詩曰：
光明寂照遍河沙，凡聖含靈共一家。
一念不生全體現，六根才動被雲遮。
驅除煩惱重增病，趣向真如亦是邪。
隨順衆緣無罷礙，涅磐生死是空華。
單表了空同玳安南來探母，在寺中失散，被強賊擄至大營，獻與淮海李全大王。有梨花槍楊夫人收在帳下，與錦屏小姐成婚，強送了絲鞭。了空不肯破戒，日夜與錦屏小姐講經宣卷、持齋拜佛。二人同心學道，全不行男女夫婦的事，白日一桌而餐，晚來各牀而寢。後同錦屏小姐平了黑山賊回營，楊夫人要等李全大王回來，擇日完婚，也不強他。
原來大寇李全因降了齊王劉豫，奉了令旨，同世子劉麟領五千人馬，隨兀朮徵南，在淮安鎮守。後因兀朮金山大敗，被嶽元帥領兵趕過淮揚，因此，李全敵擋不住，退回山寨，聽兀朮大兵再圖進齲那日進的營來，楊夫人、錦屏小姐接見一畢，問了平安。李全便問行後寨中得了多少金銀子女，各山寨主多少投獻。楊夫人叫營將把冊籍呈上看了。上有“沙彌了空”，李全大笑，“似此沙彌，要他何用？我們又不是南寺裡和尚、北寺里長老，收了他去燒香掃地、打鼓撞鐘。從來說僧尼三不利，就該一刀殺了，撇在一邊，留在營裡做甚麼？”
楊夫人笑道：“這個沙彌，倒比金銀財寶不同。他生的面如滿月，眉有毫光，果然有羅漢的威嚴、天人的相貌。我想女兒今長一十六歲，這山寨裡那得招個好人家兒子來爲婿？這沙彌年貌與小姐相當，天賜一對姻緣。專等大王回營，揀取良時吉日，以完婚配。日後，我夫妻兩口，又沒有兒子，有了錦屏武藝和丈夫，可以成其大事。”李全便叫傳了空來見。只見了空穿一件茶褐僧衣，合掌當胸，不行禮拜，只打一個問訊，說，“南無無量壽佛。”這李全擡頭一看，見了空一表非俗，兩耳垂肩，雙手過膝，脣紅齒白，與錦屏小姐恰似姊妹一般，不覺十分歡喜。問了他生時八字，恰與錦屏同年同月同日同時。又問他家鄉住坐，說是山東清河縣西門千戶家的公子，就知他是大家有根基的兒子。一面讓他坐了，細問來由。了空便將南來尋取母親，被寺中土賊劫擄到了大營，專等將軍來發一個慈悲，放一條生路，得母子完全，勝造七級浮屠。說畢，淚如雨下。李全說道：“既到此處，就是天緣了。況與小姐生時一般，正是千里紅絲，姻緣已定。”即取了曆頭來看看，今日正是黃道良辰，不犯紅鸞，天吉星照命。忙傳令下去，整理合婚筵宴，與駙馬小姐成親。那營裡軍令森嚴，百般齊備。不一時，請了空回房沐浴，把穿的僧帽僧衣早被服事的營兵一頓剝了。了空無奈，只得換上錦衣巾履，從書房裡鼓樂引出，錦屏小姐退入洞房，也沐浴更衣，從屏後一班細樂擁出。設下香案，李全夫婦看二人雙拜天地，兩邊營將都換了吉服，排列左右。營中金鼓吹打，震天響亮，是好一對夫妻。
但見：男相莊嚴，女容端肅。一個價花貌雲裳，不亞帝宮天女，一個價修眉碧艱，渾如淨土比丘。一個要離色界無色界，安排坐象騎獅；一個要非想非非想，指望乘鸞跨鳳。不能阿難超三界，且使摩登困一牀。
二人拜了天地，回拜父母，交拜訖，差兩個兵婦權作媒人，送入洞房合巹。這了空不破酒戒，小姐也輕輕接來放在桌上，點上燈燭。二人原是同居熟了的，也不做客，依舊對桌而坐。侍女送上茶來吃了，了空焚上一爐檀香，高聲念一卷大悲觀音陀羅尼咒。唸咒已畢，又是一卷《金剛經》。直到一更時候，錦屏小姐卸了殘妝，卻來了空身邊坐著，講問佛法。
