祖百壽五個兒子中——
老大祖公遠，三十有餘，祖百壽原配董氏所生，已婚，癖好吃吃喝喝，膘肥體壯，論能力，打理著商號的庫房都是捉襟見肘。
老二爲祖公略，二十有五，祖百壽繼室白素心所生。
老三祖公道，二十有三，已故史姨娘所生，娶妻生子，孔武有力，性格憨直，負責各個商號貨物的進進出出，也就是運輸。
老四便是祖公望，年十九，李姨娘所生，形貌昳麗，書卷氣甚濃，醉心功名，卻屢試不中，仍舊伏案苦讀，因沒有門當戶對的閨秀，所以一直未婚配。
老五祖公卿，年十八，孟姨娘所生，豢養門客，結交朋友，身在大院，心繫江湖。
五個兒子中，祖百壽最器重的是祖公略，最喜歡的卻是祖公望，因爲祖公望待人溫和，謙遜有禮，也從不忤逆他。
萬般無奈，祖百壽才答應讓祖公望代替祖公略同文婉儀拜堂，卻又遭到李姨娘的反對，最後祖百壽雷霆震怒，李姨娘不得不做了妥協。
祖公望迎親之後才脫了喜服，這又被胡亂的套上，懵懵懂懂的被拉來同文婉儀拜了天地，大紅的西綢交到他手裡，他又木木訥訥的牽著文婉儀到了新房門口，剛要推門進去，卻被芬芳擋住：“四少爺留步罷，真把自己當新郎官了。”
祖公望猛然醒悟自己只是個替代品。
文婉儀呼啦扯下頭上的蓋頭，先是呵責芬芳：“你們是我的陪嫁，從今後不再是文家人而是祖家人，我是你們的主子四少爺亦是你們的主子，再敢對四少爺不恭不敬，當心我撕爛你的嘴巴。”
芬芳忙不迭的垂首道：“奴婢知道了。”
祖公望只顧著看文婉儀，全然沒聽見她們主僕說了什麼，文婉儀雖然病怏怏，到底還是個美人，盛裝下更顯得出挑，眉眼間多了些歲月沉澱下來的風情，比之善寶，善寶是璞玉，她就是精心打造後的祖母綠了，多了些貴氣和霸氣。
“四弟請回罷。”文婉儀道。
祖公望訕訕的點了下頭，目光還停留在人家臉上，等芬芳、青萍扶著文婉儀進了新房，門當的關上，他像被敲醒似的，黯然矗立良久方慢吞吞走了。
房內的文婉儀並無在意祖公望的舉止，環顧新房，心裡百味交集，得以嫁入祖家，卻沒有新郎，十年的情愫十年的折磨十年的委屈，此一時彙集成淚水滾落。
芬芳見狀忙道：“大喜的日子呢。”
文婉儀手搭在芬芳手臂上緩緩往房內走，左右的看，雖然倉促，新房還是非常華麗，卻毫無生氣，她問道：“你們說，我做的對還是不對？”
青萍素來不如芬芳伶俐，有自知之明，也就不敢多言語。
芬芳道：“只要小姐你高興，那就是對的。”
文婉儀突然停下，手扣在心口，哽咽道：“我一半高興一半不高興，說不清呢。”
芬芳安慰著：“等二少爺從京城回來，小姐你就該高興了。”
提及祖公略，文婉儀噙淚問：“當真麼？”
這個，芬芳不敢說的太絕對。
文婉儀突然厲聲道：“青梅竹馬，兩小無猜，情投意合，門當戶對，本來一切都好好的，偏偏出現個善寶，若不是她，公略怎麼會要與我退婚。”
芬芳道：“聽說那個善寶如今在祖家客院住著。”
文婉儀咬牙切齒：“臭丫頭厲害著，嫁不了公略，竟然嫁給了當家老爺，居心叵測。”
近朱者赤近墨者黑，芬芳性情越來越像文婉儀，狠狠道：“以後低頭不見擡頭見呢，應該把她的好事攪黃纔對。”
文婉儀搖搖頭：“哪有那麼容易，不過離的近了也好，留著她慢慢折磨罷。”
