此時(shí)，衆(zhòng)人已然都跽坐了下來(lái)，秦素便也收拾起心思，端坐如儀。接下來(lái)仍舊是由梁氏打頭，略交代了幾句場(chǎng)面話，那玉磬便響了起來(lái)，青蓮宴亦正式開(kāi)始。
依舊例，青蓮宴中午的這第一場(chǎng)宴席，是沒(méi)有任何比試的。
到底大家纔剛進(jìn)牽風(fēng)園，住處也都是新安排下來(lái)的，這頓飯的意思不過(guò)是讓大家先認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，也是讓各位佳麗給諸品評(píng)夫人們留下個(gè)初步的印象，至於比試，則要從下晌開(kāi)始。
然而，據(jù)秦素所知，這個(gè)所謂的舊例，卻是沒(méi)有一次能夠得以執(zhí)行。青蓮宴的比試，從進(jìn)入牽風(fēng)園的那一剎起，就已經(jīng)開(kāi)始了，而每次青蓮宴的開(kāi)宴，也都會(huì)十分熱鬧。
秦素對(duì)此自是早有準(zhǔn)備，一面施施然地飲著蜜露，一面靜等著好戲開(kāi)場(chǎng)。
果然，開(kāi)宴未及盞茶的功夫，那一味蘭草香飲纔將上過(guò)，便有一位周家四娘子起了個(gè)頭兒，以一道“梅蕊糯米釀”爲(wèi)題，即席賦詩(shī)一首，權(quán)作“向諸位夫人並公主殿下致謝”之意。
此詩(shī)一出，那席面兒上便立時(shí)熱鬧了起來(lái)，包括七姓在內(nèi)的一衆(zhòng)女郎自不甘示弱，而青蓮宴的第一場(chǎng)大宴，亦在一場(chǎng)不見(jiàn)硝煙的比試之中，拉開(kāi)了帷幕。
秦素翹著手指頭，端著一盅“梨花釀”，面上含了淺笑，靜靜地欣賞著衆(zhòng)女郎的展示才藝，時(shí)不時(shí)啜上一口酒，頗爲(wèi)愜意。若非心裡擔(dān)著心事的話，今日這青蓮宴的開(kāi)宴，想來(lái)還是能博秦素一笑的。
只可惜，此次宴會(huì)，有秦家三姊妹在場(chǎng)。
只要有她們?nèi)齻€(gè)在，這場(chǎng)青蓮宴，秦素的心就不可能完全地放下去。
就在秦素將那梨花釀添到第三盅之時(shí)，一道斯文的語(yǔ)聲便響了起來(lái)，盈盈飄過(guò)偌大的花廳：“喲，我忽然發(fā)現(xiàn)了一件事，卻是真真有趣?！?
一時(shí)間滿場(chǎng)俱靜，所有人的目光都凝向了玉階之上的某處。
秦素面無(wú)表情，心下卻是不住冷笑。
杜十七，果然又是這妖精。
她就知道，這妖精是不可能不生事的，果然這事情就來(lái)了。
真是……你個(gè)先人闆闆。
用力地按下那即將衝口而出的一聲咒罵，秦素將酒盅湊向脣邊，淺啜了一口，耳聽(tīng)得梁氏緩聲道：“容華夫人說(shuō)的有趣的事是什麼，不妨也說(shuō)出來(lái)給大夥兒聽(tīng)聽(tīng)。”
杜十七聞言，便閒閒地?cái)E起手，將紗巾子按向脣畔，文秀的臉上是一個(gè)淺笑：“我方纔數(shù)了數(shù)，今日宴席一共十案，與宴者計(jì)六十人。而就在方纔，幾乎每一案都有小娘子出來(lái)獻(xiàn)藝，卻唯有第五案的幾位女郎安坐至今，沒(méi)有一人出來(lái)說(shuō)過(guò)半個(gè)字，更遑論獻(xiàn)藝了，樑夫人且說(shuō)，這是不是特別有趣兒？”
這話一出，衆(zhòng)人倒皆有些訝然。
方纔這一通才藝表演堪稱(chēng)熱鬧，卻是沒(méi)人注意到杜十七說(shuō)的這個(gè)事兒。如今想想，那些品評(píng)者們才發(fā)現(xiàn)，好像確實(shí)有一桌顯得特別安靜。
衆(zhòng)人的視線，不由自主地都瞄向了那安靜的第五案。
秦素挑了挑眉，並沒(méi)去看衆(zhòng)人矚目之處，仍舊淡然地飲著蜜露。
秦氏三姊妹，就坐在第五案。
杜十七這分明就是來(lái)挑事兒的，好在秦素心中早有了防備，此時(shí)卻是一點(diǎn)沒(méi)慌。
慢慢地嚥下了那一芳醇的美酒，秦素面上的神情極爲(wèi)淡定，也不等梁氏說(shuō)話，便接口道：“這叫什麼有趣兒的？湊巧罷了。容華夫人這大驚小怪的脾性，才叫有趣兒?！?
