狂風(fēng)夾雜著細(xì)雪，抽打在西貝斯臉上，他已經(jīng)在這片充滿死亡與恐懼的森林裡跋涉多時(shí)了，按照出發(fā)前的記憶，他記得黑錘堡應(yīng)該就在前方，最多不會(huì)超過兩天的路程。然而，許多天裡，他依舊在這片黑森林裡跋涉……
路上唯一的夥伴是身旁這頭灰熊。那是自己在入冬前征服的野獸。他給它取了名字，叫瓦拉克，那是自己曾經(jīng)最要好的兄弟的名字。如今，漫漫長夜，也只有灰熊瓦拉克可以陪伴自己。
踩著薄薄的積雪和枯枝爛葉，西貝斯繼續(xù)前進(jìn)。他必須以最快的時(shí)間趕到黑錘堡，秋天的時(shí)候，他在厄?qū)O神殿下立過誓言，要接受熊父的試煉，成爲(wèi)一名真正的厄?qū)O戰(zhàn)士。後來，他做到了。沒有依靠任何陷阱，沒有依靠獵狗，獨(dú)自一人征服了一頭灰熊，並且，在森林中獨(dú)自生存了一個(gè)月。現(xiàn)在，他必須回去，告訴世人，他成功了。
道路漫長而曲折，沒有地圖，只能沿著一個(gè)方向一直走，但似乎總是看不到盡頭。他看到森林中的小溪正在凍結(jié)，沒有了往日的動(dòng)態(tài)。好在水源不是問題，地上隨便抓起一堆雪，放在嘴裡融化後便是水。
西貝斯困極了，餓極了。終於，他停下了腳步。疲憊的靠著樹幹上，休息片刻。頭頂?shù)姆毙峭鹑玢y河，綻放著璀璨的星光。瓦拉克也跟著停了下來，用它要厚實(shí)的腦袋蹭著西貝斯。西貝斯抱著灰熊的頭，濃密的毛髮讓他感到舒適，而灰熊體表下的溫度又讓他感到一陣溫暖。
但是瓦里克很快走開了，西貝斯知道，它去覓食了。冬季，森林裡寂靜無聲，通過肉眼很難再找到食物，所以，作爲(wèi)夥伴，瓦里克知道該死自己上場(chǎng)的時(shí)候，它總能找到食物，地洞裡的老鼠和蛇，冰封水面下的魚，它知道如何找到食物。上一次，瓦里克甚至找來了一隻凍死的兔子扔到自己面前。西貝斯不是野人，但是在這種環(huán)境下，他知道自己必須成爲(wèi)野人。基本上到了旅程的後半段，灰熊吃什麼，他就吃什麼。像一個(gè)野蠻人那樣，生吞肉食，滿嘴是血……
他靠在樹幹上，飢寒交迫，胃裡好似千瘡百孔。這不由得讓他想起了黑錘堡小鎮(zhèn)，想起了家中那溫暖的火爐，想起神殿中溫暖的大廳和房間。薩博和威利斯此刻一定正在家中火爐旁烤著火，吃著烤土豆或者烤麪包吧？他們沒有參加試煉，只有自己參加了……但是，這是自願(yuàn)的，沒有人強(qiáng)迫自己。他只想得到熊神的認(rèn)可，得到熊神的祝福。
寒冷再一次襲來，而瓦里克還沒歸來。但是西貝斯並不感到恐懼，實(shí)在寒冷的時(shí)候就祈禱，熊神會(huì)將溫暖降臨的。
有一次，他就快被凍死了，寒潮來臨，無處可躲，是熊神救了他。他祈禱，渾身顫抖著，絕望的祈禱著，終於，在意識(shí)即將失去的前一刻，溫暖降臨了。奇蹟般的讓他重新呼吸順暢了起來，從那一刻開始，西貝斯知道，自己得到了熊父的認(rèn)可……
終於，一週後，疲憊不堪的西貝斯走出了黑暗森林，看到了黑錘堡的城牆。他騎在熊背上，一點(diǎn)一點(diǎn)朝城鎮(zhèn)大門走去。