芬芳作勢指著外面：“這祖家，男的就老不正經少不經事，女的就個個狐媚，一起子妖魔鬼怪，日後可有熱鬧瞧呢。”
文婉儀睇了她一眼，勒令：“既然你們知道祖家大院複雜，此後都給我小心著，在我坐上掌家夫人的位子之前，都不能掉以輕心。”
說著累了，去炕上躺著，然後就呈這個姿勢，瞪眼到天亮，這樣的洞房花燭夜是她沒想到的，越是心痛越是恨。
客院的善寶亦是一夜未睡，因爲父親被找去吃喜酒整夜未歸，她預感的不妙終於還是發生，凌晨，外面守衛的護院打盹的時候她衝了出去，卻被迎面走來的祖百壽擋了回來。
“你要去哪裡？”
“我要找我爹。”
“老泰山他被我請去救治個重癥朋友，今兒回不來，明兒也回不來。”
“你把我爹關起來了？”
“你這麼想我也無可奈何，你我成親之後我保證他安然而歸。”
直到此時善寶方明白，父親想算計對方，其實人家已經做了提防，並先發制人。
而她，除了怒，別無良策。
祖百壽應該是來通知她的，說完便轉身離了客院，吩咐隨行的老郝：“如果來不及準備，一切從簡，今兒是公略大婚，隔一天罷，後日我就同善小姐完婚。”
老郝唯唯諾諾，忽然道：“陵王還請嗎？”
祖百壽道：“當然請。”稍後頓了頓，反問：“怎麼，公略不在家，你怕陵王不肯來賀喜？”
老郝亦步亦趨，道：“卻也不是，怕陵王問起，二少爺不在家，娶了文小姐算怎麼回事，而老爺也等不得二少爺回來再娶大奶奶麼。”
祖百壽看著慢慢升起的日頭，邊道：“若陵王是個聰明人，不會問，即便問了，我自有話說，你無需惦記這些，只管準備婚事。”
他的婚事不同於祖公略娶文婉儀，他是參幫總把頭，娶的是總把頭奶奶，要極盡所能的宣揚。
而請柬，一日內便紛紛送了出去，交到陵王手中，陵王在家裡正準備會客，瞄了眼家丁捧過來的請柬，淡淡問：“祖老爺娶的是誰家女兒？”
繼室白素心過世經年，祖百壽空著正室夫人的位子，如今方想新娶，不得不讓人好奇究竟是何許女子讓他動了念頭。
那家丁回頭看看王府總管，他只是負責傳話守衛的差事，甚少離開王府，孤陋寡聞，這個他根本不曉得。
總管近前回答：“只知道姓善。”
陵王彷彿被明火燙到，一個激靈，又一個猛然轉身，瞪著總管半晌竟不知說什麼，最後緩緩坐回椅子上，輕輕道：“我還是晚了一步。”
他對善寶也是非常喜歡，都因爲最近忙才疏忽此事，沒料到祖百壽下手如此快，他告訴總管：“準備點賀禮。”
然後就去了中堂，裡面有個鬚髮皆白的老者，正獨自吃著茶。
陵王進去後開口便道：“白老爺子，咱們不必要兜圈子了，我只想知道祖公略到底誰的兒子。”
老者，即白老爺子笑呵呵道：“王爺在雷公鎮住了有些年頭，怎麼還不如我這個久居山林的老冬狗子消息靈通，大名鼎鼎的祖公略當然是參幫總把頭的兒子。”
陵王冷冷的哼了聲：“這只是名義上，我已經查明，祖公略的母親白素心當年是懷著他嫁到祖家的，你既然是祖公略的外祖父，應該知道真相，否則你也不會將總把頭之位讓給祖百壽，這，是他娶你那未婚先孕女兒的條件。”
白老爺子咕咚咚灌下一口茶，不慌不忙道：“我是個老冬狗子，在長青山住了幾十年了，沒兒沒女，更不懂王爺在說什麼。”
陵王定定的看著他，最後道：“早晚，我讓你說實話。”