管母的住處，鄭忽正在和管老夫人聊著家常，管仲和鮑叔牙小心恭敬的作陪。
“這幾日天氣涼了，老夫人應多加些衣服纔是，長葛比不得臨淄，這秋冬兩季更比臨淄還要涼些。”
“世子有心了，老婦不過一山野鄙陋之人，何煩世子記掛，世子切勿以老婦之故而耽擱了大事了，不然，老婦真是萬死難贖其罪啊！”
管老夫人自然知道鄭忽有什麼目的，但是或許是被鄭忽的真誠感動了，又或許是自從管家破落之後就再也沒有受到這樣的尊重，管老夫人每次看著鄭忽的時候，總是眼角微微上揚，因操勞而早生的魚尾紋擠在一起卻又溝壑分明，一副慈祥的模樣，顯然是將鄭忽當成了自家晚輩來看待。
“老夫人太客氣了，忽不過一閒散公子，能有何大事？老夫人長者，能駕臨寒舍，此忽之幸也，忽怎可捨本而逐末。”
好話誰都愛聽，管老夫人聽鄭忽這麼說，臉都樂成了一朵花，但是嘴上卻仍謙虛著：“老婦當不得世子之贊！”
說到底，管老夫人畢竟是女性，雖然早年爲了撫養管仲成人受了不少苦，但還是存在女性的通病——過於感性，再加上心中不乏迫切的希望管仲能重振門楣，見鄭忽又如此厚待她們母子，所以，很容易就著了鄭忽的道。
但是，管仲就不一樣了，十三四歲的時候爲了能給管老夫人分憂，走南闖北，各式各樣的人都見過，自然不可能被鄭忽的兩句好話唬住。
“仲聽人言，世子復長葛之民，令世世無所與，可有此事？”
鄭忽的免稅政策，早已傳遍長葛，甚至連宮室之中的下人也在談論這件事，管仲豈有不知之理。
“然也，吾見吾治下之民常辛勞一載，卻無一歲可食之糧，故而憫之，損其賦稅以益之。”
鄭忽也不知道管仲爲什麼會這麼問，難道是被自己的善舉給感動了，鄭忽心想。
鄭忽想的確實沒錯，剛開始管仲只是單純因爲鄭忽對管老夫人的禮遇而心存感激，至於是否要效忠鄭忽，在兩可之間。現在突然聽聞鄭忽在全食邑內實行免稅政策，心中雖然感到震撼，卻堅定了要效忠鄭忽的決心。
這並不奇怪，在這個時代，君擇臣，臣亦擇君，若鄭忽沒有顯露出愛民的一面，或者沒有管仲認爲的明主之姿，管仲就是拍拍屁股走人，鄭忽也得陪著笑臉，而且還得奉送盤纏，要不然，就真的是壞事傳千里，鄭忽不尊重人才的名聲立馬就可能傳遍列國，以後就很難再有人才願意爲鄭忽效力了。
像後來的戰國四君子，哪一位家裡的食客沒有吃白食的，水至清則無魚嘛，他們要的不過是仁而愛人的名聲，只要有了這個名聲早晚會有有能耐的人前來投效，燕召王的千金買馬骨就是典型的例子。
不過還好，鄭忽終究沒有讓管仲失望，通過這麼多天的觀察，管仲認爲，鄭忽或許還存在著一些小毛病，但是大德不虧，是可以效忠的對象，所以這纔有了管仲此時的問話。
“世子既已免長葛之賦稅，然歲入五千之事可有籌劃，仲雖不才，亦願效犬馬之勞”說完拉著鮑叔牙跪在鄭忽面前。
鮑叔牙本不欲出仕，無奈好基友管仲從昨天開始就勸自己，此刻也只能不情不願的跪在鄭忽面前，算是將君臣的名分定下。
鄭忽趕緊起身，上前兩步將管鮑扶起道：“能得二位之助，忽求之不得”
說完，鄭忽朝二人躬身行禮，算是禮成。
此時，管仲微微一笑，鮑叔牙硬勾起嘴角，掛著一絲苦笑，管老夫人更是猶如春風拂面，欣喜異常。
而鄭忽則是在內心歡呼，終於將管鮑二位大能收入囊中了，不枉自己費了這麼多的心血。
其實，鄭忽之所以能這麼容易將管仲收入麾下，跟管仲的年輕以及早年不受尊重不無關係，若是管仲和鄭忽年齡差不多的話，鄭忽想這麼輕輕鬆鬆的收服管仲是絕對不可能的。
就在鄭忽爲收服管仲歡呼之際，一匹快馬噠噠的踏入新鄭，守門士卒見持世子令信前來，不敢怠慢，立刻放行。
隨後馬蹄揚起的灰塵直指新鄭宮室……
莊公書房，鄭莊公面無表情的看著鄭忽的命人送來的策文，短短千餘字的文章，竟然用了半刻鐘的時間纔看完。
看完之後喃喃道：“這豎子寫文章的能耐倒是有長進，好一個求木之長者必固其根本，乍富之國者不可以長久，藏富於民者可以綿長。”
說到這裡，鄭莊公突然停頓一下，彷彿想起了什麼似得，冷哼一聲接著道：“世世勿出稅賦？這豎子的信心很足嘛，到時候別讓人失望纔是！”
扔下策文，鄭莊公讓人傳話給鄭忽，說是傳話，其實就一個字“可”。
對於鄭忽收買人心的小動作，鄭莊公心知肚明，不過他並未放在心上，他自繼位至今整整有三十又三年，南征北戰，帶領著鄭國從一個勝利走向另一個勝利，只要有他在，任何人休想在國內翻起大的波浪，這點信心他還是有的。故而，鄭忽願意折騰就隨他怎麼折騰去吧，他完全就是一副聽之任之的態度。
他更在乎的是鄭忽是否真能實現年入五千金的許諾，在他看來，在長葛這樣的小地方，別說是五千金，能年入三千金，鄭忽就是立了大功。
紛亂的思緒終究不過幽幽的一嘆“希望這豎子能成功吧！”
這也算是爲父者對自家兒子的無言支持吧，鄭忽再怎麼說也是他兒子，即便這個兒子有些不類己，但他依舊希望鄭忽能夠作出一番功績，哪怕是以一種與他截然不同的方式。
虎毒尚且不食子，鄭莊公雖然是梟雄一般的人物，終究也逃不過七情六慾，就像當年他與鄭忽的祖母決裂之後，沒過多久便後悔了一樣。
而他對鄭忽兄弟四人皆有寵愛之意，也大概是他覺得當年之所以會發生他們兄弟相殘之事，是因爲鄭忽的祖母太過偏寵共叔段，這才導致共叔段起了不臣之心。所以，他吸取了教訓，四子皆愛，做著兄友弟恭的美夢。
……