善寶幾人由朱老六帶著興沖沖趕到祖家大院，夜交戌時。
西側門進了，早有尤嬤嬤提著盞紗燈候在門房處，見了朱老六先發通牢騷：“老胳膊老腿都快凍僵了，怎麼纔到。”
朱老六解釋：“地上溜溜的冰，馬蹄打滑，跑不起來。”
尤嬤嬤抹搭下善寶，橫著一臉贅肉道：“跟我來吧。”
善寶不明白的是，祖家大院丫頭小子何其多，大冬月的，又是黑咕隆咚，爲何使個老嬤嬤來引路。
心裡帶著幾分狐疑，跟著尤嬤嬤一路穿過院子過了中庭直等來到垂花門，善寶心中的疑慮更甚，按理父親是男客，不該在祖家女眷居多的後宅住，不禁問過去：“老六叔，我爹呢？”
朱老六沒回答，尤嬤嬤猛地轉過身子，沒好氣道：“這不是帶你去見你爹麼，問的好不多餘。”
善寶咬了咬嘴脣，把怒氣壓了下去，倒是李青昭忍不住了，仍舊是那副憨憨的嗓子：“合著你們祖家後宅男女混居呢。”
尤嬤嬤用紗燈晃了晃李青昭，尖著破鑼嗓子道：“雷公鎮，即便是知縣大人，那也是禮讓我們祖家三分，更何況我家二少爺已經得了個文武雙狀元，將來說不定就是封侯拜相，姑娘說話可要留神些，別吃不了兜著走。”
說完忽然想起上次之事，也因爲自己說了個吃不了兜著走，這胖丫就兜著走了幾個饅頭半隻燒雞，於是鄙薄的晃晃腦袋，轉身急行，恁般年紀，腳下生風似的，倒讓善寶幾個跟的吃力。
聽聞祖公略得了個文武雙狀元，善寶心裡不知是什麼樣的感受，複雜得琢磨不透，再不發一言，默默跟著尤嬤嬤直到她在一個院子停下，門上懸著風燈，搖搖擺擺，幾分詭秘，門裡又候著兩個小丫頭，見了尤嬤嬤紛紛屈膝，尤嬤嬤朝善寶幾個努努嘴：“進去吧。”
邁進門，入了院子，沿抄手遊廊往裡走，兩個小丫頭悶不做聲，善寶不經意的瞥了眼朱老六，見他眉頭微蹙，像是有什麼心事。
李青昭那廂呵呵一聲傻笑：“怎麼做賊似的呢。”
朱老六悄聲道：“海捕文書都下了，你還想到處招搖麼。”
李青昭吐了吐舌頭，方明白爲何如此小心謹慎。
出了抄手遊廊又入了個小門，赫然而見裡面燈火通明，三間正房的窗戶上更是人影憧憧，善寶心頭一喜，以爲是父親即在此住。
直等兩個小丫頭在門口躬身稟報：“老爺，人來了。”
善寶驀然有所警覺，轉頭去看朱老六，他倒是非常平靜。
房門打開，門口立著明珠，朝善寶微笑著屈膝道：“姑娘請。”
善寶突然有種不祥的感覺，朱老六在，母親在，按理輪不到先請她。
忐忑的進了門，擡頭看見的是背對著他們的祖百壽。
明珠引著善寶幾個來到祖百壽近前，稟報：“老爺，善姑娘來了。”
祖百壽這纔回頭，開口竟然讓善寶大吃一驚：“善夫人，善老爺就在客院住著，我們就不必要兜兜繞繞，兩條路，一，把你女兒許配給我做夫人，我會給你和善老爺買房置地，從此後在雷公鎮我保你們衣食無憂。二，衙門的幾個捕役正在我的宴廳吃酒，您若不答應，他們會立刻把善老爺帶走。”
赫氏先是愣了愣，隨即回首就是一嘴巴，打得朱老六眼冒金星，並罵道：“畜生！”
十分突然，縱使朱老六爲七尺高的漢子，縱然他會功夫，也還是唬了一跳，不知是虧心還是被打懵了，呆呆看著赫氏，竟不發一言。
赫氏的舉動把善寶幾個也嚇壞，李青昭捂著臉，彷彿打的是她。
