“到底什麼事使你如此急切，我的老朋友？”
奧布里男爵皺起眉頭問到，食物的香氣還在他面前縈繞著。但是飽食之後的他已經(jīng)疲態(tài)盡顯，躺在石椅上，一臉睏意。
“邪月，邪月馬上就要來了?！?
羅德說到。
“這不是很正常嘛？每年都要來一次，幾天後就好了，那些狼人還有野獸人不過是沒腦子的獸羣，他們爬不過高大的城牆，只會(huì)到更南方的地區(qū)尋找獵物。到時(shí)候會(huì)有王國(guó)的正規(guī)軍消滅他們。這件事不值得我們顧慮，我們只是負(fù)責(zé)緩衝而已，難道你還指望憑我們這點(diǎn)人手正面打敗他們？”
奧布里回答著，和羅德一樣，他也在暗中觀察著對(duì)方的臉色。雖然羅德所管轄的黑錘堡是三者中最弱的，但是奧布里也不想得罪人。畢竟，多一事不如少一事。
“我當(dāng)然不指望我們可以正面打敗這些狼人和野獸人，但是今年的情況不太一樣。”
羅德說到。
“有什麼不一樣？野獸人又變異了？變高了？變強(qiáng)壯了？”
“不止……他們不僅變高變強(qiáng)壯了，數(shù)量也變多了?！?
“多少？”
奧布里問到。
“根據(jù)學(xué)士官的測(cè)算，今年的邪月將是百年一遇的，野獸人和狼人的數(shù)量將是以往的三倍以上。”
羅德說到。
奧布里的表情變得嚴(yán)肅起來?！叭菸蚁胍幌耄闶窍胱屛?guī)湍闶刈『阱N堡？”他凝神望著羅德問到。
“不是幫我，是幫我們所有人。黑錘堡位於北境最前沿，是抵禦各種異獸和狼人的橋頭堡，一旦黑錘堡淪陷，海德堡和鐵環(huán)城也要遭殃。我說話比較直接，朋友，希望你能理解。但這是事實(shí)?！?
羅德凝神說到。屋內(nèi)的火爐還在冒著熱氣，但是顯然氣氛已經(jīng)不如剛纔融洽。鐵環(huán)城領(lǐng)主和海德堡領(lǐng)主一樣，沒有涉及利益的時(shí)候，大家都是兄弟，都是朋友，一旦談到切身利益問題上面，就另說了。畢竟奧布里知道羅德不可能用錢來租他的部隊(duì)。黑錘堡地處荒涼之地，唯一的收入就是那座挖了幾百年的銅礦場(chǎng)。羅德能有幾個(gè)錢奧布里心裡十分清楚。
“事實(shí)？噢，不……這不是。一百多年了，一百多年來，黑錘堡從未真正淪陷過，這座城堡自從建成那一刻起，便是北境最堅(jiān)固的防線和壁壘。只有二十五名戰(zhàn)士在城頭，上千的野獸也無法攻破它?！?
奧布里想了一會(huì)兒，用狡猾的語氣反駁到。
“歷史不代表現(xiàn)在，百年前，混沌軍團(tuán)剛剛被擊敗，那時(shí)候森林和土地並沒有受到太多的污染，那時(shí)候，帝國(guó)和基斯里夫王國(guó)正強(qiáng)盛。我們有高質(zhì)量的士兵和戰(zhàn)士。然而，百年之後，一切都變了。許多事不再如從前。百年的和平讓人們忘記了戰(zhàn)爭(zhēng)爲(wèi)何物，它磨滅了戰(zhàn)士的意志，我們的士兵從未和真正的混沌軍團(tuán)較量過。同時(shí)，混沌之風(fēng)卻在百年間不斷污染著我們的土地和森林。野獸變異了，人類被感染也變異了。兄弟，現(xiàn)在的野獸人，已經(jīng)不是當(dāng)初的野獸人了。他們有思想有頭腦，一旦這些野獸人造出和人類一樣的攻城武器……”
“不可能！野獸終究是野獸?！?
