桓二郎桓子正是個溫吞無用的性子，天資平庸，且其母族章氏也不大顯赫，與盧氏所出的三郎君桓子瑾是沒辦法比的。
聽得柳大圃的話，桓道非的眼角便瞇了瞇，頷首道：“吾亦覺三郎不錯，至少比二郎強些。”語罷，他的面上便有了幾分似是無奈、又似竊喜的神色，嘆道：“桓氏這幾個小輩，無一個可堪大用，從大郎算起，個個兒皆是一身的毛病，我這個做父親的，也就只能多受累了。”
柳大圃低垂的眼眸裡，溢滿了無奈。
“我這就安排下去。”他低聲說道，躬了躬身，便退了下去。
雨聲颯颯，在這涼夜裡聽來越發冷寂，叫人的心也跟著寂寞了起來。
便在桓道非與柳大圃相談之際，側室夫人盧氏，正坐在“綠卿苑”西次間兒的雕牡丹檀木扶手椅上，背枕著一隻湖藍色織錦繡蘭草的隱囊，與長子桓子瑾說著話兒。
她瞧來極是年輕，雖已是年近四旬，皮膚卻細膩如白瓷，眉眼秀麗，望之便如二十八九的女郎。此刻的她身著一身煙水青的衣裙，長長的裙襬如綠雲般堆在腳旁，只看風姿，便可想見她少年時的姣好容顏。
只是，這一刻她的面上卻滿是哀愁，眼角還是紅的，顯是才哭過不久，桓氏三郎桓子瑾正在一旁溫言相勸。
“阿姨也莫要太難過，四弟弟好歹活下來了，這已是大幸。”他一面說話，一面便細心地替盧氏挪動了一下隱囊的位置，讓她靠得更舒服些，語聲亦如春風化雨一般地柔和：“阿姨請想，張先生與四弟弟同時落水，可張先生卻是被衝去了下游，今日才找到屍身。兩相比較，還是四弟弟有福運罩身，想來老天是眷顧著他的。”
盧氏的眼中流下淚來，拿了方精緻的刺繡巾子掩向眼角，泣聲道：“瑜兒能活著回來，我自是歡喜的。只是，他如今的樣子卻是……卻是這樣，你叫我如何不心疼啊，我的兒……”
她哭得說不出話來，眼淚如斷了線的珠子般直往下淌。
桓子瑾也跟著紅了眼眶，卻是強自忍住，哽咽地道：“阿姨莫要哭了，若是傷了身子可怎麼好？四弟弟必不會有事的，明日我便去尋舅父，請他老人家薦一個擅骨傷的良醫來，重新替四弟弟診治。”
“我的兒，難爲你了。”盧氏哭道，拿巾子拭著淚，又抽泣地道：“明日還是我親自去一趟盧家吧，你天留在家中。我想著，你父親說不定就要尋你，你若不在家卻也不好。你四弟弟……怕是不成的了，他身上的擔子，只怕就要著落在你的身上。”
桓子瑜微微垂首，溫和而俊秀的臉上，倏然便劃過了一絲狂喜。
不過他很會控制情緒，這表情只在他的面上閃現了一剎，便立時又轉作了哀痛。
“既是阿姨這樣說，那我便在家守著四弟弟吧。”他顫聲說道，面上的神情越發哀絕，擡頭看向了盧氏：“有我這個親兄長守著，想來四弟弟也會安心。”
言至此節，他的語聲中便又有了深深的悲涼，顫聲道：“到底我……與四弟弟皆是庶出，自小也不得祖父疼愛，如今卻也只得我二人互爲依仗了。阿姨您可要好生保重，也好叫我兄弟二人在這家裡有個依靠。”
盧氏聞言，重新提起巾子來拭著眼淚，面上的神情漸漸地變得狠厲起來，咽聲道：“我……我還是太心善了，總想著留人一線，卻不想人家……出手就是……這樣地毒。”她越說越覺怨恨，用力地擦著眼淚，狠聲道：“我還就不信了，這世上就他桓子澄有能爲，我盧氏……”
“阿姨，噤聲。”桓子瑾一下子便掩住了她的嘴，擔心地道：“阿姨說話小心些，當心隔牆有耳。”
盧氏擡手撥開了他，狠狠地將淚水拭乾，發紅的眼睛裡幾乎能噴出火來：“就憑他那個怕死的性子，出個門兒總要三個宗師跟著，見了夫主如鼠兒見貓，我給他十個膽子他也不敢！這隻縮頭烏龜，就只敢背後捅刀，他這會兒倒縮在天龍山上裝起了清白，我呸！”
語罷此言，她復又轉頭看向了桓子瑾，眸中的怨毒迅速化作了憐愛，柔聲道：“我兒放心，待明日我回了母家，定要求來你舅父相助。我就不信了，我拿著桓氏未來郎主之位在前引著，你舅父會捨不得盧家那幾個宗師？”
“宗師？”桓子瑾詫然擡頭，眼底有著明顯的訝色：“阿姨竟是這樣打算的麼？”
盧氏點了點頭，面色重又陰沉了下去：“此前是我疏忽了，總以爲桓子澄不會出招，今日我纔算看清了他是個什麼貨色。”
說到這裡，她重重地朝地上啐了一口，恨聲道：“什麼阿物兒，那就是個下賤東西，和他那賤母皆是一路，若不是你祖父給了他幾個人手，憑我的手段，早就把他給治死了，豈能容他活到今日？”
她似是十分惱怒，之前的哀容早就被怨毒所取代，又恨恨地道：“你祖父也是個老糊塗，那賤種身上流著一半低等人的血，那裴氏簡直低賤得不能再低賤，你祖父卻還拿他當個寶，卻將我范陽盧氏、將我盧氏之子皆沒放在眼裡，真真是個瞎了眼的老東西。”
許是在自己房中之故，又許是桓子瑜之事讓她亂了方寸，此時的她直是毫無顧忌，將多年來怨恨與惡毒盡皆宣泄了出來。
“阿姨息怒。”桓子瑾低聲勸道，又往左右瞧了瞧，語聲越發地低了下去：“四弟弟還躺在梢間兒裡呢，莫要吵醒了他。”
一提起桓子瑜，盧氏不由又是悲從中來，含淚拉住了桓子瑾的手，哀聲道：“如今我也只剩下你了，你四弟弟他……我是再也指望不上了。”
桓子瑾回握住了她的手，紅著眼睛道：“阿姨放心，兒往後定會好生盡心盡力，孝敬父親、愛護族中弟妹，定要給阿姨掙個誥命回來。”9146