秦彥梨走了這一路，又被那冷風吹著，面色已是一派平靜。此時她便安靜地聽著秦彥雅的話，並不出一聲，低垂的眼眸中，卻流露出了濃濃的嘲諷與不屑。

“是，長姊教訓得是。”她擡起頭來，眼眶微微泛紅，認錯的態度卻極爲真摯：“我亦只是無心之語，那藥味我確實是聞到了，只不該在那時說。至於看六妹妹的臉，我也是一時好奇，並無別意。長姊也知曉，我一直不得出門，今日想是太高興了，所以才……”

語至此處，她有些哽咽起來，那抿緊的紅脣委屈地半啓著，就像是忍了許久之後終於放鬆了情緒，於是便哭出來了一般。

蔡氏病重，林氏根本不許人探望，秦彥梨與秦彥柏被變相地看管，此時這一番話，卻也是真情流露了。

秦彥雅聞言，長嘆了一聲，面上的神情柔和了許多，向秦彥梨溫聲道：“阿梨，我知道你的難處，也體諒你的苦心。若不是與你交好，我也不會這樣直言勸你。今日之事，有我教訓在前，便是傳到別人那裡，你也不會爲難。我的意思，你可明白？”

秦彥梨點了點頭。

的確，被秦彥雅這麼當面教訓了一通，這件事便也過去了，就算傳到鍾氏耳中，也不會引起更多的麻煩。

秦彥雅此舉，的確是幫了秦彥梨的忙。

心底裡不住地思忖著，秦彥梨已是拿布巾掩了臉，亦掩去了眸中的一抹幽光。

她所圖者，其實並非這幾句口角，若非情急，她是斷不會貿然出聲的。

不過，今日收穫亦算頗豐，至少間接知道了她的兩個好妹妹，皆是扮豬吃老虎的好手。

秦彥梨止不住心下冷笑。

想想也是，身爲庶女，若是沒在那心上多長出一竅來，又如何在這宅門裡安然地活著？

只可惜她經年的謀劃，被人一朝識破，這其中到底有誰的手筆，一時間還真說不好。

秦彥梨一面在心中忖度著今日之事，一面拭著不住流淌的清淚，秦彥雅怕她心裡難過，便不再說什麼了。

秦彥梨又無聲地流了會眼淚，便停下了腳步，低語道：“長姊，我今日錯了，我已知錯。如今我這心裡煩悶得很，想一個人待著。長姊也知曉，我難得出來一趟，一會回去了，又是一堆人跟著，但求長姊見憐，容我在那邊走走，散散心。”

她伸手指著秋芳閣的方向，面上含了些許期盼，才被淚水洗過的眼睛，瞬也不瞬地看著秦彥雅。

秦彥雅微嘆了口氣，柔聲道：“三妹妹別太難過。方纔我話說得重，還望你勿要介意。既是你想一個人待著，那我便先回去了，叫貝錦陪你便是。一會回了西華居，你在西院叔母那裡也好有個交代。”

今日出門本便是秦彥雅親口相邀，鍾氏才同意的，如此安排自是萬分妥當。

“多謝長姊。”秦彥梨笑著說道，一面又流下淚來。

秦彥雅和顏悅色地道：“外頭冷，你不要待太久，早些回去。”又叮囑貝錦：“小心服侍三妹妹，去了西華居好生回話。”

貝錦屈身應諾，秦彥梨又謝了一句，秦彥雅笑了笑，便與鳴鹿一同轉身去了。

貝錦此時已行至了秦彥梨身邊，扶著她的一隻胳膊，兩個人放慢了腳步，緩緩地走進了秋芳閣。

“她走遠了麼？”數息之後，秦彥梨以布巾掩面，輕聲地問道，語氣裡哪還有半分哽咽？

貝錦引頸看著前頭，低語道：“已經走得不見了。女郎有何吩咐？”

此刻的她言語簡練，眼神精明，再不復人前那種嬌憨的模樣。

秦彥梨仍用帕子掩著半張臉，輕柔的話語聲自帕中透了出來，有點發悶：“你去查一查六妹妹，最好能尋到連雲田莊的人，問問她在田莊裡的事。”

“去查六娘子？”貝錦不解地蹙起了眉：“六娘子有何可查的？”

秦彥梨拿開帕子，雙眸仍是有些發紅，眉尖亦是微泛著紅，瞧來極是楚楚可憐，語聲卻很平靜：“方纔我仔細看了，她明明生得極美，只因頭髮蓋住了額頭，皮膚又特別黑些，便顯得其貌不揚。此外，我那幾番言語試探，她一語未接，後來還幫著轉過了話題；再然後，我向她與五妹妹致歉，她也是顧左右而言他。便從這幾件事裡，我覺得，六妹妹並不像表面看來那樣簡單。”

她與貝錦說話的語氣十分平和，不像在向下人交代，倒像是平輩交談。

貝錦輕輕“嗤”了一聲，不屑地輕聲道：“這還不容易想？她的身份哪容得她出風頭？若是她真的又白又美，東院夫人更看她不順眼了。她不接女郎的話也就是小聰明而已，裝憨作傻誰不會？”

秦彥梨垂下了眼眸，淡聲道：“你是沒見過她在德暉堂高談闊論的模樣，若真要藏拙，那個風頭她就不該出。再者說，她如今可是住在東籬。一味裝憨便能住進那裡？能與薛二郎同路回府？能讓太夫人都高看她一眼？”

一連三個問句，倒將貝錦問得啞口無言。

秦彥梨此時心中所想的，卻還不只是這三句問話。

自聽聞秦世芳破天荒地留下用了午食，秦彥梨的一顆心，便像是墜入了無底深淵。

早在歲暮那晚，她便尋機與秦彥雅約了今日出門，原先是想趁著秦世芳定例回府的這日，看能不能找機會與她見個面，可卻未想，人沒見到，卻得來了這樣的消息。

她現在最擔心的，是秦世芳會提起“那件事”。

據說，前些時候，漢安鄉侯府的次子房中，又死了一位美妾。

秦彥梨捏住帕子的手骨節發白，心底裡一股一股地往外冒著寒氣。

她並非不願作妾，但前提是需擇一良人，比如蕭繼珣那樣的。就算蕭二郎不成，也不應是那漢安鄉侯府的範二郎。

範二郎的妾室，無一人可活過一年。

秦彥梨的身子禁不住輕輕顫抖起來。

“女郎怎麼了？”見她面色泛白，貝錦輕聲問道。

秦彥梨回過神，慘白著臉搖了搖頭，勉強笑道：“我無事，想是方纔走得多了些，有點發暈。”