奧布里斷言到。
“不要忘了，他們從前也是人！”
羅德反駁到。
現(xiàn)場(chǎng)的氣氛再次趨於緊張。勞倫斯和卡洛琳都放下了手中的美食和啤酒。盯著這兩個(gè)即將吵架的城堡領(lǐng)主。勞倫斯知道自己的領(lǐng)主是對(duì)的，但是他只是一名遊俠，沒有資格在領(lǐng)主談話的時(shí)候插嘴?？辶兆鳡?wèi)瓦瑞爾領(lǐng)主的女兒，又是霜寒女巫，有足夠的話語權(quán)，但是她對(duì)野獸人和狼人的威脅也是一知半解。畢竟，作爲(wèi)剛畢業(yè)的霜寒女巫，她也沒有經(jīng)歷過真正的戰(zhàn)場(chǎng)。
倒是奧布里身後的侏儒管家，一臉聰慧，站出來做了調(diào)解人。
“兩位大人，邪月也好，狼人也好，現(xiàn)在，晚宴還沒結(jié)束，有什麼事還是等大家酒醒後再聊吧。羅德領(lǐng)主，想必你剛來，也不是住一兩天就要走吧？有什麼事我們可以等晚宴結(jié)束後再慢慢商量，不是嗎？”
小矮子站在椅子上說到。從這個(gè)角度看上去他和常人無異，但是如果注意看他的手臂就會(huì)發(fā)現(xiàn)他的臂膀比常人短小許多。
羅德本想反駁，但是話到嘴邊，突然看到小矮子站在對(duì)面的凳子上，正對(duì)著自己眨眼睛。
想必他有什麼想法，不方便在衆(zhòng)目睽睽之下說。羅德便沒有逼問。
只是從奧布里男爵的反應(yīng)來看，這貨絕對(duì)不是普通的僕人，否則，一個(gè)僕人，絕不可能插嘴領(lǐng)主席間的對(duì)話。
……
“認(rèn)識(shí)一下，我叫阿爾維斯，鐵環(huán)城財(cái)政總管，奧布里是我的哥哥?！?
當(dāng)晚，小矮子便找到了羅德。他披著一件黑色的羊皮披風(fēng)，一雙墨綠色的眼睛瞪得老圓。就像月光下正準(zhǔn)備捕獵的幽靈狼一般。
但是羅德並沒有感到任何不適，畢竟，他也不是什麼平常人，熊神之子對(duì)所有黑暗生物都有抗性，更何況阿爾維斯也不是什麼黑暗生物，他只不過長(zhǎng)得比較畸形，在常人看來就像魔鬼。但是本質(zhì)上他還是一個(gè)人，有著正常的頭腦，正常的思維，和正常的生理需求……
“怪不得今晚在宴會(huì)上奧布里會(huì)讓你出席，並且調(diào)停我和他之間的矛盾。很高興認(rèn)識(shí)你，睿智聰明的阿爾維斯閣下?！?
羅德說到。
侏儒隨即驅(qū)散了左右，留自己和黑錘堡領(lǐng)主單獨(dú)談話。
羅德注意到護(hù)送阿爾維斯的守衛(wèi)都是一些鐵環(huán)城的精銳衛(wèi)兵，他們穿著片環(huán)的鎖甲，頭戴全封閉鋼盔，可以說行頭和檔次僅僅在鐵環(huán)城儀仗隊(duì)之下。足以瞥見他的身份是真實(shí)的。
“你今晚想對(duì)我說什麼？在宴會(huì)上你制止了我與你哥哥的進(jìn)一步爭(zhēng)吵?！?
看到衛(wèi)兵遠(yuǎn)去，已經(jīng)聽不到他們之間的談話，羅德這才詢問了起來。
阿爾維斯則向前走出一步，昂著頭站在羅德面前，“我想跟你說，你在宴會(huì)上說的一切都是對(duì)的，百年一遇的邪月之災(zāi)，數(shù)倍於以往的異獸臨城。這些都是對(duì)的，然而，你不應(yīng)該在宴會(huì)上和奧布里說這些，說了他也不會(huì)聽。我的哥哥奧布里是一個(gè)十分好面子的人，他不會(huì)當(dāng)著你的面被你說服。想要說服他，你必須換一種方式?！?
小矮子說到。