莫聆風飛身下馬，面向魏王拱手：「下官拜見王爺，王爺請入寨。」
魏王沒有下馬，只微微擡手，讓莫聆風起身，等莫聆風再次上馬，率領士兵讓至兩側，護衛便簇擁著魏王向內而行。
其後便是莫千瀾的馬車。
侯賦中、李清與魏王對視一眼，無可奈何催馬上前。
踏上吊橋，於他們兩個而言，就是真正踏入莫千瀾的陰謀裡。
這一場陰謀，藉著冠冕堂皇的和談，悄無聲息啃咬已經千瘡百孔的王朝，帝王尚不知邊關鉅變，他們縱是有心救國，也無能爲力。
也並非一點辦法沒有，如若侯、李二人忠心耿耿，大可連同州官散盡家財勤王，勤王不行，還可從容就義，魏王亦可慷慨赴死，令莫千瀾無人可用。
沒有魏王王印、州官官印，落在白紙黑字上，金虜又怎麼會如此輕易言和，莫千瀾的陰謀也無施展之處。
可無論是魏王還是州官，竟無一人想到要以死救護他們的國朝，想來實在滑稽。
黃義仁跟在侯賦中身後，是個滿面鬍鬚的橫班衙役，寅時便在侯府等候命令——數十個衙役飢寒交迫，又不熟悉，因此無心他顧，至今不知同伴已經換人。
他目光躲閃，只偶爾落在魏王身上，等待機會。
一行人浩浩蕩蕩進入堡寨，此時正是各軍演練之時，魏王還未下馬，就聽到一陣呼喝，眼前一片寒光閃過，清一色厚重長刀，竟如波光一般粼粼耀目。
在難以辨認的呼喊聲中，士兵身穿鐵甲，步履整齊踏動，發出「踏」的重響，鐵甲隨之而動，其聲相交，氣勢恢宏。
刀光如銀，與鴉項槍對陣，鴉項槍槍頭帶孑刺，刺進魏王目光中，彷彿要將他的魂魄一同勾出來。
指揮使面孔肅然，在晨光下一語不發，對魏王等人視而不見，見到莫聆風后，才收攏森然兵刃，對莫聆風行禮。
「參見莫將軍！」
排山倒海的叩拜之聲隨著他們前行的腳步此起彼伏，演練——叩拜——再演練，沒有任何雜亂。
弓箭手箭無虛發，弩手力上百石，步軍勇猛，騎兵精悍，絕非駐軍可比，哪怕戒備森嚴的禁軍在此，他們也毫不遜色。
就在魏王等人震撼不已之時，城樓上一位士兵，搖動一面「莫」字大旗，一聲長喝，氣貫長虹：「守！」
方纔還在的鏖戰士兵立刻停住，各軍指揮使開始點都出列，都頭帶領士兵聚向西城門，井然有序擺開防守陣勢。
另有一隊百人隊列，由步兵、騎兵、弓弩手組成，列在最前方。
城門轟然打開，百人隊伍在魏王等人不解的目光中出城，片刻後，昨夜在高平寨外駐守的士兵如疾風驟雨，踏動積雪寒冰，回到寨中。
整個過程鴉雀無聲，魏王等人被此情形震懾，越發不敢輕舉妄動。
直到演練結束，軍中肅殺之氣慢慢散去，侯賦中才忍不住問道：「莫將軍，寨外已經佈防好了？」
莫聆風點頭，領著他們到中帳外，下馬拱手：「王爺，時辰尚早，請入中帳休息。」
不等魏王下馬，她便走到莫千瀾馬車前，撩起簾子，朝裡伸手。
殷北放下馬凳，莫千瀾扶著她的手下馬車，微微一笑，低聲道：「很好，哥哥與有榮焉。」
莫聆風翹起嘴角，眼睛裡有小小得意。
中帳內燃起熊熊炭火，驅散嚴寒——高平寨雖距城內不遠，但要冷的多。
遊牧卿將魏王請上首座，魏王正對著火焰，如坐鍼氈，火舌舔向他，雖未及，卻駭人。
他腦中所浮現出的，竟是巍峨宮殿陷入烈焰，富麗堂皇的京都，踏做一片廢墟。
莫家勢大。
又究竟是如何勢大到如此地步？
他看向坐在他下手的莫家兄妹，眼中有不解和疑惑——一個小小女子，一個病弱男子，竟能在天子腳下，謀下如此大業？
他不知民心——民心其實是很容易被左右的東西。
但莫家兄妹知曉，所以莫聆風九死一生守住了高平寨這座孤島，送戰死將士歸鄉，來贏得天家丟棄的一切。
屋中無人言語，種韜送來茶點，魏王強坐片刻，心神不寧地喝掉一盞茶，忽然起身，要去官房解手。
護衛引他前去官房，他不讓護衛跟進去，獨自進去脫下鶴氅，搭在衣竿上，無聲長嘆一口氣，忽然聽到一個極小的聲音喚他：「王爺。」
他嚇了一跳，四下張望，不見有人，以爲是自己太過憂慮，伸手揉捏山根，忽覺不對，這聲音很像黃義仁！
他連忙繞過隔扇，走到放馬桶的後頭，就見一個滿臉鬍鬚的男子，站在馬桶前。
「你……」
黃義仁舉起一根手指，「噓」了一聲，壓低聲音：「王爺，是我。」
魏王雙眼漸漸亮起，自祁暢消失不見後，他已經絕望的心終於重新有了生機。
他緊緊攥住黃義仁袖子，生怕他跑了：「快、我們快走！」
黃義仁搖頭：「王爺，您剛纔看到了，堡寨戒備森嚴，要逃跑談何容易。」
「喬裝打扮……」魏王的聲音提起來一點，又飛快降低，「你怎麼混進來的，就怎麼帶我出去，只要我們能出寬州，困局就解了！」
黃義仁掰開他的手：「王爺，我已經打探清楚，今日和談，莫千瀾要交出十州之財，就在和談結束之時，我藏了一把七寸弩，只等莫千瀾送出消息，立刻動手殺他，您趁機從他手裡奪過東西！」
魏王費力思索：「不行，莫千瀾一死，我們還怎麼脫身？」
黃義仁低聲道：「您放心，金虜一定會趁此機會，大開殺戒，到時候一片混亂，我們正好趁亂逃脫。」
魏王皺眉：「不妥……」
話未說完，官房外響起護衛的催促：「王爺，要不要屬下進來幫忙？」
「不要！」魏王突兀大喊，黃義仁立刻碰了他一下，他意識到自己失態，連忙平靜下來，「這裡的茶不好，我肚子不舒服，且等一等。」
外面護衛停頓片刻，回了聲「是」，但又有腳步聲響起，離官房門口更近，窗外也有人靠了過來。
黃義仁渾身緊繃，後背緊貼牆壁，一隻手悄無聲息抽出尖刀，隨時準備逃走。
魏王見狀，又急又怕，慌的不知所措，只能乾瞪眼。