聽(tīng)得秦素所言，阿忍便恭聲道：“女郎放心，地方都找到了，事情也很順利。 主公走前特意交代，叫我定要將事情做好，也給我安排了好幾個(gè)幫手，我這路沒(méi)遇見(jiàn)什麼麻煩。女郎給的那些路引也很管用。”
“最後兩處地方呢，可按照我的要求去做了？”秦素又問(wèn)。
阿忍便道：“回女郎，已經(jīng)按您的法子安排好了，人與物俱備，何時(shí)女郎這邊話(huà)，何時(shí)他們?cè)賱?dòng)作。”
“這便好。”秦素抿脣而笑，心中塊大石落了地。
她託付給李玄度的事，極險(xiǎn)。
事情本身其實(shí)不難，難就難在事後需能經(jīng)得起查問(wèn)。雖然只是找些特定的人，在某些特定的地方，說(shuō)些特定的話(huà)，或者是散佈些特定的謠言，但畢竟事涉宮闈，必須小心從事才行。
她現(xiàn)在極爲(wèi)慶幸自己未雨綢繆，提前便叫李玄度安排了下去，這也讓她越多了層底氣。
她有成把握，此事可成。
在這個(gè)大前提下，旦那個(gè)所謂的“霜河之罪”沾上了秦家，她就能立刻掉頭就走，踏上這條自重生之日起就安排下的後路。
身邊多了個(gè)沉穩(wěn)聰明的阿忍，更兼意外得到了個(gè)好消息，秦素的心情終是好了些，而這路南下也誠(chéng)如旌宏所言，再?zèng)]出過(guò)什麼事，如果忽略“霜河之罪”始終沒(méi)有消息的話(huà)，真真是諸事順?biāo)臁?
水聲悠悠，湖風(fēng)蕩蕩，便在這悠然的水波中，料峭春寒的月終是過(guò)去，二月東風(fēng)裁開(kāi)新綠，剪剪似若柔情。
秦家樓船沿大京河轉(zhuǎn)至小京河，北地風(fēng)光漸爲(wèi)南國(guó)景物所取代，偶爾憑欄時(shí)，便可見(jiàn)柳岸堆煙、新葉軟碧，綠濛濛染就脈清波。
二月初十，船隻終於抵達(dá)谷熟碼頭，行人棄舟登岸，秦素扶著阿葵的手踏上碼頭石階，仰便見(jiàn)冪籬的灰紗上洇了層細(xì)細(xì)的水霧，襟畔裙邊微蘊(yùn)深痕，卻是微雨溼青衫。
久旱的大陳終於迎來(lái)了第場(chǎng)寶貴的春雨，立在青幄馬車(chē)邊時(shí)，秦素止不住往四下觀望，碼頭上揚(yáng)著笑臉的諸色人等極衆(zhòng)，個(gè)個(gè)地都在說(shuō)著“好場(chǎng)春雨”、“天降甘霖”等話(huà)，三五名孩童在雨中笑鬧嬉戲，而大人也並不去多管。
大陳旱情已解，然而陳國(guó)的局勢(shì)，卻並不曾因了這場(chǎng)春雨有所好轉(zhuǎn)，而是依舊動(dòng)盪不安。
坐在馬車(chē)上，秦素掀開(kāi)車(chē)簾往外瞧，入目處仍覺(jué)派蕭瑟，細(xì)雨時(shí)而飄進(jìn)來(lái)兩星，冰涼且細(xì)密，讓人的心也跟著清冷起來(lái)。
“謝天謝地，總算坐上車(chē)了。”李嫗面拍打著手中的布?jí)|給秦素墊在身後，面便感嘆地道：“那船開(kāi)始時(shí)乘著還有兩分新鮮，時(shí)間久了就叫人厭煩，腳下還老是打晃，我剛纔上了岸之後還有這感覺(jué)呢。”
阿葵便也應(yīng)聲笑道：“我和嫗也樣，現(xiàn)在坐在車(chē)上也覺(jué)得還坐在船上，人飄。”
離著青州越近，她的心情便越好，話(huà)也漸多了起來(lái)，想是因爲(wèi)秦素曾答應(yīng)過(guò)她，要將她還給秦彥柏。
