漫長的等待終於等來了答覆，七天後，玫瑰之旅旅館裡，拜爾沙澤·蓋爾特收到了來自厄侖格拉德市政廳的傳信，要他明天上午十時(shí)準(zhǔn)時(shí)到市政大廳二樓的迎賓房，市政官阿爾維斯將在那裡，接見他。
收到消息的蓋爾特欣喜若狂，彷彿自己距離成功人生又近了一步。
雖然自己現(xiàn)在還什麼都沒有，沒有資金，沒有人手，可是，以自己的能力，足以勝任這項(xiàng)工作，而且，縱觀整個(gè)基斯里夫，除了自己，估計(jì)也沒人可以勝任這份工作。
整個(gè)北國基斯里夫，魔法師基本上都是霜寒巫師，那些女巫種種花，放幾發(fā)冰箭還行，對(duì)於工程和機(jī)械可謂一竅不通。
蓋爾特相信，那個(gè)所謂的北境之王羅德要的這種高難度的工程，除非帝國煉金術(shù)士相助，否則根本無法完成，而帝國煉金術(shù)士裡，願(yuàn)意來到這荒蠻之地的，恐怕亦不多。
所以自己還是很有希望的。蓋爾特這種想著，不由得精神煥發(fā)起來。
第二天，當(dāng)白熊大街鐘樓的笨鐘被敲響十下之後，帝國煉金術(shù)士蓋爾特已經(jīng)穿著整齊，來到市政大廳一樓等候了。
那天接待他的那名窗口登記員領(lǐng)著他上了二樓。蓋爾特自信滿滿，氣宇軒昂。走廊裡路過的每個(gè)人彷彿都在與自己打招呼一般。
就這樣，蓋爾特大步跟在接待員後面，走進(jìn)了接待室。他原本以爲(wèi)這次會(huì)見是單獨(dú)約見他的。然而，當(dāng)蓋爾特走進(jìn)大門後，才發(fā)現(xiàn)這裡竟然坐滿了其他商人和貴族。毫無疑問，他們和自己一樣，是市政官的賓客。
賓客……該死的……這個(gè)稱謂在這裡竟然這麼不值錢！
蓋爾特在心裡咒罵了一句。卻只能無奈的坐在人羣裡，等待那個(gè)侏儒會(huì)見完他前面的那些人……
來訪者有商人、貴族，還有騎士……有些人甚至穿著粗糙的麻布棉衣就走了進(jìn)來。顯然，厄侖格拉德市政官會(huì)見的人身份各異，似乎貴族和大商人在這裡也沒有多少優(yōu)勢(shì)，也要和那些普通騎士一起等候。
蓋爾特只覺得自己受到了侮辱。在帝國，貴族豈有和騎士同等待的場(chǎng)面。也只有在這裡，纔會(huì)遇到這種奇葩場(chǎng)景。
但是，爲(wèi)了金錢，他只能等待，只能忍耐下來。若不是爲(wèi)了兩年後競(jìng)選阿爾道夫黃金學(xué)院院長一職，自己肯定不會(huì)來這裡。基斯里夫，再怎麼發(fā)展，終究是一塊偏僻荒蠻之地。就算給他百年，也跟不上帝國都城阿爾道夫的繁華。
但是，就是這樣一塊荒蠻之地，蓋爾特此時(shí)卻不得不來。因爲(wèi)黃金學(xué)院院長競(jìng)選是需要資金的。
而且，相比於其他方面，資金可謂是重中之重。在帝國貴族圈子裡流傳著一句名言——沒有什麼是一袋金子無法解決的事，如果有，那就再加一袋。
蓋爾特深知金錢在帝國的魅力和妙用，所以，爲(wèi)了達(dá)到自己的目標(biāo)，他便不得不先隱忍下來，來到厄侖格拉德，尋求財(cái)富的暴增。
半個(gè)鐘頭後，蓋爾特終於被厄侖格拉德市政官阿爾維斯單獨(dú)會(huì)見了。
和傳聞中一樣，市政官是一個(gè)矮小的侏儒，儘管他坐在高高的椅子上，面前還有一張寬闊，附著牛皮的辦公桌。但是，他的形象在蓋爾特看來，依舊矮小。