民衆(zhòng)幾乎是以崇拜的目光望著他，歡呼聲此起彼伏，好似歡迎英雄歸來一般。這一刻，西貝斯知道，自己所做的一切都是值得的。因爲(wèi)他成爲(wèi)了一名真正的熊騎士，一名真正的厄?qū)O戰(zhàn)士。
羅德領(lǐng)主、大總管阿爾維斯、大祭司葉斯科維奇親自接待了他。滿城沸騰。
進(jìn)城後西貝斯才知道，自己是第一個(gè)從黑暗森林返回，並得到熊神厄?qū)O祝福的人。那頭灰熊，雖然也是傷痕累累，但是身體健壯，氣宇軒昂。
“我的戰(zhàn)士，虔誠的信徒，你很勇敢，獨(dú)自深入大森林，征服灰熊，征服黑暗，這不是每個(gè)人都可以辦到的。熱食和湯水已經(jīng)準(zhǔn)備好了，什麼都不用說了，先去吃點(diǎn)東西然後休息吧。你的故事將會(huì)記載成冊(cè)，每位熊騎士都應(yīng)該有自己的故事，這座神殿裡也將永遠(yuǎn)留有你的名字。”
站在厄?qū)O神殿裡，羅德一臉善意的跟西貝斯說著。年輕的熊騎士臉上寫著感激與自豪。而他沒有想到的是，領(lǐng)主大人竟然要將他的故事編輯成書，存放在圖書館中。印象裡，只有戰(zhàn)爭(zhēng)中的英雄才有這樣的待遇。西貝斯已經(jīng)不知道該說什麼了，除了感激，他再也找不到第二個(gè)詞來形容當(dāng)下的心情。
“去吧，熊父注視著你。這是榮耀。”
羅德接著說到。
……
“三十幾個(gè)人都進(jìn)了黑暗森林，最終只有一個(gè)活著回來了。這戰(zhàn)損率可謂太高了吧？”
從神殿出來後，阿爾維斯不禁調(diào)侃起羅德和葉斯科維奇的這異想天開的想法。這些若不是爲(wèi)了接受試煉，完成可以成爲(wèi)很優(yōu)秀的戰(zhàn)士，他們都擁有一身武藝，有的甚至還是百戰(zhàn)老兵。如此殘酷的試煉，死了著實(shí)可惜。
“再等等吧，說不定還會(huì)有人從那片森林裡回來。當(dāng)初我接受試煉時(shí)，用了整整三個(gè)月的時(shí)間，而現(xiàn)在這幫人只經(jīng)歷了一個(gè)多月的時(shí)間，應(yīng)該還會(huì)有人接受住考驗(yàn)的。”
羅德平靜的回到。雖然心裡面和阿爾維斯想的一樣，這批若是就這樣死去，的確可惜了。但是捨不得孩子套不住狼。只有最嚴(yán)酷的訓(xùn)練才能成爲(wèi)最強(qiáng)大的戰(zhàn)士。鐵打的身體不是靠吃飯吃出來的。
“事實(shí)上，一直以來我很好奇，爲(wèi)什麼你們不直接馴養(yǎng)灰熊，然後讓戰(zhàn)士直接騎在熊背上，這不也是熊騎士？”
阿爾維斯反問到。
“哈哈哈……這叫熊騎士？”羅德笑出聲來，“這連熊騎兵都算不上。”
“被馴養(yǎng)的灰熊還能叫戰(zhàn)熊嗎？最多隻能叫寵物而已，它們脾氣溫順，衣食無憂，甚至忘了在野外如何獨(dú)立生存，遇到動(dòng)靜稍微大點(diǎn)的喊殺聲可能都會(huì)直接被嚇破膽。它們這輩子只能在馬戲團(tuán)裡逗逗小孩子罷了。”
羅德抿了抿髮乾的嘴脣，繼續(xù)說到——
“真正的熊騎士必須經(jīng)過這樣嚴(yán)苛的試煉和考覈，只有在野生環(huán)境中成長起來的熊，才具有血性和野性，他們知道如何獵殺對(duì)手，一聲怒吼足以嚇退敵軍。這樣的熊騎士衝鋒起來纔有威力可言。”