李嫗此時(shí)便又道：“可不是麼，乘船居然是這樣兒的，往常我想也沒(méi)想過(guò)。不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，我們也是託了女郎的福才乘了回船，這路上也不知見(jiàn)識(shí)了多少地方多少人和事，等我回鄉(xiāng)說(shuō)給莊上的人聽(tīng)，定能叫莊頭也聽(tīng)得傻了。”她說(shuō)著便有些得意地笑了起來(lái)，似是在想象中已然看見(jiàn)了那樣的場(chǎng)面。
秦素臉閒適地聽(tīng)著她們說(shuō)話(huà)，並不插言。
家門(mén)在望，然而她的心情卻怎樣也輕鬆不起來(lái)，反倒越沉重，那個(gè)“霜河之罪”，便如塊巨石，壓得她喘不上氣來(lái)。而在數(shù)日前，阿忍又帶來(lái)了從潁川傳來(lái)的第二波消息。
看著那字條上的寥寥數(shù)語(yǔ)，秦素那時(shí)只覺(jué)得心驚肉跳。
三十餘年前的那場(chǎng)大水，潁川秦氏幾乎死絕，秦素直以爲(wèi)，活下來(lái)的這些人乃是僥天之倖，可如今想來(lái)，她曾經(jīng)信以爲(wèi)真的那些事，或許並非她想象中的那樣。
將身子往窗前靠了靠，微涼的雨絲飄上面頰，秦素輕輕吐出了胸中口濁氣。
到底要到何年何月，這乾坤世界才能予她片清朗？
將頭輕輕地抵在窗邊，秦素只覺(jué)得有些昏沉沉地，也不知是仍舊受著暈船的影響，還是被連接而來(lái)的壞消息所累。
那刻，她的耳邊似又響起了李玄度離開(kāi)前的話(huà)語(yǔ)：
“……潁川的情形比我想的還要複雜些，趁著那人還留在趙國(guó)，阿素還是儘早再派出人手，從青州方面仔細(xì)地查查纔好。待兩邊之事交互印證之後，或許便能知曉當(dāng)年到底生了些什麼。據(jù)我看來(lái)，這些陳年過(guò)往，對(duì)於今天的秦氏不可能沒(méi)有影響……”
秦素對(duì)李玄度的話(huà)自是認(rèn)同的，卻是有心而無(wú)力，想查也無(wú)從查起。
青州的局勢(shì)直極混亂，即便秦素有三頭六臂，也只能件件地往下安排：神秘的“霜河之罪”；何氏與漢安鄉(xiāng)侯府；即將倒黴的蕭氏與立場(chǎng)不明的左氏、程氏；還有銀面女、歐陽(yáng)嫣然、無(wú)名男子；陶文娟與薛允衍的姻緣，以及……“那位皇子”。
沒(méi)有件是容易解決的。
秦素疲憊地閉了閉眼睛。
耳邊是李嫗與阿葵絮絮的語(yǔ)聲，細(xì)碎而瑣屑，似能叫人想起歲月靜好。然而秦素的心緒卻始終沉重，便連撲上面頰的雨絲亦洗之不盡。
“……女郎，女郎。”手臂被人輕推了幾下，癡望著窗外的秦素如夢(mèng)方醒，轉(zhuǎn)看去，卻見(jiàn)不知何時(shí)馬車(chē)已然停了，阿葵正半跪在車(chē)門(mén)處喚她。
“是到了麼？”秦素問(wèn)道，面便自窗邊挪去了車(chē)門(mén)。
“是的女郎，到平城了。”阿葵此時(shí)已經(jīng)下了車(chē)，她小心地扶著秦素往下走，說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣中含著些許不確定。
待秦素下車(chē)後，她便又迅撐起了柄油傘，將傘面往秦素這邊傾了傾，方繼續(xù)說(shuō)道：“只是也不知道爲(wèi)了什麼，那守門(mén)的兵衛(wèi)說(shuō)是要輛車(chē)輛車(chē)地搜遍才能進(jìn)城，方纔有個(gè)鍾家的管事嫗過(guò)來(lái)傳話(huà)，讓我們先下車(chē)再說(shuō)。”