木簪失而復(fù)得，善寶喜不自勝，緊緊攥在手裡，生怕誰(shuí)搶去似的。
祖公略瞧她的手凍得通紅，而一張臉已經(jīng)紫青，亂髮上掛著長(zhǎng)長(zhǎng)短短粗粗細(xì)細(xì)的冰溜子，蝶翼般的睫毛也亮晶晶的覆著冰雪，衣裳滿是泥污，其狀何止狼狽，簡(jiǎn)直是慘不忍睹。
“這個(gè)，對(duì)你如此重要嗎？”他啞了嗓子問(wèn)。
善寶點(diǎn)點(diǎn)頭，心中酸楚，哽咽難言，鄭重的把木簪揣入腰間的錦袋裡，決定從此只做珍藏而不再插戴，聽(tīng)他問(wèn)，雖然感覺(jué)彼此沒(méi)那麼熟悉也就問(wèn)得多餘，顧念他使自己的寶貝失而復(fù)得，答道：“留個(gè)念想，這輩子下輩子只怕都不能見(jiàn)了?！?
說(shuō)完把手搭在拉她的李青昭手上站起，纔想走，忽然想起一事，問(wèn)：“你在哪裡拾到的？”
祖公略當(dāng)然不能說(shuō)實(shí)話，便道：“就在書(shū)肆，這物事實(shí)在不起眼，所以福伯打掃時(shí)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。”
善寶信了，說(shuō)了聲謝謝。
祖公略喊過(guò)猛子：“讓福伯套車(chē)，天黑路滑，由你送善姑娘回去罷。”
猛子去照辦，而祖公略往書(shū)肆後面的馬廄牽出自己的坐騎，頂風(fēng)冒雪的回了祖家大院。
仍舊是從西側(cè)門(mén)進(jìn)了府，把馬交給上值的小廝，他直接來(lái)到上房，見(jiàn)父親房裡的燈還亮著，想談?wù)動(dòng)嘘P(guān)下月初六的那樁婚事，談什麼？打定主意——退婚。
進(jìn)了二門(mén)，卻被大丫鬟明珠擋駕：“老爺今兒身子不爽，已經(jīng)歇著，二少爺有事明兒來(lái)罷?！?
祖公略道：“只幾句話。”說(shuō)著腳步不停。
明珠跑到他前面急急道：“琴姑娘在呢。”
言下之意祖公略明白，房裡的事非禮勿視，這時(shí)應(yīng)景的傳來(lái)琴兒的浪笑，祖公略皺皺眉，轉(zhuǎn)身回了自己的院子，在門(mén)口的檐下跺跺腳，跺掉腳上的冰雪。
房裡的丫鬟婆子都已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)，門(mén)一開(kāi)，迎出來(lái)好幾個(gè)，各各都問(wèn)他的好，獨(dú)獨(dú)琉璃神色有異，悄沒(méi)聲的伺候他更衣?lián)Q鞋，洗漱完畢，問(wèn)他吃過(guò)飯沒(méi)有，聽(tīng)說(shuō)吃了，茶水果子端上來(lái)，曉得二少爺睡前有閱書(shū)的習(xí)慣。
一切就緒，琉璃就讓各個(gè)丫鬟婆子歇著的歇著值夜的值夜，都消停了，房裡僅剩下她與祖公略兩個(gè)，突然跪在炕前。
祖公略盤(pán)腿坐著，方把炕幾上的茶盞執(zhí)起，琉璃的舉動(dòng)讓他莫名其妙，笑了笑：“做錯(cuò)事了？”
琉璃直直的跪著，腦袋卻垂得很低：“二少爺慧眼如炬，奴婢犯了個(gè)大錯(cuò)?！?
祖公略呷了口陵王新送的蒙頂，輕鬆道：“打了翡翠花瓶還是毀了顏柳真跡？”
琉璃搖頭：“那上面的，奴婢一直都很小心?！?