“拜爾沙澤·蓋爾特，阿爾道夫煉金術(shù)士，抱歉，讓你久等了。”
市政官首先開口說話了。這讓蓋爾特有些意外，他原本以爲(wèi)身爲(wèi)基斯里夫最重要的港口城市市長，應(yīng)該是一副傲慢，盛氣凌人的姿態(tài)。畢竟，在這裡，需要覲見他，奉承他的人那麼多。然而，當(dāng)這位叫阿爾維斯的市長說話時(shí)，蓋爾特卻從中感受到了他的謙卑與真誠。
“哦……沒事……事實(shí)上也不會(huì)太久。”
蓋爾特一時(shí)不知道怎麼回答，只是僵硬的吐出了幾句客套話。
“關(guān)於你要覲見我的目的，還有你要承包的工程項(xiàng)目，我已經(jīng)大概瞭解了。那麼，請(qǐng)你簡(jiǎn)單描述下關(guān)於厄侖格拉德冬泉區(qū)供水工程的設(shè)想。”
阿爾維斯補(bǔ)充到——
“你的設(shè)想，還有你的方案。”
蓋爾特又被愣住了。他沒有想到這位侏儒市政官竟然開場(chǎng)一句多餘的客套話都沒有，開門見山，直接問起了正事。這讓蓋爾特有些不適應(yīng)。他一天前準(zhǔn)備了一大堆開場(chǎng)的官方語言還有禮貌措辭，如今看來，卻一點(diǎn)都派不上用場(chǎng)。這位市政長官還真是個(gè)異類，開場(chǎng)直入主題。不過細(xì)想起來，這個(gè)阿爾維斯每天要面見那麼多人，如果每個(gè)帝國貴族都禮儀性的問候一遍，估計(jì)一天就辦不成多少事了。
“好的，市政官大人。”
蓋爾特正了正嗓音，說到——
“我看過冬泉區(qū)供水工程的介紹和要求。請(qǐng)恕我直言，大人，這項(xiàng)工程看起來雖然不起眼，但是難度巨大。首先，供水採用純淨(jìng)水源，也就是上游河水和山泉。這就需要大口徑遠(yuǎn)距離的主供水管道，由於厄侖格拉德的地勢(shì)並不是全平原，而是有丘陵起伏。所以，主供水管道的設(shè)計(jì)十分複雜，必要的時(shí)候，甚至要建造高架飲水橋。這涉及到橋樑施工和水利工程。”
蓋爾特拔高聲音，強(qiáng)調(diào)著工程的難度之巨大。同時(shí)，也爲(wèi)自己接下來提出的方案做好鋪墊。越是強(qiáng)調(diào)工程難度之巨大，屆時(shí)若是自己能順利完工，那麼，可以以此爲(wèi)功勞，獲得的報(bào)酬也就越多。
對(duì)面的阿爾維斯則耐心的聽著，點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意蓋爾特繼續(xù)。
“雙重工程，這需要兩個(gè)不同專業(yè)的人才合力運(yùn)作。難度其實(shí)比興建大劇院還大。另外，再說說材料問題。一般來說，市場(chǎng)上現(xiàn)在用於水管的金屬材料是鐵。但是鐵容易生鏽，沒過幾年，就要更換一次，後期檢修費(fèi)用巨大。當(dāng)然，可以用於水管的金屬材料還不止鐵，鉛、金銀銅也可以。金銀自然不用考慮，沒有誰會(huì)奢侈到用金銀去做水管，帝國最富裕的貴族也不會(huì)這樣做。”
“而鉛，雖然價(jià)格便宜，成本低。但是鉛有毒，長期使用鉛水管，會(huì)導(dǎo)致鉛中毒。至於銅，的確是除了上訴幾種材料外，最佳的一種。它不易腐蝕，穩(wěn)定，抗壓。但是和金銀一樣，它的成本高昂。在阿爾道夫，只有上層貴族纔會(huì)使用銅水管。”
