詩曰：
盡道該休不肯休，能消兒日下場頭。
飢烏飽肉貪猶啄，浪蝶尋花舞更稠。
適口味多因作疾，快心事過漸成憂。
三回九折翟塘險，安得灘灘遍歷遊。
前表過《感應篇》所說，“茍富而驕”，不外個貪字。又說，“見人美色起心私之”，不外個瀅字。且講這茍富二字，俗說無故而得千金，謂之不祥。多有暴富暴亡的，一似鬼神愚弄人一般。到了那擁著厚資，踞著高位，財大勢大，只覺天上地下獨有他尊，誰看在他眼裡。忽然冰山崩倒，如雪點洪爐，那眉塢金谷之富，一霎冰消，求做一個平安乞丐也不可得，總因氣高膽大，福過災生。因此，這君子不輕受不義之財，不肯食無功之祿。不但沽名，也爲遠避些禍患。那小人如何捨得，所以個個不得長久。
單說這蔣竹山，一個草頭庸醫，原因死裡逃生，忽然遇見金兵擄住要殺，全無生路，因搜出賣藥的鐵響虎撐來，知道是賣藥醫人，饒了不殺。先治好了斡離不的愛妾，又治好了金兀朮四太子，一時封了勒官四品之職，即如中國武職遊擊將軍一樣，因此得寵，不離左右。替揚州鹽商說情，又賞了一船鹽，約有八百包。那時金兵初入中國，只道是官鹽沒人去賣，賞了蔣蠻子做賣藥的資本罷。那知那鹽商汴梁行鹽，遇著大亂，要逃回揚州，把本銀暗打在鹽包裡，約有十萬金銀，那兀朮那得知道。蔣竹山平白地得此天大財寶，那裡想起。從來說，福從此起，禍也從此起。當時蔣竹山因賞了鹽船，就在營裡開了一座鹽店，叫人發賣。先賣了頭一層鹽包，足得了四五百兩銀子。也是合該發跡，那日回家下沒鹽吃，擡下一包來，要倒在磁缸裡，只聽響了一聲，險不把個磁缸兒打破了。原來鹽裡埋的都是五十兩一錠的大元寶，每包裡十個，疾忙報與蔣竹山知道。又連夜取出幾包來，都是一樣，把元寶堆了兩大垛，唬得個蔣蠻子又驚又喜，就放在船上不敢動了。若論正理，蔣竹山一個窮醫生，要有些正道，就該想起這等大財，日後享受不起，照舊進奉與兀朮太子，必然厚賞，還把他做個好人，從此得幸，加到大官，也是有的。這蔣竹山一個賣藥的窮光棍，如何有此見識。喜得沒天沒地，便認做他是一個大財神，合該得此橫財，白日黑夜算計著要享用這十萬銀子。把舊錶子韓金釧兒聽見擄在營裡，使了三百兩銀子贖將來，做了渾家。又聽的臨清關上兩個粉頭彈唱得好，一個叫做李翠，一個叫做月娥，在藍旗營裡，也使了六百兩銀子買了來。一時間，好馬好鞍，前呼後擁，在家中吹彈歌舞，鬧個不了。每日價大酒大肉，吹打做戲，賭的嫖的，都來幫他。滿營裡只道他賣了鹽，得的官錢，那曉得這暗中一股大財，正是：人生禍福在機緣，命也無憑數也偏。
誰信衛青還尚主，安知石崇送空船。
雞蟲得失原成幻，魚鳥飛潛各自然。
喚醒塞翁成一夢，始終生死只空拳。
看官聽說，這個財字，貝傍邊加個才字，分明是有才的人才享用得他，似那等窮人，只爲無才，所以替那財主使喚，勞苦了一日，才掙得那兩餐飽飯。這個利字，禾傍邊加個卓刀，分明是有利的所在，就有人執刀伏在傍邊一“般，似那等貪心害理、有利不能享受，多有傾家喪命的，也是爲個利字。錢字，金傍加兩個戈字，分明是有錢的人就有兩層干戈在側，人所必爭的一般。似那等小人爭長較短，打官司、傷天理，也只爲個錢不肯舍。所以說有萬金之福，必有萬金之才，才享得來，才保得祝如今小戶人家，有上幾貫浮財，不肯學好，就要心高膽大，不消幾年，官司人命、盜賊水火，必到破家才祝也只因他沒這福量，或是得之不義，水裡來還要水裡去了；或是福量限定，三升的鍋容不下四升的米，也要滾將出來。因此這個銀錢有命，是貪不來的。只是有這君子賢人，才曉得知命，省了多少心機。那小人行險，冒死求將利來，到底守不住，只落得一場好笑。那蔣竹山如何亨得這等一個富貴，就是十萬金銀，叫他尋這一塊樂地去享受，如今兵荒馬亂，到處裡賊打火燒，也沒有安身的去處，那官室妻妾、衣服飲食，能用得多少？可見這件東西，少也少不得，多也沒處用。只有勤生儉用，安命樂天，極是便宜的。
