往京城一個來回，需要個不短的時間，善寶等著祖公略回來，總算知道度日如年是怎樣的感覺。
幸好是冬日，太皇太后住的頤心殿撤了火，偌大的頤心殿便成了冰窖，太皇太后就在那裡靜靜的躺著，一如睡著。
秋煜早來晚走的陪著善寶，最初還安慰善寶幾句，後來就什麼都不說，只默默陪伴左右，恍若善寶的一道影子。
差不多快七天的時候，善寶算著縱使往京城去的使者行路遲遲，祖公略可是有匹日行八百的汗血寶馬，怎麼就還不回來呢，忍不住問一句秋煜：“你說皇上回來後會怎樣呢？他會信了榮嬤嬤的話麼？”
秋煜沉吟半晌，方道：“臣不敢妄自猜測皇上，但臣信一條，太皇太后的事與娘娘您無關。”
善寶也不看他，卻將手一擺：“說完全與我無關也不對，若我當時忍了她，或許不會出這樁事，到底還是我沉不住氣。”
秋煜霍然而起，來到她面前道：“娘娘何必無辜自責。”
秋煜站著，她坐著，所以善寶擡頭看著秋煜，囧囧雙目中含著急切和心疼，善寶眉頭一低，這份目光中承載的東西是自己無福消受的，搓著雙手，心思有些亂：“不是無辜自責，是確實有責任，皇上臨走囑咐過我的，可我一氣就給拋到九霄雲外了，實在不該，實在不該啊。”
秋煜俯視她堆雲般的髮髻，先是貞烈皇太后，現在是太皇太后，連著兩位故去，宮裡之人的裝束都極簡，善寶頭上更是隻插著一支木簪，秋煜很是奇怪，縱然需要服喪，戴個銀簪子不算奢華，不知善寶爲何戴了支木簪，且那木簪雕刻得實在不夠精細，也不吉利，荊釵布裙，是窮苦之家女人的妝扮，這似乎預示著善寶即將而來的命運，秋煜遂道：“無論怎樣，臣，誓與娘娘共進退。”
他是義正言辭說的這番話的，善寶忽而笑了：“你的意思，若我按律當斬，你要陪著我死？”
隨即眸色一凜，嗔怒：“渾說一氣，你也是讀書人，自當懂很多道理，你以爲赴死同赴宴一樣麼，赴宴一起去可以多吃多喝多佔便宜，赴死一個都嫌多，兩個就賠大了。”
深入淺出，道理卻是入木三分。
秋煜不知該怎樣表忠心了，只切切喚著：“娘娘！”
他吐氣沉重，又這麼近，善寶有種壓迫感，朝椅子努努嘴示意他過去坐，然後嘆口氣：“你只管把官做好，做大，那樣你才能幫到我，因爲我覺著太皇太后的事不那麼簡單，我見到她時還能打人罵人殺人的感覺，回頭人就沒了，或許你以後有機會幫我查一查，給我昭雪，這纔是真正幫了我。”
秋煜剛坐下，霍然又起，聲色俱厲：“臣不能眼見娘娘出事。”
善寶聽他話音，似乎此事嚴重到可以丟了性命，忙問：“你是做過京官的，想來也略懂一二宮中的規矩，你說若皇上執意認定是我氣死太皇太后，會給我安個什麼罪名呢？”
氣死太皇太后，如同弒君殺父，罪當誅，但秋煜怎能狠心把這樣的話告訴善寶呢，又不能胡說八道，宮規即是律法，身爲品官，怎能觸犯律法，唯有避開這個話題，道：“太皇太后並非娘娘氣死，許是心痛病發作，頭痛病發作，也或許是其他病癥發作，年老便是體弱，風燭殘年之人，說不定什麼時候就沒了，瓜熟蒂落這個道理，臣覺得皇上能懂。”
堂而皇之的狡辯，善寶偏頭看他：“你應該知道這是自欺欺人。”
秋煜還有話說，善寶搶道：“我看過太皇太后，她是死於心氣鬱結，你知道我是醫者，這難不倒我。”
秋煜無奈的晃晃腦袋：“娘娘非要置自己於死地麼。”
善寶一怔，手撫額頭，悵然道：“可我，也不能昧著良心說話。”
繼而話鋒一轉：“再說，皇上不會要我死。”
她說的如此平淡，甚至臉上不帶一絲表情，而她的目光卻是十分鎮定，祖公略不會要自己死的，縱然兩個人越來越生疏，越來越冷漠，哪怕是從此陌路，善寶就是篤定一條，祖公略是不會要她死的，這信心究竟來自於哪裡，她亦是迷糊，但心的感應總是錯不了。
所以，她不怕，只是有點愧疚，畢竟祖公略叮囑過她要她凡事忍著，而自己可能給祖公略帶來了很大的麻煩。
突然間心就像給風吹亂的棉絮，不知飄向何處，不知該往哪裡安放，只希望自己的所作所爲不要影響到兒子，他是皇子，他該有個美好的前程，不是非得繼承皇位，是衣食無憂，也不會因爲有自己這樣的母親而給人詬病。
就這樣神思恍惚的過了些日子，祖公略終於從京城回來了，同時來的還有太上皇。
甫一聽說太上皇來了，善寶便斷定自己的厄運到了。
果然，太上皇找到伺候太皇太后的幾個宮女，逐個問候，衆口一詞，都說皇后娘娘丟下一句狠話走後，太皇太后就氣絕身亡。
而榮華，更是添枝加葉添油加醋，她是曉得太上皇對善寶的態度的。
如此，太上皇找到祖公略，不是商量，而是以命令的口吻道：“皇后氣死你皇祖母，按律當斬，念她生了小皇子有功，將功折罪，廢除後位，打入冷宮，且永不得復位。”
所謂將功折罪，其實是個幌子，他明知道祖公略不會要善寶死，還不如做個順水人情，打入冷宮永不得復皇后之位，總算善寶可以活著，祖公略偷偷舒了口氣，人證太多，而善寶自己也承認同太皇太后是爭執過，也說了那句狠話，祖公略想保她，實在太難，所以，求的只是她能夠不死。
下令之前，祖公略叫來了猛子，因他心裡有顧慮，問猛子：“宮裡與宮外，哪裡更安全？”
兩個人多少年的感情，猛子知道他問的話是關於善寶的，於是道：“當然是宮外，宮裡的人，有時候都不知道是怎麼死的，宮外天地廣闊，不僅僅能活，或許還能活的很快樂。”
於是，次日祖公略下詔，皇后氣死太皇太后，廢除後位，貶爲庶民，逐出宮去。