聽(tīng)得周嫗的話，秦素的臉色便有些僵，轉(zhuǎn)向阿葵使了個(gè)眼色，又?jǐn)E了擡下巴。
阿葵見(jiàn)狀，心中立刻了然，心道太夫人讓周嫗轉(zhuǎn)告的話，定然是要指摘秦素的規(guī)矩，也可能就是直接的通教訓(xùn)。而秦素生怕在僕從面前落了面子，於是便要衆(zhòng)人先行退開(kāi)。
她自以爲(wèi)猜透了秦素的心思，便也不疑有他，上前躬身道：“女郎，我們的行李甚多，要不要我先帶人過(guò)去整理整理？”
秦素如釋重負(fù)地呼了口氣，淡笑道：“你們先去便是。”說(shuō)著又向阿葵點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意她做得極好。
阿葵垂著眉眼，將應(yīng)人等盡皆帶了下去。阿忍與阿臻也在秦素的眼神示意下，跟著衆(zhòng)人離開(kāi)了。
眼見(jiàn)著衆(zhòng)僕從的背影消失在小徑的盡處，秦素方向轉(zhuǎn)向周嫗，沉聲道：“嫗，可否借步說(shuō)話？”
周嫗聞言便道：“正好，我也有事要稟報(bào)與女郎，我們便去碧水閣吧，那裡最是清靜。”
碧水閣離著菀芳園不遠(yuǎn)，就著那兩樹(shù)櫻花下流淌而出的清溪而建，溪水於閣前漸漸變寬，依著碧水閣之勢(shì)轉(zhuǎn)了個(gè)彎，順流轉(zhuǎn)向南牆，隱入地底。
在菀芳園的美景比對(duì)下，碧水閣的那灣清流便顯得寡淡了些，卻是個(gè)冷清的地方。
“那地方甚好，便去那裡吧。”秦素笑著說(shuō)道，面便又往四周看了看。
此時(shí)離著飯時(shí)還有段時(shí)間，往來(lái)的僕役只有零星幾個(gè)，見(jiàn)了周嫗，這些人的反應(yīng)如出輒，那便是先恭恭敬敬地行個(gè)禮，然後快步跑開(kāi)。
秦素覺(jué)得十分有趣，回看了周嫗眼，笑道：“嫗威望素重，衆(zhòng)甚畏嫗也。”
周嫗被她說(shuō)得笑了起來(lái)，兩個(gè)人之間那種略顯緊張的氛圍，亦因此而放鬆了許多。
穿過(guò)白石小徑，再往左拐上幾步路，便到了碧水閣。秦素與周嫗前後踏上樓閣，卻見(jiàn)閣中四窗大開(kāi)，周遭景物攬無(wú)遺，更兼閣下水聲潺潺，能很好地掩去說(shuō)話聲。
到得此處，周嫗便也沒(méi)再與秦素多客套，當(dāng)先便輕聲道：“女郎回來(lái)得正好，我這裡才接到東院報(bào)上來(lái)件事，東萱閣裡有幾個(gè)使女染了時(shí)氣風(fēng)寒，吳老夫人怕這病勢(shì)再往旁擴(kuò)散，才叫人送了條子過(guò)來(lái)，張羅著要把那幾個(gè)得病的都挪到外面去。”
秦府內(nèi)宅應(yīng)僕役之事，都是由周嫗總領(lǐng)著的，院中的任何點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，周嫗也會(huì)第時(shí)間知曉。
聽(tīng)了她的話，秦素便坐在了臨水的欄桿前，望著腳下清幽幽的綠水，好會(huì)後方纔道：“既是如此，嫗便應(yīng)下此事吧，反正攔也是攔不住的，嫗只消派了得力的人去東萱閣，將得了病的使女過(guò)目再記錄在冊(cè)，便也行了。”
不管這裡頭有沒(méi)有銀面女，這都是個(gè)好機(jī)會(huì)，能夠近距離觀察東萱閣的使女們。
周嫗應(yīng)了個(gè)是，又道：“另也有件關(guān)於使女的事，便是阿慄的去留問(wèn)題。”
秦素望著眼前的溪碧水，喃喃地道：“阿慄麼……真是好久沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)名字了。”