因問了空：“這佛道中男女俱得成佛，卻要女換男身，來世方成佛道。諸問女身如何得轉，”了空答說：“《維摩偈經》說，有一天女說法，舍利佛言：‘你既悟道，因何不轉女身？’天女說：‘我從十二年來悟了佛法，求女人相便不得見，又從何轉？即如做傀儡的，雕成木女兒，原非真相，又何必轉？
一切諸法，亦無定法，況有定相，一有佛性，即非女身。’天女說佛法，云何轉女身？
參悟得菩提，女身已成幻。
譬如傀儡匠，幻化原無相。
非身於何轉，大身無分別。
而況諸佛法，執相不可議。”
錦屏又問：“一切衆生，如何脫得生死輪迴？”了空說：“《圓覺經》雲，一切衆生，從無始來，就有恩愛貪慾，俱是輪迴種子。因此種種性根，卵生、胎生、溼生、化生，皆從瀅欲而生性命，當知輪迴，愛爲根本。因此一點愛根生出欲來，就是男女紅白二點。從欲生命，就是生死輪迴公案。從欲爲因，從愛爲果，愛有順逆，欲有憎嫉，因此生出種種冤債，種種業因。既有輪迴，復生地獄餓鬼。但知諸愛不真，能捨衆欲，勤求如來回覺境界一清淨身，便見如來。
云何得輪迴，皆以貪愛故。
愛根生衆欲，衆生以爲命。
各以不淨身，恩愛生顛倒。
究其輪迴因，生死在一念。
清淨不染塵，便得無上道。”
錦屏又問：“色聲香味觸法，以何因緣從觸得樂？男女相觸才成夫婦，也有觸到好的，觸到不好的。還是觸好，還是不觸好？請問觸字作何解說？”了空合掌而說日：《楞嚴經》：佛說：“阿難，汝常晨朝以手摩頭，於意云何？此摩所知，誰爲能觸？能爲在手，爲覆在頭？若在於手，頭則無知，若在於頭，手則無用。云何名觸？若各各有，則汝阿難應有二身。是故當知覺觸與身，俱無處所，即身即觸，二俱虛妄。本非因緣，非自然性。”
錦屏又問：“既說觸非真性，那男女交觸，便有一種真樂從心中來，豈不是性，天人相交，以眼代觸，尚不能免，何況凡夫？請再參。”了空又說《楞嚴》而爲答日：佛說：“阿難，又汝所明，身觸爲緣，生於身識，此識爲後。阿難，若固身生，以身爲界，困觸所生，以觸爲界。阿難，若因身生，必無合離。二覺觀緣，身何所識？若因觸生，必無汝身。誰有非身，知合離者？阿難，物不觸知，身知有觸。知身即觸，知觸即身。即觸非身，即身非觸。身觸二相，原無處所。合身即爲身自體相，離身即是虛空等相。中外不成，中雲何立，中不復立，內外性空。則汝識生，從誰立界，是故當知身觸爲緣。生身識界三處都無，則身與觸及身界三。本非困緣，非自然性。”
錦屏聽經已畢，心大歡喜，向了空問訊，情願皈依佛法，了此輪迴。上了牙牀，垂下鴛鴦帳，和衣而寢，彼此再無相觸。了空焚了一住香，自在一張禪椅上打坐，數息觀空，閤眼咖跌去了。捱得這侍女心焦、家婆眼困，天已三更，瞧了瞧，姑爺在房裡和小姐還講經哩。到了天明，傳到大王帳中，說如此這般，和小姐終夜講佛法，要度小姐出家，通不曾同牀。李全大怒，向楊夫人說：“賊禿無禮，敢嫌吾女丑陋，以邪教外道蠱惑，不如殺了！”夫人勸道：“此僧乃有道君子，如是凡人，不知幾時和小姐成親了。大王息怒，待我慢慢勸他。”李全道：“我有一法，先把他拿來，看我行法殺人，自然畏懼，不敢不從。到其間，自有主意叫他心轉。”
