漆黑的地牢中，拉海姆的小腿隱隱作痛，那是昨天衛(wèi)兵將他拖到這裡時打傷的，確切的說，已經(jīng)打殘了，小腿骨折，腫脹得厲害。一陣陣鑽心的疼痛從腳骨處傳來，令他難以忍受。不過，也不需要忍受多久了。馬上，他就要被送上斷頭臺了。
城堡的衛(wèi)兵抓人就跟抓雞一樣，稍有反抗，立馬拳腳相加。說是領(lǐng)主，其實(shí)不過就是一個個暴徒而已。拉海姆知道，羅德已經(jīng)算好的了，若是遇到別的領(lǐng)主，這種情況下，非要虐死他不可，而羅德只是下令公開審判，審判的結(jié)果毫無疑問就是斬首。
回想自己這兩年來走過的路，拉海姆惆悵不已，他原本不過是一個厄倫格拉德的小貴族，能夠在大叛亂髮生前逃離那座城市，已經(jīng)算是萬幸，他本該老老實(shí)實(shí)經(jīng)營的，然而，一個從未爬到人生巔峰的人嚐到了那權(quán)力和財富的滋味，便捨不得放下了。
他終於可以理解爲(wèi)什麼許多絕望的人最終都去信了混沌……當(dāng)你一無所有時，不如追求最原始的慾望，毀掉這個世界所謂的秩序。不過他連信混沌的機(jī)會都沒有了，這座城鎮(zhèn)在羅德的治理下好似被加上了無數(shù)道保護(hù)屏障，各種神殿、修道院到處都是，還有獵巫人暗中遊走……混沌的勢力想要滲透進(jìn)來，幾乎不可能。
在漆黑的地牢中度過一夜後，拉海姆被幾個城堡衛(wèi)兵拖出了牢籠。是的，是拖出來的，他幾乎不能行走，一瘸一拐走向城鎮(zhèn)中心的廣場。
人羣早已聚集在這裡，最近黑錘堡可謂大事不斷，先是諾斯卡人鬧事，強(qiáng)bao少女，被羅德領(lǐng)主當(dāng)場用刑。隨後又是橄欖球大賽的舉辦。大賽剛剛落幕沒多久，又是曾經(jīng)叱吒風(fēng)雲(yún)的黑錘堡第一貴族商人拉海姆被公開審判。
不過，這三件事卻都是民衆(zhòng)喜聞樂見的。第一件事，羅德的處理方法令民衆(zhòng)信服，哪怕諾斯卡人當(dāng)場要離開城堡，羅德也沒有攔他們。第二件事，橄欖球大獎賽的舉辦讓民衆(zhòng)有了新的娛樂活動，按照羅德的話來說，以後球賽將每年舉辦一次，獲勝者將擁有數(shù)量不菲的獎金。所催生出來的各種附加產(chǎn)業(yè)可謂不少，在刺激民衆(zhòng)神經(jīng)的同時，也讓不少窮人有了一展身手，出人頭地的機(jī)會。畢竟，橄欖球運(yùn)動可不是一項拼爹的運(yùn)動，而是拼身體，靠自己的實(shí)力取勝。第三件事，拉海姆被公開審判，不知道有多少人在暗地裡稱讚叫好。要知道，這個暴發(fā)戶是靠壓榨工人獲得利益的，他所擁有的財富中，有多少是黑錘堡底層平民的血汗錢……
走在前往城鎮(zhèn)廣場的時候，拉海姆看到了沿途無數(shù)憤怒的平民，他們拿著爛菜葉子和小石子，朝他不斷扔來。
衛(wèi)兵驅(qū)散了人羣，儘管他們心裡可能也想再虐他幾巴掌，但是羅德有令，必須將拉海姆活著帶到廣場，接受審判。所以，衛(wèi)兵只能執(zhí)行領(lǐng)主的命令。
一直走到審判臺上，拉海姆的雙腳流著血，眼角也打腫，頭頂上沾著一灘灘糞便。狼狽不堪。
