車子到了陵王府，文婉儀由芬芳扶著下了車，整整衣裙，穩穩心神，與這個江湖傳說頗多的王爺打交道，文婉儀曉得這如同與虎謀皮，除非給足他的好處，否則很難說動他。

“站住！”

護衛橫槍擋住文婉儀，見了誰都是這一套話：“王府重地，黎庶不得靠近。”

文婉儀給芬芳遞個眼色，芬芳便拿出個楸木拜匣捧給護衛，附言：“煩勞通稟王爺千歲，木幫大當家文婉儀前來拜訪。”

護衛接了拜匣，說了句“等著”，折身進了府，把拜匣呈給正在與心腹家將蕭乙商議事情的陵王，旁邊的蕭乙接了，打開，裡面有拜帖和禮單，拜帖表明了拜訪之人的身份，禮單上註明一尊金佛。

蕭乙把拜帖和禮單放在陵王眼皮底下，陵王掃了眼，隨後轉頭去逗弄身邊籠子裡的畫眉，吩咐護衛：“原封不動的還回去，就說本王不在府裡。”

護衛轉頭想走，蕭乙出口攔住，然後對陵王道：“這恐有不妥，方纔咱們的人接了人家的拜匣，也並未聲明您不在府裡，現在倒說您不在府裡，對方未必會信。”

庭中陽光烈烈，陵王瞇眼看了看天，浮雲幾朵悠遊，他往濃蔭處走去，邊道：“聽聞那個文大小姐很本事，算得上巾幗英雄，她一準猜到咱們是誆她，然後，她就會三顧茅廬。”

蕭乙沒能完全明白，問：“王爺的用意？”

陵王折了枝柳條，手腕一抖，柔軟的柳條突然成一條直線射了出去，打在不遠處的養魚兼防火用的大水缸上，咔嚓！水缸裂開一道口子，慢慢往外滲水。

蕭乙擊掌讚歎：“王爺功夫日益精進。”

陵王哈哈一笑，然後回答他方纔的問：“木幫可是塊肥肉，咱們想成事需大把的錢財鋪路，所以文婉儀這個朋友我交定了，但若是輕易見她，一，讓她覺得我這個王爺不過爾爾，二，吊不足她的胃口，她又怎麼肯花大心思大心血。”

蕭乙再次讚歎：“王爺才智，末將不及微末。”

說著朝候在原地的護衛揮揮手示意他出去回稟文婉儀。

護衛出得府來，原話回給文婉儀，說陵王不在府裡。

芬芳接了拜匣，滿心狐疑：“沒道理，若王爺真不在府裡，方纔護衛爲何不說？”

文婉儀正在那裡若有所思，當下笑了笑：“王爺這是不肯見我。”

芬芳問：“爲何？”

文婉儀睇她一眼：“或是因爲我卑微，或是因爲禮薄。”

她卑微，畢竟木幫並未名正言順的落在她手裡。禮薄，想陵王皇親貴胄，什麼稀罕物事沒見過，區區一尊金佛大概難以打動他。

回了府，重新計議另行拜訪之事，而心思已經飄的好遠，口口聲聲說與祖公略勢不兩立，不過是因愛生恨，卻也沒愛到窮途末路，內心，滿懷期許。

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夏日，正是長青山風光無限之際。

善寶、祖公略、猛子和錦瑟四個，于山下棄馬步行，本著故地重遊，也就放過身邊的風景直接到了當日二人相遇之地，那個地戧子仍在，只是經過風吹雨打已經破損，而當日烤肉的場地被又高又密的草覆蓋，但善寶仍如昨日重現，滿心感慨，偶爾偷望去祖公略，猜他是否與自己是一樣的心情，卻見他左顧右盼，心思似乎並不在這裡。

“之後，我們要去哪兒？”善寶問，故地重遊，發現祖公略沒有預期的那樣欣喜興奮。

祖公略猛然回過神來的樣子：“去蕈房罷，今晚就住在那裡。”

果然就是鬍子男，還記得當日兩個人住的蕈房，善寶重又開心起來，望了望祖公略腰間，笑道：“你當真隱藏的深，在祖家這麼久都沒見你吹過笛子。”

祖公略明白，她是想起了蕈房時自己吹笛子的一幕，突然往懷中一摸，變戲法似的摸出一支碧玉笛子，感嘆：“藏的很累。”

善寶追著問去：“既如此，爲何要藏呢？”

祖公略頓住，一時間不知該怎麼回答。

善寶眸色暗了下來，轉頭凝望遠方，自答道：“因爲我是小娘。”

祖公略見她神情寥落，忙道：“不是，是因爲我……”他有仇要報，有人要找，而當時這些都是極其秘密之事，即便現在祖百壽死了，這些也不能隨便公開，因這涉及到皇上。

他有難言之隱，善寶懂事的支開了話題：“哦，突然想起蕈房會不會有人住呢？”

祖公略琢磨下：“應該不會，蘑菇大多在秋日下山。”

四人遂往蕈房而去，到了那裡，果然空置著，所有的場景如昨，南北大炕，灰塵厚厚。

善寶又生感慨：“當時感覺這裡就是瓊樓玉宇。”

她之意，物是人非，自己與祖公略至今還是繼母與繼子的關係，彼此恪守著本分，又怎能釋放出激情。

祖公略大抵明白她的心思，道：“有些事身不由己，仿若當年的越王勾踐臥薪嚐膽。”

善寶猜透了幾分沒猜透幾分，提及勾踐，忽然想起李青昭來，這次沒有帶她出來頑，恐回去她要大發雷霆了，而當初自己給她講勾踐故事的時候，她就曾經大發雷霆到不可收拾，起因是，善寶說勾踐打敗了吳王夫差是因爲臥薪嚐膽，李青昭問：“勾踐爲何臥薪嚐膽？”

善寶道：“提醒自己莫忘苦楚。”

隔日李青昭就在自己房裡懸掛了一物，也經常的去舔一舔，以此提醒自己，李家也曾經輝煌過，而今沒落，希望自己有朝一日能使李家重現輝煌。

就這樣掛了半個月，眼瞅著苦膽變味了，她拎著去找廚子想讓廚子給她再弄個來，孰料那廚子竟望著苦膽問：“表小姐，你拿著豬膀胱作何？”

李青昭當時就傻了，自己舔了半個月的竟然是儲存尿水的阿物，於是找善寶大發雷霆，關鍵這阿物是善寶買給她的，而善寶當時也是傻傻不分清苦膽、膀胱一干豬下水，爲了安撫李青昭的暴怒，她不得不買了十隻燒雞，還賠給李青昭一隻豬苦膽，之後李青昭又找她鬧，因爲這次的豬苦膽其實是大腸頭，然後她又賠給李青昭二十隻燒雞，那一段時間，賣燒雞的小販給善家送去了兩面錦旗以做感謝。