早起升帳，見了空不來謝親，即傳令刀斧手綁縛了空前來。了空正然打坐，小姐未起，早被幾個丫環走至跟前，把了空扶出，上了繩索，到了廳前，了空依舊唸佛，全不恐懼。傳令：“綁出殺人場將軍柱上，剜出心來，吃個佛心湯。”當下傳人後宅，錦屏小姐梳妝不迭，三步做一步走出廳來，高叫：“父王且休動手，我小女和他是夙世的佛緣，不在一時夫婦。你若殺了此人，兒必不獨生。”忙上前去拔出身邊利刀，將繩索割斷。這李全又是惱又是笑：“我要嚇這賊禿，爭奈小姐護他，如何是好？也罷，叫他看我殺人罷。”即時傳下令去，“今日發十路嘍羅下山，不分僧俗，俱要活捉了獻功，一向山上不曾殺人，日日唸佛，損了我的軍威。把和尚放了，押在殺場上看我殺人罷。”小姐明知唬他，也要看看了空的佛性，小姐進宅去了。詩日：欲求恩愛反成仇，不是冤家不聚頭。
自是善財參得破，剜心截頸任優遊。
了空在此遭困不題。卻說昆盧庵雪澗禪師，因燒佛得了一百八顆寶珠，縫在破袖裰裡被賊僧了塵看見，盜取袖掇逃走南行。也是佛法難容，出門來行到徐州地方，遇見一起鏖神和尚，整有十二人，俱是棕團棕帽，肩挑經擔，胸掛佛經，打扮得十分莊嚴。一個人一條扁拐，繫個大木魚，也有月牙鐵柺、降龍的銅鏟。見了塵一個和尚走得忙忙的，拿條短棍，就接住他一路同行。這了塵原是營伍出身，不知江湖上叢林裡暗號，空做了幾年和尚，不曾雲遊一步，只道是一樣的和尚。那知這方上的鏖神成了一夥，如截路強賊相似，遇見孤僧孤道，假妝同道，便裹將來，替他揹包挑擔，如有銀錢的，就奪了打死在路傍，如有小沙彌，就裹來大家奸宿，如有尼姑，也裹來做個渾家，好不利害。今日了塵遇見這一起，如何脫得手！他見了塵精壯，就哄了來同行，假說上南海九華聽經說法。到了夜裡，捏了捏了塵沒甚行李，穿著個破袖掇，只叫他同兩個徒弟下路去化齋。這了塵心裡也打算：“沒有銀錢，那怕他們強梁。且搭伴往南好走，省的問路。”
行了數月，到羽山一帶，是淮安地方。天色將晚，一行十三衆和尚走到林子裡歇息。只聽得一聲鑼響，走出五十個嘍羅來，簸箕圈一齊圍了，把包裹禪杖上前奪了，俱上了繩，背剪綁著，往山寨上來。正是：太歲中間逢太歲，鏖神意外遇鏖神。到了三更，走到一個大營裡。
天明，大王李全升帳，各處峻呷將行路僧俗俱解到。這李全一見解到忠義堂大廳上，即叫：“刀斧手伺候，今日捉的俗人，有錢買命的，俱各放回。凡有僧人，俱是邪教惑人，遊食詐哄良民，綁出去摘膽剜心，不許停留。”一時傳令，那殺人場上將這些鏖神和尚，一個個剝得精光，衣服包裹收在內庫，先砍下頭來，截成四大塊，拋在山後。不消說，這了塵和尚只爲一百八顆珠子，偷來不曾動得分毫，幹送了一條性命。詩日：衣底明珠卻暗投，刀山劍樹一時休。
得來至寶終無用，有寶何須分外求。
這了空看了，全不動念，佯佯不睬。李全看得明白，說：“此僧小小年紀，這樣膽氣，其實可敬。怪得女孩兒和夫人說他是個好男子。”走下來一手扯住，喜喜歡歡往後堂去了。楊夫人在後堂上知道，又早設下筵宴，笙蕭細樂一齊奏起。錦屏小姐穿著一身豔妝。如天仙帝女一般。忙叫丫環取衣服，替了空換了，一齊入席。知道了空吃素，也不相強，另備一席素菜油果，十分敬重，點了一本《曇花記-逢僧點化》。
