急行趕路，端木玄、司徒嫣一行衆(zhòng)人由鐵血衛(wèi)墨、暗兩個(gè)營護(hù)送一路暢行進(jìn)入幽州治所廣陽郡薊縣。
“兄長初到薊縣尚有所不知，當(dāng)初玄哥攻城之時(shí)，突厥兵將死守此重鎮(zhèn)，這薊縣破壞的要比其它縣城更爲(wèi)嚴(yán)重！”
“是啊！路上雖經(jīng)你多番提醒，可爲(wèi)兄還是爲(wèi)眼前景象震驚！看著城內(nèi)的百姓流離失所，看著城外那些餓殍浮屍，這心裡說不懼怕只怕也只是自欺欺人罷了！”
“兄長無需擔(dān)心，眼下正值夏末，入冬頭場(chǎng)雪前，還是可以再種上一茬莊稼的，到時(shí)百姓們也就不愁吃食過冬了！”
“是啊，仲賢！事在人爲(wèi)。你愛民如子，只這份心意，就絕非他人所能及。不過我還是有所擔(dān)心，即便你有著千般善萬般義，只怕在這些災(zāi)民眼中，也不過是朝廷派來的官老爺，想要將你的善行善舉推廣開來，怕是還需些時(shí)日！”端木玄會(huì)在薊縣多留一日，之後纔會(huì)趕赴邊城任職，畢竟以他的腳程，趕在皇上擬訂的期限之前趕至邊城綽綽有餘。
“子恆與嫣兒倒是心有靈犀，之前嫣兒也有提到，至於如何馭下，如何施政，這些還需要看過各地的承報(bào)，再和嫣兒仔細(xì)斟酌！”
“我正好要多留一天，有什麼需要鐵血衛(wèi)幫忙的，仲賢可別客氣！”
“就算不看在嫣兒的情份上，難道你還能看著我這個(gè)兄弟，當(dāng)個(gè)光桿剌史而不伸出援手！而且你心中只怕未必是真心幫我。而是怕我這個(gè)無用的兄長拖累了親妹罷了！”司徒謹(jǐn)心中雖苦，可也不願(yuàn)親人們跟著擔(dān)心，竟然一反常態(tài)的和端木玄開起了玩笑。
“自打進(jìn)了幽州。凡過一城行過一村，嫣兒無不派人前去打聽，每每都是愁容滿面心事重重，可見這幽州確比我們當(dāng)初想的還要糟！”
“是啊，原還在想皇上給的期限足夠，可如今看來，其間困難重重不說。只怕誤了聖期，介時(shí)還不知以何顏面回京面聖，叫我又如何來面對(duì)幽州存活下來的這些老百姓！”
“我擔(dān)心的不只這些。當(dāng)初嫣兒與皇上定下的這期限，只怕還有下文，可嫣兒不肯說，我自然也不好相問。不過我隱隱有種感覺。如果仲賢與我不能如期繳旨，只怕受傷的會(huì)是嫣兒！”
“子恆，你這又是從何說起，嫣兒的性子一向是報(bào)喜不報(bào)憂，如果你打聽到了什麼，可一定要告訴我！”司徒謹(jǐn)原本就擔(dān)心自己在期限內(nèi)無法將幽州恢復(fù)成當(dāng)初未被佔(zhàn)領(lǐng)時(shí)的模樣，如今聽端木玄此話，更加憂慮。甚至他這還是自打離開西北之後，第一次心生膽怯。
“好。只不過嫣兒與皇上乃是密談，只怕這事兒除了他二人，再?zèng)]第三人可以得知！”端木玄的擔(dān)心並不是無的放矢，而是他對(duì)吳皇穆奕這麼多年兄弟的瞭解。