卻說蔣竹山自得了十萬金銀，一時用不盡，又不敢搬下船來。晝夜憂思，反添上了三件大病：第一件，怕日久隨營，沒處安頓，被人知覺，稟到四太子營裡，從前追出來，不是福到是禍，第二件，太子爺原說只賞這鹽，還要這船載兵，不久要來封船，這些銀子可在那裡堆垛？第三件，這些營裡韃官們，個個知道蔣蠻子賞了許多官鹽，大家要來擡幾包去用，幾番來取，蔣蠻子自己知道鹽中有物，不敢送人的。這些金兵只道他慳吝，白白得了許多官鹽，一包也不肯舍，常發狠要來平搶些去，“難道是你蔣蠻子用錢買的不成！”因有此三件憂愁，弄出一件怪病來，象是氣蠱，又象是酒脹，其腹彭彭虛脹起來。又有三個相厚的嬌滴滴青樓，晝夜盤弄。那蔣蠻子有一件春方，是金槍不倒，夜戰十女的，只求一個海狗腎，要進與四太子，是無價之寶。那日就有一個醫人找將來要騙他的。你道是甚麼東西？
草本名稱溫肋臍，一雄能御一羣妻。
纔來水底同魚戲，又到沙邊似大棲。
性本發陽能下壯，力堪縱慾使陰迷。
只因好色心無厭，借狗爲人亦可悲。
原來這海狗腎出在東海文登膠萊地方，一雄能周百個雌：的，因此在羣母狗中打不出個雄的來。況他靈怪多力，只在海島中石上眠臥，再不肯上岸來的，如何拿得他！因此那捕他的漁人，看那島中有狗的蹤跡，即便撒下密網、長繩套住他的腳手，便釘鈞鉤住，先盡他走個極力，我這繩上倒鬃鉤越扯越緊，漸漸扯到皮裡疼痛起來，然後用力一收，海狗護疼，慢慢攏將來，扯到岸上，那些百十個狗子，都走下海里去了。所以打的真狗斷斷得不著個雄的，只好將女妝男，以假作真，騙他百十兩銀子。使油浸透，那裡認去！又有兩件假東西可以當做真的：一樣是海貓，比狗一樣，只是嘴略平些，一樣是海豹子，比狗一樣，只是皮上有些花斑。此二物極易得的，雖是真，卻又不如狗的中用。總是有真的，偏是假狗，有真狗的，又是假。那醫者急於取利，只得把那些陽起石、海馬、蛤階、肉蓯蓉一般發陽熱藥，齊齊做起，奉承那眠陽的老先生，略一舉陽，就說是海上仙方，從此再不軟了。那知此一服熱藥，便做西門慶的胡僧春方，久久力盡精竭，陽枯火虛，無不立死之理。
今日蔣蠻子得了這個假狗，如異寶一般，慌忙走入營來。見四太子在營裡踢球，站在一邊不敢驚動。四太子見蔣蠻子進來，拿著一個黃油絹紙包著個甚麼東西，打著番語問迫：“甚麼物件，”蔣蠻子跪下道：“是海狗腎！前番王爺要找來合藥的，今日才尋得來。”原來金兵取了東京，得的婦女萬千，恣情行樂，只要這個村藥，今日見此至寶，如何不喜。就賞了一個大元寶，留他飲宴，打著緊急鼓兒頑耍，因說：“不日要往南攻打揚州，過了鎮江，直取江南。聞說揚州富庶繁華，怕兵一到，發火燒壞了城池，先發一枝大兵去招撫那些鹽商們，恐怕驚走過江去，沒人助我的兵餉。”只這一句，把個蔣竹山提醒，也是他官星有助，即跪稟說：“王爺如要招撫鹽商，醫官有一個絕好的相知，是鹽商苗員外，有百萬之富。但得前去叫他爲內應，可省十萬大兵。但小人不知用兵，只好做的文官，須得一大將同往鎮守，催辦糧草，接濟江南，纔可進兵。”兀朮大喜，即時申請金主，先把蔣竹山使領揚州都督之櫻明日即發你同阿里海牙領兵三萬。
從旱路同行。兀朮自和斡離不一路攻打淮安，到瓜州會齊過江。蔣竹山起來磕頭如搗蒜，謝了又謝，那鹽船上十萬銀子纔有了著落。這些憂愁病腫被喜氣一衝，就如吃了一貼大黃湯，一時消散了。一出營來，傳聞他升了揚州督撫，誰不尊敬！早有營中的南兵們投見的手本，不下幾千。那蔣竹山真是富貴一齊來，想了想這十萬金銀隨營南去，何等妥當。一到揚州，不知還得鹽商的多少珠寶，如此潑天之富，豈不是天送將來。正是人心如此，無意不然，總是造化愚人，無所不至。這蔣竹山一面大弄起來，做的二品服色，蟒袍金帶，執事族旗。每日家吃賀酒，大吹大擂，金鼓喧天，準備點兵南下。那營中原有揚州兵丁，發了百十人先做奸細，去勾引鹽商爲內應，不題。
每笑天公罔善民，常將財色賺愚人。
蛾因投火偏張焰，魚爲貪鉤更設綸。
