詩曰：
江南自古鬥妖燒，無數煙花上翠翹。
百寶不辭妝舞帶，千金何借買春宵。
海棠過雨胭脂冷，岸柳經風眉黛遙
東去伯勞西去燕，玉人何處憶**。
單表這人生世上，都爲這個情字，生出恩愛牽纏，百般苦樂。就是聖賢英雄，打不破這個牢籠，如何脫得輪迴生死！即如來佛的大弟子阿難，被摩登瀅女所迷，幾乎破了戒體，幸虧如來天眼解救，度他成佛。那道家以女色叫做革囊，說是血布袋裹的一堆白骨。雖是這等說，古來求佛求仙的人，不知被個色字壞了多少。許族陽祖師見弟子大道將成，不知何人可傳真丹，將爐中煉丹的炭化作美婦十餘人，夜間遍試弟子，無一人不被點污的。至今江西有一地名炭婦鎮，可見一點情根，原是難破的。《大學》講正心誠意，開首頭一章就講了個如好好色，從色字說起，纔到了自慊的地位。可見色字是個誠意之根，仙凡聖賢這一念是假不得的。即如倩女離魂、尾生同死，才滿得個誠字，與忠臣孝子的力量一樣滿足，只分了邪正兩途。因此講理學的不可把色字抹倒。如今做小說忽然講理學起來，分明可笑，只爲好色的人還把良心壞了，並好色也沒有點實心，豈不可恨。
即如鄭玉卿一個浪子，初時與銀瓶如魚似水，生死難開，只爲兩人情厚，把千萬金妝奩寶玩，舍死從他，連夜逃上揚州。誰料玉卿見了董玉嬌，變了初心，又貪財負義，得了苗員外千金，把銀瓶輕輕棄了，以致銀瓶自縊而亡。天下負心人到此，你說可恨不可恨。他便說有了董玉嬌一個名妓，又騙了銀瓶、櫻桃一切妝資，財色俱足了，可知道他能享不能享！那日換上苗員外家浪船，移過箱籠物件，把銀瓶哄上苗青大船，說去別董玉嬌，卻使玉嬌從後艙上了自己浪船。
一篙點開，順風南去，也不管銀瓶死活，捧擁著玉嬌，船上作樂，早已備下完親喜酒。那櫻桃不解其意，還想是銀瓶在苗員外船上，一定後面趕來。又只見董玉嬌坐著要茶要酒，不似個生客。叫了幾聲櫻桃，便奴才長奴才短罵起來，似家主婆管家的光景，好不疑惑。聽了半比見他二人相偎相抱，說是兩下換了。那櫻桃才知道楊花風送無歸處，燕子巢空少主人。大叫一聲，也不斟酒，也不煎茶，倒在船艙裡。
有《哭山坡羊》爲證：
癡心冤家，一場好笑，大睜著兩眼往火坑裡就跳。實指望說誓拈香，同生同死；誰承望負義絕情，把恩將仇報。嬌滴滴身子，空貼戀了幾遭；沉甸甸的金銀，幹送了他幾包。轉葫蘆子心腸，誰知道口甜心苦；密甜般舌頭，藏著殺人的毒藥。蹊蹺，才見了新人，把，舊人丟了，聽著，只怕那舊人的樣子，新人還要遭著。
那鄭玉卿才方發興，要與玉嬌盡歡，叫著櫻桃不應，又被玉嬌激了兩句，道：“你家的奴才，也沒見這樣大的。”鄭玉卿跑到後艙，採出來一頓拳腳，打得可憐。沒奈何，艄公叫個後生送酒來。兩個人勉強成歡。
一夜順風，直過了瓜州，泊舟金山之下。鄭玉卿從不曾見金山風景，但見：長江萬里，天風浩蕩接青霄，高塔九重，海日蒼茫開翠壁。突兀是佛頭，一片粉牆籠竹樹；周圍如螺轡，千家金碧出煙波。江間隱現，遙聽兩岸鐘聲，石勢參差，依。