“人人都說伴君如伴虎，可嫣兒只是一介女流之輩，當(dāng)初不僅先皇看重甚至恩封縣主，如今就連新皇也不肯放過於她，我總有種感覺，嫣兒像是與皇家有緣一樣！”司徒謹(jǐn)原本是個(gè)很傳統(tǒng)的男人，覺得男人就應(yīng)該立於朝堂之上，而女人應(yīng)該在家相夫教子，可自打見了現(xiàn)在的這個(gè)親妹，他的人生觀都在發(fā)生著改變。
“這個(gè)我倒是聽嫣兒提起過，你們的外祖母本就姓穆，與皇室頗有淵源！”
“這個(gè)我倒未必比嫣兒知道的多，畢竟外祖母早已先逝，箇中內(nèi)情已無人知曉，我記憶中也不過是聽母親提起過那麼一兩句而已，倒是嫣兒勁間的戒指，說是母親的遺物，可我卻從未見母親帶過，也不知是不是當(dāng)初母親將這東西藏在了妝匣的夾層之中？”司徒謹(jǐn)心中的這個(gè)疑問已存在多時(shí)，怪就怪他現(xiàn)在太信任小妹，所以雖存了疑卻從未提起過。
“哦！”端木玄倒是對(duì)司徒謹(jǐn)這話有些許在意。司徒嫣不喜打扮，雖開著頭面飾物店，可妝匣內(nèi)多半還是先母司徒婉的遺物，或是他當(dāng)初下訂的聘禮，至於其自己置辦的，則少之又少，可即便如此，司徒嫣勁項(xiàng)間掛著的那枚戒指卻從未離過身。哪怕是洞房花燭之夜，哪怕是淨(jìng)身之際，她也從未將其摘下。那枚戒指端木玄趁著愛妻熟睡之際，仔細(xì)的翻看過，不過只是一枚平平無奇的石戒而已，甚至連普通的玉石都不如，他也不知愛妻爲(wèi)何會(huì)如此看重。
這些疑問再次讓他聯(lián)想起妻子年幼時(shí)的與衆(zhòng)不同，想起當(dāng)初打探出的那些解釋不清的困惑。他甚至有種感覺，這個(gè)戒指和司徒嫣的身世一定有著莫大的關(guān)聯(lián)。不過既然司徒嫣不願(yuàn)說，他也不會(huì)強(qiáng)問，他相信總有一天，司徒嫣會(huì)願(yuàn)意將她心中的秘密與他分享。
第二日一早，端木玄即打包行裝騎著“奔宵”，帶著鐵血衛(wèi)墨字營趕赴邊城，而將暗字營留給了司徒嫣，臨行前還特意叮囑赤雨，一定要寸步不離的跟在妻子身邊。
如今以李三郎的身份，如不是司徒謹(jǐn)和端木玄授意，他只怕連司徒嫣的面兒都見不到，好在這兩個(gè)男人都沒把他當(dāng)外人，所以今兒司徒嫣送行，自然也叮囑了李三郎幾句。
“三哥，玄哥身邊有鐵血衛(wèi)，你卻一直以來都是獨(dú)自一人，此去邊城路雖算不得遠(yuǎn)，可邊關(guān)不太平，三哥且記一定保重自身！”
“小五放心，俺記著呢！小五也得答應(yīng)俺，不能再瘦了！”
“好！”司徒嫣覺得自己比起一般的大家閨秀可是能吃的多，晚飯一吃就是三碗，可在這幾個(gè)男人眼中，她只怕胖成只豬也只是個(gè)瘦的。
送走了端木玄和李三郎一行，正好暗冰也從司州河陽縣護(hù)送糧種到了幽州薊縣。“影風(fēng)，你們一路辛苦！”暗冰此行是由靖王府的影字營一路護(hù)送到了幽州。對(duì)於影風(fēng)司徒嫣自然是要以禮相待。
“少夫人，屬下職責(zé)所在，不敢承少夫人謝！”
“一路可還順利？”
“遇到了些山賊和搶糧的災(zāi)民！”還沒等影風(fēng)往下說。司徒嫣忙出聲相詢，“可有人受傷？”比起糧種司徒嫣最在意的就是人命，不過也只是她在乎的人。
