“你已經(jīng)做得很好了。”秦素溫言說(shuō)道，看向她的視線很是柔和：“淑儀夫人能夠安安生生地住下，這便是最大的功德。至於嶽秀菊，我知道你難爲(wèi)。畢竟你不是我，查起來(lái)也不是那麼明正言順，且那嶽秀菊也是個(gè)刁鑽的，想必這些消息你也是好不容易纔挖出來(lái)的。”

江八娘是秦素在宮中極爲(wèi)重要的幫手，如非必要，秦素是絕不會(huì)與之交惡的，這些貼心話不過(guò)開(kāi)口閉口之事，她信口說(shuō)來(lái)也順得很。

江八娘卻是真的有些感動(dòng)。

無(wú)論這位晉陵公主這番話是不是懷柔拉攏，到底也是一片好意。她在江家看了多年冷臉，如今乍然有人替她著想，她自是有所意動(dòng)。

沉吟了一會(huì)兒後，江八娘便再度起身，向秦素行禮道：“殿下厚愛(ài)，八娘愧領(lǐng)了。往後八娘更會(huì)盡心竭力，殿下但有驅(qū)使，定不推辭。”

見(jiàn)她如此，秦素心下自是滿意，忙起身扶了她坐下，笑道：“你也別總這樣。終究你我皆是爲(wèi)著同一件事。你放心，柳嫗的事情我會(huì)放在心上的，且再等等就是。”

江八娘聞言，心下越發(fā)感激，於座中欠身致謝，兩個(gè)人又是一番推讓。

經(jīng)此一事，橫亙?cè)诙酥g月餘的生疏感，已是全然散去，江八娘便微蹙了眉，悄聲問(wèn)道：“殿下，我恍惚聽(tīng)見(jiàn)外頭的人傳，說(shuō)是那位顧家娘子……出了什麼事，可是真的麼？”

顧傾城的事情被壓了下去，且那些僕役也全都死了。只是，這天下沒(méi)有不透風(fēng)的牆，連遠(yuǎn)在避暑山莊的江八娘都聽(tīng)到了傳聞，可見(jiàn)此事餘波未盡。

沉吟了片刻，秦素便悄聲地將顧傾城的事情說(shuō)了，又道：“爲(wèi)著此事，三皇兄與三皇嫂也生了齟齬，三皇嫂一氣之下便稱病不出，連內(nèi)宅的事兒都不管了。”

這消息堪稱驚人，江八娘卻很沉得住氣，面上也無(wú)甚驚訝之色，只嘆了口氣道：“那位顧家娘子也是可憐人。”

秦素淡笑道：“她雖可憐，卻也不算無(wú)辜。”

“這……此話怎講？”江八娘不解地問(wèn)道。

秦素淡然一笑，說(shuō)道：“那一日，煮雪齋諸女被杜十七強(qiáng)令去摘花兒，你可知爲(wèi)何我無(wú)法及時(shí)出面阻止？你以爲(wèi)這一切都是巧合麼？”

江八娘本就是個(gè)聰明人，聞言只愣了愣，旋即便恍然地道：“殿下的意思是，您是被什麼人或什麼事情故意給絆住了，所以纔沒(méi)辦法及時(shí)趕來(lái)？”

秦素便點(diǎn)了點(diǎn)頭，面上浮起了一個(gè)冷笑：“那天的確是出了件不大不小的事兒，皇長(zhǎng)嫂不得不把我們都召過(guò)去商議，所以你和白芳華才找不到我的人。”她說(shuō)著便將泄題事件大概說(shuō)了一遍，又問(wèn)：“你可知，這件事最後查到了誰(shuí)的頭上？”

江八娘一臉遲疑地看著秦素，猜測(cè)地道：“莫非是……顧大娘子？”