稀中流樹影。郭璞墓前碑不沒，伍胥關上月常圓。
玉卿觀之不盡，正要上岸一遊。艄公說妙高臺中冷泉，許多妙處。恰好有一個浪船，先在岸邊，系在寺門石邊鬆根之上，內有少婦二人，不上十八九歲，豔妝對坐，在船上圍棋。見了玉卿，偷目掩口而笑，全不迴避。玉卿舊病又發，上得岸來，有一少年領著一個家僮，早在寺門相候，深深一躬，間：“老兄要上金山，畢竟是有趣的，可以同往。”玉卿喜之不盡，攜手而行。早有僧人接住，讓到經樓後面一座方丈，甚是精潔，經卷繩牀，古爐名畫，清雅異常。方纔坐下，就是一盞泡的香茶。隨後便是小菜十香豆鼓，斟上三白泉酒，入口異香撲鼻，早已辦齋留飯，齊整非常。玉卿一看，少年生得眉清日秀，齒白脣紅，不上二十一二歲，戴一頂片玉羅巾，紗袍朱履，一團和氣。見了玉卿好似同胞模樣，十分親熱。玉卿忙問：“仁兄貴姓尊表，鄉貫何處？”少年便道：“小弟姓吳名友，字虛舟，本府京口居住，家君是前朝蔡太師門生，官至開封府尹，止生小弟一人，因好頑耍，略曉些音律，以此教了這一般女戲，費有萬金。每日只與江湖上朋友飲酒做戲，傾家結客，小弟又性好揮霍，一時興發，就是千金一擲而荊這些心愛的家樂們，也常常贈與朋友，一邊贈人，一邊又去揚州買幾個瘦馬來頂補，不消半年還教唱的一樣。以此，人起做小弟一個渾名，叫做吳呆子，又號做撒漫公子。小弟其實不呆，看的這些金銀美色不過是供我們行樂的，何必認作己有的物件。今日船上兩個女子是妝正旦的。兄如有興，可呼來情酒。這僧房中不便，咱將氈移在妙高臺上，使他酒家送上酒餚來。看這江天一色，萬里風帆，到是助興。”說到妙處，把個鄭玉卿弄得骨軟心麻，暗中尋思：“我小鄭這一路風光，好不助興得緊。這兩個美人，又有幾分了。看這個憨公子比苗員外又是傻的。休說是白白送人，如肯再換，就貼上這董玉嬌，我情願舍一得二。”口中不言，心裡喜得沒縫。那寺門前酒家，早已移上席來，擺在妙高臺上，四面窗開，江流在底，望見俟山北固江南一帶，城郭煙雲，往來舟揖，真是畫圖，看之不荊吳公子斟上一杯酒，送在玉卿面前，方纔問：“仁兄姓字？下次好的到寒家，住上一年半載，結個生死之交，也不在了今日相遇。”玉卿答道：“小弟姓鄭，賤字玉卿，汴梁人氏，因到鎮江訪親，不期今日相遇，容小弟明日登門奉叩。”說的入港。家僮斟酒數巡，那酒家上來送酒，問道：“今日是要席要飯？那位相公作主？小人好送上來。”吳公子便道：“有好酒好菜，鮮魚筍雞，只管照常添換，到是飯不大緊，這些果碟酒菜，俱要精緻些。來問甚麼誰是東道主，忒小覷了我們。”一言未盡，腰間掀起紅綾搭膊來，拿出一個錦幅，解開是四大錠銀子，外有散碎的三十餘兩，又是半截金子在裡面。吳公子取了一錠銀子約五兩重，丟在酒保面前說：“你拿去總算罷。”酒保欣然去了。玉卿見他慷慨義氣，甚不過意，道：“小弟也有小舟在此，自該作主，如何敢先取擾！這等，明日小弟回敬罷。”飲得半酣，那吳公子又向水紅襯衣腰下取出一枝紫竹蕭來，品出那穿雲裂石之聲。那個小後生腰問取出檀板，刷著蕭聲，唱了一套《念奴嬌》：江海狂遊，二十年，再問廣陵花柳。邗水吳山明月裡，忍向東風回首。嬌鳥啼春，名香籠玉，半露纖纖手。朱闌綠水，是處有人消受。那知潘岳頭白，沈郎腰減，歸興濃如酒。歌舞樓臺人散後，城上時聞刁斗。北地胡前，南中烽火，非復江都舊。座樓如昨，人在樓中知否？
