先禮後兵，這是常規(guī)，善寶朝秋煜叉手道了個(gè)萬福，再道：“這是祖家後宅，大人既爲(wèi)官，便是飽讀詩書，難道連應(yīng)有的禮節(jié)都不懂麼。”
秋煜抱歉道：“本官亦是無奈，怕遲了有人將私藏之物銷燬或是轉(zhuǎn)移。”
胡不成是雷公鎮(zhèn)人，對(duì)於雷公鎮(zhèn)首富祖家還是略有偏袒，替善寶說項(xiàng)道：“大人，私藏奪魂草的是喬姨娘。”
秋煜官威凜凜，道：“本官當(dāng)然知道密報(bào)者告發(fā)的是喬姨娘，爲(wèi)了徹查，祖家各處都要搜，大奶奶這裡也不能落過。”
善寶心裡坦蕩蕩，喊自己的人靠後，由衙役們搜便是。
胡不成想在新任知縣大人這裡居功，所以自告奮勇去搜喬姨娘的住處，孰料秋煜卻道：“你搜此處，喬姨娘處，就由師爺代勞罷。”
師爺，司徒雲(yún)英，四十出頭年紀(jì)，追隨秋煜多年，是秋煜的智囊，聽秋煜如此說，便喊了幾個(gè)衙役去了喬姨娘的住處，不多時(shí)返回，稟報(bào)，一無所獲。
而胡不成在善寶這裡當(dāng)然更搜不到。
秋煜凝眉思量一番，對(duì)善寶道：“叨擾了。”
想走，善寶喊了聲“慢著”，然後移步到他面前，語意嘲諷道：“地窖中可有搜？茅廁可有搜？馬槽子裡可有搜？煙囪裡可有搜？耗子洞可有搜？大清早的興師動(dòng)衆(zhòng)來抓人，沒搜到憑據(jù)大人豈不是白跑一趟。”
秋煜聽她話裡帶著怨氣，也難怪，她曾經(jīng)仗義的協(xié)助自己破案，不顧瓜田李下需要避嫌與自己同處一室，還是一夜，所以自己大張旗鼓的來搜她，當(dāng)然得氣。
正在此時(shí)，跑進(jìn)來個(gè)衙役，揚(yáng)著手中一信函稟報(bào)秋煜：“大人，八百里加急！”
師徒雲(yún)英接過，轉(zhuǎn)呈給秋煜。
秋煜捧著信函看了看，轉(zhuǎn)頭對(duì)善寶和悅而笑，道：“告辭。”
善寶冷冷道：“不送。”
秋煜帶人離開祖家大院，於門口上了綠呢大轎，先在轎子裡將八百里加急的信函看了，是他的親孃舅，即當(dāng)朝宰相虞起寫來，信中說皇上對(duì)他在雷公鎮(zhèn)的表現(xiàn)很滿意，要他繼續(xù)調(diào)查祖公略的身世，並適當(dāng)保護(hù)祖公略，看罷信，秋煜招手喊過師徒雲(yún)英，低語：“怎麼樣？”
師徒雲(yún)英附耳過去：“足足兩大包。”
兩大包，當(dāng)然是指奪魂草，當(dāng)時(shí)在喬姨娘處太過輕鬆搜到，以至於讓師徒雲(yún)英起了疑心，密報(bào)喬姨娘私藏奪魂草的人，究竟背後還有沒有其他人。
秋煜眉頭一皺：“現(xiàn)在何處？”
師徒雲(yún)英垂目看了看自己胸前：“幸好學(xué)生穿著斗篷，可是，不方便騎馬。”
秋煜點(diǎn)頭，隨即下了轎子，故意高聲道：“雖是春寒料峭，終究不是冬日裡冷的刺骨，本官突然想騎馬看看光景，師徒先生，我們換一下。”
師徒雲(yún)英佯裝道：“大人，學(xué)生怎能乘坐大人的官轎。”
秋煜已經(jīng)下了轎子，拉過師徒雲(yún)英的馬道：“本官命你乘坐官轎，如何？”
師徒雲(yún)英垂首道：“是，學(xué)生遵命。”
秋煜上了馬，心裡悠然自語，我能做到的，也只有這樣了。