蓋爾特欲言又止，他本想就此話題繼續(xù)說下去，但是，這涉及到面子的事，又只好壓下去。蓋爾特很想知道，這位市政官背後的那個(gè)人，那個(gè)叫羅德的男人，是怎麼想的。要給城市的平民區(qū)也覆蓋自然供水，要知道，這是一項(xiàng)吃力不討好的工作。
不像港口建設(shè)，供水系統(tǒng)的建立不會(huì)給領(lǐng)主，統(tǒng)治者帶來直接的收益，最多就是改善居民生活健康水平，讓他們的生活更便利更衛(wèi)生而已。
而這點(diǎn)，在阿爾道夫，幾乎不被考慮。所有的平民都是直接從河裡取水。吃的用的，排的，都在一條河裡……一家在河邊倒屎盆子，另一家在取水，也是常有的事……城市管理者幾乎不曾過問。只有那些貴族們，會(huì)給自己的別墅和豪宅設(shè)置供水系統(tǒng)。那些漂亮的噴泉，便是私家施工的結(jié)果。
雖然城市全面供水讓蓋爾特很是納悶，但這並不是他的考慮範(fàn)圍。他要考慮的，只是如何讓自己拿下這項(xiàng)工程，並且順利拿錢走人而已。
“說的不錯(cuò)，正是這樣。”
阿爾維斯突然點(diǎn)頭表示贊同。
“那麼，你的解決方案？”
市政官繼續(xù)問到。
蓋爾特昂起頭顱，驕傲的環(huán)視全場(chǎng)——
“我的方法是合成金屬！”
他一字一句頓到。
“傳統(tǒng)的金屬無法做到方方面面俱到，它們各有優(yōu)勢(shì)，也各有缺點(diǎn)。而我，可以讓不同金屬進(jìn)行融合，甚至改變它們的屬性，使其變成更加完美的金屬材料。”
“大人，我的方案就是利用鐵銅合金，完成這項(xiàng)工程。鐵具有價(jià)格優(yōu)勢(shì)，而銅，則可以耐腐蝕。兩者結(jié)合，便是製造水管的優(yōu)質(zhì)材料。我將會(huì)在鐵管表面鍍上一層銅膜，以鐵爲(wèi)主原料，銅爲(wèi)輔助材料，只需要一點(diǎn)點(diǎn)的銅，就可以覆蓋一整截的鐵質(zhì)水管。這樣，即解決了鐵水管易生鏽的難題，又解決了銅管成本高昂的問題。”
蓋爾特說完，對(duì)面的市政官明顯眼角抽動(dòng)了起來。顯然，這是阿爾維斯聽到的最天才的想法。但是他仍然有些不確定。以往，來這裡騙吃騙喝的人多得是。自稱自己才華橫溢，能力過人，然而，混吃混喝幾個(gè)月後，問題沒有解決，連夜跑路的也大有人在。所以，阿爾維斯必須有幾分疑心。
“那麼，你說的那種材料，你可否現(xiàn)場(chǎng)製作一份給我看看？”
阿爾維斯認(rèn)真問到。
“大人，現(xiàn)場(chǎng)製作恐怕不行，那需要化學(xué)反應(yīng)實(shí)驗(yàn)室。但是，我?guī)砹宋乙呀?jīng)提前做好的樣品。”
蓋爾特說著，從懷裡掏出了一小截奇怪的金屬。這時(shí)候，人們纔看清那截小小的金屬條。而一旁的守衛(wèi)則被驚出了一身冷汗，剛纔例行檢查時(shí)，竟然沒有檢查出這個(gè)年輕人身上還帶有金屬器具。要知道，所有進(jìn)接待室的人，都不得佩戴武器。而這個(gè)帝國青年，竟然私自偷藏了一小塊金屬，而且絲毫沒被人察覺。好在，那的確只是一小截金屬而已。一點(diǎn)都不鋒利，呈現(xiàn)圓柱狀，銅黃色。