第107章 花魁之爭（上）

盈月擂臺過後第三日，承露街花魁之選舉行。

雖然還是老八樣，詩詞歌賦、琴棋書畫，但即便這樣，對顧予初來說也是特別的新鮮。

以前只知道花樓姑娘以色侍人，可真沒想到，豔絕天下的裙襬竟然也是如此厚重和令人欽佩，她現在只覺得自己太過膚淺和偏見。

根據規矩，擂臺普選得到花枝木牌最多的八家花樓可以推舉出一名姑娘參加最後的決選。

鎖星宮自然是桑兒姑娘，而拂雲殿推舉的是琴色雙絕的陌仟，另外六家也是各自的頭牌。

每年花魁之爭都是在赫和官家的主持下進行，先是詩詞歌賦的初選，淘汰一半，餘下琴棋書畫決出一二三甲。前三甲不僅可以退去奴籍，可以進宮接受國主的恩賞，而花魁更可受封一品金花侯，進宮殿前伺候君主一年。

有名有利，又可近親天子，若是運氣極佳，還有機會飛上枝頭，入駐後宮，這樣脫胎換骨的機會是承露街的每一個姑娘翹首以待的。

年年花魁之爭皆是羣芳爭豔，但今年卻因爲一個男人，讓天下人忘卻了比賽本來的看點，只爲一睹他的仙骨風姿。

這個局外人真名不詳，但卻有一個毫不避嫌的囂張綽號，名約“琴帝”。

相傳，自琴仙端默駕鶴西去之後，便再沒有人能夠扣的響羽殤古琴，但五年之前，一位翩翩公子從鍾南山下山遁入塵世，以一曲琴仙遺作《九重思》名動天下，指尖之力道、音律之飄渺，絕不亞於飛昇的琴仙，但是他行蹤飄渺，世人不知曉其大名，於是便起了這個綽號以示敬重。

這位琴帝性格孤高，雖遁入紅塵卻不沾染分毫，爲人處事全憑一時喜怒，有人曾豪擲萬金只爲求他輕撫一曲，可他根本不爲所動，反而怒罵其爲牛莽之輩。

更讓人津津樂道的是，他從不以真容示人，每每露面都覆以帷冒；有人說他天生醜陋所以不敢以展露真容，也有人說他明眸皓齒，好看到驚爲天人，但真相到底如何，卻沒人能說的清楚。

這次花魁之選，也不知道赫和禮樂大夫是如何請勸的了這位高人前來觀禮，甚至作爲首席客卿評判琴藝。

天下爲此譁然，紛紛猜測他的來意，也許這場羣芳盛宴中有他的知音也未可知，更或許他興致一高撫琴一曲，那便是求之不得的幸事，於是乎，觀禮票價被黑市炒的連連翻倍，一票難求。

晌午過後，經過初選，今年的八名候選人已然剩淘汰四名，餘下的四名分別是鎖星宮的桑兒、拂雲殿的陌仟、拾芳閣的落晶、曉鐘樓的東方長喜。

單看外貌和身段，四位都是一等一的美人，論氣質和才情，也都不輸高門望族。只可惜，芙蓉深陷沼澤，即便顏色不改，卻也難逃淹沒的宿命。

琴棋書畫，琴雖排在首位，但比賽順序卻是反向而行。

四位美人各自爲畫，陌仟的山水大氣磅礴，落晶的花草嬌豔欲滴，東方長喜的仙鶴栩栩如生，而桑兒卻另闢蹊徑，以寫意的方式畫出了晚霞籠罩的承露街，朦朧又唯美，最終獲得畫試第一，陌仟暫列第二，東方長喜列三。

接著是書法，四位美人字體娟秀，難分伯仲，但陌仟因每行首字模仿當朝大司馬的書體而突破重圍，獲得書試第一，桑兒列第二，落晶列第三。

而後是棋藝，四位美人抽籤兩兩對弈，可一路發揮穩定的桑兒和陌仟卻雙雙失利，最終，東方長喜獲得第一，落晶列第二，桑兒、陌仟分別爲第三和第四。

最後，則是萬衆矚目的琴試。

客卿席上，琴帝仍舊帶著黑色帷冒，沒人看得清他的真容。他稍稍正做了身子，衆人只能從這些細小的身體動作來猜測他當下可能在想些什麼。 顧予初坐在觀禮臺上，細細觀察著這位傳說中的高人，但除了有故弄玄虛並、沽名釣譽之嫌外沒看出有何處值得世人對他如此推崇。

“那位琴帝看來起不怎麼樣嘛。”她跟著言風輕輕嘟囔道。

“我也覺著，搞個帷帽帶著是真人不露像的意思麼？我覺得很傻哎。”言風表示同感。

“噓，仔細聽著，鄭桑兒只有琴試排第一纔有可能奪得花魁，咱們鎖星宮去年就輸給拂雲殿，今年可不能在丟臉了。”雋娘顯得有些緊張，手裡的帕子已然被揪的不成樣子。

“花魁有什麼了不起的，退去奴籍，來去便自由了，即便自願留下也是一年不能接客，豈不是虧大了。”言風見她如此，白了一眼。

“你懂什麼？！花魁可是由國主親封一品花侯。”雋娘推了推言風。

“脫胎換骨啊。”顧予初感嘆著。

“那又如何，去年拂雲殿的那個花魁，退去奴籍之後侍奉國主左右，雖然受寵，卻被後宮的貴人娘娘們算計的死無全屍，所以說這花魁沒那麼好當。桑兒姑娘還是自求多福吧。”言風補充道。

“那是她自己不經事，怪不了別人。”

雋娘絲毫沒有同情之意，接著說道：“若咱們樓出了花魁，那以後吸納新姑娘入樓說詞就是字字含金了。”

聽到此刻，顧予初心中不禁佩服，看來能做成大事的，還是得重大局，輕小利。

琴試終於開始，分爲上下兩場。

上半場，由主評官在銅箱中五十支刻著古往今來名家曲目的木牌中隨意抽中一曲作爲題目，由四位輪番演繹，然後由宮廷樂禮官及瓊州十家琴館首席琴師評分決出參與最終場的兩位名額。

在衆人的掌聲中，微胖的主評官捏著鬍鬚，單手從銅箱中撈出一枚，由監官唱牌，規定曲目爲《直雲霄》。

接下來，四位姑娘分別出場，只見她們各個指尖流暢，扣弦如行雲流水，好似都提前得知考題，苦練了許久。但在行家面前，是真的琴藝精湛還是臨時抱佛腳，其實是立見分曉、一覽無餘的。

最終，落晶及東方長喜落選，再根據之前三門比試的成績，無需加試，本次的花魁之選的探花誕生，由東方長喜獲得。

臺下掌聲雷動，曉鐘樓的老鴇滿臉紅光，畢竟在兩大花樓的面前能獲得第三甲已是不易。但相比之下，東方長喜本人卻淡然無比。

落晶姑娘潸然淚下，勝敗乃兵家常事這句話放在她身上起不到任何安慰作用，畢竟韶華易逝，這樣機會很難再把握第二次。

就此，臺下也開始了熱烈的討論，但銅鑼一響，又立馬安靜了下來。

(本章完)