他要保護(hù)的不僅僅是身在祖家的祖公略，更有善寶，當(dāng)然保護(hù)祖公略是奉命行事，保護(hù)善寶，是他自己的私心。
對(duì)於他的這番苦心善寶因爲(wèi)不知情便不領(lǐng)情，在房裡靜坐半晌，琢磨是誰去密報(bào)喬姨娘私藏奪魂草，既然是密報(bào)，爲(wèi)何衙門來人卻什麼都沒搜到，著實(shí)讓人費(fèi)解，不過既然是密報(bào)，便是知道秘密之人，應(yīng)是喬姨娘身邊的人，於是讓阿鈿去把瑣兒喊來。
瑣兒正被喬姨娘訓(xùn)斥，當(dāng)然也是爲(wèi)衙門來搜查之事，喬姨娘說話一貫的柔聲細(xì)氣，但臉色卻被風(fēng)霜撲過，冷到骨子裡，指著瑣兒罵：“好好的爲(wèi)何不見了那些物事，平素說話就伶牙俐齒，辦起差事就稀裡糊塗，都是我平素待你們太仁厚，若是換了另外幾個(gè)，指不定一耳刮子就扇過去了，我費(fèi)心策劃，卻讓你輕易弄砸，氣得我這心口痛。”
瑣兒跪在她面前，抽泣道：“夫人的吩咐奴婢幾時(shí)疏忽過，明明是擺在妝臺(tái)上的，當(dāng)時(shí)衙門裡的人來後把咱們的人都轟了出去，等衙差們出來就說什麼都沒搜到，見鬼了不是，那些物事憑空飛了還是遁地？”
喬姨娘重重的喘口氣，仔細(xì)分析瑣兒的話，覺得這裡面蹊蹺。
瑣兒抹了把淚，道：“奴婢猜想，會(huì)不會(huì)是衙門裡的那些人見這物事貴重，偷偷據(jù)爲(wèi)己有了？”
喬姨娘蹙眉思忖，恍然大悟的，差不多就是這個(gè)樣子，忽而咬牙罵：“這些惡吏，當(dāng)年我父親手下絕對(duì)沒有這樣的當(dāng)差的。”
當(dāng)年她也是大家閨秀，父親被奸人所害，於是家道中落，她才委身做了祖百壽的妾侍，往事不堪回首，回首便是心酸。
瑣兒總算澄清了自己，偏巧此時(shí)阿鈿來找她，說是大奶奶叫她過去。
瑣兒與喬姨娘對(duì)上目光，驚慌失措。
喬姨娘若無其事的拿起一卷詩詞，輕輕翻著書頁，輕輕道：“咱們是受害之人，去罷。”
一句咱們是受害之人，瑣兒便曉得怎麼去應(yīng)對(duì)善寶了，隨著阿鈿來到抱廈，見了善寶口尊大奶奶。
善寶坐在炕上，一隻手搭在炕幾上，錦瑟正給她重新梳頭，先前急匆匆的，胡亂將就，連桂花油都沒擦，首飾也沒戴。
善寶一行由著錦瑟給她梳頭，一行問瑣兒：“今兒衙門來人搜查，說你們家姨太太私藏奪魂草，其實(shí)你們家姨太太服用奪魂草也不是稀罕事，我都曉得，但是把這事捅出去了可真是稀罕了，外面的人不知，大院內(nèi)別個(gè)房裡的人也難知道，當(dāng)初若不是你告訴琴兒，琴兒告訴琉璃，琉璃告訴阿珂，我其實(shí)也很難知道，所以，我覺著去衙門密報(bào)你們家姨太太私藏奪魂草的，必定就是你們自己的人。”
瑣兒受了喬姨娘的點(diǎn)撥，當(dāng)下非常鎮(zhèn)定，道：“我們家夫人也是這樣說的，我們夫人受這等羞辱正氣呢，回頭一定狠狠的查，可是，我們家裡歸攏起來也幾十號(hào)人，究竟是誰密告的很難知道。”
善寶盯著她的眼睛，那眼神鎮(zhèn)定到彷彿從未發(fā)生過什麼，按理一個(gè)婢女被當(dāng)家奶奶責(zé)問首先應(yīng)該懼怕，所以，善寶猜測(cè)這個(gè)瑣兒，與此事脫不了干係。