不一時，酒保添換新席。八碗大菜是：一盤新出水的白魚，一盤燒的肥鵝，一盤燉的香菇和水晶豬蹄，一盤金華火腿，薰的臘肉紅白透亮；一盤豆鼓炒的麪筋拌著銀絲；又是一盤紅糟蒸的帶鱗鰣魚，又是一盤鎮江燒鱉，剝得琥珀似圍裙，軟美如脂，入口而化，又是一盤蘇州油酥泡螺，兩大盤糖酥水晶角兒，每人面前一碗雜湯，無非是新筍蛤蜊海粉蛋膏肉丸，又有桃仁瓜子，打扮得紅白清美，其實可愛，各人面前換個大杯，才飲到熱處，那僧人又送上中冷泉的新茶，領著個白淨沙彌，一個雕漆盤，四個雪靛般雕磁杯，俱是哥窯新款。二人讓僧同坐，茶畢，斟上酒來。那僧也不謙讓，就橫頭坐下，看他二人發興滑拳。將茶杯斟滿，鄭玉卿連贏了吳公子兩拳，吳公子稱獎道：“兄這拳高得狠，小弟全伸不得手。待小弟吃幹這兩杯再滑！”玉卿卻要與僧人滑拳。
這僧綽號月江，原是蔑片出身，住在金山前院。因見這玉卿和吳公子俱是美少年，在妙高臺飲酒，想來幫閒助興。見鄭玉卿興發，就連贏了玉卿兩拳。玉卿吃得高興，見吳公子吹的好蕭，即忙取過來細看，誇道：“好蕭！”吹了一套《楚江秋》，甚是清亮，飄渺之聲透出雲霄，引得這吳公子船上美人在山下吹笛管相和，真是鸞鳳和嗚。玉卿誇之不盡，吳公子便道：“這兩個家樂，是揚州上年使了五百兩銀子買來的。
學了這一年才略開得口，家下還有一樣的八名，和他們打十番鼓兒，到也好聽。因有一個相知金員外，十分愛那正旦，小弟即時送了他，至今還少一人頂補。老兄如不嫌他們醜陋，叫他們上來侑酒，十分愛他，就是相贈也不難。”這月江和尚兩個涎眼睛如餓鷹一樣，恨不得兩個美人上的山來，暖暖眼兒，在旁攛掇著說：“吳公子這纔是高人。”玉卿心裡十分指望，卻口裡謙道：“初會取擾，已是過情，如何敢勞盛使們趨走，只是這個笛和管子吹得十分妙，要和蕭合起來，到也有趣。”吳公子便叫那小後生道：“你快下去叫他兩個上亭來，一個笛管連提琴都取來。”那後生才待要走，月江道：“天色晚了，這亭於上不便點燈燭，到是小房近些，茶水方便。不如移席到小僧樓上去好些。”吳公子道：“極妙！”即便起身，隨月江過了半山堂，往塔前來。那小後生飛也似下山去了。吳公子也囑咐快些上來，怕夜晚了山上不好行走。後生去訖。
