秦素並不知曉，自己竟成了鍾氏兄妹的談資。
此刻的她正立在西院的角門(mén)邊，兩頰凍得微紅，一面呵著手取暖，一面眼巴巴地看著秦彥昭。
“二兄，是不是這樣的呢，黃柏陂在這裡……那裡便是連雲(yún)山……然後這裡……嗯……就是青州城了……我說(shuō)得對(duì)麼？”她將一隻手移開(kāi)脣畔，在半空裡胡亂地指來(lái)點(diǎn)去，虛心向秦彥昭求教，頰邊的紅暈似是又深了一層，顯得頗是不好意思。
秦彥昭被她纏磨了一路，此刻已無(wú)方纔那種溫潤(rùn)誠(chéng)厚的氣度，直是一臉想要撓頭的鬱結(jié)神情。
許是在德暉堂聽(tīng)到了一個(gè)陌生的、且十分古怪的地名，這位六妹妹出門(mén)之後，便悄悄地踅到了他的面前，喏喏地小聲問(wèn)他黃柏陂在哪裡，是個(gè)何等模樣的所在，離青州遠(yuǎn)不遠(yuǎn)等等。
望著她黑瘦的小臉，偏一雙隱在劉海下的眼睛清清亮亮的，他身爲(wèi)兄長(zhǎng)，何忍拂之？於是便耐著性子，將自己記得的地形畫(huà)給她看，又大略向她解釋了一番。
誰(shuí)想，這個(gè)六妹妹看著有兩分聰明，實(shí)則竟笨拙得堪比木頭，看不懂他畫(huà)的地形也就罷了，竟對(duì)將地貌山川畫(huà)在紙上一事十分不解。
雖然她也會(huì)畫(huà)畫(huà)，可是畫(huà)的皆是實(shí)景，而地形圖卻是將大片景物只以幾根線條或微小圖樣加以標(biāo)誌，他這個(gè)六妹妹的腦袋便轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)了，榆木一般半點(diǎn)不通，枉他費(fèi)了好些口舌，她仍是一臉懵懂，看得他直想嘆氣。
“不是這般的。”秦彥昭第七次否定了秦素的理解，語(yǔ)氣十分忍耐，額角的青筋微微凸起：“黃柏陂位於漢嘉郡，青州在江陽(yáng)郡，兩個(gè)地方隔得極遠(yuǎn)，六妹妹畫(huà)得太近了，且方位亦是大謬。”
秦素聞言，立刻惶恐地低了頭，小聲囁嚅地道：“我……我太笨了……我就是弄不明白，明明是青州城，怎麼能縮得那樣小法……我……是不是太笨了？二兄一定是惱了我了……”說(shuō)著說(shuō)著，語(yǔ)氣已是漸漸低微。
秦彥昭垂眸看去，卻見(jiàn)秦素說(shuō)完了話，偷偷地?cái)E起頭來(lái)，一雙眼睛巴巴地在他臉上轉(zhuǎn)了一圈，又趕快垂了下去，腳下兩隻木屐可憐兮兮地併攏在一處，看上去十分無(wú)措。
秦彥昭心頭涌起的那點(diǎn)不耐煩，“噗”地一聲便泄了氣。
若論可憐，父親所出的諸位兄弟姐妹中，最可憐的便是六娘了。打小便沒(méi)了生母，又長(zhǎng)在田莊、無(wú)人教導(dǎo)，竟是笨得比那……比那……
秦彥昭一時(shí)間竟有些詞窮，想不出還有什麼能用來(lái)形容秦素的笨。
他擰眉站了一會(huì)，終是無(wú)力地道：“罷了，你與我去西廬罷，我給你看地形圖。否則只怕我們說(shuō)到明日天亮，你仍是弄不明白。”
“二兄有圖形冊(cè)麼？”秦素適時(shí)睜大了眼睛，努力扮演求知若渴、自傷身世的可憐庶妹形象，“我真的可以去看麼？”
秦彥昭負(fù)了兩手，灑然頷首：“自然，爲(wèi)兄何曾騙過(guò)你？”
秦素立時(shí)彎眉淺笑，作勢(shì)向他福身行禮：“多謝二兄。”
秦彥昭大袖一揮，喚起一旁的阿承：“阿承，前頭帶路。”