緊接著，那名蒙面人便站出來當(dāng)場指正他花錢僱傭刺客刺殺領(lǐng)主，還有領(lǐng)主身邊的人。這下，民衆(zhòng)的怒火徹底被點(diǎn)燃了，不用羅德開口，各種垃圾便猶如狂風(fēng)暴雨般砸來，砸在年輕貴族的臉上，胸口上，似乎不用審判，民衆(zhòng)已經(jīng)在心裡宣判了他的死刑……不過羅德還是要按程序來。
“拉海姆?梅爾傑夫。你認(rèn)罪嗎？”
阿爾維斯站在審判臺上，以平靜的口吻說到。
“哼……哼哼……”
拉海姆已經(jīng)說不出話來了，他垂著頭，一滴滴鮮血從嘴角滴落下來，陰冷的北風(fēng)吹亂他的頭髮。這無疑是他這一生中最悲慘的時刻，快點(diǎn)結(jié)束吧！他在心裡吶喊著……
“好吧，既然你不再申辯。那麼，以諸神的名義，我宣佈，你有罪。”
接下來是行刑時間。維吉爾作爲(wèi)公共安全部部長，走上了行刑臺。衆(zhòng)人潮水般的吶喊聲中，首席騎士拔出了背上的長劍。騎士長劍反射著陽光，明亮的光暈刺人眼目。
他低頭禱告著，隨即舉起長劍，一劍砍了下去。人頭落地的時候，血水噴了出來。一些婦女遮住了孩童的眼睛，然而，更多的人，是喝彩和吶喊。
……
處決完畢之後，拉海姆所剩下的資產(chǎn)便需要清理和充公了。考慮到工坊中還有許多工人，這些人一下子沒了工作會引起社會動盪。於是，羅德保留了這些工坊，讓其繼續(xù)生產(chǎn)，產(chǎn)品歸黑錘堡所有，也就是歸羅德所有。而工人的薪水也由黑錘堡財政部統(tǒng)一分發(fā)。
誇雷亞拉、斯卡加德、克萊夫三人如願收購了一些廉價資產(chǎn)，然而，距離他們心目中的預(yù)期，似乎差了許多……因爲(wèi)，在和拉海姆的商戰(zhàn)中，拉海姆爲(wèi)了套現(xiàn)，實(shí)際上將很多資產(chǎn)又陸陸續(xù)續(xù)賣回給了羅德。當(dāng)初他便是和羅德有著合作伙伴的關(guān)係。例如礦場，不能賣給別人，那是黑錘堡的財產(chǎn)，私人不得購買，所以只能賣回給羅德。
於是，一場惡戰(zhàn)下來，雖然三人也分得了利益，但是卻遠(yuǎn)不及領(lǐng)主得到的多。那個坐山觀虎鬥的人，什麼事都沒做，最後反倒是利益既得者……
……
“阿爾維斯，這些人的薪水、住房、衛(wèi)生問題你接下來需要好好安排下。兩百多人，不是小數(shù)目，酒坊還在生產(chǎn)，不能停工。否則，沒有薪水，民衆(zhòng)會有怨言。”
風(fēng)波結(jié)束後，羅德將阿爾維斯叫到了自己的辦公室，給小侏儒佈置接下來的工作任務(wù)。漸漸的，阿爾維斯已經(jīng)接替了原來的老管家穆羅斯的工作。但是羅德並沒有一下子將全部工作都交給他，也要讓他有一段時間的適應(yīng)期。只是，從這段時間的表現(xiàn)來看，阿爾維斯做得很好。這些事，有時候羅德覺得自己都不如他。比如到拉海姆家中演那場戲，簡直比專業(yè)演員還要厲害……
“其中，住房我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，三十間房屋，每間房屋可以住四個人，也就是可以容納一百二十人。酒坊中的工人不會超過這個數(shù)目。你安排下具體的人員配置，比如他們中有沒有夫妻，可以安排到一起。哪些工友是比較要好的，也可以安排在一起。這些細(xì)節(jié)上的工作你去安排吧。”
羅德說完，揉了揉太陽穴，自己也好些時間沒有休息了……