“回少夫人，並無人受傷！且糧種一袋未失！”影字營與這位少夫人接觸的最少，原也不明白爲(wèi)何主公一手訓(xùn)練出的鐵血衛(wèi)，會(huì)對(duì)一個(gè)小女子如此看重，先是墨字營倒戈。後有暗字營相向。如今總算是明白了，這位主子行事與少主竟然如出一轍，都以屬下生死爲(wèi)重。難怪墨、暗、赤三營對(duì)這位少夫人甚至比靖王妃還要尊敬。
“沒受傷就好，糧種交給暗風(fēng)他們就好，你們歇上三天，再起程回京吧！”
“是！”影字營此番只管護(hù)送。並沒有接到主公授意命其留下來幫忙的任務(wù)。所以司徒嫣也不願(yuàn)將這些人算在自己的計(jì)劃之內(nèi)。
吩咐暗夜安排食宿，她自己則將剛修訂好的有關(guān)城牆、屋舍修復(fù)的條陳命人送去給了司徒謹(jǐn)，又親自帶人去浸種，想趕在入冬初雪之前再收上一茬糧食。
“主子，您爲(wèi)什麼讓暗冰他們只帶些苞谷種？”暗夜一臉的不解，莊子上最多的可不是苞谷而是麥種。
“這苞谷渾身都是寶，粒子可以當(dāng)糧食，而秸稈可以做成馬飼料。到時(shí)各地收上來的秸稈都就地加工之後運(yùn)往邊城，玄哥那裡的戰(zhàn)馬這一冬倒是不愁吃了！”司徒嫣可不單單只是想幫司徒謹(jǐn)。只要是她能力所及，所有的親人她都要守都要護(hù)。
赤雨雖不懂這些，可也看的出少夫人此舉不僅幫了其兄長，更多的還是在爲(wèi)著少主打算，不由得爲(wèi)著少主高興。一想到當(dāng)初少主非此女不娶，如今看來倒是少主獨(dú)具慧眼。
“少夫人，這些糧種夠多少城村之用？”
“只怕12郡治所縣城都不夠用，好在沐兄和東方兄那裡還會(huì)幫著添購一些，剩下的就需我們自己想辦法了，只是怕糧種運(yùn)得太晚，來不及夏種秋收了！”司徒嫣可是掐著指頭算著日子的，甚至臨近極北之地的遼東、菟絲等四郡只怕就算是這一刻將糧種送到也來不及了。
“昨兒我已與兄長商議過，邊城四郡這次就不發(fā)糧種了，冬日以施弱布糧爲(wèi)主，只要讓百姓能撐過這個(gè)冬日，等到來年開春，萬物復(fù)甦自然又是另一番光景！”
“一切聽少夫人安排！”“是！主子！”司徒嫣向二人解釋這些，就是在告訴他們什麼事最爲(wèi)要緊必須急辦，什麼事壓後些再辦也是來得及的。
給司徒謹(jǐn)送去的條陳羅列詳盡，根本無需更改，司徒謹(jǐn)直接照本宣科，吩咐著各郡縣照著去做。
“少夫人，您怎麼知道各地官員不會(huì)陽奉陰違，要知如今幽州界內(nèi)各縣城任上的代縣令可都是武將出身！”
“頒令官是我訓(xùn)練出的人，他們身上都有靖王府的名剌，自少在明面兒上不敢疏忽職守！”這是司徒嫣離府時(shí)，公公靖王爺送給她的三份大禮之一。
“主公連這都爲(wèi)少夫人想到了！”雖說王妃不待見少夫人，可主公看重少夫人在這些鐵血衛(wèi)心中即會(huì)當(dāng)司徒嫣是自己主子。
果如靖王爺所料，這些人見了靖王府的名剌哪敢再看不起司徒謹(jǐn)這個(gè)連升六階的文狀元。甚至幾個(gè)原是靖王府出身的更是一呼百應(yīng)，最先行動(dòng)了起來。