那刻，她的腦海中現(xiàn)出了張濃眉大眼的圓臉，那雙乾淨(jìng)的眼睛裡，盛著滿滿的忠誠(chéng)與善意。
周嫗此時(shí)便道：“離開(kāi)上京時(shí)，女郎特意囑咐我照顧好阿慄，所以在回到青州之後，我便將她調(diào)來(lái)了德暉堂，女郎的那幾箱衣物我也叫人並搬來(lái)了德暉堂，便收在小庫(kù)房裡。前些時(shí)候聽(tīng)聞女郎要回來(lái)了，我便將阿慄調(diào)去了菀芳園。如今便要請(qǐng)女郎的示下，您是要留下阿慄，還是另作安排？”
“留下吧。”秦素笑道，眉眼間蘊(yùn)了絲溫和，“她很合我的意，又是從連雲(yún)路跟著我來(lái)青州的，我用著很順手。”
更重要的是，阿慄比阿葵更叫人放心。
“是，女郎。”周嫗躬了躬身：“阿慄確實(shí)老實(shí)能幹，女郎留在身邊也放心些。”
秦素笑著道了個(gè)是，便又問(wèn)：“嫗還有旁的事麼？”
周嫗便將聲音放輕了些，道：“還有何家的事，女郎想必也聽(tīng)說(shuō)了。”
秦素的面色立時(shí)肅，點(diǎn)頭說(shuō)道：“是的，在平城的時(shí)候我便聽(tīng)說(shuō)了這事，不知府裡可有收到什麼消息？”
周嫗便道：“我接下來(lái)說(shuō)的便是此事。”
秦素立時(shí)精神振：“請(qǐng)嫗細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。”
周嫗便將聲音又放輕了些，說(shuō)道：“何家在出事之前，情形便有些不對(duì)了。我之前曾聽(tīng)太夫人偶爾說(shuō)過(guò)句，說(shuō)是何都尉嫁在京城的長(zhǎng)姊，前些時(shí)候忽然病歿了。而在聽(tīng)到這消息後沒(méi)過(guò)幾日，何家便出了事。”
秦素心往下沉了沉。
何氏的死早在她預(yù)料之中，只是她沒(méi)想到的是，這兩件事會(huì)接得這樣緊。
難道說(shuō)，何氏滿門(mén)被屠，還是杜驍騎動(dòng)的手？而她此前的猜測(cè)卻是錯(cuò)了不成？
秦素顰眉思忖著，片刻後便又搖了搖頭。
不，她的猜測(cè)應(yīng)該沒(méi)錯(cuò)。
歐陽(yáng)嫣然本就是“那位皇子”的人，她既然已經(jīng)在事件之中，那麼杜驍騎就算與何家之死有些關(guān)係，肯定也不是主使。殺掉何氏全家，其最終目的應(yīng)該還是嫁禍栽贓，阻住桓家回京的腳步。
杜驍騎與“那位皇子”，這麼早便聯(lián)起手來(lái)了麼？
“我要說(shuō)的便是這些了。卻不知女郎留我下來(lái)，有什麼事情需要交代？”周嫗的語(yǔ)聲響了起來(lái)，驚醒了仍在沉思的秦素。
她擡頭目注周嫗，想了想，終是將聲音壓到了最低，說(shuō)道：“我這裡確實(shí)有事交代，不過(guò)在此之前，我想先問(wèn)嫗幾個(gè)問(wèn)題。”
“女郎但請(qǐng)說(shuō)來(lái)。”周嫗回道，語(yǔ)聲很是恭謹(jǐn)。
秦素沉吟了片刻，啓脣輕輕地道：“當(dāng)年潁川大水之後的事，不知嫗還能記得多少？”
周嫗的身子震了震。
她擡起頭來(lái)，用種既驚訝又陌生的眼神，怔怔地看著秦素。
秦素並沒(méi)有迴避她的視線，而是坦然地回望於她，神情派平靜：“不瞞嫗說(shuō)，我對(duì)當(dāng)年的事有許多疑問(wèn)，而這只是我問(wèn)你的原因之，另個(gè)原因便是，我偶然之中現(xiàn)，那些舊事的背後，很可能隱藏著不爲(wèi)人知的事情，而秦家目前的情形，卻又與這隱情有莫大的干係。”
她的表情十分凝重，眸光微冷，有若實(shí)質(zhì)般停在周嫗的身上。