酒過三巡菜過五味，善寶微醺。
木把們卻不敢貪杯，怕睡過頭耽誤明早趕工，這些出苦力的，嘴巴不饒人，該幹活還得幹活。
木把們斷斷續續的走離，累了一天，李青昭也趴在炕上睡著，潘五懶懶的歪在桌子邊，不拿筷子，徒手抓著只野雞腿，幾口下去，一隻雞腿連骨頭都不剩，粗陶大碗裡的酒順著他嘴角往下淌，善寶無意間看見，嘖嘖感嘆。
青萍殷勤勸著善寶：“山上簡陋，回頭下了山我給娘娘洗塵。”
話出口方知失言，善寶給貶爲庶民的事她也聽說了，尷尬的一笑：“叫順嘴了，娘娘莫怪。”
再次失誤，照著自己的嘴就打了一巴掌：“瞧我這記性。”
善寶推開她送來的酒碗，不介意的笑道：“都是小事，倒是你讓我更擔心，好像這些木把對你有些不滿。”
青萍垂頭一嘆：“老虎嶺這片林子裡的幫夥都是俞有年的兄弟，還好些，您沒見其他山頭的呢，說的比這些話更難聽。”
善寶冷哼一聲：“欺負女人。”
青萍點頭又搖頭：“欺負咱們是女人只是其一，更重要的，大家嫌我出身卑微，我曾經是文家的使喚丫頭，後來是俞有年的侍妾，我這樣的人統領木幫，連那些老客都有意見，文婉儀掌管木幫那就是嫡出，我管著木幫，彷彿木幫淪爲庶出一般，甚至，庶出都不夠，是……表子養的。”
啪！善寶一巴掌拍在桌子上，震倒了酒壺震落了酒碗，把正睡著的李青昭嚇得一咕嚕爬起來：“怎麼了怎麼了？”
善寶也不轉頭，伸手將表姐按倒繼續睡，然後對青萍道：“他們欺人太甚。”
青萍含淚道：“也不能說人家欺負我，我本來就是個丫頭，後來做了侍妾，而我帶領兄弟們砍伐還可以，同老客們談生意，我實在不行，所以剛好您來了，我有個想法，請您把木幫接過去罷。”
先是祖公卿要將參幫拱手相讓，這裡青萍又讓自己接了木幫，善寶當然不肯，只道：“你不懂的我來幫你，我不懂的咱們一起商量。”
青萍苦苦哀求，善寶就是不點頭。
此事也就不了了之。
飯後，青萍給善寶安排了間房，自己先去睡了，明兒一早她還要監工，這些個木把藏奸耍滑，她不在，都打打鬧鬧的不幹活。
善寶第一次來山場子，或許是突然換了地方，或許是心事太多，總之睡不著，裹著斗篷在木屋外溜達。
山上更比山下冷，幸好到處都是火堆，她遊弋在火堆間，聽著鳥獸時不時傳來瘮人的叫聲，夜風捲著雪屑呼嘯而過，柴火嗶剝火星亂竄，偶爾燎著旁邊的茅草，瞬間燒光一片，山上的人都習以爲常了，善寶初見這種場面，嚇得差點喊人救火，後來發現茅草易燃易滅，不會釀成大禍，也就泰然處之了，想著青萍一個女人，經常留宿在這羣大男人中，也真是難爲她了。
悵然一嘆，仰頭看天，看到的卻是交接在一處的樹梢，透過樹杈的間隙，繁星點點，像極了兒子又大又亮的眼睛，心揪了下，恍惚中一個不留神，突然腳下給一塊柈子絆到，人一下子就跪在了地上，膝蓋痛得齜牙咧嘴，忽聽有人笑：“這麼笨。”
善寶猛地擡頭，見潘五正坐在一截樹樁上，看她幸災樂禍的笑呢。
善寶氣道：“看你也像是會功夫的，不出手相救也就罷了，還冷嘲熱諷，算我眼拙，竟不知你是這樣的人。”
潘五晃晃蕩蕩的走了過來，將絆倒善寶的那塊劈柴柈子用腳一踢，準確無誤的落在火堆裡，他瞇眼笑道：“這就好像你對青萍，有些事可以幫，有些事不能幫，我救你一次，不能救你一世，你幫青萍一次，不能幫她一輩子，說到底她不是做總把頭的料子，你再苦心雕琢，也只是個廢料，不如丟棄。”
他原來同那些木把一樣，根本瞧不起青萍，善寶義憤填膺：“你這個人原來還如此的心狠，青萍若事事都懂，還需要別人來幫麼。”
潘五雙手一攤，對善寶的指責無所謂的撇撇嘴，續道：“做大櫃和做大當家是完全不同的兩回事，大櫃只需帶著幫夥們伐樹，大當家要掌控全局，山場子砍伐水場子放排，對上，要與官府打好交道，對下，要管理好木把，對外，要與山匪和平相處，更重要的，木幫可不只雷公鎮有，往西往北，更大片的林子更好的木材比比皆是，不能只等那些老客主動上門，要自己去爭取，青萍爲人憨實，幹活應該是把好手，做生意，她不行的。”
聽著也有道理，善寶拍打這裙子上的泥土，邊道：“聽你說的頭頭是道，換做是你，現下該怎麼辦？”
潘五得意的笑：“你這算請教我？”
這人自以爲是的樣子幾分像祖公略……想他作何，善寶晃晃腦袋，哼了聲：“你可以不說。”
潘五從旁邊的雪堆裡抓了把雪填入口中，邊吃邊道：“換了是我，山場子交給一個可靠的人看著，水場子要以老帶小以舊帶新，因爲放排很危險的，沒個五七六年的經驗，送不走木頭，反倒會送命，而棹頭們一年年變老，腿腳不利落，空有經驗不行，必須趁早培植年輕的棹頭，而我若是總把頭，會經常往外面走走，多結交朋友，多拉些老客回來。”
善寶心服口服，可是青萍是個女人，山場子這裡沒多大問題，水場子安排老棹頭帶些生慌子也不是很難，難的是多結交朋友多拉些老客回來，女人家，同男人交朋友，多有不便。
善寶突然懷疑自己，難道讓青萍當總把頭錯了？可是當初文婉儀做的好好的。
把這話問潘五。
他道：“你別忘了，木幫是文老爺建起來的，衆人眼裡，木幫就應該姓文，文小姐坐著不動，單憑她爹文重打下的江山就可以了，更何況文小姐幫著文老爺打理木幫生意多少年，對內對外，大家都認同她，青萍是從文家人手裡奪來的木幫，很容易讓人感覺她是不擇手段，莫說是她，無論誰，要想做總把頭，就必須重新開始，把木幫從姓文改成自己的姓，這不是容易的。”
善寶再一次給他折服，好奇問：“你到底是誰？你怎麼懂這些？”
潘五緩了緩，隨即朗聲而笑：“我麼，我就是個遊手好閒蹭吃蹭喝的無賴。”