幽州界內(nèi)耽誤之急就是點(diǎn)算人口，務(wù)農(nóng)產(chǎn)糧、修城蓋屋。只是能用可用之人比起要做的事百不足一。司徒謹(jǐn)所提之事雖各地官員未敢懈怠，可收效甚微。
“嫣兒，這政令再好，可哪兒哪兒都得用人，如今真是寸步難行進(jìn)屬緩慢！”
“早在我等離京之前，靖王爺就已爲(wèi)我們準(zhǔn)備好了，只怕這會(huì)兒可用之人已在路上，兄長無需擔(dān)心！”
靖王爺送給兒媳司徒嫣的三份大禮之二，就是吳國境內(nèi)所有非死刑的帶罪之人，原本只是鞭笞等輕刑者，也全都改成了流放，而流放之地正是幽州。一時(shí)間吳國境內(nèi)各地牢房全都空了出來，典獄官都成了閒職。
“靖王爺這次真是幫了大忙，先有名剌投石問路，後送人服役服刑，不過爲(wèi)兄還是要早做準(zhǔn)備，這麼多人來了幽州，只怕各處連個(gè)住人的地方都不好尋！”司徒謹(jǐn)心中大石好似也輕了三分，多日未見的笑容也掛在了臉上。
司徒嫣在薊縣呆了足有半個(gè)月見諸事已布上軌跡這才起程，暗字營隨行相護(hù)，而司徒嫣自己的親衛(wèi)暗夜等人則是留給了司徒謹(jǐn)。她所計(jì)劃之事雖不如預(yù)期，可都在司徒謹(jǐn)可控制範(fàn)圍之內(nèi)，又有暗夜他們從旁相助，自然會(huì)事半功倍。
到了離別這天，司徒嫣一大早天沒亮就起了，昨晚兒入夜前，該裝上車的都已裝上了車，該整理的行裝也都打理妥當(dāng)。等到天尚未見亮?xí)r就離開了剌史府。
她一向不喜離別，不願(yuàn)感傷！可等她臨近城門時(shí)，身後還是傳來了司徒謹(jǐn)?shù)穆曇簦?
“嫣兒，怎的一大早的就走了，你大嫂還在竈房裡準(zhǔn)備早點(diǎn)呢”
“兄長知我不願(yuàn)和你們分開，心裡多少都會(huì)有些難受，與其分別時(shí)痛苦，不如只留相聚時(shí)的喜悅！”
“分別雖苦，可卻寄託著親人間的關(guān)切之情！且爲(wèi)兄還有好多話未叮囑呢！”
“兄長都已經(jīng)叮囑了大半宿了，不會(huì)還沒說完說全吧！”司徒嫣昨兒可是耐著性子聽司徒謹(jǐn)囉嗦過了子時(shí)，如果今兒再叮囑過午時(shí)，只怕她不死也瘋。
“你呀，爲(wèi)兄臨出門時(shí)，你大嫂還說我追不回你，讓我把這些點(diǎn)心帶上，這可倒好，還真讓語兒說著了！罷了，你如今出了嫁，自有子恆去擔(dān)心！”司徒謹(jǐn)這話聽起來不免有些泛酸。
“兄長，我向你保證，我一定把自己養(yǎng)的白白胖胖的，等到過年的時(shí)候讓你看到一個(gè)比豬還肥上三分的小妹，不過要是我變醜了，兄長可不能不讓我進(jìn)孃家的門。也不知真到了那會(huì)兒，玄哥會(huì)不會(huì)嫌棄我，到時(shí)我被休在家可是要吃兄長一輩子的！”
“你就算真的胖成豬，爲(wèi)兄相信，以子恆的性子也決對(duì)不會(huì)負(fù)了你！”司徒謹(jǐn)對(duì)端木玄倒是很有信心，引得司徒嫣一個(gè)勁兒的撇嘴。
告別兄長。司徒嫣跟著暗字營所有人往邊城而去。