祖百壽瞇著眼，森森笑著：“善夫人還是先回答我的話。”
赫氏怒視他，咬牙切齒道：“寧可死，我也不會把女兒給你。”
祖百壽並不囉嗦，拔腿就走：“那就等著給你丈夫收屍罷。”
赫氏冷笑著回過去：“活過花甲，沒什麼可惜。”
祖百壽停了腳步，暗暗佩服赫氏實乃烈女，隨後拔腿走了出去，並吩咐跟隨的幾個丫鬟婆子：“好生伺候著。”
丫鬟婆子異口同聲的應了是，出去便把門關閉，大有將她們囚禁之狀。
赫氏轉向朱老六，一字一句道：“賣友求榮，天打雷劈。”
朱老六嘆口氣：“你要恨就恨吧，我也是爲你們好，朝廷下了海捕文書，早晚會抓到你們，我只是個參把頭，心有餘而力不足，我不能眼看著你們送死，纔出此下策，祖家有陵王撐腰，更何況二少爺中了狀元，寶兒嫁給總把頭沒什麼不好，吃香喝辣，在祖家那就是掌門夫人，在參幫那是總把頭奶奶，要說差就差在總把頭年紀大些，年紀大才知疼知熱，當年唐明皇多大歲數才娶的楊貴妃，人家兩個那不也是恩恩愛愛。”
李青昭小聲接了句：“沒有白頭到老。”
朱老六沒搭理她，喘口氣繼續道：“關鍵是隻有總把頭方能救我大哥。”
李青昭那裡又接道：“聽著這主意不錯。”
赫氏瞪了她一眼，對朱老六道：“你當我是三歲兩歲麼，少在這花言巧語，你如此做不過是爲了你自己。”
朱老六嘆口氣：“罷了，我說什麼你都不信，再廢話也沒用。”
話畢就急匆匆出了屋子。
李青昭隨後就追，還喊著：“舅母表妹，咱們逃！”
赫氏非但不逃，還於炕上坐了，道：“莫說我們逃不出去，祖百壽他想這樣做必然早佈下天羅地網，另者我們即便能逃出去，老爺那裡還關著。”
李青昭跑到門口又轉了回來，道：“那隻能把表妹嫁給祖老爺了。”
赫氏怒斥：“胡說。”
李青昭攤開雙手，意思是這樣不行那樣不行，到底該怎麼辦。
善寶過去赫氏對面坐了，歉疚道：“對不起，是我連累了你和爹。”
赫氏愛憐的摸摸女兒的臉：“不怕，娘有辦法，大不了我再去趟陵王府。”
善寶轉頭望望：“門口一定有人守著。”
錦瑟聽聞，躡手躡腳的走到門口，把耳朵貼在門上用心的聽，回頭擺手，表示門外面不像有人，隨後輕輕推門，門竟然開著，探出頭去看，外面唯有茫茫夜色，一個人影都沒有，遂歡天喜地的回來稟報給赫氏。
李青昭道：“這就奇怪了。”
赫氏冷笑：“沒什麼奇怪，他們是挾天子以令諸侯，老爺被他們關著，猜我們也興不起大風浪。”
說完下了炕，拉過善寶道：“我這就去找陵王，你和青丫頭留在這裡，你爹他一個人，我不放心，祖百壽既然沒有強搶，料他也不會對你做出什麼。”
善寶擔憂道：“這麼晚我不放心您纔是，再說陵王應該都歇著了，還有，假如祖百壽狗急跳牆，抖落出我們在濟南犯下的事，陵王身爲皇親國戚，會罔顧法紀嗎，也不見得他會爲了我們而得罪祖家，祖公略現在可是狀元。”
她這麼一說，赫氏彷徨不知所措了。
李青昭又道：“是了，若是陵王也想娶表妹呢。”
赫氏更加茫然。
李青昭神秘兮兮的道：“現今只有一人可以無條件的幫咱們。”
善寶第一個念頭是——鬍子男，可是他人在哪裡？
不料李青昭卻說：“祖公略那人不錯。”
善寶猛然看向她。