惡貫滿盈仍遂惡，身名奢泰始亡身。
明瞭慈母容驕子，暗使功曹報鬼神。
這蔣竹山潑天富貴，不求自至，安排南代，不題。原來當日替汴粱鹽商說情時，有一人姓王名敬字，是徽州人，自失了鹽船，逃回揚州，還有些賬目在汴梁。使他親弟王二官人改名王文舉，在水營裡充一兵丁，聽得蔣竹山升了揚州督撫，不日過江，情願來投一細作，上揚州傳與哥哥王敬字，勾搭衆鹽商們內應，希圖保守自家，還裡得些衆人的外財。
即時寫手本，見了竹山，細說揚州城還有百十家大鹽商，金銀財寶如山之積。“小人先到城裡通知，這起鹽商們眼見得南兵軟弱，敵不過金朝兵馬，誰敢不降。先把投誠的名冊彙報上來，也免得殺害性命。”說得蔣竹山大喜，就賞了一張把總札付。不一日，候阿里海牙整兵前進。
卻說這王文舉率領衆細作扮作逃難南人，從清江浦由淮安去一半，從汴梁由河路上揚州去一半，王文舉先從水路到了揚州。見了哥哥王敬字，找尋苗員外，備說詳細。苗青喜之不盡，自己心裡想道：“這富貴出在這裡！揚州城多少富商，今日俱在我手裡生死。這幾年多少嫌疑，多少仇恨，今日都要在這件事上報復！”尋思了一夜，怕開報不明白，請了一個爲行檢革退的生員，綽號王起事，因他平日好告人打官司，慣於開單捏款，賴債興詞，人家有爭訟的，就是他的買賣，專一兩下挑唆，只有弄起事來，再沒有消滅下的。又且書柬四六都是明白，自從革退衣巾，奪了衙門前的飯碗，全靠著苗員外鹽店裡作個記室。因苗青筆下不明，時常代筆，做了門下晚學生，早晚和店裡小郎們串通，得些小利餬口。因此苗青想起來，忙請王起事相公來，又怕他走漏風聲，許他五十兩銀子，也使他列上一個名字，日後金兵下了揚州，俱有升賞。那夜至二更，悄俏商議匯名具冊，先使人在路上金兵營裡報了，定個日子，以何爲號，好做內應。
這王起事又是個害人利己的，兩意相投，喜個不了，連日將揚州富戶行家大小鋪面、金帛子女，並養瘦馬、開雜貨、走蘇杭之家姓氏門面、坐落處所，分作上中下和報審戶冊一樣三本，又把城中兵馬錢糧、將官姓名、虛實強弱，各造一冊。城上垛口門兵，某處有備無備，各造一冊，密討個暗號，在城上準備接應。背了衆人，使一的當心腹，同王文舉打扮作客商，把冊子打在貨裡，投人知覺，沿路迎將來。
不日，阿里海牙同蔣竹山率領三萬人馬，由汴梁水旱兩路進發。但見：氈幕重重，帳房密密，弓刀簇簇，駝馬紛紛。黃沙漫漫起邊塵，黑氣層層迷日月。但行處，角聲振地；下營時，部落遮天。旗分五色，千里鳥雀投林，陣按八方，萬戶人煙屏跡。打草搶糧，哨馬先行百里外，-殺人放火，屠城常在一時間。
前軍行至唯州地方，王文舉認得蔣竹山旗號，跪在路傍，早被哨馬捉住，口稱是報揚州的機密軍情。傳至營中，見了元帥阿里海牙和蔣督撫，呈上冊籍。看了大喜，賞了酒飯，使他帶回空頭札付一百張，任憑苗員外分散。又給一技番字自旗藏在身邊，使他插在城頭，即在此處攻城。又怕他有間謀，使來人先回，將王文舉留在營裡，以防有詐。那苗青的奸細，和原差去南兵，依舊扮作逃難的客人，潛行去訖。這一路先取了天長六合，清河桃源不戰而降，直殺到淮安地方。那時南宋高宗正在南京商議戰守之策，每日與汪、黃二相商議，怕金兵甫犯，要建都杭州。又被那一起南渡功臣苦留，要提兵江北，以便恢復汴京。那一時，李綱、趙鼎、張浚、張所久已貶在外。要與金人講和，情願納市稱侄，求還二帝。因此那些名將岳飛、劉奇、吳磷、吳階俱分守各方。止有淮安是一個文官同一個參將鎮守，兵分汛地。一時城內空虛，聞金兵三十萬直到淮揚，百姓先逃了一半，那些殘兵敗將，原是汴梁殺破膽的，那個敢出戰！因此直至揚州，如入無人之境。那苗青在城真如望穿餓眼，恨不得一刻即到，他便做起大官來，指望封侯封王，一似把個揚州城就是他家送的一件大禮一般，好不重大得緊。但不知兵到揚州，蔣竹山的富貴和苗員外的身家，果然如何，正是：金山衝北斗，愚人無福也難消，泥佛上西天，呆漢有心終不到。
且聽下回分解。