“正是她。”秦素說(shuō)道，面上的冷笑轉(zhuǎn)作了譏諷：“我事後查出，那本夾了泄題字條兒的書(shū)，正是顧傾城借的，而巧的是，與她偷偷往來(lái)的那個(gè)小宮人，日常也管著冷香園的灑掃事務(wù)，怎麼瞧都像是杜十七的人。而在杜十七被帶出青蓮宴的次日，這小宮人便投了湖。”

“原來(lái)如此。”江八娘瞭然地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“杜十七與顧傾城暗中聯(lián)手，使了一個(gè)連環(huán)計(jì)。”

秦素聞言，面上便現(xiàn)出了幾分譏誚：“此話倒也未必盡然，那顧傾城很可能也是被杜十七騙了。被拿住賊贓後，她就一個(gè)勁兒地喊冤，只說(shuō)她是奉了我三皇嫂之命去偏門(mén)等消息的，結(jié)果忽然就來(lái)了個(gè)不認(rèn)識(shí)的男子，非要把個(gè)包袱往她身上塞，又說(shuō)是三皇嫂使了個(gè)小宮人與她聯(lián)絡(luò)，她所做的一切皆是我三皇嫂指使的。我看她這腦子也不清楚，這個(gè)時(shí)候再攀扯我三皇嫂，她不是找死麼？”

江八娘慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭，目中卻生出了一絲疑惑：“據(jù)此聽(tīng)來(lái)，此事亦有難解之處。如果說(shuō)，那杜十七借顧傾城之手、以泄題事件絆住公主，是爲(wèi)了讓薛、江二姓交惡。那麼，她最後把顧傾城算計(jì)進(jìn)去，又是爲(wèi)了哪般？”

聽(tīng)得此言，秦素的面上便也現(xiàn)出了幾許沉吟，良久後方道：“我最近也總在想這件事兒。或許，杜十七設(shè)陷顧傾城的目的，是爲(wèi)了……”

她說(shuō)到這裡便停了聲，只以手指沾著茶水，在石案上寫(xiě)下了“反目”二字，復(fù)又以茶水澆去。

江八娘立時(shí)瞭然，點(diǎn)頭說(shuō)道：“殿下這樣說(shuō)，確有幾分道理。”言至此，又彎脣一笑：“只不知杜十七或者是杜家的身後，又是哪一位。”

秦素笑了笑，心下卻知道，站在杜十七身後的，只能是“那位皇子”。

“那位皇子”處心積慮地要讓三皇子夫婦反目，這應(yīng)該不是他的最終目的，只是手段。畢竟致令夫妻反目的法子多得是，大可不必轉(zhuǎn)這麼多道手，拿個(gè)顧傾城作筏子。

只是，他的真正目的是什麼，以秦素目前的力量，卻也查不出來(lái)，只能作罷。

“無(wú)論如何，這位顧家大娘子，卻也算是有了個(gè)不錯(cuò)的歸宿。”江八孃的語(yǔ)聲響了起來(lái)，打斷了秦素的思緒。

她擡起了頭，但笑不語(yǔ)。

江八娘便又道：“杜十七如今被貶爲(wèi)良人，這一兩年間，怕是立不起來(lái)了。”

秦素的面上便露出個(gè)笑來(lái)，點(diǎn)頭道：“可不是麼？誰(shuí)能想到她如此惡毒，光天化日之下竟行魘勝之事，父皇當(dāng)時(shí)氣得不行，若非念在她姓杜，只怕就要罰她去當(dāng)苦役了。”

江八娘抿脣笑道：“殿下英明。”

此四字的言下之意，秦素與她心知肚明，遂相視一笑。

那兩個(gè)稻草人，便是秦素爲(wèi)杜十七備下的大禮。如今禮已送出，結(jié)果令人滿意，她自是歡喜。

江八娘便笑道：“淑儀夫人聽(tīng)聞此事，也是大鬆了一口氣。”

“那可不？”秦素亦是笑道：“說(shuō)起來(lái)，淑儀夫人這一靜養(yǎng)，卻也省了好些麻煩。如今只消把這幾日混過(guò)去，便也消停了。”