這玉卿和吳公子攜手相扶扳肩而行。到了禪堂，正面一座觀音，琉璃點著。那月江忙叫徒弟取水來淨了手。吳公子便向玉卿道：“兄如不棄小弟愚拙，情願八拜爲兄，與兄爲生死之交。明日接到舍下同住幾時。”月江在旁道：“從來說四海之內皆兄弟也！爺們天生的如親兄弟一般，小僧就是主盟。”玉卿大喜，問了年庚，玉卿長吳公子一歲，就分左右向佛前拈香八拜，又和月江也拜了。大家起來，進了方丈，上的望江樓，小沙彌點上蠟來，又是新茶，擺上素食，滿桌都是異品，南果糖纏，十分有味。茶罷，纔是酒來。月江取出些糟姜醃豆腐，十香水菜下酒之物，件件稀奇。吳公子要與玉卿對棋，月江取出一付雲南棋子、花梨木棋盤來，燈下對賭。公子說：“一個子一兩，就是明日的東道，現賬還算一大杯。”玉卿棋原不高，輸了四子。吳公子讓了先，又對下一盤，卻是公子輸了十一子，準了四子，還欠七子，又該是公子的東道。即忙斟上，該七大杯酒，公子一飲而盡，只斟上兩杯，煩玉卿、月江賜陪，十分豪爽。
這時約有二更天氣，江中煙霧不明，等了許久，全不見後生和二女子到。吳公子十分焦燥，罵這些人無用。月江道：“只怕不曉得這裡，又錯走到山頂上，倒繞了許多路。少不得還走到這果來，”忙叫沙彌取個燈籠兒去接接去，一個沙彌取了個燈籠，油紙糊著上寫“月江”二字，飛也似去了。這裡又斟了一大杯，送在鄭玉卿面前，要他行令。取了一個龍泉窯豆青骰盆來，擺上六個紅綠象牙骰子。玉卿取在手裡，只管滾骰，卻不記得個好令，叫吳公子行令又決不肯。讓了一會，月江道：“我有一箇舊令，是‘雙生趕茶船會蘇卿’的故事，用四個骰子，那蘇卿是個美人，算一個紅四，雙生是個才子，算一個六點。兩人對擲，有了四六便算趕上了，湊成多少點數。如沒有紅六，也是一杯。有了，趕不上點數也是輸。只要趕上數，才罷了。”玉卿和吳公子對擲，吳公子擲了一個四，一個六，又有一對五，共算二十點。玉卿連擲了三色，先有了四，沒有六，罰一杯，又一擲有六沒四，又罰一杯；第三擲，有了四六，卻是一個二，一個三，止湊成十五點，比吳公子少了五點，算趕不上，連輸了五杯。又擲了一回，到底趕不上，吃了十餘杯。天有三鼓，那後生全不見到。吳公子大怒，發燥道：“這些奴才們，船上不知乾的甚麼勾當。待小弟自己下山去叫他。”忙呼沙彌又點一個燈籠，昔留不住，下山去了。公子去後，月江與玉卿對擲，到底趕不上月江，也輸了幾杯。
天將三鼓，蠟換了三枝，只聞得江口南風大作，那江潮之聲，震得山下石根如戰鼓相似。月落江心，滿天黑霧，玉卿憑樓一望，夜深又不能回船，如何是好？月江便道：“這山有兩條路，一路通到山後，一路直到寺前。多是去的人不知路徑，如何小沙彌也不回來？待我下樓去，再使一人點著亮子接他。”說畢，月江也下樓去了。只落得玉卿一人，孤孤悽悽，在樓上乘醉而臥。忽然一陣異香飄來，卻是櫻桃來，喚起玉卿道：“俺姐姐來了。”玉卿醉眼朦朧，只見銀瓶走到面前，把玉卿拍了一把，道：“冤家，你閃得我好苦也！指望和你同生同死，背井離鄉，一路南來，誰想你被苗員外賺哄，把他的賊船換了我去，又要謀害你的性命。我今在上帝告了冤狀，把他問成凌遲處死。我還了你的欠債，託生了男子去了。今日趕來送你過江，快快走過江去。不久金兵到了，我的冤家，你有家難奔，誰是你的親人！”說畢，抱頭而哭，推了一把。