阿承方纔一直垂首立在旁邊聽(tīng)著他們說(shuō)話，此時(shí)聞言，立時(shí)躬身應(yīng)道：“是。郎君、女郎，請(qǐng)隨我來(lái)。”語(yǔ)罷便當(dāng)先跨過(guò)角門(mén)，往前行去。
阿慄隨在秦素身側(cè)，虛扶著她的胳膊向前行，一壁輕聲問(wèn)：“女郎可冷？這隻暖囊冷了，要不要我先回去取個(gè)新的？”
秦素?fù)u了搖頭，心中亦喜亦憂，一時(shí)間卻是說(shuō)不出話來(lái)。
能夠前往秦彥昭所居之西廬，就近觀察他的情況，她自是百般樂(lè)意的。
然而，那份圖冊(cè)一日留在秦彥昭手上，便一日是個(gè)禍害。只是他對(duì)這圖冊(cè)十分愛(ài)惜，珍重藏之，根本不許人碰。若想要順理成章地將此物毀去，還需圖一良策。
秦素?cái)n在袖中的手微微攥緊。
今日不過(guò)是去探個(gè)虛實(shí)罷了，先查明那圖冊(cè)到底是否官制，再看一看秦彥昭收藏圖冊(cè)之處，餘事只能徐徐圖之了。
幸而此事是在最後抄家時(shí)才被查出來(lái)的，亦即是說(shuō)，這圖冊(cè)秦彥昭收藏得極隱秘，而鍾氏等人就算知曉他有圖冊(cè)，也以爲(wèi)那是私制的，並未當(dāng)回事。
至少?gòu)臅r(shí)間上來(lái)說(shuō)，並不是很緊迫，秦素還有時(shí)間去仔細(xì)籌謀。
見(jiàn)她神色凝重，阿慄便也不再說(shuō)話，只小心地行在上風(fēng)口，替她擋著那陣陣掠過(guò)的北風(fēng)。
原本今日跟出來(lái)的是錦繡，不過(guò)，方纔德暉堂雙姝較藝，秦彥婉勝了秦素一籌，林氏正自開(kāi)懷著，錦繡自彼時(shí)起便是一臉要去請(qǐng)功的模樣，彷彿秦素技不如人，全是她的功勞。
秦素樂(lè)得遣開(kāi)她，便囑她先將畫(huà)放回去，換阿慄過(guò)來(lái)服侍，因此這時(shí)便是阿慄隨侍於秦素身旁了。
幾個(gè)人一路無(wú)言，安靜地自角門(mén)後的一段穿堂行過(guò)，轉(zhuǎn)上了長(zhǎng)長(zhǎng)的迴廊。
相較於東院的冷寂與壓抑，西院似是要多出了幾分鮮活之氣，雖仍是寒冬，卻可聞遠(yuǎn)處水聲潺潺，園中多植花木，風(fēng)裡隱著梅蕊冷香，令人精神一振。
“那一處便是西暗香汀，五妹妹便住在那裡。”行過(guò)迴廊的一個(gè)轉(zhuǎn)角時(shí)，秦彥昭伸手指著東南方向的一角飛檐，含笑道：“五妹妹最喜植梅，這些年我也幫她蒐羅了不少，如今卻是她院中梅花最盛之時(shí)，真真是疏影暗香開(kāi)遍。六妹妹一會(huì)若不急著回去，可去她那裡坐一坐，賞賞梅。”
秦素縱目看去，卻只見(jiàn)幾重翠柏參差聳立，連那飛起的瓦檐亦看不大清，又哪裡能見(jiàn)得到半分梅影。
倒是有幽幽暗香，逐風(fēng)而來(lái)，又婉轉(zhuǎn)而去。
她略略凝了神，便仰首笑道：“二姊姊院子裡也有一株老梅呢，想必過(guò)些時(shí)候也要開(kāi)了，那梅樹(shù)生得很有筋骨，開(kāi)出花來(lái)也定是好看的。”略有些誇耀的語(yǔ)氣，正符合她這沒(méi)見(jiàn)識(shí)的村姑模樣。
秦彥昭不以爲(wèi)然地?fù)u了搖頭：“這兩處如何可比？便是西暗香汀的一株宮粉，也遠(yuǎn)勝於東晴山莊了。”
秦素立時(shí)顯出滿臉的不服氣，將頭一扭，腳下故意踩出極重的步子來(lái)。
秦彥昭對(duì)這個(gè)六妹妹向來(lái)很是無(wú)法，搖頭笑嘆，“罷，罷，我也不與你多說(shuō)，一會(huì)你有空自去瞧便是。”