【混江龍】你道是王侯位高，千年昨土錫分茅。真個是堂迎珠履，戶擁旋族。帳下義兒懸玉帶，褪中稚子插金貂。響一派嫋嫋遏雲嗷，列兩行楚楚如花貌。受用的晝添桂釀，夜續蘭膏。
【油葫蘆】只道是富貴黃金鑄得牢，又誰知一旦拋。須臾少壯成衰老，身子裡紫緩雖堪貴，頭兒上白髮不曾饒。歡來有今夜，運去沒明朝。恩情那得戀，歌舞爲誰嬌。容華謝桃李，憔悴掩蓬蒿。恨無情坯土，斷送幾英豪，今古價有誰逃。
【天下樂】當日功名仗寶刀，掙爵土與兒曹，到頭來湯雪消。從此後，在持杯向墳上澆。冷落了宛轉吳謠，消停了婢婷楚腰，又何須上銅臺，那魂怎覺？
【北節節高】抱負了經綸、經綸才調，只不曾悟禪、悟禪聞道。偌大英雄，正好得意時，無常來到。挽了夫人，覷了愛妾，將兒孫囑著。舍了金寶，撇了愛寵，辭了聖朝，獨自個伶何黃泉路遙。
【元和令】這兩個分明孽妖，直害得人眼光落。準備著管絃，夜夜與朝朝，盡人前賣弄俊嬌。有一日水流花謝，粉褪香消，你風情那裡討？
【上馬嬌】你是個大丈夫，怎迷戀兒女曹？呀，只逞目下莽英豪，卻等閒忘卻來時道，怎不覓舊根苗？
【勝葫蘆】你只看，古家新墳侵野潦，有多少貴官僚，早見狐貍穿墓道。珠糯玉押、桐棺瓦器，一樣草蕭蕭。料此際，錦席華堂燈燭耀，待歸去好良宵。綽約金屏珠翠繞，歌開檀口，弦攏纖指，河漢轉星構。
【後廷花】只愛著錦堂春，風景好，那裡管月華沉，天色曉。假饒千載常如是，也便盡風流將擔子挑。不逍遙，猛可裡做水痕兒微泡，戲棚兒收拾早。弄虛脾，猢猻圈套，有幾個夜與朝？報閻王束帖兒招。形骸瘦、髦發焦，一場兒沒下稍。
酒席上歌舞成行，香菸滿坐。到了二更後，酒闌人散，使人扶小姐同姑爺回房：“料今番見我殺人的威武和款待的親情，再沒有不和小姐成親之理。”他夫婦二人，依舊手攜手兒，兩意相投，不似新郎新婦模樣，好似情熟的了。送在房中，點得燈燭輝煌。侍女們都睏倦，各自睡去。
誰管這和尚的閒賬？
到了三更時候，了空依舊不肯同牀。錦屏小姐便問：“師兄，你果無心破戒，昨日講的佛法，我也不肯自墮輪迴。但你今夜再不同牀，明日我父親定不肯饒你，那時我也不能再救，不如打發你去罷。我今和你相伴一年，雖不成夫婦，定是前世同伴修行的道友。你去後，我也要一心入道，再不從俗招配。待我父母歸天，往山東清河縣昆盧庵去訪你。你可留下一法名與我，就此送你下山。”了空聞說，合掌拜謝，二人向天立願，與錦屏小姐起名了緣。那時三更將盡，山下雞鳴，怕天明瞭走不遠，被巡山樓哩拿回來，如何救得。了空便道：“賢弟，我今細想，正是有家難奔，有國難投。當日來時，是一個和尚，如今穿著一身色服，又無木魚袖裰，如何去得？倒不如死在此處，也是我前世修固不全，今生遇此魔難。”錦屏細想一回道：“有了，今日父王在山上殺了許多遊僧，剝得衣服、禪杖、木魚，俱在此處，待我向廊下去找一件來送你去罷。”小姐走到前廊，果然堆著許多僧衣，即時取了一件破袖掇、一根禪杖、一個木魚，了空脫去俗衣，穿上袖掇，將禪杖挑了木魚，卻從後營一條小路——不通大營里路徑——小姐送出牆外。了空問訊，飄然而去。山上善神擁護，那消天明，離山走有二十餘里。正是：挑將明月力行腳，頓斷柔情上法航。有詩爲證：善財參得別山峰，刀劍林中有玉容。
威不屈兮色不溺，這回樓閣去重重。
不知了空何日得見月娘母親，錦屏何日得逢了空，且聽下回分解。