寒冷就像影子般籠罩著黑錘堡，即便已經(jīng)是春季，但是這裡的氣溫依舊很低。寒冰剛剛到了可以融化的程度，小鎮(zhèn)裡，人羣熙熙攘攘，忙碌著各自的工作。
一縷縷炊煙自低矮的房屋中升起，配上一望無際的雪原，那畫面頗有幾分悲涼的味道。當(dāng)然，羅德知道，這份悲涼真正的來源在於自己，丹尼斯……羅德不知道自己女兒現(xiàn)在到了哪裡，也不知道前往基斯里夫後該怎麼向冰雪女王解釋這件事。
自己是熊神神選，然而，權(quán)力和力量缺一不可。自己不可能以一人之力對(duì)抗整個(gè)王國。在得到絕對(duì)的權(quán)力之前，必須隱忍。
卡洛琳不知道什麼時(shí)候出現(xiàn)在陽臺(tái)上的，她站在羅德身後，臉上早已沒有了幾天前的歡快和頑劣。而是變得十分嚴(yán)肅和認(rèn)真。
在對(duì)待冰雪女王這件事上，霜寒女巫都會(huì)表現(xiàn)得十分嚴(yán)肅。而且，從另一個(gè)角度來看，卡洛琳對(duì)丹尼斯的事也有著一定的責(zé)任，身爲(wèi)畢業(yè)後的霜寒女巫，身爲(wèi)冰雪女王卡特琳娜的手下，一個(gè)天賦極強(qiáng)的霜寒女巫苗子就在身邊卻無法察覺，是魔力太低還是有意隱瞞？如果冰雪女王要追查起來，卡洛琳知道自己也難逃其咎。
“不覺得冷嗎？”
霜寒女巫站在身後，輕聲問到。
“嗯，冷，北境向來一直都很冷。”
羅德沒有轉(zhuǎn)身，他知道那是卡洛琳的聲音，他心煩意亂，甚至不想和這傢伙搭話。
“丹尼斯……丹尼斯的事你打算怎麼跟冰雪女王說？”
她走過來，低聲問到。像是關(guān)懷，又像是責(zé)問。
“怎麼說？我能怎麼說？我的女兒被發(fā)現(xiàn)是女巫，而且被抓起來送到首都，我能怎麼說？我怎麼說她都不會(huì)相信。”
羅德惱火著回到。儘管他知道這件事和卡洛琳無關(guān)，如果她一早就知道丹尼斯是女巫，想舉報(bào)的話，她早就舉報(bào)了。而不會(huì)等到現(xiàn)在。一個(gè)天賦極強(qiáng)的女巫苗子就在身邊那麼久，卡洛琳身爲(wèi)從基斯里夫魔法學(xué)院畢業(yè)的霜寒女巫卻沒有發(fā)現(xiàn)，這樣的事對(duì)於卡特琳娜女王來說，也是無法容忍的。所以，從這個(gè)角度來看，卡洛琳和羅德其實(shí)是一條船上的。
“那就實(shí)話實(shí)話吧，或許女王真的會(huì)相信你。”
她用冰冷的聲音說到。
“但是如果她不相信，我們都要遭殃。”
羅德回答著。迎面吹來了一陣?yán)滹L(fēng)，打亂了他的頭髮。看上去滄桑而老道。
“我知道……但是凡事往好的方向去想吧……或許女王真的會(huì)相信你的話。她需要像你這樣的領(lǐng)主替她守衛(wèi)邊疆，守衛(wèi)北境。還有，基斯里夫的魔法學(xué)院並沒有你想象的那麼恐怖。我之前說的，只是誇大其詞而已。”
“不用安慰我了，你我都知道，最後能通過學(xué)習(xí)考覈的，只有很小的一部分，大部分孩子不是瘋了，就是死了。成功畢業(yè)的，都是經(jīng)過千錘百煉的。有些高階女巫，甚至?xí)涀约旱母赣H，忘記自己的家庭，只記得冰雪女王。我真心希望丹尼斯不要有那麼高的天賦，成爲(wèi)一名巫師雖然擁有強(qiáng)大的力量，但是代價(jià)太大了。”