衆(zhòng)人沒(méi)想到晉陵公主居然搶在前頭說(shuō)了話，且語(yǔ)氣相當(dāng)之衝，一時(shí)間便都噤了聲，花廳裡的氛圍莫名地變得緊張起來(lái)。
杜十七似是早有準(zhǔn)備，聞言也不生氣，仍舊拿紗羅按著脣角，神態(tài)益發(fā)地斯文柔弱：“叫殿下看笑話啦，卻是我的不是。只我是個(gè)直脾氣，有什麼便要說(shuō)什麼。我其實(shí)是覺(jué)得這樣有些不公平，故此點(diǎn)明瞭這事兒。夫人們?cè)囅?，別的席案皆有人出列表演，唯有第五案不動(dòng)聲色，若是有那不知情的，還當(dāng)這一案的人全都是來(lái)品評(píng)的呢，只從態(tài)度上看，這第五案上的諸位女郎，似乎缺乏誠(chéng)意。”
這話挑事的意味越發(fā)地濃，卻也不能說(shuō)她講錯(cuò)了。
的確，一共只有十案的女郎，其中九案皆有人表演，唯有第五案的六個(gè)人無(wú)一人出聲，這的確顯得有點(diǎn)不大公平，或者說(shuō)，這種舉動(dòng)比較倨傲。
此言一出，衆(zhòng)女郎中的相當(dāng)一部分人，面色便有些不大好看，而她們看向第五案諸人的眸光中，亦帶著幾分不滿。
梁氏神情淡然地往下頭掃了一眼，並不說(shuō)話，婁氏與陸氏也都緘口不言。
她們都看出來(lái)了，秦素與杜十七這是對(duì)上了。
一個(gè)是中元帝的妾，一個(gè)是中元帝的女兒，她們夾在當(dāng)中，卻是有些不大好開(kāi)口。
好在那品評(píng)的夫人中便有一位出自衛(wèi)氏的衛(wèi)三夫人，這時(shí)候她便笑了起來(lái)，打圓場(chǎng)道：“容華夫人真真心細(xì)如髮?zhuān)B這些都注意到了，我們卻是多有不及的，我佩服得緊。不過(guò)，到底她們也是才入了園，一時(shí)間害羞也是有的，倒也不可說(shuō)是不公平。且這一場(chǎng)本就是宴飲爲(wèi)主，並未規(guī)定所有人都要下場(chǎng)獻(xiàn)藝?！?
到底是衛(wèi)氏出來(lái)的，一席話各方面的面子便都顧到了，還將杜十七小誇了一頓。
可惜，杜十七明顯就是要來(lái)攪事的，此時(shí)聞言，她便掩脣笑道：“衛(wèi)三夫人說(shuō)得也是。只是，話雖這樣說(shuō)，但那一案的人我瞧著卻是面生得很，除了江家十一娘之外，餘下五人，我竟是一個(gè)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，所以我纔會(huì)注意到她們。”
說(shuō)到這裡，她便又轉(zhuǎn)向了梁氏，語(yǔ)聲輕細(xì)地道：“樑夫人瞧瞧，要不要讓她們報(bào)個(gè)名號(hào)出來(lái)，也好叫大家認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)？所謂一回生、二回熟，總歸下午也要比試的，若是一味害羞了，到了下晌又該如何是好？”
她說(shuō)著便掩了脣，復(fù)又將手指向了坐在第五案左首的一個(gè)女子，輕笑道：“旁的不說(shuō)，只這麼個(gè)絕色的美人兒在前，若是不知道她的名字，我今兒這一席酒可就白吃了?！?