵的部落隊伍都是如此。
契丹人打仗時，只要出征，他們就趕著大羣的牛羊。餓了就宰殺幾隻牛羊充飢，渴了可以擠牛奶、羊奶，實在不行還可以牛羊的血解渴。在中原與北方少數部落的戰爭中，戰勝的時候常常在戰報上專門闢出一塊用來統計，這場戰鬥後繳獲牛羊牲畜多少隻。這倒不是中原的部隊能一直打到了北方少數部落裡去，而是北方少數部落一旦吃了敗仗後，士兵立即潰退逃命，那些攜來的牛羊就自然成了戰利品。
北方少數部落應徵來的戰士可沒有什麼兵餉工資，王庭或者可汗不會管這些事情，部落酋長當然也不會管這種事情，不管是武器、馬匹還是糧草，這些部落裡的戰士都要自己準備。沒有兵餉，他們就只能靠從戰場上繳獲戰利品來補充損失，獲得收益。所以，他們打順風仗時比誰都勇猛，一打了勝仗就燒殺搶掠，化兵爲匪，給佔領地造成極大災難。
也正因爲如此，他們在遭遇敗仗和不利的時候，潰散的速度同樣比誰都快，因爲他們死了，自己的妻兒老小就要遭殃，連撫卹都沒有，弱肉強食之下，很可能淪爲別人的奴隸。所以他們打了大敗仗時，經常會出現可汗身邊也只剩下區區數人保護的怪異景象，那是爹死媽嫁人，各人顧各人了，各自逃命去了。
李燁點點頭，宋辰風說的很有道理，一針見血的指出了北方草原民族作戰的特點，全民皆兵固然是一個優勢，但缺少了後勤保障的軍隊，軍紀混亂、指揮作戰何其困難就可想而知了。