午夜的鐘聲敲響了十二下，夜幕下的厄侖格拉德已然沉睡。沒有了往日的繁華與喧囂，原本廣闊的平民區燈火不再，取而代之的，是死一般的沉寂。

夜空中幾顆星星微弱的閃爍著，半個月前那場可怕的大火災依舊在這座城市留有它的痕跡，那就是天空中那揮之不去的霧霾。就連白天的時候，整座城市也籠罩在一股薄薄的灰雲之下。

望著山下沉寂的城市，蒙德拉爾的心情再次跌入谷底。連續幾天，他都閉門不出，不和任何人說話。瘟疫解藥被扔在一旁，任憑其在潮溼的空氣中慢慢變質腐化。

那曾經是老巫師的心血，而現在看來，卻不值一提。沒有人再需要它，一場大火，燒去了一切。他甚至都來不及向領主本人展示這藥水的能力。

一陣深深的疲憊感涌上心頭。當然，不單單是因爲解藥沒有問世，沒有成就感的原因。更重要的，他來不及拯救成千上萬的人。這些人原本可以不必死去。卻因爲自己晚了一步，讓成千上萬的無辜民衆死於非命。

蒙德拉爾陷入深深的自責，這也是疲憊感涌上心頭的原因之一。雖然沒有人明面上指責他，但是蒙德拉爾的心裡總堵得慌。

他走到門外，在院子裡來回踱步。心緒難平。

忽然，僕人帶著焦急的腳步從院子外走了進來，“大人，羅德領主和布蘭迪奧托先生來了。”

羅德？布蘭迪奧？剛聽到這兩個名字時，蒙德拉爾只覺得心頭一緊。布蘭迪奧托不用說，肯定是又來勸自己看開點，說一些安慰的話。這兩週內，這位故友少不了來這裡探望自己。但是羅德來做什麼？興師問罪嗎？將基斯里夫最好的醫療實驗資源都交給自己，卻無法研製出剋制瘟疫的解藥，研製出了，但是卻沒有用了。那麼，羅德，你來問責我的嗎？蒙德拉爾不由得在心裡反問起了自己。

不過算了，大不了返回帝國，繼續過起自己的隱居生活。反正自己不屬於基斯里夫人，原本就沒有效忠當地領主和女王的義務。

這般想著，蒙德拉爾讓僕人打開大門，自己則來到門外恭候基斯里夫最高領袖的到來。

馬車在崎嶇的山路上顛簸了一個鐘頭，終於在夜半時分，抵達了蒙德拉爾的住所。

令蒙德拉爾感到有些意外的是，羅德此次上山，並沒有帶任何衛兵，也沒有帶一名侍從，而是身著便裝，和布蘭迪奧托結伴一起過來。當然，蒙德拉爾早就聽說白熊領主的戰鬥力了得。在自己的地盤上，幾乎沒有人可以傷害他。所以，羅德身邊常年沒有侍從已是人盡皆知的事。蒙德拉爾感到意外的是，若是羅德要來興師問罪，那沒帶衛兵，好像也說不過去。

帶著疑惑，蒙德拉爾接待了兩人。一見面，布蘭迪奧還是像以往一樣，熱情擁抱了自己。而羅德只是站在馬車旁，一臉平靜與慈祥。

蒙德拉爾有些困惑，但還是用標準的帝國貴族禮儀向羅德行禮。舉止間，也向對方暗示，自己是帝國之人，不是基斯里夫人，所以，你羅德若是敢動我半分，也必將違背國際禮儀。

只是，看上去白熊領主並沒有一絲惱怒和不滿的神情，相反，他很平靜，平靜得讓人有些猜不到緣由。

“好久不見，蒙德拉爾巫師?！?

羅德笑著說到。言語間充滿著和善與尊重。

蒙德拉爾只得木訥的點了點頭。

“請進，大領主。”

他說到，將這位北境之王，基斯里夫護國公請進了自己簡陋的小屋裡。

羅德掃視了房間一眼，挑了一處乾淨的藤椅，坐了下來，絲毫沒有一點大領主高高在上的囂張氣焰。

蒙德拉爾則徑直走到櫃子旁，從酒櫃裡拿出兩瓶上好的陳年葡萄酒。來自巴託尼亞進口的高檔葡萄酒。

“不必客氣了，羅德領主不是外人。我剛剛去他那裡，說到你，便從市區趕過來了。雖然有點晚，但是我知道你還沒入睡。這些天，你都是凌晨才勉強入睡的?！?