羅德用低沉的嗓音說到。言語中帶著幾分悲涼的氣息。
“不要這麼悲觀，關(guān)於霜寒女巫，有件事你可能不知道。”
卡洛琳說著，她撥弄了一下自己的長髮。
“魔法學(xué)院的生活雖然艱苦，學(xué)習(xí)使用魔法也十分危險(xiǎn)，但是，那並不是強(qiáng)制性的。並不是每個(gè)霜寒女巫都被要求學(xué)完所有的課程。事實(shí)上，如果你不願(yuàn)意，她們也不會(huì)逼你。當(dāng)你學(xué)習(xí)到三環(huán)以上的魔法時(shí)，你可以選擇繼續(xù)學(xué)習(xí)深造，或者退出……”
卡洛琳繼續(xù)說到——
“因爲(wèi)三環(huán)以上的魔法都十分危險(xiǎn)，每進(jìn)階一環(huán)都需要付出極大的代價(jià)，在這個(gè)過程中，霜寒女巫的身體和性情會(huì)發(fā)生顯著變化。最直接的變化就是體溫會(huì)越來越低，性格越來越冷酷無情。但是你可以選擇不學(xué)。”
“魔法學(xué)院每培養(yǎng)一位巫師都不容易，她們不會(huì)讓這些學(xué)徒白白死去。如果你願(yuàn)意中途退出，她們考覈之後覺得可以，也會(huì)同意。那時(shí)，你可以有兩個(gè)選擇，嫁給王國境內(nèi)有權(quán)有勢的貴族或領(lǐng)主做妻子，成爲(wèi)他們的情人。或者，留在女王身邊，做侍女。少數(shù)貴族出身的女孩，可以選擇回到父母身邊，輔佐她們的家族。就像我這樣……”
“丹尼斯是你的女兒，她是黑錘堡領(lǐng)主之女，再怎麼樣，也算出身貴族。她可以回來的，只要時(shí)間一到，她便可以回到黑錘堡，與你團(tuán)聚。”
卡洛琳儘可能說著寬慰的話，但是羅德知道，這只是寬慰。自己女兒是貴族出身沒錯(cuò)，但是她的能力和天賦在女巫隊(duì)伍中算得上是最拔尖的那一批。
有如此天賦，冰雪女王絕不會(huì)放過她，卡洛琳說的沒錯(cuò)，成爲(wèi)三階巫師之後，大多數(shù)女巫都有選擇的機(jī)會(huì)。但是以丹尼斯的特質(zhì)，她將沒有選擇。百年一遇的好苗子冰雪女王絕不會(huì)讓她只是做一個(gè)邊境女巫，卡特琳娜會(huì)培養(yǎng)她，培養(yǎng)她成爲(wèi)更高階的女巫，甚至永遠(yuǎn)留在女王身邊做貼身守衛(wèi)……那樣，自己這輩子恐怕也沒機(jī)會(huì)再見到丹尼斯了。羅德?lián)牡氖沁@個(gè)……
……
兩天後，羅德便帶著少量的乾糧和水，踏上了前往基斯里夫城的漫漫長路。儘管丹尼斯是女巫卻沒上報(bào)這件事卡洛琳也有責(zé)任，但是首都方面終究沒有要求她也要前往基斯里夫向女王請(qǐng)罪。或許是冰雪女王知道她的能力，放過她了？羅德心想著。而這次，卡洛琳便再也不敢要求一起上路。因爲(wèi)回去等於找死。
臨行前，羅德將塞爾塔一幫諾斯卡人交給首席騎士維吉爾管理，只是，看著一幫整天遊手好閒的諾斯卡掠奪者，羅德的心情忐忑不安……他只希望這趟旅程可以順利而短暫，讓自己早點(diǎn)回到黑錘堡，回到自己的地盤上。