祖公略眼睛不離茶盞，道：“那就是犯了我的規(guī)矩，不能亂說(shuō)話?！?
琉璃吧嗒吧嗒的開(kāi)始掉淚：“奴婢罪該萬(wàn)死，前兒見(jiàn)了喬姨娘房裡的瑣兒，瑣兒姐姐說(shuō)她病了，又是女兒家見(jiàn)不得人的病，不敢去看郎中，因平日裡瑣兒姐姐待我好，所以我就斗膽告訴她二少爺?shù)呐笥焉乒媚锒t(yī)術(shù)，讓她去找善姑娘瞧瞧?！?
祖公略微微有些不快，道：“我告訴過(guò)你們，只管做好分內(nèi)的事，即便是偷懶也不打緊，就是不要多言多語(yǔ)，你是犯了我的規(guī)矩，念你素來(lái)行事妥當(dāng)，又是初犯，下不爲(wèi)例即可，起來(lái)罷?！?
他一貫的豁達(dá)，而規(guī)矩嚴(yán)苛，是以身邊的人既敬他又畏他。
琉璃不起，道：“請(qǐng)二少爺責(zé)罰，事鬧大了，我也不成想瑣兒把善姑娘的事告訴了喬姨娘，今兒晌午喬姨娘找喊了我過(guò)去，竟然讓我?guī)フ疑乒媚镌\病，善姑娘才傷了幾日，自己身子都不安寧，怎麼會(huì)給別人診病，另外，善姑娘並非郎中，咱們貿(mào)然去叨擾人家，不合適?！?
祖公略好一陣不言語(yǔ)，盯著茶盞出神，琉璃不知他心裡想什麼，唬的跪在地上不敢動(dòng)一動(dòng)，過(guò)了一會(huì)子，聽(tīng)祖公略沉聲道：“若她執(zhí)意要你去，你就說(shuō)我對(duì)你另有差使。”
琉璃忙不迭的應(yīng)著：“是?！?
祖公略揮揮手：“去吧?！?
琉璃得了赦，起身出來(lái)，各處查看一遍，均無(wú)疏漏，纔回去自己房裡睡覺(jué)。
一夜睡得都不安穩(wěn)，從來(lái)到二少爺身邊那天起，她小心謹(jǐn)慎勤勤懇懇，深得祖公略歡喜，沒(méi)幾天就被擢升爲(wèi)大丫鬟，統(tǒng)管著房裡的幾十號(hào)人，第一次犯錯(cuò)，雖然祖公略沒(méi)有責(zé)罰甚至喝罵，她自己心裡愧疚，所以天放亮即起來(lái)忙東忙西，行事錯(cuò)了，只能更加勤勞的做事來(lái)彌補(bǔ)，不料剛伺候祖公略用過(guò)早飯，瑣兒就過(guò)來(lái)找她。
琉璃按著祖公略交代的，道：“不巧的很，二少爺說(shuō)是等下有差使給我。”
瑣兒有些不高興道：“我們夫人那裡等著呢?！?
琉璃歉疚的笑：“麻煩姐姐告訴喬姨娘，改天罷。”
瑣兒秀眉一挑：“夫人都穿戴齊整，可不好這麼言而無(wú)信，你去跟二少爺告?zhèn)€假?！?
琉璃正爲(wèi)難，祖公略信步從房裡走了出來(lái)，對(duì)瑣兒視而不見(jiàn)，喊琉璃：“走?！?
琉璃朝瑣兒揮揮手，跟著祖公略去了。
看路徑是往上房，行到中庭遇見(jiàn)從書(shū)肆返回的猛子，見(jiàn)了祖公略只道：“她好著，您放心?！?