玉卿醒來，才知是夢，看見桌上燭已將殘，聽見隔岸雞聲報曉，忙叫方丈裡沙彌，通沒一人答應，只落了一枝好蕭。玉卿下樓來，只見旁一小門關著不開。天已將明，玉卿叫了半日，有一老僧出來，間道玉卿：“那裡的香客，起的好早！”玉卿把月江讓他上樓飲酒，同吳公子下船去接美人的話說了一遍。老僧全然不省，只道：“這個樓是接待官客的去處。先一日，有個僧人定下請客，給了五錢銀子。我們不知甚麼人，只聽見樓上吃酒。我們不管這些閒事。”說畢，關上門去了。玉卿好生疑惑，只得從舊路而回。“江上大霧，又不知船上董玉嬌和櫻桃這一夜如何盼我，那曉得我和朋友在摟上耍了一夜，或者吳公子和月江都在他船上，見天明瞭，不肯上金山來。今日他輸的七兩銀子東道，少不了還樂這一日，再過江去訪他，定然有些妙處。”一面想著，一面走下山來。走到山門前，那裡有隻船影兒？唬了一驚，疾忙走過江口上岸的去處，自己的船也沒了。那江上風浪大起，黑霧述漫，石勢橫空，飛濤卷雪，鄭玉卿獨立岸邊，好一似——風飄斷絮，水泛浮萍。孤零零，喪偶的鴛鴦；冷清清，失羣的孤雁。金屋屏空，往事一朝成幻夢，玉蕭聲斷，不知何處覓秦樓。煙花化作空花，慾海總成昔海。
錦簇花攢，說巧嘴的朱門蕩子；酒闌人散，吃蒙藥的白麪憨哥。翻巧弄拙，依舊赤手空拳；財散人離，只爲負心忘義。水裡得來水裡去，被人欺處爲欺人。
看官聽說，只因人心機巧乖滑，百般要貪人的便宜，到底才弄巧成拙。如賭博一樣，偏是善賭的到頭來輸個精光，沒有一個成起家事的。如使蕩子騙了妻財，強盜造起家業來，又講甚麼天理，說甚麼報應！只因這李瓶兒欠下花子虛前世宿債，託生了銀瓶，拐帶家財，與鄭玉卿勾消這本舊賬，完那些情緣罷了。豈有鄭玉卿一個浮浪子弟，到處裡就有騙了美色橫財的理。因他認真是個花花太歲，見人家色就恨不得弄到手裡，因此把自己的本錢，反被別人弄去。這樣翻使了演鎮法兒，火燒了自己衣裳，往往都是有的，豈不是現前報應！原來苗青換船時，就把自己慣走水的賊船，換上鎮江去，要水裡謀害殺鄭玉卿的性命，依舊把董玉嬌和櫻桃，金珠寶玩，全全得了回來。先使一班梨園叫著兩個妓女，妝成吳公子和僧人，接引他入港，哄他醉了，要吃板刀麪，拋在江心，做糉子樣去祭屈大夫的。誰想天憐這鄭玉卿是個傻心子弟，不叫他死，只把他這些浮財了賬，還他一個精光棍罷了，因玉卿與吳公子上山吃酒，到還騙得一場大醉，一夢醒來，做了個飄瓦虛舟，落得個玉卿在岸上走來走去，一似尋針的模樣。那江船上客人，看見玉卿道：“這個人真是有趣，倒象得了山水真景，苦吟敲句的光景。又不知是等甚麼親眷，這等守株待兔，望眼將穿，可不作怪。”那知道，董玉嬌和艄公約就在今夜裡害他性命，後因他金山飲酒，入夜不回，纔將船連夜放開，把櫻桃家事寶玩古董一船載回。正是：拋將明月爲釣餌，留得長江與客囊。但不知後來玉卿作何結果，苗員外何等快樂。正是：比翼鳥被風吹散，故巢不定幾時歸，合歡花冒雨摧殘，別院未知誰是主？
且聽下回分解。