鄔瑾心口一鈍一鈍，慾望成了利刃，正在他的身體裡橫衝直撞。
他不敢動，不敢想，靜靜等著這股浪潮褪去，然而身不由己，總是忍不住回味方纔莫聆風的一舉一動。
他的身體憋悶出了痛意，和鄔母說的什麼，他都不記得了，只是難耐的往後靠，伸長雙腿，仰頭看著頭頂。
天冷，他身上燥熱逐漸消退，不知過了多久，主屋中傳來鄔父痛呼之聲，他從恍惚中驚醒，火速起身，連外衣都來不及穿，便奔了出去：“爹，是不是腿疼？”
在他徹夜未眠之際，莫聆風卻睡的安穩。
這個闊大無比的古舊宅邸，在下雪天時冰封住了陰沉腐朽的氣味，處處透出徹骨的冷冽之氣，像莫千瀾。
莫千瀾是冷的，她從小就在這個冰冷的懷抱里長大，莫千瀾走到哪裡，就抱著她去哪裡，如今冰冷的氣息中又添了鄔瑾的氣味，她躁動不安的心緒平靜下去，一覺睡到卯時末刻。
天已放亮，她洗漱吃飯，飽食一頓後準備前往堡寨，程廷從角門進來，在夾道中堵住她。
他懷抱著一條小黃狗，舉給莫聆風看：“看這狗！老黃投胎回來了！”
莫聆風疑心他是青年喪狗，神志不清，從殷南手中接過馬鞭，低頭掃一眼小。
小狗毛色很黃，除此之外，看不出異樣。
她大步流星往外走：“黃狗到處都是。”
程廷追著她跑：“我這只不一樣，你看眼睛、鼻子、嘴巴，一個樣。”
莫聆風扭頭看了一眼狗耳朵，就見狗耳朵缺了一塊，難怪程廷不提：“沒看出來。”
“叫一個給她聽聽，小黃，叫一個！”
莫聆風沒聽到狗叫，再一看，就見這狗年紀不大，但在程廷的熱切要求下耷拉著狗臉，顯出一副嗤之以鼻的老像，確實和老黃狗嫌棄人時陰陽怪氣的勁兒有幾分神似。
她點頭道：“像。”
程廷喜滋滋的，摟兒子似的摟著狗：“我就說像，我昨天和兒子吵架，出去看著這狗，叫一聲阿彘，它愛答不理，我買個包子餵它，它端著臉衝我假笑，這小勁兒，我一看就是。”
他走的幾乎要小跑，才能跟上莫聆風的步伐：“你去堡寨？”
莫聆風點頭，扭頭喊殷北：“讓程三爺住九思軒。”
說話間，她就已經出了角門，程廷在門口駐足，低頭問狗：“她怎麼知道惠然不許我回去？”
殷北心想：您都跟兩歲的兒子吵架了，還能回家？
狗嗤笑一聲，把腦袋埋了起來。
莫聆風打馬回堡寨，等候新帝敕令到來。
敕使果如鄔瑾所料，在辰時到達寬州府，新敕使乃是樞密院兵籍房副承使廖威，廖威年過四十，帶著親隨六人，揹著敕令，騎馬到寬州。
因來的快，寬州州官尚無人知曉，廖威不去莫府，不去堡寨，先去侯賦中府上。
侯賦中接著他，設宴款待，又問敕令一事，廖威也不隱瞞，一一細說，說完後，他起身一揖：“還請侯知州看在同門之誼上，指點一個活命之法。”
他知曉寬州如今是龍潭虎穴，一個不慎，便是萬劫不復，思量許久，想到寬州一應事宜都是由侯賦中上奏書至京都，應該深知寬州底細，可以一問。
侯賦中連忙起身，避開這一禮，又請他落座：“陛下要你與莫將軍一同入京？”廖威點頭：“是，陛下剛登基，年號未改，尊號未加，敕令乃先帝遺命，陛下若辦不妥當，難免惹羣臣質疑。”
侯賦中嘆氣：“莫將軍雖是女子，但龍睛鳳頸，非常人所能及，性情上有些——”
他想起莫聆風的神情，那種陰騭、漠然，視人命如草芥，再想想死在寬州的魏王、秦方等人，不由哆嗦了一下。
廖威見他如此，心立刻一沉到底：“性情如何？”
侯賦中擺手，不願細說，又思索新帝的謀算以及莫聆風的動作，卻一時不能窺見全局，只能道：“莫將軍聰明，窺一斑而知全豹，你別想著能哄騙她入京。”
“這是自然。”
“言語上更不要傲氣，見了將士，言語姿態都要放低，如此一來，今日莫將軍應該不會取你性命。”
廖威急道：“過了今日呢？”
“寬州比起京都，算得上苦寒，你初來乍到，病倒也是常事。”
廖威福至心靈，一拍大腿，喜笑顏開：“是！不出三日，我便一病不起，回京治病。”
侯賦中點頭：“從堡寨中出來，你就去知府衙門，請鄔知府收容你三日。”
“鄔瑾？”廖威想起鄔瑾死諫之事，越發的點頭，“鄔知府清正之人，真有什麼事，他必會送我出寬州。”
侯賦中笑笑，沒有將鄔、莫二人交往過密的事說出來，同時爲自己捏一把汗——廖威能走，他卻無處可走，他想了很多路子想要出寬州，至今都沒有音訊。
廖威得侯賦中肺腑之言，有了底氣，起身告辭：“不知莫將軍此時在何處？”
侯賦中也起身穿上鶴氅：“在堡寨，我送你出城。”
一行人打馬出城，奔至吊橋邊，士兵見過廖威手中金牌，立刻以號角爲信，傳遞消息，堡寨中人放下吊橋，馬場巡視的都頭先遣一名士兵入內報信，再請敕使上橋。
侯賦中不入堡寨，在吊橋還沒放下時便轉身離去，廖威忐忑地上了吊橋，耳邊是風颳過冰河發出的怒號，越發覺得頭頂旌旗蔽日，前途未卜。
入堡寨時，正有一隊人馬運送十來副黑漆薄棺出寨，他連忙帶領親隨讓到一側。
一個小個子帶領十人上前，仰頭問道：“這位可是京都來的敕使？”
廖威連忙翻身下馬，將馬鞭交給身後親隨，拱手道：“是，不知將軍如何稱呼？”
“遊牧卿，捧日軍都統制，”遊牧卿拱手還禮，對這位倒黴敕使語氣和緩兩分，“莫將軍已升帳聚將，請敕使前往。”
廖威跟著往前走：“敢問遊都統，剛纔的棺材是怎麼回事？”
遊牧卿答道：“是月初戰亡的士兵，斂在堡寨，分次給他們送回家去。”
廖威聽完，不由咋舌：“這未免太耗費財力了。”
遊牧卿掃他一眼：“怎麼，敕使要是死在異鄉，不用落葉歸根？”