她是誰(shuí)，祖公略心下了然，並無(wú)吱聲，徑直來(lái)到祖百壽的院子，見(jiàn)二門(mén)處守著兩個(gè)衙門(mén)的兵丁，不知發(fā)生何事。
進(jìn)了二門(mén)，喊個(gè)小廝過(guò)來(lái)問(wèn)話，那小廝說(shuō)：“知縣孔大人來(lái)了?！?
按例，接待外客，特別是官府的人需在前面的大廳，孔明亮能來(lái)祖百壽的住處，可見(jiàn)二人關(guān)係非同一般。
祖公略定在當(dāng)?shù)?，想自己要不要進(jìn)去，最後做了決定，邁步進(jìn)了祖百壽的房裡。
外門(mén)處，丫頭小菊忙進(jìn)去報(bào)給明珠，而明珠又進(jìn)去報(bào)給祖百壽。
祖百壽與知縣孔明亮分賓主坐著，正相談甚歡，聽(tīng)說(shuō)祖公略來(lái)了，孔明亮道：“二公子此次必能得個(gè)文武雙狀元，我這裡先給總把頭賀喜了?！?
祖百壽忙還大禮：“託孔大人的福，咱們常來(lái)常往的，我祖家的喜就是孔大人的喜，剩下的話祖某就不多說(shuō)了。”
孔明亮呵呵一笑，彼此會(huì)意。
祖公略已經(jīng)走了進(jìn)來(lái)，先見(jiàn)過(guò)孔明亮，再給父親請(qǐng)安。
祖百壽道：“孔大人親自來(lái)咱們家，是爲(wèi)了這麼一宗，皇上開(kāi)恩科，文武雙試，你馬上就得進(jìn)京?！?
祖公略頗有些意外，道：“父親不是不知，我對(duì)功名無(wú)興趣。”
祖百壽佯裝嗔怪：“七尺男兒，當(dāng)爲(wèi)國(guó)建功立業(yè)，方不枉你寒窗苦讀多少載，聞雞起舞多少載?！?
祖公略還想說(shuō)什麼，孔明亮不想他們父子爲(wèi)此事計(jì)較時(shí)外人在旁邊，識(shí)趣的告辭。
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父子倆送走孔明亮，繼續(xù)爲(wèi)進(jìn)京之事?tīng)?zhēng)論，父親有父親的用意，兒子有兒子的心思，誰(shuí)都無(wú)法說(shuō)服誰(shuí)，最後話題就繞到了祖公略的婚事上，他極其認(rèn)真道：“下個(gè)月初六的婚禮，我不能參加。”
新郎官不參加婚禮，擺明了是退婚的意思。
祖百壽真生氣了，啪的一拍紫檀木的炕幾：“胡鬧！”
吼完下了炕在地上東一頭西一頭的亂走，忽然想起朱老六報(bào)給他的事，怒道：“你是有婚約的人，而那個(gè)善寶是閨閣女兒，竟然在書(shū)肆一住就是幾天，說(shuō)出去別人以爲(wèi)你養(yǎng)外室。”
祖公略淡淡道：“她傷了，不宜挪動(dòng)，偏巧在書(shū)肆附近，才於書(shū)肆養(yǎng)傷而已?！?
祖百壽曉得自己渾身是嘴也說(shuō)不過(guò)這個(gè)平素惜言如金的兒子，且爲(wèi)了他的婚事來(lái)來(lái)往往多少回爭(zhēng)吵，索性攤開(kāi)來(lái)講，就算是破釜沉舟罷，於是道：“難道你不曉得，那善寶是朱把頭說(shuō)給我的填房。”
祖公略心裡像被什麼猛勁擊打了下，想啊想，想怎麼說(shuō)，最後發(fā)現(xiàn)自己怎麼說(shuō)都不妥，唯有道：“爹您五十有餘，而善寶她才十七，您覺(jué)得合適麼？”
祖百壽反問(wèn)：“十七很小嗎，十四、五嫁人的數(shù)不勝數(shù)，年紀(jì)大的，難不成你要我娶個(gè)寡婦？”