布蘭迪奧托說著，絲毫不客氣的幫蒙德拉爾打開酒瓶軟噻，將瓶中紅酒緩慢倒入酒杯，而後遞給蒙德拉爾和羅德一人一杯，表情自然，彷彿他纔是這裡的主人。

“說到我？噢，說到我什麼了？我可是一個邊緣人物，恐怕這個世界都快把我忘記了?！?

蒙德拉爾自我調侃到，不時瞇起眼睛盯著對面的羅德。然而，想象中的惱怒之色依舊絲毫沒有顯現在這位白熊領主的臉上。他依舊如此平靜。

“說到你在瘟疫爆發後的努力?！?

布蘭迪奧接話到。

蒙德拉爾嘆了口氣，又搖了搖頭，“都是白費力氣，浪費資源?！?

“怎麼會？你不是研究出針對瘟疫的解藥了嗎？連醫學院和醫院騎士團都沒有研究出來的東西，被你研製出來了，你真是天才?！?

布蘭迪奧托說著，有些興奮的拍了拍老友的肩膀。他們的友誼是如此之深，早在帝國的時候便已建立，磕磕碰碰幾十年，比兄弟情還要深上一分。

聽罷，蒙德拉爾依舊搖了搖頭，嘆息著……

“沒用的，解藥太晚研製出來了。因爲我的拖沓，成百上萬的人死於非命，而且，那場大火，燒光了一切，沒有了傳染源和病菌攜帶體，瘟疫已經自然解除了。”

蒙德拉爾沮喪的答到。

“還未徹底解除?！?

羅德突然開口說到，這讓蒙德拉爾倍感意外，他盯著大領主，一臉困惑。

“還未徹底解除?！?

羅德又重複了一遍，然後抿著葡萄酒，大聲說到——

“地面上所有的屍體都已焚燒，但是地下，我不敢保證沒有老鼠倖存，事實上，只要有一隻帶病菌的老鼠倖存，厄侖格拉德就不算真正安全。我們仍然需要你的解藥，蒙德拉爾閣下。”

羅德認真的說到，表情陡然嚴肅了起來。

蒙德拉爾只覺得心裡五味雜陳，不等他反應過來，羅德便放下酒杯，繼續說了起來——

“我聽說了你製造瘟疫解藥的過程，它十分嚴謹，而且科學。事實上，現在的厄侖格拉德仍然是戰備時期，瘟疫剛過，但是威脅仍在，我們需要讓剩下的民衆對這種瘟疫免疫。半年後，我的軍隊將出徵鼠人的老巢地獄深坑，那裡，是一個充滿腐敗氣息和瘟疫氣體的地下迷宮，我的戰士需要你的解藥來抵抗病菌的侵襲?！?

羅德說完，蒙德拉爾只覺得自己那顆死寂的心再次顫抖了起來。是的，他似乎得到了肯定，而且證明了自己的價值。更重要的是，解藥不是毫無用處，它將成爲接下來人類軍隊的保護傘，拯救同樣成千上萬人的性命。這便是自己研究自然之術的意義。

“蒙德拉爾閣下，我知道你並非擅長戰鬥法術，但是你在生命治癒法術上面的造詣十分出衆，我需要你的幫助，厄侖格拉德需要你，基斯里夫需要你。我至今都覺得，那年我代表基斯里夫出使帝國首都阿爾道夫，收穫最大的，不是結識帝國各個選帝侯和大貴族，而是收穫了你們兩位得力人才。沒有布蘭迪奧托，基斯里夫的重工業不會那麼容易開展建設，第一輛蒸汽坦克更不會出現。而你，則在生命法術領域施展自己的才華和能力。成爲我的左膀右臂。蒙德拉爾閣下，若是你願意，我將繼續投入厄侖格拉德生命研究院與實驗室，無論是資金還是人手，只要你需要，我都可以隨時提供?！?

說著，羅德突然起身，鄭重的向蒙德拉爾行了一個答謝的大禮。

蒙德拉爾被這突如其來的一幕弄得手忙腳亂，他連忙制止了大領主的謝恩禮，言情無比懇切的對羅德說到——

“我將竭盡自己所能，領主大人?！?

他還想說點什麼，卻發現自己什麼也說不出來，只有發自內心的感動與感激。過往數十年，自己在帝國從不受見待，研究成果和論文更是被阿爾道夫魔法學院拒之門外，自己已經習慣了被冷漠，被嘲諷。曾經以爲自己這輩子就這樣，碌碌無爲的老去，平庸等死。而現在，在這北國之地，自己卻受到一國之君如此厚待與重視，激動之餘，蒙德拉爾的心裡只剩下感動。